第8章 第七章

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    顾宪之不说话，屋里一时陷入沉静。

    莫达频频给宁安侯使眼色，他难字当头不能见死不救啊。他眼皮都快眨得抽筋了，宁安侯稳坐如山，莫达气得直骂娘。

    时间一点一滴过去，书房里压迫感愈来愈深重，莫达额头上汗珠滚落。

    “侯爷来平泉也是为了催粮吧。”顾宪之一开口，也把宁安侯放上火盆上烤。

    他的长子在蒙外带兵，朝中把调粮的重任交给他。这也是不成文的惯例，无论哪个公侯家在外出征，只要家里还有可以顶用的男丁，就一定会被抽到调拨粮草的位子上。

    这样一来，有利也有蔽，利在于处于战事最前方的人可以安心做战，不用担心粮草后备不足。

    蔽端在于，如果后方调粮不得利，或者前方作战失败，一荣俱荣一损俱荣，连个挽还的机会也没有，等于一大家子连窝端。

    宁安侯心头一跳，顾宪之真够狠，根本不给他们留活路。

    若说他前头还抱着明哲保身的态度，此时该要想法子撇清干系。

    他弄丢火器的事可大可小，只要他心一横主动上折子请罪，有连襟镇宁侯在旁边说几句好话，大不了被圣上免职罚俸在家静养几年，以后再伺机东山再机。也就脸面上不好看。

    如若他掺合到军粮的泥沟里，别说圣上，单凭老侯爷顾山的性子，能活剐了他。

    须叟，宁安侯做出选择，“贤侄说的没错，我正是为调粮而来，今天正和莫大人商议此事，他答应明天开仓清点存粮，不日送到阵前。”

    顾宪之嘴角微勾，手指轻扣桌面，哦了一声意味深长。

    莫达有些坐不住了，宁安侯转眼把他卖了，而且当着他的面。

    小人！他暗骂，却不能在这当头撕破脸皮，等于是再结一门劲敌。

    眼下之计，他该想着怎么做补救，那些军粮有八成被他放出去存在商号里，也不知一两天内能收回多少。

    还有，顾宪之准备逼他逼他什么地步？是打算逼他丢官下大狱，还是只打算逼他吐出军粮。

    “顾世子……”莫达正打算开口。

    顾宪之伸出手打断他的话头，轻轻瞥一眼窘态倍出的莫达，说道：“三天，我只给莫大人三天时间。三天后，你亲自押着粮草去蒙外。”

    啊？事情出乎莫达的意料，以为顾宪之还要再打压他。三天时间紧是紧了点，总比连夜清点要好许多。还有，怎么是他押着粮草去？

    “怎么，莫指挥使不愿意去？”顾宪之问道。

    莫达张口自有理由，“我身为平泉的指挥使，辖内治下五千军户，不好说走就走。”

    顾意之做壁上观老半天，终于发声笑出来，“哈哈哈，莫指挥使在说笑吧，平泉如今在我大哥的掌控下，从城内到粮仓都是顾家的人在看守。你老安心去吧，不必担心平泉的安危。”

    莫达一张老脸臊得通红，在他的治下，他一个当了十几年的指挥使叫人说架空便架空。如果按守城来算，城门和粮仓不在自己掌控之下，和丢掉城池没什么两样。

    顾宪之给他带来再一波的冲击，惊得莫达哑口无声。

    宁安侯也被镇慑住，这种雷霆手段，放眼朝中，真还没有几个人能做到。特别是以顾宪之的年纪不及弱冠，想到自己儿子同龄时的成就，他再也自豪不起来。

    人外有人，天外有天。

    他盯着顾宪之心情十分复杂。

    顾宪之一直淡淡的，今天来的目地达到，说走便走。莫达追出去送他，冷不防顾宪之走到书房门口又停下脚步，两人差点撞到一起。

    “莫千户的家眷住在那个院子里。”顾宪之问。

    这么晚了，莫达第一个反应是，“她们早已经睡下了。”

    顾宪之黑眸深深，抿着唇不说话，莫达没法子指了指后宅某个角落。

    “意之，抽出一队人守在那边院子外面。”他说完大步向前，溶入夜色中。

    ****

    莫青青第二天清晨醒来，发现了一件特别奇怪的事，她房外不知什么时候多出三个丫头，正房柳氏的檐下一排溜站着四个丫头一个婆子。

    菱花端着水盆进屋，也是十分不解，“姑娘，这些人跑来干什么。”

    莫青青怎么会知道，她抹了把脸问：“还有什么奇怪的事？”

    菱花摇一摇头，说：“奴婢也不知道，今天的热水都是张妈妈带人送到咱们院子里，奴婢早上没来及出去。”

    太阳打西边出来了，莫青青想不出有什么特殊的原因让莫达夫妇态度转变如此之快，她抓起杨木梳为自己通着头发。

    菱花端着水盆出去，檐下有个丫头抢过去说她来。

    菱花护着水盆，她的差事叫人抢了怎么能行，岂不是在说她没用，万一再叫大夫人挑错要赶她可怎么办。

    “不行。”菱花护着，那几个丫头争先恐后争抢都要倒残水。

    远看，倒像着她们抢金子似的。

    咣当一下，水盆倒扣在台阶上，菱花快哭了，她这么老实听话，她们还是不放过她。她不想走，离开莫府她真是没地方可去，天这么冷，可让人怎么活。

    莫青青在屋里瞧出一些端倪，见菱花傻傻的样子，忍不住笑出声。

    “菱花，你进来，让她们去收拾，你帮我梳头。”她喊道。

    菱花抹着泪进屋，给莫青青梳头时抽抽答答，小声说：“姑娘，大太太是不是连我也要赶走。我要是走了，你身边可就连一个人也没有了，梳头打水全要姑娘自己来。”

    莫青青嘴角直抽，傻成这样的人可真是少见。

    “放心罢，他们不会赶你走，咱们二房的日子一天比一天要好过。”她笃定。

    “真的？”菱花问，见姑娘点头，她算是把一颗心放到肚子里。

    果不然，等到用早饭前，莫夫人亲自领着莫青蕊，后面跟着张妈妈带着大丫头小媳妇们，黑压压二十多号人全涌到二房的小院子里，挤得菱花和柳氏屋里的小丫头春桃没地方可去。两个小丫头苦哈哈站在台阶上犯嘀咕，一个给一个使眼色。

    再到早饭如流水般搬进正屋，菱花的眼都看直了，这么多，她以前陪着姑娘在大房那边用饭也没见过这么大的摆场。

    顾家来人了，菱花很肯定，一定是顾家来下聘礼，大太太才要把二太太和姑娘供到桌子上。

    屋内，柳氏也有些明白，这是顾家来了罢。

    “大嫂，你回去罢，我和青儿两个人用饭，用不着这么多少服侍，人多了我吃不下饭。”柳氏在说真心话，一屋子眼睛直勾勾盯着她，她脸上又没写字，实在是坐立难安。

    “弟妹跟我客气什么，你把心放宽吃罢，大嫂今天陪着你。”莫夫人脸笑成一朵花，心里骂大街。

    谁有功夫伺候你，还不是城里来了一位活阎罗直要人命。她现在不殷情着点，那阎罗翻脸了怎么办？

    私扣军粮可不是什么小罪名，论到军情紧要处时，灭门都不为过。

    莫家头上悬着一把剑，她陪低做小不值什么。

    莫青蕊可没她娘这个觉悟，她早起赖床被娘亲从热被窝里拉起来，抹了把脸跑到二房来装孙子，肚子还在唱空城计。

    可恶的是，莫大那个小贱人坐下用早饭，也不知道客气一下。

    她气得牙痒痒，脚步向外挪准备随时开溜。

    “今儿汤不错，给我再添一碗。”莫青青心里大概明白怎么一回事，心想有便宜不占是傻瓜，大房给她们母女受的气还算少吗？能捞回来一次是一次。

    所以，她谱摆得极正，把在宁安侯当嫡小姐的派头拿出来。

    张妈妈要抢着来，莫青青伸手拦下，说道：“妈妈手脏。”

    噗噗几声极低的笑声，当着屋里院外几十号人，张妈妈脸上挂不住，好歹她也在府里有头有脸，被夫人和二姑娘指使就算了，凭什么被大姑娘当众奚落。

    “大姑娘，”她又要像往常一样振振有词，无非倚老卖老，话里话外点出莫青青没资格使她。

    “下去！”莫夫人厉声斥道，卷起袖子亲自上阵为莫青青满上汤碗送到眼前。

    柳氏都被吓住了，她进莫家门十几年，哪里见大嫂这种阵势。以前即使丈夫在时，她做为弟媳妇儿也要敬让大哥大嫂三分。后来更不用提，大嫂挤得她在家里快没地儿可去。

    要说不恨，那是不可能。她心里恨着，盼着苦日子有熬出头的那一天。

    可莫夫人猛乍乍的态度急变，柳氏一时摸不透为什么，她心里没底，有些手足无措：“大嫂，不必了，青儿一个小孩子家受不住。”

    莫夫人那是什么人，上得了厅堂，下得了厨房，能屈能伸。她今天能来，可是事先做足准备，不就舀碗汤，她的手还能折了？

    “一碗汤，有什么受得住受不住的。弟妹，你坐下。”莫夫人愈是慈善，柳氏心中愈不安，她给女儿使眼色。

    莫青青目不斜视，伸手按过汤，“谢谢大伯母。”

    她几回试探，莫夫人都接着，愈加证明自己的猜测，可能真的是顾家来了人。而且来头不小，不会是顾成管事那种小喽喽，而会是顾世子本人吧。

    莫青青一勺汤没喝到嘴里，被人一巴掌拍翻溅了她一脸。

    “莫大，你欺人太甚。”莫青蕊终于忍不住发作，扑过来要撕莫青青的脸，被莫夫人拦腰抱住。

    “蕊儿，”她呵道。

    莫青蕊泪花在眼眶里打转，手指着莫青青说不出来话，“你，你你……”

    “我等着。”莫青青接过她下面要说过的话，拍拍衣裳上的汤汁子，站起来道：“我吃饱了，伯母若是再没什么事，我要去马房喂马。”

    “不用，马已经替你喂过了。”莫夫人边为女儿顺气边回道。

    哦，那真的是顾世子来过，他送的马早在来之前肯定有专人照料，马认旧主，说不定这回子在马房撒欢呢。

    被莫青蕊一闹，柳氏惊魂未定，更加吃不下饭，眼巴巴看着莫青青，生怕她说要出去。莫青青只好又留在屋里。

    莫青蕊长这么大，从来没受过这种气，那个憋屈劲堵得她胸口疼。

    “娘，我回去了。”她眼泪汪汪，看在莫夫人眼里也是十分心疼，当她心甘情愿这么做，也是没法子。

    原以为顾家没把二房母女当回事，每年送来的礼品东西只是在走过场做给人看。

    可昨晚顾世子一来，开口便留下小二十人守在二房院外，滴水成冰的天，那帮汉子们恁着硬挺挺守了一夜，大清早连莫家一口热汤都不肯喝，又来一拨人换他们回去休息。

    如若说做给他们夫妇看不必如此，只能说是实实在在放在心上。

    那可是和莫青青有过婚约的正主，不由得人不能多想。

    原来，真是他们夫妇低估了二弟之死，就是不知道现在补救还能不能来得及。

    “去吧。”莫夫人甘愿自己低三下四，不愿让女儿跟着受气，何况她的女儿从来没受气，别意气用事闹出来，辜负她一番苦心。

    莫青蕊临走前用眼睛狠狠剜向莫青青，恨不得在她身上捅出三洞六孔。

    “哼！”她重重哼道，一头冲出屋子，差点撞到一个人身上。

    那个人身材高大，肩宽体健，猿臂蜂腰，脚穿厚底靴，一身暗纹花素花黛色夹袍，腰上系着一块温润无杂色的玉佩，顺着胸口往上先看到男子的下巴和微微隆起的喉节。

    莫青蕊向后退一步，顾宪之就站在台阶下，眉还是那样飞扬，眼半眯着看不透眸中神色，鼻梁挺直，嘴唇薄薄，气质卓然不群，五官虽不是十分英俊，可不由得她一颗怦怦直跳。

    顾意之也跟着兄长过来了，见从屋里出来一位姑娘，他有点拿不准到底是不是未来的嫂子。看衣裳料子倒像是，府里每年往平泉送礼，都是挑最好的绸缎夹纱。

    莫青蕊恰好今天穿的也是顾家送来的料子，海棠红挑金遍绣芙蓉花，非常华贵，当初顾家只送来一匹，她见了再挪不开眼，直接命人搬到自己房里，没叫柳氏母女过目。

    不像往常走个过场把料子送过去，她再去要回来。

    实在是太过华美，她根本想不到原本不属于自己，只想占为己有。

    “大哥”，顾意之轻声提醒。

    顾宪之只扫过一眼，脚步不停走进屋，这人不是，是他前世见过莫二姑娘。

    当时莫达说过，侄女命薄无福和他婚配，他膝下还有一女，愿与顾家再续姻缘。

    自己当然是直接拒绝了。

    后来，莫达一而再再而三拖延时间，拖到不能再拖才抽出一千石掺假的军粮送到前线，一半糠少半麦麸，只有两成的粮食。

    他的人吃了这种军粮拉稀腹泻，没有多少力气上阵杀敌，最后累得他战死在蒙外的草甸子上。是不是因为他曾经拒婚的缘由？