姜穆避重就轻, “钟姑娘知书达理心地善良，很好。”
杨太夫人果断再接再厉，“你可愿娶她为妻？”
姜穆：“……”
这次他甚至无法避重就轻的回答了。
“此事，太夫人可曾问过钟姑娘的想法。”
“这……”
“钟姑娘有自己的想法，太夫人实在不必事事为她决断……我理解太夫人的心情，您看到钟姑娘, 就如看到自己的女儿一般，希望她能开心快乐，未来能有良人相伴。您不想她像她的母亲一样，离家早逝。不过在下觉得，太夫人关心她的同时，也应多多尊重钟姑娘的意愿才是……”
“再者，陶某生性自由, 成家立业之事……在下不想对不起钟姑娘。太夫人好意，在下心领，钟姑娘她适合更好的人。”
杨太夫人见他推辞，微微皱眉, “这有什么。哪有什么适宜不适的，成亲之后你就懂了。多少婚姻, 都是父母之命。你与素秋相熟，岂不比他们更好。”
姜穆：“家慈昔日遇人不淑，陶某所见……”他轻轻叹息了下，继而道，“后来家慈身故, 陶某便已决心修习佛法，为她积福，不谈婚姻之事。陶某惭愧。”按照陶醉的生平，此话无半分虚言。
孝之一字压下来，杨太夫人也不能再劝了，叹了口气惋惜道，“是素秋福薄了。”
“陶某告退。”
他转身打开门。
钟素秋端着茶水，沉默地站在原地。
见他开门，仰头看了他一眼，点点头，“陶公子。”她端着茶水走进去，毫无异常，“外祖母，素秋给您倒茶。”
杨太夫人见她如此懂事，看着姜穆离开，又深深叹了口气。
此事既出，姜穆便向杨府提出辞别了。
夜色深沉，无月。
姜穆稍稍收拾了下房间，推开门时，钟素秋还是站在那里。
“介意陪我走走吗？”她说。
姜穆沉默地跟在她身后。
钟素秋走了会，微微后退了一步，站在他身边。
两人同时开口，“其实……”又同时一愣。
姜穆开口，打破僵局，“钟姑娘先说吧。”
“在我面前，陶公子不必隐瞒。我不是外祖母，我了解你。其实……其实并不是因你的母亲，是吗。”
“钟姑娘，并非在下有意推辞……实在是终身大事，还望姑娘多加考虑。”
“如果我说，今日之事，并不只是外祖母的意思……”
她纠结了一会，还是鼓足勇气道，“我……我喜欢你。”
沉默了会，姜穆道，“世上好男儿很多。”
钟素秋涨红了脸，“可是……可是……”
她的声音弱不可闻，“……你只有一个。”
“在下……”
“陶公子……”
“其实纸素秋所经历的，我多多少少也有些印象。”她走了两步，不敢去看姜穆神色，也许仅仅是担心听到的回答……“我第一次见你，是在那间客栈。我不像她一样，有很好的武功，所以被熊大成纠缠……是你救了我。我很感激……这并不是一时兴起……从那时候，我就喜欢你。我不介意你游历四方，你去哪里，我就去哪里。我愿意追随你……”
“听我说。”他依旧温和的语气让她平静下来。
“姑娘对在下厚爱，陶醉感激不尽……在下并非铁石心肠，也并非不能明白姑娘心意。但钟姑娘，请听陶醉一言。男女之爱，实在并非是人生的全部。往远处看去，很多比它更加重要。”
“无论是父子亲情，或是朋友之义，亦或平日的主仆之义，正是这许许多多，才成就人生。若有人终其一生，只追求爱情，一叶障目，忽略了许多爱着自己的亲友，岂不是太可悲了吗？”
言至如此。
其中之意，已经清楚无比。
“没错。”她低下头，回答。“你说得对。”
钟素秋重情重义，这并不仅仅是姜穆推托之言。她想到她的父亲，思及她的丫鬟，又或是其他亲朋好友，更说不出，我只愿追随你一人。
如今并非是钟云山修炼妖法最终死亡之时，钟素秋也没有孤苦无依。让她回家，才是最好的选择。
姜穆转过身，看到钟素秋的样子，犹豫了好一会，叹了口气，从袖中拿出一条手帕，递到她面前，“莫哭了。都这么大了，还像个孩子一样。”
“笑一笑好不好。”
钟素秋也犹豫了，她伸手接过，擦了擦眼睛，抿唇牵起嘴角笑了笑。
“他人常言钟姑娘柔弱，可在我眼中，钟姑娘向来都很坚强。世上之事，男儿可以为之，钟姑娘也可以，你又何必拘泥于感情之事。”
“答应我，以后无论遇到什么情况，都要记得微笑，好吗？”
他虽有人心，但人妖之间，依旧要保持距离。姜穆实在不想因妖族的事，牵累凡人。何况……他自己的事情，尚未解决，又怎能忍心……
至于说钟云山与安家的恩恩怨怨，便只能看他们自己造化了。
若能得谅解，自然为善。若不能，钟云山无话可说。
……这个女孩看似温柔，骨子里却倔强无比，任常人不能劝动。今日与她说明，毕竟，长痛不如短痛。
“我答应你。”
……
崂山的书院又收了不少学生。
姜穆便回去又扩建了一番。
新生入学时，熊大成也来了。
姜穆没想到，他还会踏入书院。
不过……他显然不是学习来的。
他对于钟素秋的执念，姜穆是清楚的。即便他并不是真的喜欢钟素秋，但多年以来的求而不得，让他已经无法轻易放手。
实在可叹。
洛阳王玉等着他，算来，已近一年了……
可他如今，仿佛忘了那个姑娘。
感情之事，旁人毕竟插手不得。
姜穆在外摘了竹叶酿酒之时，马度匆匆跑来，大喊那个熊大成疯了！他到处泼您的画，我们拦都拦不住！老师，你快回去看看！
姜穆回去了。入眼看到那副姜晨的图上，墨色黑一块红一块。
就像是染上了血。
人影被墨色覆盖，完全看不清了。
他捡起那副画，指尖掐的纸张瞬间变形，反应过来时，又伸手小心翼翼地将画铺平。
熊大成端着砚台，仍旧不甘心地四处泼洒，提着几枝毛笔四处乱画。
姜穆问他，“你做什么。”
熊大成“啪”把那几支毛笔扔在地上，一脚踩得稀烂，“我杀了你！”
“你想做什么。”
“虚伪！我恨你！”他“啪”又摔了砚台，墨水飞溅，染黑了姜穆青衫衣角。
“……”
“别装了！是你。一切都是你的错！”明明是他先遇到钟素秋……凭什么，凭什么陶醉非要从他手下救走钟素秋，凭什么钟素秋就喜欢他呢！
姜穆微微皱眉，“你何时才能成熟一点，像一个成年人一样面对世事。”
继续这样下去，等到熊雄过世，他要怎么活下去。
“哼！那又怎样！说到底我还是个人，你算什么东西！”
姜穆捏着他的后颈，“啪”一声将他按在桌子上，也不顾那一片乌黑的墨水，问他，“知道这幅画里画的谁吗？”
“大爷我管他是谁！毁了我开心我乐意！”要不是个宝贝他还懒得动手！
姜穆皱着眉，格外严肃，他一时没有控制得住，手一使劲，熊大成脸磕在桌上嚎了一声，“……我原本以为，对你，某种原因上，可以当做一位血亲照顾，那么你我也算两清。”
他大概知道原因了。原因在钟素秋身上。不知道熊大成都听到了什么风声。
“你又变回这样，我实在有很大的责任。”
“所以我不会动你，你回去吧……”
对于他，他尽力了吗？他真的尽到责任了吗？
他收回按着熊大成的手，整理好画卷，垂眸道，“不过……你不要怪我，下次相见，对你不客气。”
熊大成抹着脸上的墨水，也不再看他，头也不回跑了出去。他知道自己打不过陶醉。可他也知道，陶醉不会随便对人动手。没错，他是个小人又怎样！就是知道这一点，他才敢来撒气那又怎样！
他最讨厌的妖，就是陶醉了！
马度看着那副画，都不太敢看姜穆脸色，“老师……这……”
“你……且出去吧。”
姜穆看着那副画。
果然……他根本不适合为人兄长吗……
……
安幼舆听闻此事，过来对着画卷斟酌了好久，“陶兄……这幅画，真的救不回来了。”
姜穆嗯了一声。
安幼舆眉头大皱。虽不知内情，但安幼舆清楚，陶醉对这幅画的重视程度，时不时看一看，晒一晒，这幅画画了快两年了，在他手中，连个角也没折，可见爱惜。没想到这次熊大成这么狠，踩着他的心头好下手。
“陶兄……我是无法再画一副一样的出来了……这样，我教你画画，你自己画一副如何？”
姜穆抬头，“当真？”
此次连谦词或者推辞都没说半句……
若不是昔日丹青之道并未认真修习，实在不能算是大家，略画尚可，细致则不能追究……若非如此，姜穆完全可以收回画上的墨……可现在他不太确定墨水的分量，随意收回，恐怕也无法回到画像原本的状态……再者……这幅画，还是用那支神笔画的……
“丹青之术，并不算难，贵在勤奋。闭门造车，敝帚自珍，毫无意义。难得有为陶兄解难之时，幼舆必解囊相授。”
安幼舆也是行动之上，此话一出，翌日就抱了画纸过来……
眨眼十数日过去。
安幼舆看他一步步绘画，叹道，“即使陶兄你有些功底，可这般长进，实在令幼舆汗颜。”
许是世上真就是有人天才……
真是比不得。一比心酸啊……
姜穆坐在石桌边，修复之前画作时，指尖一抖，画纸上失了一片墨色。
他看着那片空白呆了会，将画纸卷起。
门口一阵嘈杂。
几个学生挡在门口，与来人对峙。
一群道士模样的人站在门口。
姜穆走出去，客客气气问道，“……诸位道长来访，有何贵干？”
为首的人拿剑指着他，“你们这里有个叫陶醉的？”
跟随而出的安幼舆：……？？？
姜穆眉尖一扬，“有。”
“速速把那妖孽给我交出来。”
安幼舆皱眉，就要冲上去与他们理论。
姜穆伸手挡了他一下，吩咐道，“安公子，先带着孩子们进去吧。”
安幼舆：“陶兄！”
“相信我。”
安幼舆只好带着他们一步三回头地回去，那些人明显来者不善啊……他走了一半，想起癫道人，暗道同为一门，师父说不定能解决此事，拔腿就去竹林找喝的不知东南西北的癫道人了。
姜穆反手为书院施了结界。
“我就是。”他说。
道士睁了睁眼睛，打量了他一会，有几分不确定，低声问身边的人，“妖怪？”明明更像是同道中人……
“不像啊……”
众人拿着剑面面相觑。
“说不定是善于迷惑的妖？”
“不错不错。”
“有道理。”
过了一会，又道，“你看那书生和孩子们对他言听计从的样子……哎，此妖奸诈，竟懂得抓人质作为要挟……”
这几声窃窃私语，落在姜穆耳朵里清清楚楚。
“谁让你们来的？”
“这你不需要知道。”
“……”
姜穆指尖抽出了那支长笛。
“我再问一遍，谁要你们来的。”
……
长笛扫过人群，不到瞬息，人群倒了一片。
“熊……熊大成。”
“他说你是妖怪……请我们来收妖啊……”
长笛被他重新插回腰间，道士们看他毫无意外之色。他显然已经知道这个答案。
姜穆转身回了书院，“你们走吧。”
姜穆未施结界之时，有学生听到起初那几声，跑来门口查看。“先生，怎么了？”
姜穆浅浅笑道，“无事。回去读书吧。”
于是他们又放心回去了。
夜色晦暗。
姜穆横笛，似近似远飘忽不定的曲子……就像是人心一样，难以捉摸。
花姑子从林中走出来，怀念道，“好久不听陶哥哥你的笛声了。”
姜穆放下长笛。
“这支曲子，有名字吗？”
“故人来。”
“陶哥哥再吹几首吧。”
笛音于夏夜响起。
“这三首呢？”
“清风引。”
“清泉引凤。”
“山河不改。”
最后一支……还是当初金灵编的扁钟长曲……她所敲响编钟之音，清越便如百鸟齐鸣，浑厚如海涛澎湃……壮阔无比……
以笛音取调……单薄了些，反倒更像是山岚散。
“白日里来的，是道士吧？”
姜穆没有提起熊大成，反问，“当初下山，是为安幼舆。何以今日，还不与他言明？”
一句话，问住了花姑子。
她张了张口，才想到一个事实用作解释，“我想了很久。人妖有别。”
姜穆也不再问她报恩之事，应道，“……也好。”
“陶哥哥，我们回去吧。人间……不欢迎我们。”
“……你先去吧。我还有些事，尚未处理。”
“是因钟姑娘吗？”
“并非。”
“是因熊大成吗？”
“不是。”
“陶哥哥向来比我聪明，所作所为都有道理……你既然决定了，我也不说什么了。”
“你解决完自己的事，就回来吧。”
“嗯。”
……
“安公子。”
就像最平常不过的日子，安幼舆见到他一样，他问好一句。
“陶兄。”安幼舆觉得，他又与往常有些不同。
“那支神笔可否借我一用。”
安幼舆点点头，“自然可以。”自从知道画像成妖是因这神笔之故……他已经很久没有用它画过生灵了。
“不过陶兄你也知道，不能用来画人。”
准确的来说，一切有灵之物……其实都不适合画。
“在下明白。”
他向来是处事得当的，安幼舆也未多想。
神笔落在他手中，安静如鸡。
实在是因为，冥冥之中，它能感觉到，此人与三百年前的主人，一种说不清的相似。
姜穆带着它回房，展开画纸。
傍晚，安幼舆见他不曾出门，前去查看，看到桌上那副栩栩如生的人像……
他几乎一眼认出，那就是红莲盛放的水榭回廊里，那道背影的主人。
“陶兄！不可画人呐。”
姜穆落下最后瞳孔的一笔，对他笑了笑。
“这支笔，与马度有缘。”
身影顷刻烟消云散，点点的光芒盘旋着，经久不散。
“陶兄！”
再看那副画纸，仿佛被烧焦了一般，其上画像已看不清真容。
黑色的龙族碌碌穿梭于时间之中，永不停歇。
三百年前。
姜穆看到，面前丛丛人群，那座古庙上尚且完好的的三个字，兰若寺。
“它一定没跑远，快追。”
姜穆听到这么一句，几乎被人群裹挟，踏上飞剑茫茫而去。
“掌门长老们已经先去一步了，我等要尽快前去支援才是。”
“那妖孽杀人无数，今天我等必要替天行道。”
“是啊是啊。”
周围有人七嘴八舌的聊着，姜穆不应，凡有人再问，也就是沉默点点头。没有身体的记忆，便对周遭不太熟悉。
众人见怪不怪。这个弟子在入门者中天赋极差，可以说稍微妖气重些他就会骇的一动不动……要不是掌门说故人所托，他根本不可能入门修道……
一路飞去。
入眼是平原上的苍茫大火。
那是灭妖之火。
虽然威力不能与姜穆所用相比，但在此时……
火焰中藤蔓渐生，红色的火焰中，青绿色的藤蔓张牙舞爪，明明是生机的色彩，却为众人带来死亡。
如同异形的恶鬼，只是一眼，仿佛就摄人魂魄，骇人至极。
姜穆远远看到。
“退后！”
带着恐惧的警告声未落，随着一声巨响，火焰四散。
绿色的藤蔓带着火焰扑向人群。
火焰熄灭，喷涌而出是深红的血。
姜穆抬手，摸了摸脸，眼前一片血红。
最后，什么都看不到。
……
竹林瞬间变为紫竹，然后枯萎。
小葵牵着花姑子的衣袖，望着那片枯黄的竹林和失去庇佑彷徨无措的精灵们，“陶哥哥……”
花姑子抱起一朵撞到她裙角的花妖，说，“小葵，把那些酒送给道长，我们走吧。”
作者有话要说：通知:非常抱歉，当时写的时候也没想到会出这样的事
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作者菌这里没有锁vip章节的权利，而且因为之前还有小天使订阅过，单方面锁文不太好
以后我会尽量修文
请大家见谅
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四更
番外，嗯，还是不急
姜穆：熊孩子，这可把我气的头都炸了（忍耐忍耐，善哉善哉）
熊大成：我知道，这就是传说中的爆竹。
姜晨：不需要。交给我，让他现在原地爆炸
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