时光飞逝，转眼就到了长平二十五年的春天。
这一年注定是个多事之秋。
先是年初，太后薨逝于慈安宫，宫中挂起了白幡。
长平帝整整辍朝三日，对朝事都有些提不起精神来。
其后，很快又一个坏消息递到了皇帝眼前。
长平帝的异母兄弟高雍王反了。
这位戚家的不肖子孙不仅自己造反，还大开南平门户，放了夏族人北上侵略中原，一路烧杀劫掠，险险被阻于平城。
一时之间，太平盛世的幻影如泡沫般消散，大半文朝都陷入了动荡之中。
长平帝收到消息后勃然大怒，召集群臣，命兵部速速派人出兵平乱，尤其是高雍王，不论死活，必须拿下！
大家纷纷赞同出兵，以正朝廷威严，然后一个现实摆在面前。
兵马未动，粮草先行。
而文朝的国库凑不齐粮草。
为什么？因为没有钱了。
当户部尚书私下面见长平帝，颤巍巍地说出这番话的时候，整个殿内都陷入了死一般的寂静。
钱去哪了？这一点没有人比长平帝更清楚。
这些年，江山在他的治理下如此太平安定，辽族灭了，兵患除了，得意之下，长平帝决定让天下同沐皇室恩泽，也让世人记住他的身影。
为此，长平帝两次南下出巡，抚恤百姓，一次比一次气势更大，也一次比一次让他兴奋。甚至今年，若非太后薨逝，他本该在准备第三次出巡。
——而这，花的都是国库的钱。两次出巡，赫赫扬扬，岂止是花钱如流水，烧钱都没有这么快的。
从这一点也可以看出来，若非运气好，长平帝实在不算什么明君。
但他确实有一个优点——运气好。早先遇上了好臣子，能征善战还没什么野心，顺利平定了辽西；后来生了个好儿子，天资聪慧精于朝政，让长平帝省了不少心。
于是，沉吟片刻，长平帝干脆耍起了无赖：“此事，便交给太子负责吧。”
等太子办砸了他再出来收尾，到时候世人就不会记得他的过失了。
长平帝对这个主意感到很满意，立刻就写下旨意，让人传去东宫。
底下，户部尚书抽了抽嘴角。
太子真的是您亲生的吗？
人人都知道，长乐坊是帝都最繁华热闹的寻欢作乐之地。美人、美酒、美食，应有尽有。
其中美人倒罢了，美酒、美食，最有名的当属长乐坊朝华酒楼。
朝华酒楼一共三层，一楼是寻常人吃饭的地方，胜在价钱优惠；顶层是包厢，常年被各家豪门子弟包下，很少能空出位置；二楼则受普通官宦人家的公子们喜欢，风景好，也比一楼更清净。
无形之中，就有了地位的差距。顶层包厢也因此备受追捧。
比如高三少，可是求了他大哥很久，才得以带着朋友们来这里的包厢开眼界，痛快地玩上一日。
只是有了美食美酒到底不足，几人一边往楼梯上走，一边商量着去街头浮翠楼叫上几个美人来作伴，那才叫快活！
“美人……”高三少矜持地正欲点头，目光突然发直，直勾勾地盯着对面，“这才叫美人啊！”
“哦？”狐朋狗友们纷纷站住，站在楼梯上顺着高三少的目光望去，正看见二楼靠窗的位置坐着两个人。
其中一人背对着他们看不清身影，看衣着倒是个富家子弟；另一人的脸却清清楚楚地映入了他们的眼睛里——
发若乌云，肌如素雪，眼角微微上挑，使得秀美绝伦的面容更多出一分恰到好处的张扬凌厉之美，纵使肌肤乍一看缺少血色，也依然不减分毫美貌。
这样一个着红衣的美人，白皙纤细的手指持着酒盏，似醺非醺，目光流转间，更显得悠然多情。
……果然是个柔弱的绝世美人！
几人一时看呆了，还是高三少迫不及待地催促他们：“走，本公子要请美人一起饮酒作乐！”
说着，迫不及待地迈下楼梯，朝那边走去。
后面几人反应过来后连忙跟上，其中一人反应最快，当下就是一个激灵：这、这他妈是个男人啊！
……长得这么好看，难道是男扮女装？
窗前，正当戚笙漫不经心地望着窗外，手上抬起酒杯欲饮的时候，一把扇子敲在他手里的杯沿上。
“这浊酒怎么配得上美人？不知本公子可有幸请美人上楼，同饮一盏千金醉？”高三少站在美人桌旁，笑得仿佛孔雀开屏。
戚笙顿住了。
对面的刘彦更是直接，噗嗤一声就喷了酒，把上好的宫中御酿全喂了地板。
戚笙缓缓转过头，“你在和我说话？”
“美人可是害羞了？”高三少痴迷地望着戚笙的脸，“你别怕，本公子不是坏人，你可知道高家？本公子就是高家嫡出的三少爷……”
后面，高三少的狐朋狗友之一停住脚步，狐疑道：“这人看着这么有些眼熟……咱们该不会惹麻烦吧？”
旁边一人嗤之以鼻：“只要不惹到顶顶难缠的皇亲贵胄，就是惹了麻烦，我们几个加在一起，有什么摆不平的？”
“不不不……我好像忘了什么……”那人喃喃着，然后就见不远处美人嘴角轻轻一弯，握住了高三少的手。
随即，只听“咔嚓”一声，一声杀猪般的嚎叫响彻高楼。
“啊啊啊啊……疼、疼、疼……”高三少猝不及防被掀翻倒地，手臂处的疼痛尖锐刺骨，让他差点一口气没喘上来，就那么晕了过去。
美人见状嗤笑一声，又坐回了位置，浑然没有将这当做一回事。
对面，刘彦慢悠悠地斟了一杯酒，没有喝，而是手腕一转，直接洒在了高三少的脸上，遗憾道：“对面这位爷是尝不了你的千金醉了，不过礼尚往来，上等的竹林千里，倒可以请你好好喝一杯。”
他这句话一出，戚笙听见“竹林千里”几个字，算是彻底没了兴致。
这酒是好酒，还是宫里独有的方子，酿酒的材料更是或风雅至极或珍贵难得，就是在宫内，每年也就那么几坛子。
但是，它最大的缺点就是，根本不像酒。
酒味极淡，是宫中女眷、尤其是公主们最喜欢的滋味。
而自从戚笙开了酒禁后，摆在他面前的永远只有这种酒，就是一口气喝一坛也未必能醉。
“走吧。”不耐烦继续呆在这里，戚笙对刘彦道。
“你们还想走？”那边，纨绔们反应过来，怒道，“打了高家公子，今天你们不脱一层皮下来，谁也别想走！”
他话音刚落，外面已经赶来了一列军卫，将酒楼团团围住。
戚笙和刘彦对视一眼，刘彦摇头嘀咕道：“看来我们帝都一霸实在该多出来走走，不然真是什么妖魔鬼怪都敢凑过来……”
东宫。
太子正在会见朝臣。
长平帝借着养病为由，把大小事务都甩给了他，让他一时比平常忙了无数倍。
当先就有几桩事要先安排人去做：其一，向高雍王宣读讨伐檄文，将他的恶行传遍州郡；其二，去“粮仓”广同府提前征收明年税赋，把第一批军饷备足。
这两件事乍一看差不多，其实大不相同：讨伐高雍王并不需要站在他面前指着他的鼻子骂，只是个仪式而已，不仅没有性命危险，弄得好了还可以轻易青史留名；第二件就实实在在是个苦差事了，做得好不过是本分，没做好立刻就要吃挂落，还要被广同府怨上。
礼部侍郎高大人就摩拳擦掌地想要从太子手里接下第一份差事，若是能借此扬名，说不定他日后会有机会入阁拜相！
何况在这件事上他名正言顺，能和他争的也没有几个……
其他诸人同样蠢蠢欲动，就算没能落得什么好差事，至少不能去给别人擦屁股！
“殿下，臣以为，此事宜早不宜迟，该早做定论……”有人劝谏道。
诸人就见太子沉吟片刻，正要开口，一名内侍突然匆匆而来，附耳对他说了几句话。
太子的神情一下子变得高深莫测起来，他端起茶盏轻啜一口，淡淡道：“今日便到这里吧，该派谁，不派谁，孤心中自有定论。”
众臣面面相觑，到底不敢多言，一一告退离开。
等人都散去了，太子才放下茶盏，问道：“六皇子现在人在哪里？”
白安笑道：“其他人没有眼色就算了，孙子安可是您一手提拔，难道还敢冒犯六皇子殿下，把他绑去京兆府问罪不成？只是殿下大约心情不太爽快，后来和刘公子去了郊外的庄子里跑马。”
太子脸色微微缓和，随即一哂，好笑道：“他把别人的手都打断了，还不爽快？”
白安陪笑：“六殿下打小就不喜欢别人盯着脸瞧，如今被那高公子‘美人’‘美人’得喊着，恐怕要生好一阵子的气呢。”
太子脸上笑意不变，却蓦地淡了几分：“只怕他不是为了这个生气……”
“还生气呢？不然，我们回去再打一顿那个姓高的，给你出出气？”
刘彦嘴里叼着一根草，扭头朝戚笙道。
“谁？”戚笙回过神，疑惑。
“那个姓高的……算了，”一看戚笙就已经忘记了，刘彦奇道，“那你是为什么不高兴？”
戚笙确实不喜欢被别人盯着看，也只是不喜欢而已，高三少早就被他抛在了脑后。
他真正不高兴的地方在于，戚衡阳对他的束缚，已经踩在了底线上。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。