夜间闹刺客的事并没有给众人带来太久的惊慌, 毕竟从始至终只有兵部夫人一人见过那采花大盗。
后来御林军将皇城翻过大半，都没追到半点蛛丝马迹，妇人们不由想起之前听自家丈夫说过，夏猎时兵部侍郎也曾在营帐中遭遇刺客, 不由认定是这家人自己得罪了什么仇家，因此其余人很快便放宽心遗忘了这事。
唯有楚雁杉一人心中焦躁不安，生怕自己与秦克耶的事被那刺客传出去, 一夜难眠……
第二天早上, 司徒芊芊还是招呼着沈宴秋一同到后山泡温泉。
许是夜里神经太紧，想了许多以往自己都十分抗拒的事, 泡到温热的泉水中，只觉得浑身细胞绽放，起床时的那点疲倦也不知不觉驱逐散了。
烟雾缭绕中，沈宴秋靠在石壁边, 不知第几次发出舒爽的长叹。
司徒芊芊上了岸, 用白绸稍稍裹了裹身子，好笑道：“宴秋, 我到外头等你, 你也别泡太久, 这里水汽足, 容易热晕。”
沈宴秋闭着眼, 拖长了调，懒洋洋地应声道：“嗯，好, 我马上出来。”
显然身体给出的反应比她嘴上说的要诚实多了。
虽然她的富贵窝里也有个四季涌动的温泉，但室内温泉怎么说也比不上这等天然景观。
她从前最向往的便是在皑皑白雪中，浸入温热的泉水，捧一杯热茶，听栏外呼呼风声，再有几点红梅落入水面。这会让她有种小农的温馨朴素充实感。
现下虽是盛夏时节，景致上比她理想中的稍逊一些，但依然让她感到享受。
一盏茶的时间后。
沈宴秋出了池子，由心儿帮忙服侍穿戴好衣裳，又化了个淡妆，这才与芊芊姐几人一同去芸姐姐的寝殿请辞离宫。
一行人闲散的走在御道上，适逢早朝结束，从宫宇里走出浩浩荡荡的朝臣。
宫中女眷与朝臣相遇时无需行礼，因此整条道上一左一右的两条队伍很是泾渭分明，交错而行。
突然，云诗柳用胳膊肘拄了拄沈宴秋，覆她耳边低低道：“宴秋快看，摄政王和首辅大人。”
沈宴秋闻言侧眸望去，因为姜九黎站的外道，薄易在里侧刚好被挡住了视线，只能隐隐窥见一隅蓝袍。
没过两秒，几人就交错了过去，她也不好再回头往后看，不解道：“怎么了吗？”
云诗柳非常少女心地双手合十：“你不觉得大清晨的见到那二位很养眼舒适嘛。”
司徒芊芊忍不住笑啐道：“诗柳你都一个孩子的娘了，能不能矜持点。”
云诗柳叹口气：“我家那位要是有殿下或首辅大人一半的容貌，我做梦也都够笑醒了。”
司徒芊芊轻咳两声，提醒道：“你小心点，你家御史就走在后头呢。”
“哪里哪里？”云诗柳左右张望一圈，觅到目标后，秒变假笑灿烂脸，冲朝臣队伍中的一位亲昵招手。
沈宴秋跟着望去一眼，估摸是诗柳姐的丈夫，十分儒雅书生的长相，看到妻子冲自己招手，非常宠溺地笑了笑，袖袍底下的手微不可见地冲人回招了一下，想来是很和睦的一大家子。
不过等到转头侧向她们这边，云诗柳又非常真实地作出一副惆怅脸：“宴秋，要不你陪我绕回去重走一遍吧？我想跟摄政王殿下和首辅大人再来个偶遇，那两位的脸我是真的百看不厌，不像我家那个。”
沈宴秋忍俊不禁，她还以为偶遇这种桥段只有在现代校园偶像剧中才会出现：“我觉得姐夫模样也很端正啊，腹有诗书气自华那种。”
云诗柳摇摇头，有模有样地跟人分析道：“你来看，你方才也都说了是‘端正’，这种词一般只有在无话可夸的情况下才会出现。我现在叫你来夸夸首辅大人，你是不是突然觉得自己思如泉涌，恨不得用尽世间所有最好的词来夸他？”
沈宴秋挠挠眉心，说实在她对那位首辅只有依稀的一点印象，毕竟初见只是惊鸿一瞥，方才也没瞧真切，更多的都是从别人嘴里听见，是以有些没把握道：“也不尽然吧，萝卜青菜，各有所爱，总有不喜欢首辅那卦的人在。”
云诗柳有些震惊：“宴秋你是我见过头一个说出这样话的人，你自己前后左右回头看看，别说我这一个孩子的娘了，就连五六个孩子的娘都无法抵抗摄政王和首辅的魅力。”
沈宴秋怔忪，这才稍稍留意起周围女眷们窃窃私语谈论的话题，一个个三四十岁的贵妇人，脸颊升起多多红云思春的模样不是一般的违和。而队伍中频频回头张望摄政王和首辅背影的妇人占了大半人群，也亏得她方才心绪不在此，要不然真是想让人不注意都很难。
司徒芊芊倒是不以为然：“宴秋是写书的嘛，文化人比起咱们这种半吊子墨水的，自然看男人的眼光也要挑剔些。咱俩学堂连六年学制都没读完，挑男人就是好看完事儿。像我那个刚及笄的侄女，读了七八年圣贤书，现在家里想给她找个好人家嫁了，最后关于之乎者也的择婿要求能纂出一本书来。”
沈宴秋差点被芊芊姐这番话呛出口水，按大启国情，初级学堂是为了普及教育，高级学堂则用于培养专业尖端人才。能读完六年学堂的，基本已经属于万里挑一的进士级别。她一个连学堂门槛都没迈过的半文盲，被两个接受过皇家教育的人称之为文化人，实在是羞耻的一批。
云诗柳却是真的听进去了，若有所思地点点头：“确实是这个道理没错。”
…………
到了贵妃殿，沈宴秋还未走太近，就有一只白鸽扑腾飞来，最后立在她肩头亲昵地蹭她脑袋。
周围的妇人们先是被这幕吓得有些惊慌散开，不过紧接着看到小公主跑出，唤那白鸽“大帝”，并亲热地招呼沈宴秋进殿，又止不住几分羡慕嫉妒恨来。
等一行人提出离宫告辞时，小太子和小公主的嘴角几乎都要耷拉到地上去了。
小太子避开众人，拉着沈宴秋来到偏殿，郑重异常地握着她的手道：“秋秋姐姐，等哪日皇叔批准孤微服私巡了，孤一定第一个去看你。”
沈宴秋好笑地摸摸他脑袋：“好，宴秋等小殿下。”
小太子开心地扯开嘴角，像是受到了莫大的鼓励，眼底亮晶晶的，仿佛有星星。
他已经决定好了！从今夜起他就开始熬夜苦读，争取下月初的太师院考题不交白卷，届时好以此央皇叔带他出宫！
和小太子、小公主一一惜别，芸贵妃也没忍住邀她下回有空多进宫里玩玩。
等这番折腾下来回到沈府，已经过了正午时间。
沈宴秋饥肠辘辘地坐在院子树荫下的秋千床上，心儿和婆婆则进了庖厨，快速准备顿午饭。
今日的阳光说不上炽热，倒像是春日时的那般明媚，倘若不是因为沈群的不请自来，沈宴秋极度怀疑自己会直接睡过去。
庭院的石桌前，让心儿端来茶水给沈群倒上，这才在人邻座不紧不慢坐下，疏离淡漠道：“不知父亲找女儿何事。”
沈群今晨在御道上有见到二女，即便她对自己这个爹视若罔闻，但他还是清楚地瞧见二女身边簇拥的除了将军夫人，还有出了名难攀亲带故的御史夫人。
要知道妻子逢年过节没少带着南卿去拜访那两位，但关系一直说不上热络。先前撞见将军夫人说要带二女去宫中听戏已是几分讶异，今日瞧见那两位对二女的态度亲近无比，更是感到一阵惊疑。
十八岁的姑娘家已然出落的亭亭玉立，比之当年名动京城的逝母还要出挑瞩目，后有不少官僚小生打听起，问与将军夫人、御史夫人站在一处的漂亮姑娘是出自哪家府上，纷纷起了想要提亲的意思。
也是这个时候，他才发觉，原来自己不曾在意的小女，已经成了无数人纷纷想要争夺的珍宝。
他叹了口气，沉沉道：“这两日在宫里，可与各位夫人相处的融洽？”
沈宴秋颔首：“承蒙几位夫人对宴秋很是照顾。”
沈群指腹在杯沿摩挲了一下，道：“眼看着你也到了成婚的年纪，从前是为父疏忽，一直不曾问过你的意见。倘若你与摄政王真的无情意，也可早日寻个别的夫家。今日退朝时户部侍郎就有与我提过，想与你认识一番。他今年不过二七，却已位极人臣，实属不错的选择……”
沈宴秋原以为自己已经足够好脾气了，听到这里还是忍不住打断道：“够了，您走吧，今日的话我便当您没提过。倘若您执意要说，我们父女情分就到此为止了。”
沈群蹙眉：“为父也是为了你好，你能不能不要总是这副油盐不进，仿佛沈府对你做出什么天大的亏欠一样!”
沈宴秋冷嗤一声：“您到底是为了我好，还是为了您的仕途，想必不用我多说吧。”
沈群拍了拍桌案：“放肆！”
沈宴秋闭了闭眼，眉宇间流出几分疲惫，蓦地出声道：“您不觉得您对大姐过于偏心了么。”
沈群脊背微僵，脸上余怒的神情中闪过一丝复杂。
“您从不曾强迫大姐做过什么，即便几年来上门向她提亲的世家公子踏破门槛，只要她不愿，您便什么也不说。怎么，两个女儿里，她可以嫁给幸福，我就一定要用来给您的仕途铺路么。”
沈群强自夺理：“为父说了，我那只是征询你的意见！”
沈宴秋微微嘲弄道：“噢，那我现在就告诉您，我不愿，父亲可以走了么？”
沈群攥攥拳头，胸口一腔怒火难发，甩甩袖袍，径自起身走出了上泉苑。
沈宴秋长叹一口气，却并没有因为沈群的离开而感到轻松。
坐那儿发了小半晌的呆，直到太阳晒得脑袋有些晕，方捏捏额心，出声道：“出来吧，我看见你了。”
薄易也没打算遮着掩着，见她需要自己出来了，便翻身一跃，轻盈地落在了平地上。
沈宴秋不自在地用指尖抠抠桌案，佯装不经意道：“都听见了？”
薄易淡淡：“没有。”
沈宴秋本都已经想好要让人把这段记忆清空删光了，谁想得到这样一个答案。
讶异地抬眸看他一眼，后者脸上仍带着那副面具，紧绷的下颌线条看不出任何情绪，像极了话少不八卦的样子。
即便被她长久盯着，依然可以做到熟视无睹，镇定自若。
许久，沈宴秋脸上兀自出现了点笑意，轻笑一声。
很好，她虽不喜欢撒谎的下属，却是极喜欢这般有眼力见的。
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