萧如茵和叶灵芝在纳兰府后院, 聚精会神地盯着院子里的一座假山。
假山上有几个小坑, 像是被什么坚硬之物击凿出来的。
“再试一次。”萧如茵兴冲冲地说着, 后退几步。拎起走廊下的一根二尺余长的青铜管。
那青铜管造型别致, 正是神机营最新研制出来的碗口火铳。
火铳整体看上去是一根长管, 但在长管末端、靠近把手的地方，有着一个碗口大的药膛。
而在把手下方, 安着一个小巧的、与弓；、弩机括类似的扳机。
因是青铜制物，十分沉重, 萧如茵一个女子, 力气小，根本拿不起来。
只能将其放置在回廊拦台上面，半蹲着, 瞄准目标物。
动作瞧着不太好看，但萧如茵一向酷爱这些，见到了就走不动路，自然没心思理会其他。
她早就听人提起过火铳，还专程询问了具体的用法。
可这东西威力极强, 使用不好还容易自爆。为了她的安全考虑，并未让她见识过。
先前小周氏说来了一批好东西, 让她去挑的时候，她看都没看那些金银玉器、珠宝首饰, 而是将里面的三把火铳搬了过来。
神机营那些家伙果然不是吃干饭的。
——箱子里有三把样式不同的火铳，最大的就是她手上拿着的这把。
另两把明显是经过了改良。
造型小巧，便于携带, 但威力比这一根传统样式的小了许多。
萧如茵也说不清更喜欢哪一把，便趁着闲来无事，在院子里挨个试一遍。
火铳的使用步骤比较繁琐。
首先，得将火；、药填装进药膛里面，用专用的长杵将其夯实，继而填装弹丸。待身边人都散去，再扣下机括。
这个时候，就能听到“嘭——”的一声巨响，弹丸被弹射出去，指哪打哪。
火铳本身十分沉重，后坐力也强。
不过刚打了几发，萧如茵就觉得自己的肩膀和手臂软得跟面条一样，抬手都难。
可她却无比的兴奋，还想再试试那两把轻巧的。
“主上，您现在需要休息。”叶灵芝说道，“那两把轻巧的要手持，后坐力更大，您的肩膀承受不住的。”
闻言，萧如茵晃一晃肩膀。
满不在乎地说：“无妨，方才都是你在演示，我总要亲自体验一下，才知道是什么感觉。”
说着，便让叶灵芝将最小的手铳拿过来给她。
只有四五寸长，萧如茵单手可握。
装好火；、药和小钢珠以后，萧如茵双手持着它，再一次瞄准了院子里的假山。
碗口火铳射程远，走廊到假山的距离全然不在话下，但手铳本身药膛小，射程自然也小一些，不知道能不能打中假山。
萧如茵屏住呼吸，微微眯起眼睛，瞄准假山……
不过，就在她即将扣下扳机的瞬间，小周氏突兀地从前院急冲冲地走过来！
看到叶灵芝，就连忙说：“长公主呢？快！出事了……”
话还没有说完，就听见“嘭”的一声巨响，空气中弥漫着一股奇怪的味道。
——方才，萧如茵正待扣下扳机，冷不丁让她这么一吓，火铳口的位置发生了偏差，再加上后坐力，弹珠瞬间偏离了她原本瞄准的方向。
直奔小周氏而去！
萧如茵和叶灵芝脸色剧变，小周氏却还无知无觉，主动朝她们跑了过来。
手铳口还在冒烟，火；、药味刺鼻，两人望着面色焦灼的小周氏，眼睁睁看着她被弹珠击中左手臂。
血花迸射出来，小周氏猛地僵在当场，震惊地望着她们。
“舅妈！”萧如茵顿时面如土色，丢开手铳，跑到了小周氏的身边，想去捂她的伤口，但见那血呼啦茬的场面，又根本不敢动她。
小周氏还不知道发生了什么，只是感觉自己胳膊一麻，接着，就见血汩汩地流了出来。
“你、你干了什么？”她慌张地质问萧如茵。
随即，疼痛一点点叠加，吓得小周氏直接晕了过去。
-
纳兰府门外。
郑府的管家等了好一会儿，纳兰卓正紧赶慢赶地让人去找箱子里剩下的东西。
他们在这儿胶着了挺久，门外不由聚集了许多人在看热闹。
先前，纳兰卓因为花魁的事儿，脸面已经丢尽了。
即使花魁已经彻底从良，嫁于他做妾，沬州城的人也仍然看不起他。
现在被他留在门口给人当猴看，情绪已然到了崩溃的边缘，可是却一点儿办法也没有。
——先前姑奶奶过来的时候，郑府抬来了六口大箱子，他起先不知道里面都有些什么，后来阿娘让他们过去挑东西。
他带着妾室去了库房，才知道那几口箱子里的东西竟然这么值钱！
因他这些天都在禁足，不敢在爹娘面前惹眼，所以只给妾室挑了一副红宝石耳坠子，自己则拿了两枚玉佩。
郑府的管家带人过来的时候，他都已经还回去了。
为此，妾室还朝他好一通发火，言语间十分不好听，说什么，箱子里东西多了，怎么就差她手上这副耳坠子？
她先前什么好东西没有见过，来了纳兰府之后，节衣缩食，如今连这等小物件儿，也得送了之后又要回去，实在是寒碜的很！
当初她赎身的银子还是江三给出的，纳兰卓作为一个不学无术的二世祖，根本什么都没有。
让她这一顿数落，纳兰卓自然不高兴。
可她身怀有孕，怕给她气出个好歹来，只得忍着，什么也不敢说，窝窝囊囊地将箱子抬到了门口……
本以为郑府的管家会看在大家都是亲戚、阿娘跟姑奶奶关系又好的份儿上，就这么大事化了，把箱子抬回去，就当没有发生过。
没想到，那管家却不知道是死心眼儿，还是成心刁难。
竟然拿出了一条长长的单子，另找了个人，在那儿大声唱礼，实则就是清点物品。
这一出闹的，围观的人愈发激动，冲着他指指点点、嘻嘻哈哈的。
纳兰卓恨不得找个地缝钻进去！
“差了三副金玉宝石的耳坠子、两套流云大师亲手打造的金头面、一只玛瑙扳指和两只翡翠镯子。”
管家扬声道，“咱们老爷说了，若实在找不着，便算了，全当是送给表小姐玩赏的，只不过……”
他没有说完，人群中便传出一阵爆笑。
堂堂国舅夫人，竟然侵吞别人东西，还让人找上门来，当场给她难看！
实在是闻所未闻。
看来，国舅府的日子是真的如传言那般，一天不如一天。
不然，怎么会做出这种可笑的行为？
纳兰卓低着头，不敢看管家，也根本不敢听众人的言论。
真的太丢人了！
“——只不过，箱子里的三把火；、器，尚未公布出来，乃是神机营最新研制的秘密武器，非军中将领，不得使用。”
管家压低声音，严肃地说道，“请务必交还出来，否则，老爷可能要请官府的人过来帮忙寻找了。”
纳兰卓一听，两股颤颤，险些就坐地上了。
“火；、器？什么火；、器？！”纳兰卓哆哆嗦嗦道，“我、我没见过啊！”
管家眼睛一横，声色俱厉：“纳兰公子，这是要拒不认账？”
“不，不不不。”纳兰卓连声说道，“定然是误会，我找人问问清楚，劳烦您先将这些箱子抬回去，先驱散了人群，再说可好？”
管家冷笑：“您说呢？”
“我、我绝不赖账。”纳兰卓硬着头皮说。
“只有您的口头保证，小人恐怕交不了差。”管家让人给他搬个凳子，就在纳兰府门口坐着等，“拿不到东西，我是不会走的，您请便。”
一见他这样，纳兰卓便知此事不会简单了结。
虽然无奈，可也不得遵从。
找人看着郑府的人，防止他们继续闹事，接着，冲进了家门去找小周氏。
起码，让她站出来说句话。
——东西是她拿给家里人的，那么，给了谁，她心里自然有数。
现在正主来要，自然要如数归还。
况且，火；、器杀伤力极大，乃是官府严格管控之物，若想使用，须得由今上特批，否则，谁知道别人拿它去做什么？
再说了，神机营最新研制的秘密武器，尚未公布，若被有心之人拿走，传到敌国去，投入大批量产制……
那后果，简直不堪设想！
“阿娘是疯了吗？”纳兰卓焦头烂额，边走边骂，“这种东西，就算别人专程送来，也要三思之后再决定收不收。她倒好，直接就给昧下了！几条命啊？这么作！”
飞快来到阿娘的院落前，正要唤阿娘，就见丫鬟急冲冲地跑了出来。
“出什么事了？”纳兰卓忙问。
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丫鬟显然给吓着了：“夫人受伤了，差咱们去请大夫。”
纳兰卓一听，自然顾不得许多，直接冲进了小周氏的房间。
房间里充斥着血腥味，他惊悚地见到母亲躺在床上，人还晕着，脸色煞白，床边尽是血。
叶灵芝和萧如茵正在她床边坐着，惊慌失措地守着她。
“这、这到底是怎么一回事？”纳兰卓急了。
萧如茵却不敢说她是被自己用手铳所伤，只含糊其辞地说：“不小心划了胳膊，已经差人去请大夫了。”
反正纳兰卓也不敢去翻看小周氏的伤口，除了担心，也做不了其他的事情。
“这可怎么办？”纳兰卓急道，“爹不在家，娘受了伤，姑爷爷的人又不肯走——那些东西，我找谁去要啊！”
“你姑爷爷回来了？”萧如茵眉头紧皱。
纳兰卓点点头。
病急乱投医：“如茵，你是长公主，你能不能去跟太傅大人解释一下？就说，东西我肯定会找回来的，只是这个节骨眼儿上，我不知道在哪里，请他宽限我几天。”
萧如茵一听，脑袋摇的跟拨浪鼓一样。
“不行，绝不能让太傅会我碰面。”萧如茵如是说，“我最怕他说教了。”
“你又没有做错事，他说你干嘛？”
纳兰卓还想劝他，萧如茵却不耐烦起来：“既然表哥来了，舅妈这里我就不守了。我有些体乏，先回去了。”
说完，带着叶灵芝一溜烟地跑了。
一回到自己院子，叶灵芝就说：“那些火铳，莫不是太傅大人带回来的？”
光是想想这种可能，萧如茵就开始害怕了。
“怎么办，灵芝？”萧如茵慌乱不已，“现在将东西还回去，能堵住太傅的嘴吗？”
他说教起来，实在是太吓人了！
叶灵芝想了想，却说：“既然已经拿了，就没有还回去的道理——您可是长公主，他再心黑手狠，又能拿您怎么样？”
“可是……”萧如茵仍觉得不安，“父皇不让我玩这些，若是让他老人家知道了，我和哥哥，还有母后都要挨骂的！”
叶灵芝沉默起来。
如今，纳兰家式微，今上对皇后和太子愈发严苛起来，这些早已不是秘密。
若借题发挥，此事可大可小。
但现在太傅已经发现别人拿了他的火铳，若他一说，萧如茵就巴巴地还了回去，岂不是示弱？
——全天下都是萧家的，截他几把火铳而已，难道是什么大不了的事儿？
长公主今年还未满十五岁，他一个六十几岁的老头子，总不会那么没出息，到今上那儿去告她一个小姑娘的状！
否则，不是给满朝文武耻笑他的机会吗？
“您怎么想？”叶灵芝问萧如茵。
萧如茵说：“若将火铳还了他，他就能当做没发生，我自然是愿意的。但怕就怕在，若我还了东西，反被他攀咬着不放，该如何是好？”
叶灵芝也是这么想的。
“那便不还了。”叶灵芝说道，“捉贼捉赃，他若没有证据证明东西是我们拿的，就算想闹，也闹不起来。”
“会不会有问题？”萧如茵十分为难。
叶灵芝没有多说什么，等着她自己做决定。
“罢了罢了，眼下也没有比这更好的法子了——东西是在纳兰府丢的，我若说自己没拿，他总不能来搜我的房！”萧如茵说道，“你打算将东西藏在哪儿？”
叶灵芝点点头，仰脸瞧向了房间的横梁。
“好，你去罢。”萧如茵朝她点点头，自己坐在窗边的桌椅上，挑了本书慢条斯理地看。
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纳兰卓找不到东西，急得要命，阿娘又受了伤，两边都催命一般。
等大夫出了诊治的结果，确定小周氏暂时没有生命危险，只需要处理好伤口即可。
他便慌忙去了门外，再与郑府的管家协商。
“我阿娘受伤了，等她醒来，我必定找她问清楚。”纳兰卓情真意切道，“拜托你们先回去同姑爷爷说说情。放心，只要把责任都推咱们身上，姑爷爷不会为难你的！”
管家是太傅年轻时候的仆从，对他忠心耿耿，也最是明白他的心思，所以才被安排在沬州城看守宅院。
太傅派他过来，用意依然十分明显。
可纳兰府没人当家，实在交不出东西，总不至于真的将人逼死。
打压也打压了，震慑也震慑了，还有这么多人看笑话——他们早就达到了目的。
此时，见纳兰卓如此无奈，便知道再守下去也没用。
便冷笑一声，悠悠地说道：“既然纳兰公子执意不肯配合，就只能先如实回禀老爷，让更加擅于找东西的人来府上打扰了。”
说着，让人将箱子抬上，一行人浩浩荡荡地离开。
这一回，吃过亏的太傅没有让他们直接把东西抬到江府，而是自己先检查了一遍。
江敬武还没离开，太傅特别不想让他看到。
——他也就看起来老实巴交的，实际上蔫儿坏！若让他知道，自己送的东西让小周氏给截胡了，还派人去要回来，指不定怎么笑话他呢。
几个外孙若是知晓此事，恐怕也要嫌弃他说话不管用。
于是，假借着出门方便的由头，撇开江敬武。
江敬武一看太傅那鬼鬼祟祟的样子，就知道他有事隐瞒，根本没有听他的，暗戳戳地跟了出去。
发现太傅去了正厅。
走近些，还能听到他在发脾气：“什么叫找不到了？！这个纳兰卓，脑子是让屎壳郎侵占了，里面装的都是屎球球吗？”
管家便如实向他禀报：“说是表小姐病了，表姑爷出门游历，他又不当家，所以不清楚情况。”
“都快当爹了，凡事还指着爹娘，果然是个草包！”太傅气得拍桌子，“他就不会找找？”
说着，他记了起来：“今上让顾瑾城来沬州查案，殿下也秘密出巡，好像就下榻在纳兰府。莫非，是他们拿的？”
“那个顾瑾城，从小老成持重，数月前，与他碰了一面，倒觉得他野了许多，这种事儿，他也不是干不出来。”太傅急了，“我得亲自去瞧瞧。”
说着，冲管家扬扬手：“备份礼，叫上夫人，去瞧瞧表小姐受了哪门子的伤。”
“刚从咱们这儿回去，就受了重伤，不知道的，还以为咱们把她给怎么了。”太傅嘟嘟囔囔的，不太满意，“早前听说她心绪有异，还没察觉出来，如今看来，的确不大正常。”
天还没有黑，管家连忙照太傅吩咐的那样，去准备礼物。
太傅打算回书房和江敬武说一声，便离开正厅。
江敬武有所察觉，连忙回到了书房，捏着一册账簿装模作样地瞧。
太傅不疑有他，直说：“等会儿我还有点事，你在这儿继续……”
一听他还要留自己，江敬武连忙打断：“那女婿便不打扰了，岳父大人尽管忙去，明日带孩子们来给您请安。”
“好。”太傅一听，喜笑颜开的，“去罢。”
见他要走，又想起来一个非常重要的事情，连忙交代：“告诉孩子们，那几个箱子里的是附赠物，真正的见面礼还在这儿，他们明日便能见到。”
方才他都已经听的七七八八了，知道太傅看重这个，便没有拒绝。
行了礼，正要离开，太傅就又把他叫了回来，塞给他一个小匣子：“这个拿去，账簿你也看过了，该怎么做，你心里应该有数，看着办就成。”
江敬武：“……”
到底还是没能躲过。
不过，把那些亏损的铺子抵掉，也就只剩下三四家，盘一盘还是没问题的。
“女婿告退了。”
这一回，没有再拦他，还差人给他套了马车，让人将他送回了江府。
-
孩子们还在家中等他，顾瑾城也在，见他抱了个箱子回来，便询问情况。
江敬武遂把小匣子里的地契和房契拿给他们看，并将周氏兄弟姐妹的情况朝他们说了一遍。
“若不是亲眼见了，还不知道你们外公竟也是可怜之人。”江敬武说道，“几个子侄都图钱，不顶事儿，家里又没人，得亏在朝中有些势力，如若不然，怕是晚景悽凉。”
蜚蜚想到坐在主位上痛哭的老头，感到有些心疼，感慨道：“幸好他找回了阿娘，不至于落到那样的境地。”
她一派天真，自然想不到爹娘所担心的那些事情上面。
江敬武也不打算告诉她，便笑笑，问她：“蜚蜚喜不喜欢外公？”
“觉得他有些可怜。”蜚蜚说道，“先前听说他脾气不好，今日见了，便知传言不可尽心。”
顾瑾城挑了挑眉，偏头，观察一般看着她。
“看我干嘛？”蜚蜚问。
“在求证，是不是因为你可爱，所以太傅才舍不得凶你。”顾瑾城认真地说，“以前赵夫子就舍不得凶你——你在学堂睡觉，赵夫子还怕你着凉……”
“胡说，”蜚蜚要去捂他的嘴，“我才不会在学堂里睡觉。”
顾瑾城抓着她的手腕，向后仰头：“阿柔作证，妹妹是不是极有夫子缘？”
虽然事实如此，但阿柔才不会和他统一战线，是以，没有理他。
“外公却挺喜欢你们的。”江敬武笑着看他们闹，“还要我务必同你们说，今日箱子里的东西只是些附赠之物，真正的见面礼还在郑府，让你们明日去拿。”
既然已经确定了血缘关系，就理应多走动。
他年纪大了，今日又亲自登门，孩子们到他府上请安也是应该的，兄妹几个于是答应下来。
接着，江敬武压低声音，神秘兮兮地跟他们说：“还有个事儿——今天我意外发现，太傅的见面礼，好像被人掉包了，所以他才气成那样，刚吃完饭就急着回去立规矩。”
“有这种事？”孩子们都没有想到，“哪个人胆子这么大？”
江敬武咳了咳，说道：“依稀是小周氏。”
众人：“……”
“小舅妈果然从不让人失望。”顾瑾城玩笑道，“太傅她都敢惹，我都开始佩服她的勇气了。”
他说完，三哥便说道：“先前我听人说，外公让人在纳兰府门口堵着纳兰卓，拿了张长长的礼单，让他按照礼单把东西交出来。”
江敬武还是刚知道，苦笑不得地说：“如此看来，太傅果然是睚眦必报。惹不起，惹不起。”
先前小周氏想让他们难看，转头他就用同样的法子教训了回去。
甚至，让人挑不出错处！
——小周氏昧了他大老远带过来的东西，让她交出来，本就在情理之中。
所谓一物降一物，小周氏就算再疯，又如何？
还不是被外公给治的服服帖帖。
先前还担心她不安分，再搞出什么乱七八糟的事情，没想到，她在外公手底下，根本翻腾不出什么水花……
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此时的小周氏，别说翻腾了，连翻身都有些难！
胳膊传来密密麻麻的痛感，里面的弹珠已经被取了出来，伤口也包扎过，创口虽然深，但没有损害筋骨，只要坚持喝药、外敷，便不会危险。
但那痛感可不是闹着玩儿的。
小周氏躺在床上，不停流泪，已是连气都喘不匀乎了。
她姑姑看着无比心疼，在旁温柔的安慰她。
太傅却冷哼一声——方才他一眼就看出来小周氏的伤是火铳所致。
也问过大夫了，证实了这一点。
活该！太傅暗骂一声。
原本他打算直接去问小周氏，到底是谁拿了火铳。
但是见她哭成那个样子，似乎还很害怕他，便不好在这个时候开口。
只抓着纳兰卓，问他小周氏是被谁伤的。
结果那个棒槌根本就不知情，还说什么，他娘是不小心划伤的胳膊。
气得太傅逮着他狠狠训斥了一通。
纳兰卓则始终低眉顺眼的，半句不敢多言。
见他这个窝囊样子，再想到小周氏竟然使计妄想让蜚蜚嫁给这样一个缺心眼的东西，更是气不打一出来。
“我且问你，顾瑾城和太子殿下是不是住在这儿？”太傅语气更冷，“他们现在何处？”
纳兰卓让他吓得不轻，连忙就交代了：“表弟和太子殿下的确住在府上，但瑾城表弟几天前搬出去了，眼下，只有太子殿下和长公主住着。”
见他脸色不好，又补充道：“今儿太子殿下一早就出门了，咱们不敢过问他的去向；长公主和她的女官一直在院子里，不曾出门。”
“长公主？”太傅虎目微眯，捋了捋胡子，不动声色。
“我的东西，你有线索了没有？”太傅凶巴巴地问，“你娘既然已经醒了，想必已经知道了下落。”
纳兰卓一头的冷汗，颤颤巍巍道：“还、还不曾问过。”
“那你还不赶紧去找？”太傅冲他吼，“当真要我找官兵来帮你不成？”
这种事情，简直丢人丢到了姥姥家！
若真让官兵过来搜，他们纳兰府也不要在沬州城混下去了！
“是，我这就去。”纳兰卓闷头便跑，慌张之下，还差点儿撞到柱子。
太傅瞧他那个笨手笨脚的样子，一脸的不忍卒睹。
后院。
萧如茵坐在窗前看书。
叶灵芝略显慌张地从门外进来：“纳兰公子召集了府中人手，正满院子搜呢。”
萧如茵捏着书本的手一顿，却强打起精神，翻了一页。
“知道了。”她说，“我今日倒要看看，谁有那个胆子，敢搜本宫的房间。”
叶灵芝配合地笑了笑。
正要出去守着，却想起来一件事情，如实禀报道：“太傅好像来了，说是为了探周夫人的伤。”
萧如茵面色一凛，气急败坏地摔了书。
——那个老狐狸，可不像纳兰卓那样好糊弄，肯定能看出来，小周氏是被火铳所伤。
莫非，只能等他发现，然后死不认账吗？
萧如茵焦躁地在房中踱来踱去。
好一会儿，倒真的让她想出了一个主意！
“灵芝，收拾一下。”萧如茵眯起双眼，嘴角噙着不怀好意的笑容，“几日没见瑾城表哥了，咱们去一趟江府……”
作者有话要说：变脸大师郑太傅
不作不死长公主
八面玲珑纳兰卓
温柔体贴周姑姑
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哈哈哈哈哈欢迎补充
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