往前六百年, 楚慎行其实很爱热闹。
在还是归元宗首席时，众人皆知，大师兄交际广泛，天下皆友。就连后山的灵猴，在前两百年的“不打不相识”后, 都开始愿意送他一坛酒。
他去东海之滨, 听鲛怪唱歌。去西方炙土, 与金乌相斗。
莫说归元宗, 便是穿云楼、自在峰那些新拜入的年轻修士听过归元首席的天才之名，有艳有羡，更多的，却是在师门长辈说起自己与首席师兄曾有交情、结伴而游时, 默默生出的期许。
楚慎行那会儿是金丹, 甚至是整个碧元大陆千年以来十个手指能数的过来的、也是最年轻的金丹修士。其他修士看他, 是看目标, 也是看渺远的以后。他们或许止步炼气，或者再幸运一些, 可以踏入筑基。可往后, 终究会像凡人一样, 不甘却不得不老去。
拿儒风寺这一代的四门长老首徒来说，楚慎行二十岁时，他们都是筑基修士, 意气风发。可等到楚慎行二百岁, 仍在世上的, 便只有江且歌和唐迟棠。他们顺利进境，可往下数，李君昊和柳莺永远留在了筑基期，最后成为一捧黄土。
到此刻，徒儿在外，看姬卓与刘娴相别。往后，为确保姬卓顺利出城，秦子游又跟了他一段时间。
同时，刘娴回府，始终提着心。楚慎行冷眼看着，见她顺利回到自己屋中，重新卧床，这才松了口气。
楚慎行因之意兴阑珊。
他想这可能就是我现在只想一个人喝酒的原因。
友人总会老去，凡人不顾血脉亲情。
一切都很无趣。
再说刘娴。她先前怀孕、产下一女，之后很快就能下地。但刘娴有意卧床，每日给面上涂一层黄妆。于是诸人便知，姬卓谋害刘兴一事，给了大娘子很大打击。加上生产时的艰难，大娘子恹恹不起。看样子，是要躺一个冬日了。
年节摆宴，分了内外两桌。除去刘兴一家与他的下属外，再在宴上的，就是兰曲诸世家。刘兴在前招待诸家主，刘夫人便在内院与诸内眷吃酒看戏。期间，她忧虑女儿，总派人去问询。前两次，派去的婢女都说，大娘子仍在睡。到第三次，才说大娘子醒来，向母亲问安，还问，是否要抱静儿过来。
刘夫人叹一口气，心里百转愁肠。丈夫、女儿她也曾有儿子，可是年幼夭折，之后就只有刘娴这一个心肝。另有几个庶子，管她叫“母亲”，但刘夫人知道，那都是些吃里扒外的东西。
她原先的打算，是让娴娘养好身体。再过几年，姬卓的是是非非过去了，就着手，为女儿另寻夫婿。若刘兴真能成事，那时候，大娘子就是“公主”，不愁找不到好郎君。若落败，就更好说，一家走上黄泉路。她这个正妻，没随刘兴享过几天福，却平白担惊受怕，连女儿都要跟着受罪。
“还是不了吧。”刘夫人想一想，说。
她能看出来，眼前的各位世家夫人，一个个眼高于顶。面儿上还算恭顺，可每个眼神相对、隐晦笑容，都说明她们对刘夫人其实并不能瞧上眼。世家在兰曲屹立数朝，往前十数年，先皇来了，都会对他们以礼相待。刘兴一个草莽，她们能摆出面儿上客气，恐怕已经自觉纡尊降贵。
这种地方，不必让女儿来。
婢女回去通报。刘娴听了，还是虚弱地笑一笑，叹道“母亲着实不易。”
又去抱女儿。
刘静一个月大，刘夫人的意思，是等到孙女百天，再办抓阄宴。到时候，算是开春，天气暖和些。
这会儿，小小婴孩在刘娴怀中打一个小小的呵欠。刘娴看着她，目光长久凝落。婢女劝她，要她再去床上躺一会儿。刘娴便说“我得躺到什么时候呢”
她心里算着时间。
若到天亮，父亲那边才发觉姬卓出逃，便再好不过了。
婢女不久之后离去，找刘夫人复命。而刘娴把女儿放下，到底回到床上，却未睡，而是从床边暗匣中，拿出一个册子。
若姬卓在这屋中，定会惊奇地发现，刘娴手上，竟然也是一本上清心法。
这是她从姬卓之处抄来。
姬卓已经处处留心，发觉事情败露后，第一时间将手中心法掩埋在城外。当时，刘兴的人前去追捕，只当姬卓是畏罪潜逃。这当然也是目的之一，可逃不走，至少要讲仙门法诀藏住，不能让旁人得去。
千算万算，唯独没料到，自己的枕边人已经默默抄书数月。
刘娴来兰曲后，无意中发觉夫君书房中的书册。她起先不以为意，可往后，愈发察觉姬卓身上古怪，若有事隐瞒。直到看到这本册子，刘娴才知原来如此。
这是她愿意帮姬卓出逃的最重要原因。
夫妻之情，相濡以沫是虚言。但刘娴前后推算姬卓拿到心法的时机，最终觉得，他多半是从孙泽处得到此物。可孙泽不过寻常凡人，便是刘娴自己，拿心法修行也有一段时日，却久久找不到诀窍。结合姬卓那些不同之处，刘娴认为，夫君的确与凡夫俗子不同。
想到这里，她合卷而思。倘若姬卓真能问鼎仙途，那自己于姬卓有大恩，总能得些报酬。至于姬卓先前那句深情款款的“发妻”之辞，刘娴倒是没放在心上。
这一夜，楚慎行靠在院中树上，手中有酒。往左看，是郡守府中灯火阑珊。往右看，则是城外苍茫，姬卓彻夜逃亡，秦子游默默为他解决几样路上麻烦。直到天亮，有人来报，姬卓越狱。刘兴震怒，欲彻查。首当其冲的，便是那些知晓姬卓身在何处、又未至宴上的人。
譬如刘娴，譬如某个称病的将领，譬如
却没有秦子游。
夜宴之中，“秦子游”始终在刘兴身边护卫。小郎君抱着剑，冷着面，不喝酒。刘兴偶尔想找他说句乐，“秦子游”都要严肃告诫，说“将军，今夜事多，慎重。”
刘兴悻悻，觉得秦子游着实无趣。等到天亮，他因宿醉而头痛，再听闻姬卓之事，方冷笑。同时想到所以子游所说不错。
真正的秦子游看着姬卓到郊外、上渡船，顺嘉陵江南下。而后，他回郡守府，隐去身形，在刘兴身后的那个“秦子游”背上拍了一把。
两边调换，除去楚慎行外，无人察觉。
小郎君不动声色，将失去用处的玉明骨放置于袖中，心中庆幸还好先前问殷白额外要了一副。虽说在云梦花会时也有买过，但那毕竟是给爹爹捏新身体的材料。现在有了多余的，恰好用上，更加划算。
他看刘兴面色沉沉，问刘娴，娴娘昨夜身在何处。又捉来称病将领，另找来全城大夫，“我倒要看看，你这病，能不能治”
当中，秦子游说“将军，姬卓兴许是自己逃走。”
刘兴眯一眯眼，回头看他，面带不悦之色，像是不满秦子游对自己的质疑。
但秦子游不为所动，又说“便是真有人与他里应外合，那也不会亲自前去啊。这种小事，何必自己动手”
这话出来，在场旁人看他。刘娴、赵光所有人神色各有不同，而秦子游始终从容自若。
姬卓出逃一事，最终不了了之。
又到午夜，楚慎行总算等到弟子归来。
秦子游第一句话是“师尊，姬卓莫非突破了”
楚慎行挑眉。他自然知晓原因，同时知道，子游这样说，其实并非想从自己这里知道答案。
果然，接下来，少年分析道“他经历过往种种。船顺水南下，总算得一刻安心，或许因之顿悟”所以，秦子游这会儿骤然感受到更多灵气。
这是他放走姬卓的原因。
倘若姬卓死了，谁知道修士们会面对何种局面。是再也感知不到灵气还是再回从前修为秦子游斟酌之后，认为，没必要赌。
但他还是觉得奇怪。
在师尊面前，秦子游像是玩笑，说“姬卓莫非是这秘境中的阵眼怎么大事小事，都与他有关。”
一面说，一面看楚慎行。
楚慎行不答。
虽不答，却有种微妙感觉有时候他会觉得，子游是依据自己的反应，来判断秘境中大事小事。他虽不言不语，可面上神色或许波动，眼神也可能出现不同。甚至于，有时候，“没有反应”，也说明一种态度。
楚慎行回望徒儿。
秦子游笑一笑，很快岔开话题。他操劳整整一日，从黑夜到百天，这会儿放下心，便开始疲倦。于是打了个呵欠，说“我要先去睡了。”
楚慎行便说“好，去吧。”
秦子游把手交叉在颈后，往屋内走。
这一年，他长高一些，还是比师尊略低，可从背影看，已经是个身材修长的郎君了。
楚慎行看了片刻，眼神温和下来，开始运转灵气周天。
年后不久，刘兴正式对郭渡宣战。
秦子游随军出征，南下，果然去云梦。
这一去，却遇到了前所未有的艰难境地
郭渡竟与朱越结盟。
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