人们给这些日子闹得人心惶惶的连环杀手起了个绰号——“猎艳者”。因为受戮的都是德罗斯第有名的美人。
她们凄惨的死状叫德罗斯第的女人们不愿意再出门。同时市政厅为了防止居民遇险颁布了宵禁, 周四的夜晚, 女人们不被允许外出。
这无疑是一个无奈的举动。
看起来男人们在这次事件中相当安全。
但是很快, 那位杀手就向德罗斯第证明他并没有给与男性特殊的豁免权。
第五个受害者被发现是个男人，他被削去了鼻梁和耳朵，还有一小截腕骨。
有人辨认出他是马南·特纳, 市政厅成员亨利·特纳的小儿子，一位因为英俊而出名的花花公子。
奇怪的是, 那位花花公子一直引以为傲的那双忧郁的灰色眼睛并没有被带走，显然，凶手对于眼睛的审美要求颇高。
倘若马南·特纳的灵魂尚在此处, 这个生前自恋的男人恐怕会揪着凶手的领子质问他。
这个发现叫德罗斯第的另外一半人也陷入了恐慌, 一时间, 美男子们也开始人人自危。
罗杰德这天被安德里叫来协助他的工作，他们现在正在发现马南·特纳尸体的地方。
这是钟塔底部一个封闭的小空间，平日里除了校准钟表的工人以外, 没有人会来到这里。
“这里平时都是上锁的。” 那个钟表工人道, “我一般也不会来这里。”
“那你今天怎么来了？” 安德里问道。
“例行检查，大人。” 那个工人回答。
马南先生被削去鼻子后不复俊美，他闭着眼睛, 长长的睫毛落在眼下，面容看起来带着诡异的安详。
显然, 这位先生死前并没有遭受太多的痛苦。
罗杰德注意到那位先生的右手覆盖着左手，搭在胸腔上，似乎正在虔诚祈祷的模样。
“罗杰德, 过来帮个忙。” 安德里道。
他们把酒和白醋的混合物洒在马南先生的尸体附近，以此来让被擦去的血迹显形。
但是同前几次的情况一样，尸体附近并没有太多的血迹，他们是在别的地方被放干了血，然后再被转移到这里来的。
“看来我们的宵禁政策反而方便了那个凶手。” 罗杰德道，“这个塔楼的位置比之前发现尸体的地方都要远。”
“这恰恰说明那位先生居住的地方靠近中心区域，或者就在刚开始发现尸体的那几个街区。”安德里道，“他该有一辆马车。外来者的马车需要在德罗斯第登记，即使他是在这里买的马车，马车行也会留下他的名字。”
“住所、马车、职业。” 罗杰德道，“接下来排除没有机会作案的，找到那个人也只是时间问题。看来我们很快就能揪出那个变态收藏家了！”
安德里道：“相比于收藏家，我更愿意称呼他为一位虔诚的信徒。”
罗杰德笑道：“什么样的信徒会做出这样的事？”
“他信仰的自然不会是光明神。” 安德里道，“但是可供信仰的神并非只有一位。”
可是安德里的猜想被证实是错误的，这天下午的时候，那个杀人犯被抓住了。
立功的是米勒·布鲁克。
被抓起来的是个有力气的矮个男人，他就住在距离发现梵妮小姐的地下室不远的地方，邻居们对他并没有什么太好的印象，据说他在德罗斯第没有亲人，平日里性格孤僻，生活也很潦倒，而且酗酒成性。
这个失败的男人太符合杀人犯的形象了，他连眼睛里都透出残忍的光。
更加重要的是，被抓后这个男人就自己承认了罪行，他还绘声绘色地讲述了自己对于那些女人的邪恶幻想。
问起为什么杀害马南先生，那个男人回答他是因为妒忌那位先生比他更受女性欢迎。他也解释了那双小脚，声称那是他故意留下的障眼法。
罗杰德听闻了这个消息，他急匆匆地赶到神父府，却发现安德里还坐在那里陪神父喝茶。
“有什么急事吗，罗杰德？” 神父问道。
“下午好，神父。” 罗杰德道，“我有一些事情要同安德里商量。”
安德里跟随罗杰德走到了庭院里，神父坐在里面能瞧见罗杰德着急上火的模样，他正压低了声音同安德里说着什么。
“米勒已经审完了那个男人，确定就是他了。” 罗杰德道，“难道我们就坐在这里什么也不做吗？”
安德里道：“你想做什么？”
罗杰德道：“趁现在去搜查那个男人的家，至少要先米勒一步找到那些证物。”
安德里摇头，“没有意义。”
罗杰德道：“那我们去截......”
罗杰德话说到一半就停住了，他平静了下来，“不是他，对吗？”
安德里道：“一个粗鲁狂妄的屠夫，他是没有耐心将尸体当做朋友一样对待的。米勒他太着急了。”
着急到被一个急于将杀人的荣光披上身的无能者欺骗。
罗杰德道：“那我们接下来如何做？”
安德里道：“距离下一个周四还有三天，用来找到那位被冒名顶替的先生足够了。”
* *
阿契贝同他的情人道别，那位姑娘有些依依不舍，“为什么不再多陪我一会儿呢，亲爱的？”
阿契贝笑道：“那个变态杀人犯昨天对男人下手了。你的男人可是德罗斯第数一数二的美男子，你难道就不为他感到担心吗？”
爱莎尔把胳膊搭到了阿契贝的肩膀上，她调侃道：“我倒是想让我的男人留下来过夜，只是他太听他哥哥的话，一定要按时回家。”
阿契贝道：“你难道不听他的话吗？嘿，你还记得我们第一次见面吗？艾伯特出现的时候，你一下子就把我忘记了！”
爱莎尔吻了吻吃醋的情人，“我尊敬那位神父。当然，或许曾经有一点点爱慕。但是现在你才是我心里最特别的人。”
“有多特别？” 阿契贝道。
爱莎尔想了想，道：“神父就像天上的月亮，而你是我屋里的烛火。”
阿契贝故意道：“你是说我不如他明亮？”
爱莎尔笑道：“不是，我是爱你只照亮我一个人。”
这一对爱侣在门口搂搂抱抱，又说了许多情话，等到月上梢头，阿契贝才舍得坐上马车离开。
尽管现在算不上很晚，但是街道上并没有什么人，因为那个杀人犯，德罗斯第的很多原本会持续到夜半的商店和集会都关闭了。
阿契贝从车窗往外看，提着灯的一小队治安官骑着马同他的马车擦肩而过，一位治安官同阿契贝点头致意，这叫阿契贝有安全感许多。
等下了马车，阿契贝同那位车夫道别，并且支付了他一个银币。
阿契贝打开花园的门，接着穿过庭院走向屋内，他心里装着别的事情，没有察觉到身后那道没有离开的目光。
好的猎人会跟着他的猎物回到它的巢穴。
作者有话要说：神父：我不在名单上不科学 ：）
安德里：保护我方神父！！！
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