襄桐用芦管儿勉强给沈庭喂了半碗粥，又用手背试了试他额温，总算比昨天夜里降下来些。
再回身时，沈庆已经吃光了一碗粥和大半盆菜，正眼巴巴看着对面碗里的牛脊骨垂涎。
“娘子怎把骨头肉给我了？那是给您和庆哥儿补身的。”
沈赵氏陪着笑：“你这两日也辛苦了，吃了骨头也去西屋躺躺，昨晚上就没合眼，又折腾了这大半日。铁打的人也扛不住啊。”
襄桐想想，也不作假：“那便听娘子的，我偷懒打个盹儿，晚些再来换您。”
说是这么说，碗里那骨头也没舍得动，而是单挟出来放了碟中：“我想把牛骨都炼了汤，往后炖菜时也有个滋味，待会儿还得劳您隔得片刻替我加点水添把柴。我歪上个把时辰正好起来予二郎煎药。”
沈赵氏没有二话，还帮襄桐拣了碗碟洗刷，倒真如她此前说的，并不把襄桐当下人看。
襄桐也不矫情，熬上了骨头就去西屋补眠。
沈赵氏回了主屋，揉了揉酸疼的后腰，见二郎三郎都没动静，干脆也坐了床沿歇歇。
所幸沈庭这日的热症退了些，沈庆除了有些犯蔫也很少咳嗽，她隔了半刻还能去厨下看个火。
不觉过了申时，沈赵氏许是太累，竟靠着床沿眯瞪过去，耳旁有个虚弱的声音唤她才醒。
“娘，娘，醒醒，这里不得睡，会着凉的。”
沈赵氏一个激灵，立时睁开眼：“二郎，你醒了！”
“让您担心了，是儿不孝。”
沈庭撑着绵软无力的身子挣扎着想坐起来，却带动了肚子上的伤口嘶了口气又倒回去。
“你快好好躺着，顾神医说了，你这伤极重，起码得卧床一个月！”
沈二郎这三日浑浑噩噩半梦不醒，但也不是全不行事儿：“娘你又小题大做，人家郎中说的是七八日就能脱险，我平日身子骨好，用不得那么久呢。”
“你还敢逞强？看你才说了几句话，就满头的汗。”说着用襄桐备好的巾子替他擦拭。
沈庭也不好解释说是伤口疼才冒汗的，只关切道：“娘，我们这是在哪里？不像在霍山村，再有，昨晚上给我守夜的人是谁？我醒得片刻，也辨不清是哪个？”
沈赵氏这才惊觉，她做下的“大事”还没同儿子商量过，顿时吞吐起来。
“这房舍是赁来的，等你伤好了咱再家去，我先去给你熬药。”只字不敢提给他典妻的事，只想拖得一时算一时。
沈庭哪肯放过：“那昨夜里的人是？”
“啊呀，你别问那么多了，你只管把自己养的结结实实，旁的事有娘呢。”
沈庭见她遮遮掩掩，更加疑心：“娘你不说清楚，我哪安得下心？”
沈赵氏知是瞒不住的，只得咬牙：“那我说了，你可别恼。”
沈庭心里隐约觉得不好，却不表现：“娘只管说。”
“那个，前日你不是受了伤吗，我一个人既要看顾你又挂心庆哥儿的病，路上又不小心扭了腰，就，就找来个帮手。”
“娘原来是雇了人帮闲，这又不是甚大事，您方才何必要瞒我？”
沈赵氏看看旁边榻上躺着的沈庆似也睡着，这才小声说道：“不是帮闲，是给你典来个娘子。”
娘子？还是典来的？
沈庭一听就炸了锅：“娘你再说一遍？”
沈赵氏支吾：“是好人家的姑娘，父母俱都不在了，为了帮衬家里人才卖身给人做女使，手脚勤快心也善，让人瞧了就喜欢……我想着你也老大不小了，又是那么个情形，就……”
“娘你好糊涂！”沈庭历来是个孝顺的，从前无论沈赵氏做了什么错事，他多半也不会有怨言，但今日这事委实太过了。
“您怎么能办下这样的荒唐事？你只想了咱自己，租了旁家的女使来冲喜，就没想过若我不幸谢世，你让人家捧了我的牌位守活寡不成？”
沈赵氏头遭被儿子这么教训，委屈着嘟囔：“你这不是醒了嘛……”
沈庭险些被气得又晕死过去，强压下火气苦口婆心：“我醒了，这件事才更麻烦。”
“这有什么好麻烦的，回头等你大安，我替你和襄桐挑个好日子，见过亲家把礼全了，那咱家就是双喜临门……”
“娘，你莫不是忘了，你给我找的这个娘子，是典来的。典是什么？形同租借，这娘子我聘进门来，过些时日难道要再还了回去？是沈家的名声不要了？还是人家姑娘往后不过活了？”
沈赵氏这才认清这事的糟乱，却不肯认错：“早知道，我就多花些银子，把身契买断了来。”
沈庭虽然觉得她娘不省心，还是得想法子弥补：“您把买卖契文先拿来我看看。”
沈赵氏乖乖从床底下掏出个瓦罐，从银块底下摸索出一张按了手印儿的黄纸来。
沈庭由他娘擎着总览了下来，见契文写的清楚明白，梁家使女樊襄桐自卖其身到梁家十年，眼下尚余六年又十个月期满，而沈家典了她两年，两年后樊氏归还了梁家，而两年内若有子嗣则是沈家人。
时下贫户典妻的事儿也不是没有，但大都遭人诟病，沈庭打心里不愿，但也顾虑被典卖的樊氏无辜，遂打算先见过了人再说。
“娘，娶妻并非儿戏，您说的樊家姐儿人在何处？我想先见见。”
沈赵氏不敢耽搁，赶忙去隔壁叫人，心里想着：等二郎见过襄桐，也必是满意的，纠着的心反倒松快不少。
进西屋一看，人却不在。
“襄桐，襄桐？你在哪处？二郎醒了，正唤你呢。”
沈赵氏索性在门口喊了起来。
襄桐在厨下刚把汤锅端下来换了药炉子上去。
“娘子稍待，我盛了汤就来。”
沈赵氏循声去了灶房，又神神秘秘小声嘱咐：“二郎说要见见你呢。”
襄桐一愣，沈赵氏特意过来说这个是什么意思？
“好，我知道了，烦劳娘子帮我看着药炉，里头煎着药呢。”
“唉唉，你去吧，这儿有我呢，不急，不急。”
襄桐想了想，端了碗牛骨汤往主屋去。
“听娘子说，二郎唤我？”
沈庭原本在闭目养神，听头顶的人喊的亲近，十分反感，心想着若是这个樊大姐儿联合了梁家诓骗了他娘，他也顾不得脸面了。
他下了决心，睁眼侧头一看，脸色白了白，又红了红。
这典来的樊大姐儿，不就是他负伤那日，给他喂水的那人吗？
彼时他被脱得赤.条条,精.光光，被个陌生小娘看了去，已经臊得无地自容，没想到兜兜转转，又在眼前遇上了，把到了嘴边的狠话也忘在了脑后。
襄桐看他不言语，索性拿了个软枕，替他把脑袋垫高了些。
“我熬了牛骨汤，听说最利于生血，此处没有姜蒜可能有些腻，你好歹忍着些。”
说完，拿了个汤匙舀了，吹了吹送到沈庭嘴边。
就像那日给他喂水一般。
沈庭想起那日的乌龙，脸色又有些转红，把脸别向墙内，闷声掩饰：“汤水太烫，你先放着吧。”
襄桐依了他所言，把汤碗撂在一边。“听娘子说，二郎唤我说话？不知是什么事？”
沈庭这才定了定心神，把脸也转了过来：“樊家姐儿，我先代我娘，和你说声对不住。”
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