最近, 皇室从天竺进口了一批香料和水果。萧湛身为王爷, 有幸分得了一批。
这些水果她认得其中一部分, 便好奇的拉着萧湛问其它不知名字的都叫什么。萧湛笑着一一给她解答。
她又拿起一块锥形的香料, 让谨娘放进香炉里面点燃, 之后闻了闻, 只觉香味沁人，神清气爽, 又愉悦的问：“这是什么香？好像从没有闻过。”
萧湛道：“似乎是天竺的一种沉香, 材料主要取自金香木。”旋即一脸宠溺的道, “你若喜欢, 这批香料都留给你用好了。”
薛玉娇掩唇一笑，含羞带怯道：“王爷您这是哪里话，我们每日都住在一起，妾身用的话，您也可以一同享用到的啊。”
萧湛长眉轻舒，蓦然一笑：“你说的是。”
这批香料有很多种, 气味都不相同, 除了焚香以外, 还有可以做成香囊的，擦在身上的, 放进衣橱熏制衣物的。除了怡情的香味，还有解乏益于身体的功效。
用了几天以后，薛玉娇开始对调香充满兴趣。她专门请了一位调香师，还特地亲自去拜访请教城里有名的匠师, 虚心学习。
见她突然一门心思扑在了制香上面，萧湛也没有阻拦，难得她有了热衷的东西，便随她去了，偶尔看到她遇到困难，还会尽力帮她一把。
而调香其实并不容易，尤其调出一味好香，期间要反复试验才行。从简单的香草处理开始，提炼后进行加工，然后掌握火候时间，一点一点的试验着，直至熟能生巧的地步，确保自己做出来的都能成功，才算是真正的入门了。
薛玉娇天资聪颖，学东西很快，从一个新手到入门，只花了一个月的时间。入门后，才是真正发挥自己的奇思妙想，在原有的基础上步步提升的开始。
大魏爱香之人极多，甚至许多家庭富裕的人将调香视为风雅之事，其地位不输于琴棋书画。男女都喜好熏香，可以说把香用在了生活方方面面之中。
薛玉娇研究制香，得到身边很多人的喜欢和认可，她起初每调制出一味新的香味，都会先让身边的仆妇丫鬟闻过以后一个个作出评价，大多数觉得不错后，才会拿出来分享给身边的贵妇贵女们，有更好的，还会送去后宫一些。
不出半年，她因为这项喜好，所调制出的香料慢慢得到后宫嫔妃们的一致赞赏，成了宫廷御用调香师，薛太后专门给她设了一个四品香匠官职，随意出入后宫。
大魏的制香渐渐闻名天下，越来越多的人挤破脑袋想要得到出自她手里的香料，更有周边国家大量进口，其名与香一时间广为流传。
就在薛玉娇在仕途上取得傲人的成绩之时，大魏边境与鲁国边境频频发生冲突，战火不断。朝廷以谢家父子为首，集结其他几位官员极力举荐萧湛出征平乱，意图吞并鲁国。
冬至日后，年关渐近。本应是辞旧迎新，喜气洋洋的时段，宁王府却因圣上这一道旨意变得气氛凝重了起来。
许多事情已经脱离了上一世的轨道，上一世萧湛还没有接到这样的圣旨之前，便已经为薛玉娇殉情自杀。如今，这道平乱圣旨无疑一个晴天霹雳。
薛玉娇知道，对方是萧湛的生母即庆元公主的母国，庆元公主又是当今辅国的重要人物，萧湛此去夹在中间定少不了为难，利害关系，可见一斑。
而萧湛没有见过自己的母亲，纵然没有感情在内，但真的对鲁国出兵，届时万一真的与自己的母亲针锋相对，兵戈相向，也少不得为难。这几日来他寝食难安，一时间陷入囧境。
圣旨已下，眼看离出征的时间越来越近，薛玉娇想来想去，将自己的想法告诉了萧湛。她认为，两国交恶，不一定非要开战才能解决问题，也可以派出使者与鲁国结两国之好，换取两国长久的和平。
萧湛向来习惯了战场上分胜负高低，根本没想过和好，此刻听她这么一说，不由将两国间的矛盾说了出来，称前朝遗留问题已久，交好怕是有些困难。
薛玉娇以前念过书，先生也是在大魏极富盛名的一位人物，自接到圣旨后，事先已经从别人嘴里了解过了两国间的纠纷，于是她仔细分析了一番，把两国间的利弊分析清楚后，同萧湛说出应对之策。
萧湛听完她的阐述和观点，顿时对她刮目相看。原以为她在制香上面有天赋，但没料到，论起国家大事来，竟浑然不输一些朝中大臣。
薛玉娇担心他去说服圣上怕是惹出嫌疑和议论，于是她主张这件事由她出面去和薛太后说。她想着毕竟是她的姑母，应该能听进去几分。
萧湛思虑过后，觉得可行，便应允下来。临入宫前嘱咐她点到为止，万不可逞强。
彼时天上飘着零星细雪，薛太后正在殿外赏梅，身后跟着一众侍人。忽然听闻薛玉娇求见，略一迟疑，命人带她过来。
薛太后如今已经年近四十，但保养得当，美貌犹存，整个人散发着雍容华贵，尤其年纪渐长，气质越显丰熟沉稳的韵味。
薛玉娇一身藕荷色裙袄，外披一袭白裘斗篷，由宫人领着过来，见到她人时，朝她行跪拜之礼。她笑容和蔼：“都是自家人，无须多礼。”
薛玉娇与薛太后以前并不怎么亲厚，私下薛太后鲜少召见她，倒是召见薛玉娥比较多一些。自从她成了宫里的御用调香师后，这才来往多了些。
此时她站起身，薛太后面上依然笑意温和，问道，“今日可是又调制了什么新的香料？快拿给哀家瞧瞧。”
薛玉娇面色迟疑了一下，定了定神，道：“今日并没有研制出什么新的香料，而是有事相求。”
薛太后眸色动了动，含笑道：“何事但说无妨。”说着，移步沿着庑廊往回走。
薛玉娇愣了愣，缓缓地跟在后面，语气不卑不亢的说完自己的请求后，前面之人没有急着回答她，只是望着檐下，好像在回忆，忽而浅浅地一笑，淡淡地说：“哀家近来又从天竺新进了一批香料，你一会儿带一些回去研究研究，兴许能激发出新的灵感。”说罢径自朝前方的殿台走去。
“是。”
薛玉娇感觉出来她有意回避这个问题，微微颔首跟在身后，一同入了殿。
殿内，宫人已经设好了茶水点心，两边侍女为她脱去披在外面的风衣，拂落头上的浮雪。之后，她倚在贵妃榻上，修长的玉指拾起茶盏，茶盖缓缓地刮着茶面，出神地望着外面，不知在想什么。
薛玉娇静静地立在一边，不由再次开口道：“皇姑母以为侄女儿方才的建议如何？”
想当年薛太后能将前皇后冯皇后拉下后位，以及废掉前太子，除了凭借自身的美貌蛊惑住先帝以外，最厉害之处，还是真知灼见的政见和高明的手段。
此时，室内静悄悄的，仿佛能够听到针落地的声音。薛玉娇无形中感到一种从未有的压力，比之前面对她时要显得紧张几分。
静默了许久，薛太后笑了笑，将视线移向她，缓缓招了招手：“你过来。”
薛玉娇的心突的跳了一下，不知她想说什么，顿了顿，应声上前。
薛太后拉过她的手，端详着她，目光微有些探究之意。好一会，她轻声叹道：“打仗都是男人的事，其它，不要多想。”
机会只有一次，纵然冒着得罪她的风险，薛玉娇也想尝试一下，于是再次跪了下去，诚恳道：“侄女儿斗胆，请皇姑母先听完侄女儿的观点再拒绝也不迟。”
薛太后没有说话，室内一片寂静。
风从身后的门缝吹进来，薛玉娇只觉后背凉飕飕的。她仍旧跪在榻前，双眼看着席上精细的纹路在斜漏进来的阳光中若隐若现。
良久，薛太后淡淡的语声从头顶传来：“你起身吧。”
她的心依旧提着，不敢放松，口中称谢，从地上起来。
薛太后看了看她，望向外面，幽幽地低声道：“你且说说看，如何使两国交好，互惠互利？”
……
萧湛在练兵场心不在焉的等了一天，直到夜幕降临了始终没见人回来，不由担心起来。此刻累了一天的士兵们都陆续的散去了，他在原地来回踱了两步，终于沉不住气了，让孟霖帆备马，即刻进宫一趟。
两人到了宫门口，萧湛托人传信到仁寿宫，询问薛玉娇的情况，然而半天过去，杳无音信。
时间慢慢流逝，宫门口的那盏灯火始终没有移动，男子身披一袭银裘，青衫磊落。孟霖帆站在他的身后，举着一只青竹伞，遮在他的头上，漫天白雪，飘飘洒洒的落在伞顶。微风吹过，卷起地上的浮雪，转着圈，形成一个个白色的漩涡，扫过他深色的靴子和大裘的衣角。
他的眼神一直注视着前方的甬道，面色凝重，一言不发，只是静静的望着，狭长的眼眸迸发出殷切的光芒，似乎穿透了一道道皑皑的厚重宫墙。
天色已然全黑之时，薛太后终于从榻上起来，平静地吩咐用膳，并笑着挽留薛玉娇稍后陪她一同食用。薛玉娇不敢多做耽搁，面色沉稳的开口道：“侄女儿就不再叨扰您了。王爷还在家中等侄女儿回去，怕是这会儿已经担心起来，所以还望皇姑母谅解，允侄女儿先行告退。”
薛太后也不勉强她，在她临走时，容色愉悦的道：“若你所说的都能应验，哀家必定重重赏你。”
薛玉娇心头不敢松懈，恭谨回道：“侄女儿必当尽全力而为。”
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