说是一早就去找大老板，但实际上笑歌睡到巳时才迟迟从暖和的被窝中挣扎起身。
她这一觉睡得难得的香沉，就连早间打更人报时敲响的“梆梆”声都没吵醒她。也许是因为她出手的良机终于显现，心中大石反而落地。笑歌自小从读书起就是那种人，越到考试前越放松，越是重要的大考越举重若轻。
又或者她知道大老板一贯起得晚，早去也无益，不过是等待，不如索性好好养足精神。
直到听见外间传来阵阵嘈杂人声与重物搬动的声响她方才悠悠醒转。
她伸一个懒腰，拥着被子坐起来，听见外间的人声里竟然有徐午年的大嗓门，似是在吆喝着指挥什么人搬东西。
笑歌觉得有些奇怪，草草穿衣走出去看一眼，果然是徐午年。
不只他，许家的天井处还有一两个小工，正一筐一筐的从门外往里搬木炭。
不待笑歌问话，徐午年见了笑歌就先抢功似的凑上前来说道，“三娘子，这是阿诚哥命我送过来的木炭。你看这么多，够您烧一段日子的了吧？不够随时同我说，我马上又给您补上。”
“木炭？阿诚叫你给我送木炭？”
“是啊，阿诚哥说三娘子你死脑筋——是阿诚哥说的，可不是我说的——送你别的什么都不收，送木炭给您，您要送人也好，扔出去也好，怎么着也得要大费周章找人搬运，可不是那么容易简单甩脱的。看你这下怎么办——三娘子，这真的都是阿诚哥说的，不是我说的。”
徐午年叽叽喳喳说一大堆，可不用他再三撇清，笑歌也能从中轻易分辨出阿诚的话语。
木炭？！她长这么大，活了两个时代，还是第一次收到木炭做礼物。
亏阿诚想得出。
她怕冷，木炭烧来取暖，正好是日日都合用的东西，说贵也贵不到哪里去，每斤约莫一陌铁钱，她还真不好矫情的又专门找人退回给他。
笑歌颇有些哭笑不得的看着堆积了半个天井的一筐筐木炭，脑海里不自觉的就浮现出阿诚得意洋洋，扬眉爽朗大笑的模样。
徐午年看笑歌面无怒色，反而嘴角有一丝若有如无的笑意，也知道这礼是断断不会再让他搬走了。虽然阿诚哥下了死命令，就是许三娘子勒令他立时搬走也打死不从。不过能不惹三娘子生气，顺利完成任务总归是更好的嘛。这可是阿诚哥的心上人，他可不能得罪了。
笑歌有些无奈的摇头笑了笑，“算了，像你阿诚哥说的那样，搬都搬过来了，就这样放着吧。”
说完她又折返进屋中取了些铁钱赏给搬运木炭的小工和徐午年。
徐午年又对笑歌说，“三娘子，阿诚哥还让我搬完木炭给您后，接您去义哥府上。他说您今日一定有事想和义哥商谈。”
阿诚猜到她一旦看准什么时机，多半就会立时去找义哥。这一点笑歌倒也不吃惊，阿诚这人表面看着是个粗人，但实际却精明得很。
她点点头，“好，那你搬完了木炭在厅房里稍待一会儿，等我梳洗完你就送我去义哥府邸。”
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等笑歌到了义哥府上的时候，阿诚也早就陪侍在义哥身旁了。
不过这一次，却有一点不同。
原来笑歌每次在金杏见义哥的时候，他都大多不是在吃就是在吃，而且吃的都还全是大鱼大肉。
可今天大老板却难得的没有吃任何肉，反而似模似样的清淡地烹煮起了茶。
笑歌还从没想象过义哥那粗胖的手指竟然不是执着筷子夹着肉，而是细致的从分茶罐中取出茶末放入大汤撆中，加注嫩汤熟水。
烹茶这么雅致的事同大老板烟火油腻的气质根本就完全不搭嘛。
她忍不住想调笑两句，可话还没出口，阿诚却像是突然想起了什么，急忙的走过来先拉着她小声说，“许三你可千万别乱说话，义哥好久没吃过肉了，一直在斋戒吃素知道吗？”
笑歌疑惑的看了眼阿诚，又看了眼义哥。
阿诚竟是一脸认真不似说笑，义哥也正襟危坐只专注煮茶，当没看见阿诚同笑歌窃窃私语。
笑歌只得暂时压下心中的笑意与疑问，对阿诚略略颔首表示应承。
这一点小插曲过后，三人开始商讨正事。
笑歌先向大老板讲述了一遍自己的发现与分析。她是如何察觉到点滴异样，又是如何顺藤摸瓜，查探推断出来的。虽然这些阿诚和义哥应该也已经从她调查的消息中猜出了一二，但毕竟不如笑歌从头至尾亲口诉说来得详细。
义哥一边听一边不忘拿着茶筅不住点拂，到笑歌讲述完毕时，茶汤已是水乳交融，沸腾如雪。
笑歌总结道，“这两相结合起来，虽则不能完全确定刘知州要上奏官家提高铜钱纳贡比重，但亦起码有七分成算。许三以为切切不能失了此良机。”
其实莫说是七成机会，就是只得一半胜算，也足以笑歌下注一搏。但金杏与她不一样。她一穷二白，没什么可输的，她那点身家聊以糊口都撑不了多久，而金杏却已是益州铜铁钱兑换的老大。笑歌输得，大老板却输不得。因此义哥会比笑歌保守许多。
只是若等凡事都坐实了，成了百分之百人尽皆知的消息了，那这里面又还能剩多少赚钱的空间给金杏呢？
风险与收益总是成正比的。
义哥混迹江湖，引领金杏多年，又何尝不知道这个道理。
他先点了点头表示赞赏，“三娘子你能从些许细枝末节中分析推测出这等秘事，着实难能可贵。”
“全靠义哥全力支持许三撒网搜集消息。”
“这里又没有外人，就咱们仨，你就不要学人家说客套话了。你呀，有空还不如多学学阿诚，他那直来直去的脾气才对你义哥胃口。”
义哥说着分别舀了两盏茶给笑歌与阿诚。
笑歌刻意忽略了义哥为阿诚说的好话，接过茶盏，“那义哥可还能放手许三继续主理此事？为义哥做这一笔大买卖？”
义哥不答反问，“若我令你全权负责，你预备如何做？”
“我有上、中、下三策供义哥甄选。”
“哦？说来听听。”
“咱们一边继续秘密查实刘知州是否真的要上奏官家提高铜钱纳贡比重，一边小额分批尽量不惊动同行的收买铜钱。这样如果最后确如我们所推断的一般的话，自然可以大赚一笔。但即使万一推测有误，也亏损不了什么。因为并没有大张旗鼓的吃尽市面上的铜钱，价格不会抬升太多。此为下策。”
“这是下策？”义哥略略有些吃惊。
因为若没有笑歌，是金杏单独收到风，那么极有可能就是如此处理。却没想到到了笑歌这里却成了下策了。
“是的，这是下策。”笑歌确定的回答。
“这法子四平八稳，包赚不赔，你倒说说，怎么就成了下策了？”
“第一，赚得不够多。要小额分批尽量不惊动同行的收买铜钱，而又不抬升价格，必然能拿到手上的铜钱就不够多。而且难保不被精明的对手看出端倪，这是有先例的，我曾经在小院查看历年账本时看到过。当时同熙楼就疯狂的与金杏抢收铜钱，最后虎口夺食，大赚一笔。也正因此同熙楼才一跃成为金杏之下全益州最大的兑换铺。这一次，如果再遇到有人同我们抢买，那金杏能赚到手的钱就更少了。”
“你这所谓的少也要看怎么比了。若如你推断所言，铜钱上缴比例提高到四成，那说不定得二十个铁钱兑换一个铜钱了，这样大的升幅，即使金杏收买到手的铜钱不够多，相比平日来说，也足够了。平日里铜钱兑铁钱一年能涨一成就了不得了，而这一下就涨了五成有余，这算下来赚的钱无论如何都算不得少吧？”
“大时机自然要用大时机的标尺来比，在许三看来这样十年难遇的时机自然不能与平日相比，要么不出手，要赚就要赚够吃十年。”
义哥不是第一天同笑歌说话，已经有些习惯她常出诡奇之语，这话虽然听来口气大，但以笑歌素日的表现来看，也许并非不可能。
“你这话先搁在这里，继续说，这下策还有什么不好的？”
“第二，若是我推断有误，铜钱上缴比例没有提高，那么岂非就竹篮打水一场空？表面上看来是亏不了什么，但其实是亏了。”
“这话又怎么说？”
“金杏用来换购铜钱的铁钱就不是钱了么？这些钱若不用来囤积铜钱自然就可以用来钱生钱，就是放高利贷一个月亦有几分息呢，这难道就不是损失吗？”
这其实是现代金融学的常识，资金本身亦是有成本的，不管是时间成本，还是利息成本，抑或单单只看通货膨胀，只要放着不赚就是亏。
所以股神巴菲特一直觉得持有现金是最愚蠢的做法之一。
然而义哥他们这些古人却从未从这样的角度去思考过这个问题，但他和阿诚都是聪明人，稍微一想就知道笑歌说得极有道理。
不过此时义哥也无暇深思，他又问道，“那中策呢？”
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