最顶上的殿宇院落最大, 视野也最佳，从此处甚至能远远望见霍山村里升腾起的袅袅炊烟, 偶有农户在地头除草, 看起来就像是脚边草木一般大。
沈庭和襄桐四处看过, 照例把每个房间都查验了一遭, 发现此处应是山匪头目们起居的地方, 证据便是, 除了主殿空着，余下几间偏殿屋里的下塌处不再是大通铺，而是单独的木床，有的还遮了帐子。
也正因住的人身份不同，这一处似早被人仔细搜刮过, 没留下半点值钱物什不说, 就连日常起居的东西也遭了打砸。
看过这处，襄桐不禁犹豫，“咱们还要继续上山吗？”
沈庭见襄桐问起, 望向正殿后面的嶙峋山崖，“上头能看见的似乎都是峭壁，再往上水汽太重，有云雾缭绕, 却不知还有些什么？”
“要不，咱们让娘子和庆哥儿先上来，也好坐在床板上歇歇脚。我们再走上一两刻钟？”
沈庭见襄桐还想继续，也没反对, 便叫了沈赵氏和庆哥儿上来。
沈赵氏看往后山势比下头陡峭得多，便嘱咐他们，“再查看一段就下来，别在上头耽搁，左右那么高的地方，便是有什么出产，也不好搬运。”
“娘放心，我和襄桐去去就回。”
沈庆见头顶的山腰一片光秃秃，不似有什么好玩的，也继续留下陪着他娘，顺道在这三层道观里到处瞧瞧。
这回上山，再没有人工开砸的山路，也就不像前头那般省力，到了有些地方，几乎要手脚并用才能通过。
好在襄桐沿途又发现了不少疑似铁皮麦斛的植物，因经年无人采摘，均密布在山石崖壁缝隙，也不算白走一趟。
越往上去，也越难走，襄桐一个不防备，脚下一滑，眼看就要折下这处坡地。
沈庭手疾眼快，一把抓住她手腕，自己跟着下滑了一段，终于借着山石上的草木缓了速度。
“你没事吧？”等停下来，两个人不约而同关切对方情况。
沈庭满头虚汗，“我无事，你怎么样？”
襄桐站起身，只见手肘的衣料已经磨破了，旁的倒还好。“我没事，咱们还是下山吧，估计上头更难攀爬。”
于是两个人不足一刻钟又不得不回到了栖仙观的顶层。
沈赵氏见他们一身狼狈，来不及细问，只抓了两人胳膊往正殿里拖。
“三郎在圣像的供桌下头发现了一个秘密洞口，你们快来瞧瞧。”
沈庭和襄桐对视一眼，联系之前精□□和地里蔗林的事，不由得多想。
这下头会不会藏了什么不可告人的秘密？
沈庭见沈庆不在这里，赶忙问道，“娘，三郎呢？是已经下到洞里去了吗？”
沈赵氏摇头，“那哪能够？我们连个火折子都没带在身上，只好等你们回来再说。”
沈庭这才点点头，进了大殿果然见沈庆两眼放光地踱来踱去。
“二哥二嫂，你们回来了。”“你们身上带火折子了没？咱是不是发现了宝库？”
襄桐实在不想泼他冷水，可事关重大，已不是他沈家可以私自决断的了。
“庆哥儿，这事恐怕要等郎大人带人过来，咱们才好进去。”
沈庆听完果然瘪了脸，“要是真有金银财宝，都要充公啊？”
02
沈庭虽然不知洞底下有什么，但为安全起见，他从外头寻了一块巨石搬来，直接压在出口，并嘱咐沈庆不要再将洞口打开。
“我去城里寻人，你们先在这里守着，不要透漏消息给旁人。”
沈赵氏历来胆小，吓得紧紧抓住沈庭的手腕，“二郎，莫不是，这下头藏了人？”
沈庭摇头，“娘别担心，无论下头有什么，交给郎大人处置便是。”
襄桐也忙着下山，让崔家人带着杨、薛两家人先回去。
“崔大伯，我和二郎在山里发现了不少长虫，怕是都醒了冬，你们一时没个防备，万一给咬了就不好了，不如今日家去准备些雄黄，明日再上山来。”
崔家人在襄桐身上闻见了雄黄酒的味道，不疑有他，痛快应了，薛老四历来本分老实，也没有二话，唯有杨老爹舍不得半日收成，表面应下，实则没当回事，他也是活老了的人，还能怕区区几只食草的长虫？
襄桐传达到了，复又回身往南走，打算去和沈赵氏、庆哥儿一同在洞口守着。
将将走了不远，前面一棵被山雷劈中倒下的枇杷树拦在她眼前。
襄桐见整棵树已无生机，心疼满树的果子和枇杷叶，想着一时半会郎大人还到不了，就拿出个随身带着的布袋装些枇杷叶，果子则留在一旁，准备下山时带下去给杨家人送去。
枇杷叶不值几个钱，寻常人也用不上，但枇杷果好吃，理应给了佃了地的杨家人留着。
襄桐摘的勤快，却万没成想，杨家人此刻并没下山，而且就在她身后不远处看着。
杨老爹眼神不好，还当是有山间小兽在树旁蹲着吃野菜，忙要上前去赶，他娘子杨老太一把拉住他，并压低声音说，“你先慢着些，那是沈二郎他娘子，也不知在弄啥。”
杨老爹理直气壮，“管她是弄啥，咱去看看不就知道了。”
说着不由分说上前，恰赶上襄桐摘满了一袋子枇杷叶，用个细绳捆上。
杨老太到近前总算看清楚了，心里多少有些不快，“二郎媳妇儿也真是的，不就是些枇杷果子，你要是想吃，只消说一声我摘上两筐给你家送去就是，你何苦编排个山里有长虫的说口，哄我们下山去？我家虽花钱佃了你家山地，但这些年的街坊交情，难道还能跟你计较几个果子，闹出来倒像是我们悭吝……”
襄桐听见动静，见是杨家人，先是诧异他们还没下山，转又想明白关窍：他们定是怕休工一下午耽误了挖菜，折损了半日出息。
理解归理解，但这杨老太说话，属实不耐人听，襄桐也不是个任人揉捏的性子，“没曾想您家还在山上，要是早知，我也就省事告诉你们一声便好。这树断了根，离了土，枝头的果子也就活不长，我原是好心替你们摘了，准备下山时给你家送去。既你家人还在，我也就不在这儿添乱了。”“哦，对了，我袋子里装的是这树上长的枇杷叶，你们若有用，我也便给你家留下。”
杨老太见树旁的果子都归了一堆，而襄桐手里的袋子显见十分轻巧且形状透出来也不像果实，已然信了大半，但她一把年纪，被个孙辈人当场踩了脸面，虽是东家和佃农的关系，到底低看她是沈家才进门的郎妇，便不肯低头认错，又讪讪说了句，“用得上用不上的，也是树上长的……”
襄桐见她是个糊涂的，且年纪也不小了，便连着袋子一同塞进杨老太怀里，“既您也有用，那便都收着，我婆母还在山上等我去接，先少陪了。”
杨老爹见襄桐毫不犹豫转身走了，知道是自家婆娘错怪了人，赶忙要上前把人追回来。
杨老太把眉一立，“干什么去？”
杨老爹指着她鼻子，“你这事办得糊涂，怎么就和二郎媳妇儿红了眼，你不知道这山是她家二郎得来的封赏？若是下个月人家不把这地佃给咱了，你到时都不知上哪儿哭去。”
杨老太却不以为然，“你就放一百二十个心，咱杨家和她沈家历来处得不错，怎会因她个小辈就同咱家翻脸？况且我方才也没说错，她大模大样摘咱树上的果叶，我还说不得她了？”
养老爹见说不通，只得转身往回走，“唉，你愿意闹就闹吧，我不同你在这打口舌官司，我先家去了。”
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