神父回到住处的时候正是上午十点，隔绝了外面那些沸反盈天的动静，他的小少年正坐在门廊下，轻轻晃悠着双腿，安心地等待着他回来。
“安西尔？”神父唤道，“你已经准备好了吗？”
安西尔回过神来，跳下了门廊，脸上带着惊喜的笑容，“神父，您回来了！”
神父揉了揉送上门来的小脑袋，“等了我很久吧？”
安西尔不是个爱撒娇的孩子，可是他总察觉到一些合适的示弱时机，于是他轻轻点了点头。
神父心里果然产生了些奇妙的感觉，他将安西尔抱了起来，让他坐在自己的臂弯里，“好了，我们要出发了。”
安西尔将手圈在神父的脖子上，眼睛亮晶晶的。
未来某一天的神父怎么也想不通，为什么他一直以正常方式引导的孩子会歪成那样。他不知道，因为他满足了安西尔关于一切亲密关系的幻想。从来没有得到过的孩子怯于索取，但他一旦拥有什么，他会偏执地将其视作比生命还要重要的珍宝。
神父将安西尔从门廊处抱到了马车边，然后将他轻轻放下。
马夫布兹看见了这一幕，他不禁露出了一个微笑，然后又突然想起了自己家的小儿子。他同安西尔年纪相仿，却远不如小少爷这样乖巧，抱在手里如同活鱼一样扑腾，叫他这个做父亲的难以同他亲近。
“那么，出发喽！”布兹吆喝一声，驱赶着两匹枣红马。
神父的马车行驶在威利大道上，不得不说是引人注目。
纯白的车身，金色的边缘，车厢外雕饰着繁复的蔷薇图案，车内铺陈着暗色的锦缎，华丽有余而沉稳不足，叫人看来不像是神职人员的马车反而有点像是一位花花公子的座驾。
不过这并不是神父本人的品味。
神父的住宅、马车、仆从，都是富有的哈里斯家族为他供养的门面，不然按照普通神父的待遇，可支撑不了神父现在这样如同贵族一般的优渥生活。
当然哈里斯的支持并非基于亲情的不求回报，毕竟每个哈里斯都是天生的商人。
马车在威利大道与中心地区的交界处停下，再往里面就需要步行了，倘若执意要驾驶马车的话，可是会被拦下来的。
神父看着安西尔从马车的最后一阶上跳下来，他伸出手想接，可安西尔稳稳地站住了。
真是个活泼的孩子，神父想到。
安西尔弯着眼睛同马夫布兹道别，“谢谢您，布兹先生。”
“啊。”马夫布兹道，“祝您玩得开心。记得买个漂亮面具！”
这里的人实在是太多了，神父不得不牵着安西尔的手以免他被不慎带离身边。
街道上的人都戴着面具，那些面具有的夸张华丽，饰以亮片、羽毛，有的以水彩绘饰，色彩驳杂却诡魅别致，有的被做成动物的形状，精致奇异，非常讨孩子们的喜欢。神父也戴着面具，这是他早就准备好的，以免因为太受欢迎而不能好好享受完这场节日。
“安西尔？”神父低头。
安西尔像是误入了一场绮丽的梦境，他的眼睛和耳朵，都不够用了。唯有将他牵住的那双手，温暖又熟悉，叫他从仿佛置身梦境、天空的虚无感、漂浮感中脱离出来，重新站在石板铺就的街道上。
“为什么不说话呢，安西尔？”
安西尔神情里带着些无措，但他依旧乖乖地回答了神父的问题：“我从来没有参加过这样的节日，神父。在北边，人们是不会庆祝冬天的到来的。”
神父了然，谁又会为死亡和饥饿欢庆呢？
“或许你会想要一个面具？”神父笑道，“如果没有一个面具可不算真正参与了这场节日。我知道有个人的面具做得比其他人都要出色。”
* *
摊主是个戴着小丑面具的中年男人，有着滑稽的胖肚子，他递给自己的小客人一个兔子面具，“喜欢这个吗？多可爱的面具啊，摸摸这些绒毛吧。”
在神父带着鼓励的微笑中，安西尔接过摊主手里的面具。
面具之下无贫富与贵贱，它是华美的装饰物，亦是某些人的遮羞布。
安西尔手里的面具明显不合格，它遮挡住了面具主人的下半张脸，却将那双湿润的眼睛完完整整地露了出来，使得那叫人心怜的仓皇与依赖毫无遮挡。
某人却偏爱这幅稚嫩的模样。
一只幼年期的小兽，他足够听话，也足够柔软，谁第一个将他捡回去，谁就能将锁链套上他的脖颈。即便今后他再如何凶狠、强大，也不过只是一条失去主人怜宠便会死去的恶犬。
“真漂亮，安西尔。”神父不知说的是面具还是安西尔本人 。
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