大冬天里赶路实在没意思，天太冷，莫青青心里搁着事，她一想到回京后要面对傅氏和宁安侯府的那些人，实在提不起精神。
顾宪之有回派人来问她想不想骑马，她想不都想拒绝道：“不骑，天太冷了。”
柳氏悄悄推女儿，“往年冬天比这更冷的时候你都在外面疯，顾世子好心问你一句，你好歹换个好听的词回他。硬撅撅的像什么话。”
莫青青不想理那人，她现在满脑子复仇。看见顾宪之还好说，他不在京城长大，又长得不像侯夫人，对他少一分迁怒。可看见顾意之，她怕自己不小心会露出破绽。
顾家二小子猴精猴精的，打小沈明珠就不是他的对手。
“去吧。”柳氏再推女儿，她在乡野间长大，并不觉得未婚男女非要避嫌不见面，常见才能熟悉，熟悉了才会生出情意。
顾家是高门大户，青青在镇宁侯府里能巴住的只能是顾世子一个人。
等到了京城，府里俏丫头一大堆，大家族里规矩又多，两人再难有机会碰面。不如现在身边有没长辈，又在关外民风开放，少男少女在白日里骑马比试也没人说闲话。机会难得，错过可是可惜了。
“娘，我不去。”莫青青被柳氏的软招子磨得快没脾气了。
“你不去，那好，给我说说青蕊那天晚上给你说了什么？”柳氏问。
莫青青轻描淡写道：“也没什么，那就是个疯子，娘不用理会。”
柳氏叹气，揉着女儿的头顶想事。
莫青青无聊间掀起帘去看车外，仍是白茫茫一眼看不到头。她也闷了好几天了，难道说要一辈子闷在车里不出去。她总有一天要面对父亲和大哥，面对自己是沈明珠，一直躲下去不是办法。
想通后她换上骑马装，披好大毛斗蓬，牵来自己的马一跃而上。
“大哥，快看。”顾意之指着远处愈来愈近的一个黑点，“是大嫂。”
顾宪之勒住缰绳回头静静等着，风吹他一缕发丝，青丝飘飞，为少年郎冷俊的面孔平添一份安宁。
等到莫青青骑到他面前，少女的脸颊被风吹得通红，鼻头也冻成红色，斗蓬半扬在风中，眼睛中神采必现，整个人就势欲飞。
顾宪之嘴角微弯，“莫姑娘，咱们比试一程。”
顾意之张大嘴巴，“大哥，这么冷的天。”
“怎么，你想坐到车里，随你。”顾宪之回道。
“不是。”顾意之彻底无语。
大哥我昨天教你那些哄女孩子开心的花招呢？下着雪比试骑马，个个冻成冰桩子好玩是吧，莫姑娘肯定不会答应。
他没想到莫青青居然答应了，两匹马同时冲出去，根本分不清前后。
顾意之闭嘴，俩愣头青，他心里下定论。
赛出一程后，莫青青的马脚力赶不上，慢慢落在顾宪之身后。他似是觉察到了，放慢脚力等着她，她故意也放慢脚力。
等顾意之带着车队追上来，看见两人一前一后慢悠悠骑在马上，中间隔着十几米。
他挠头，这又怎么一回事。
顾家车队最中间押着一辆马车，四周用木板盯得严严实实，前后左右都有重兵看守。从出平泉的那一天莫青青便注意到，她对车里关押着的人有几分好奇，偏头瞧着马车从她身边经过。
马车里的人透过两条木板之间细细的一条缝也看见了她，少女微微偏着头，杏眼发亮，那神情与他记忆中的某个人重合，十分神似。不同的是那个孩子永远也不可能长大，她总是一蹦一跳喊大哥大哥，笑得没心没肺。
“大哥，你帮我掐朵荷花吧。你明天就要走，等再回来花也谢了。”小妹嘟着嘴巴跟着他身后央求道。
他当时说了什么呢？
“花谢了，还有明年后年，年年都会开花。大哥今天累了，珠儿自个玩一会。”
沈明远长到十五岁，第一次以成年男子的身份跟随大军出征还独领一小队人马，这件事的意义比他当世子都令人兴奋，怎么还有心情帮小妹摘花。
她不高兴，不过也没有使性子，黏糊在他身后跟了半下午。
“你要乖啊，不许哭也不许胡闹，等着大哥回来。”他摸着她的头顶在说，他怕她哭。
珠儿果然没哭，咬着嘴唇昂起小脸笑给他看。
那是他见她的最后一面，沈明远闭眼靠到车壁上，胸膛一起一伏，不知过了多长时间，天大概黑了，马车进到驿馆。
夜深人静时，顾宪之过来，挥手让屋里的人全退出去，立在他面前对视片刻，开口道：“沈明远，后天赶晚能到京城，到时候大理寺的人会来接你。你自己选的路，可别说后悔。”
沈明远松垮垮坐着，俊脸消瘦，一双眸色却是亮得惊人。
“今天那人是莫通的女儿吧。”他问了句没头没脑的话。
顾宪之点头。
说要赛马，骑出一程又故意落在他身后，他回头，她又不看他。
女人的心思真难猜，比他回京即将面对的事还要复杂棘手。怪不得沈明远一直不娶妻，原来是为这个。
说起来，沈明远是为他所拖累。
前世，他一心要做一个武神，漠北战事持续三年最后还是他带人平定，期间经历多少辛苦和艰难。
这一世，他故意敲断自己的腿，重伤卧床不起，蒙外无少将，朝中派来沈明远替他做战。
谁也想不到他做这一切只为长留在京城里，他所受的罪、前世的冤死、包括祖父为他所做的一切牺牲，全都不能辜负。
“你还有什么要求。”许久以后，顾宪之打破沉寂。
沈明远思索了一小会，道：“有，我小妹的死。谁都说她贪玩溺死在荷花池里，可我知道她会凫水，一个小池塘困不住她。”
“有朝一日。”他转过头定定看向顾宪之，说：“如你能心想事成，还她一个公道。不管害她的那个人是谁，和你有关系也罢没关系也罢。”
又是宁安侯府，顾宪之记得上一世沈家的嫡长女也是年少溺死在荷塘里，他与沈明远之间却是没有任何交集。
他在京的那一年，沈明远恰恰领兵在闽粤应对倭寇骚扰，在朝中声名仅次于他，就是不知道他后来有没有替妹妹报仇。
“好”，顾宪之回答痛快。
像是达成了某种协定，沈明远不再搭理他。
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第二天近黄昏时，临近京城的北直隶城外候着一拨人，领头那人身穿素锦长袍，气势不俗，方正的脸，五官也长得极周正，在城门口踱来踱去不时望向北边。
直到顾宪之一行人露面，他笑脸迎上去，“世子，二爷，你们可是来了。”
“顾成，你怎么在这里？”顾意之抢在兄长前面问道。
顾成笑脸微僵，“小的本来要带人上平泉，今早在北直隶碰上沈侯爷，听说世子和二爷也马上要回京。这不，小的专在城门口迎接你们。”
“只你们，再没别人。”顾宪之骑在马上很有凌压感。
顾成点头，心里头怯火这位老侯爷亲自带大的世子爷。祖孙两个论脾气同如一辙，老侯爷脾气上来连圣上都要避一时，他可不想惹怒世子爷。
顾宪之面色冷漠，他在平泉时听说侯府要去下聘的事，拖了这么久还是一个管事出面。无媒无聘，镇宁侯府是打算欺负莫家还是打算和祖父与他对着干？
“进城吧。”
顾成等来世子发话，他心头暂时一松，庆幸世子没有在大家面前发作，好歹给他留了点脸面。
顾家在北直隶有几处大宅子，他们一行人不用去住驿馆，直奔城中心繁华地一座五进大院。黑漆大门，铜钉铁扣，即便长久不住人，宅子里也是奴仆如云，一应事全妥当。
顾宪之带着人在外院下马，柳氏和莫青青乘坐的马车直接进到内院，几个婆子带着十来个小丫头候在院里，都有心想瞧一眼未来的世子夫人长什么样。
等莫青青从车里探头出去，几十号人全盯着她看，活像看稀奇。
她皱眉，转头从车里扶柳氏出来。
母女俩一露面，顾家的人可是看清楚了，一对美人儿。
“你说说，莫家姑娘不是一般的俏，等见了咱夫人，夫人会喜欢她吗。”把柳氏母女安顿下来，几个有头脸的婆子凑到一起说悄悄话。
“按我说，长得好看有什么用，她那家世实在配不上咱们世子爷。别说世子爷了，顾家二房的庶出儿媳妇也得要出身四五品官家，还是嫡女。”另一个婆子有理有据。
“那世子……”
领头的管事婆子最后一个从柳氏屋里出来，呵斥大家，“都能耐了是吧，随便嚼主子的舌头，还不回去干正事。”
大家都作鸟兽散，她独自出来到外院找到顾家，堆着一脸笑意：“大管事，世子爷回京难得住在宅子里。您看，老婆子要不要进去给他行个礼。”
顾成刚受了顾宪之一通冷眼，岂能有好心情，“去去去，别以为我不知道你打得什么主意，你女儿在夫人院里当三等丫头吃穿都不愁。世子爷是什么人，也是你能肖想的。省点心吧，别捡大丢小，最后饿死自个。”
说完他甩着袖子走了。
呸！老婆子啐一口。
装什么祖宗，还不是侯爷跟前的一条狗。
不让她见世子爷她便不见，她那如花似玉的小女儿在侯府里，以后多得机会见。
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