清风帮傅朝处理完秦克耶的尸体, 就去了秋府。
远远看见殿下和若雨在说话, 便没靠近。
过了小半盏茶时间，若雨抱着背囊离开，正巧和树下的清风撞上，脚步顿了顿，小大人似的冲他叹了口气, 道：“快去和主子道歉吧。”这才摇着脑袋离开。
清风神色黯淡低沉，在原地踟蹰片刻, 拳头握紧又松开, 终是迈开步子走去，最后在姜九黎身侧两米处的地方停下, 鞠躬道：“主子。”
他不知道此刻还能再说些什么，路是由他选的，无论主子给他什么惩罚，他都会受着。
姜九黎拂袖淡淡立着, 并没有回身看他，月光下的面容矜贵濯濯, 声线平稳的没有一丝波澜：“你往后不必跟在本殿身边, 也无需再叫主子。你走吧。”
清风的呼吸停顿了一瞬，隐在黑暗中的神色压抑而愧悔。
指尖攥到掌心，几乎刻出血来，却跟感受不到痛似的低低道：“清风有愧主子多年悉心栽培，不敢奢求主子原谅，如今只余一事想向您禀告。小芝以为您心悦沈姑娘, 如今秦克耶虽死，但以她的性子，日后一定还会再挑时机下手……此番是我对不住姑娘，还望您将此告诉她，让她提防些。”
他说着最后冲姜九黎深深鞠了一躬，便转身融入了夜色中。
晚风吹过，飘来一声若有若无地轻叹，姜九黎望着穿过庭院的黑色背影，眸色晦暗复杂。
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莲巧由婆婆带下去敷药，心儿则担心自家小姐夜里哪里不舒服，于是抱了床褥到外屋，打算守夜。
沈宴秋原觉得外面的长榻睡不安稳，但小丫头过于执拗，只好随她去了。
正准备合眼休息，只听门外突然传来两声敲门声，接着便是心儿惊慌失措地跪见声：“奴婢见过摄政王殿下。”
虽然方才若雨帮她治疗，她便知道他一定也来了，不过这么久没见他进来，还以为早早离开了。
听外头的两人低语絮絮说着什么，有些听不分明，沈宴秋道：“心儿，让殿下进来吧。”
“是。”心儿应了声，想想自己在场似乎不合适，便阖门退了出去，守在门口。
姜九黎不疾不徐地踱步朝里屋走去，房间不算陌生，毕竟他不请自来过几次。白玉砖、紫檀木、苏锦纱帐……即便是宫中贵人，也少有几个能达到她这般的卧房配置。
来到床榻边停下，居高临下地看她，抿抿唇：“伤势如何，需不需本殿再遣几个人照看你。”
沈宴秋仗着自己是伤患，连佯装起身拜见那套也省了，大大方方地靠在枕头上，感谢道：“不用了，若雨医术很好，现下已经感觉好多了。”
姜九黎点点头，没再说话，两人一时陷入片刻的无言。
半晌，他终是没忍住，沉声问道：“为什么没放信号灯。”
虽然他识破清风的计谋后竭力赶回，她也因时运好，被薄易救下，但她从始至终没放信号灯一事，始终让他感到几分介怀，莫名有些不舒坦，不开心。
沈宴秋愣了愣，解释道：“抱歉，我担心你们在城外也遇到危险，不想让你分神。”
姜九黎眸色深了深，很不是滋味地道：“你总是像现在这样，心里第一个都先替别人考虑的吗？”
沈宴秋突然被他这么严肃地问了一句，有些懵：“也，也没有啊……”
“那时候放走秦克耶，你有没有怨过本殿。倘若当时本殿不顾将士受伤的风险，将辛小芝和秦克耶拦下，你就不会受今天的伤了。”
沈宴秋耸耸肩：“可你当时也从秦克耶刀下救了我一命啊，一比一扯平，没什么可怨的。”
姜九黎不知道为什么，很不喜欢她用这种若无其事的语气说话，总让人觉得三分虚假，七分虚伪，凉凉道：“你凡事都算得那么清吗？”
沈宴秋不觉有误：“不然呢，没有人生下来注定要去帮谁，人总得学会自救，而不是一味靠别人。”
她说着真诚地看向姜九黎：“殿下您也是，一直背负那么多人的性命生活难道不累吗？当时的情况是谁也不愿看到的，世事难周全，您无需因此觉得亏欠于我，保护在我身边。”
姜九黎眸底有光点闪烁了一下，转瞬即逝。
二十多年来，从未有人对他说过这样的话。
世事难周全。
他们都说他是摄政王，说他天赋异禀，仿佛只要是他，世间便没有解决不了的问题。倘若他未能做到周全，那便是他有意为此。
就连父皇教他的也一直都是——你身上流的是姜室的血液，你所走的每一步都要对得起江山子民，不能出错，不能出错……
十岁那年，父皇派他带兵剿除城外三春山的山匪，因为疏忽，没能救下遗落在山洞里的十数名村民性命。
这本是件惋惜的事，但人死不能复生，大家唏嘘后也便没放在心上。
后来地方官送他，当地的百姓为他欢送，那些受难村民的家属跑出来闹事，他们说：“你那么厉害，为何没能救下我亲人的性命！”
“你是王，怎么可以眼睁睁看着百姓死去！”
他们还说：“你不配。”
他本是父皇乃至朝廷上下默认的未来储君，回京后便会封为太子，但后来太子变成了姜宸，没人知道其中的缘故。
再接着，在父皇的退步要求下，他成了摄政王。
十岁的摄政王，说来也是前所未有，让人啼笑皆非。
绕了一圈，他终是没能逃过那些责任和束缚，一个个百姓化作他身上的一道道枷锁，最后堆作重重的山，压的他喘不过气来。
然而今天有人对他说，世事难周全，背负那么多人命在身上不累吗。
第一次有人问他累不累。
姜九黎在自己失态前转了身过去：“你睡吧，今夜本殿会守在屋外。”
沈宴秋看他一直不吭声，还以为自己犯了禁忌，谁想他又冒出这么一句，顿时有些怀疑自己听错：“您，您说什么？您守在屋外？”
她刚刚那番话是白说了吗？
姜九黎淡淡应声：“嗯，辛小芝还会回来，迷阵现在对她已无用处，你也不想旧伤未愈，再添新伤吧。”
沈宴秋迟疑：“话是这么说……”
姜九黎只是告知，并没有听她意见的意思，径自朝屋外走去。
“等，等等。”沈宴秋将人叫住，“夜深露重，殿下守在外面应该不合适吧？”
她脑子里都脑补出了姜九黎躺在屋檐上露天而睡的画面了。
不知道为什么，她见到姜九黎，总想保护他骄矜傲然那面，就像当初他到祠堂为她解困，席地坐个蒲团，她都觉得有些糟蹋他，更遑论这回是让人到外头守夜了。
沈宴秋将此解释为平民面对天潢贵胄时的合理自然心态：“那个，外屋有长榻，您要是不介意，还是歇屋里吧。”
要不是她现在正生着病，说实在将床让给人的心思都有了。
姜九黎脚步微顿，想了想似乎可行，于是颔首道：“好。”
沈宴秋被他一本正经的模样弄得有点想笑，但还是忍下了，咳声冲屋外叫道：“心儿，你进来一下。”
心儿得知摄政王殿下要留宿，惊得下巴都要掉地上了，往帘帐外瞥了瞥，殿下负手而立，不像说假的样子。
应下小姐的吩咐，便到外头打点。将自己还没铺下的床褥拿走，从柜里取了套全新的出来，生怕人睡硌着，特意多扑了几床。
“殿下若是要洗浴的话，直走屏风后便有泉水流通的浴池，不过我们这处没有男子的衣裳，您看……要不奴婢去找守门的庞老伯要件干净衣裳先给您将就着？”
姜九黎点头：“麻烦了。”
心儿受宠若惊，连道“不麻烦，不麻烦”，退了出去。
最后心儿特意找庞老伯拿了件全新的衣裳，确定事无巨细安排妥当后，这才回东厢房休息。
沈宴秋躺在里屋有些忐忑，一晚发生那么多事，再加上受了伤，本该疲惫不已，但听着外头窸窣的声音，莫名有些沉不下心来，合眼数次，都没能睡下。
侧过脑袋，看到床边矮柜上的蓝色布条，心中微微悸动——那是怀信杀秦克耶时蒙她眼睛上的。
想起怀信救她回来后再没出现过，也不知人受没受伤，不由一阵焦心。
是了，怀信在姜九黎手下做事，姜九黎应该知道他的下落吧。
“殿下。”沈宴秋刚冲外头喊了两个字，便蓦地熄了声，纠结道，怀信给她的是个假名，大抵是不愿被旁人知道，她直接向人顶头上司询问未免有些不厚道。
然而没给她反口的机会，姜九黎听到声音已经走了进来。
约摸是正准备去洗浴，姜九黎头上的金玉冠拿了下来，墨黑的长发倾泻而下，平添几分懒散闲倦。
他道：“怎么了？”
沈宴秋呼吸错乱了一拍，垂下眼：“我口渴，可以麻烦你给我倒杯水吗？”
本以为对方拒绝后直接出去就没事了，谁知姜九黎真的到桌案边给她倒了杯水，并作势要扶她。
眼看对方弯下腰，长发都要垂下几缕到她眼睫上方了，沈宴秋飞快打断道：“放边上就行，等凉了我自己再喝。”
多亏茶壶里的水是婆婆新烧的，水温还热着，所以姜九黎将水杯放到矮柜上，也没注意到她的不自在，道了句“有需要叫本殿”，便走了出去。
沈宴秋这会儿才开始自我检讨，将姜九黎留下来同住的行为是不是等同于玩火，某人披头散发的样子实在太过于妖孽好看了，勾得她方才差点色心大起。
默默忍着伤口的疼痛，背过身，希望能以此杜绝身后的响动。
然而……
沈宴秋有点后悔自己当初为了贪图进出方便，将屋子打通成一体式的了。
虽然中间有屏风、帘帐分隔，但声音未免太清晰了点，她甚至都能分辨出那位卸下衣袍入水的声音……
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