少年纤长的指尖拂过面前虚空, 虚幻的的石壁如水波般荡漾，缓缓露出真容。
波纹散尽，出现的是翠竹青青的花鸟庭院。姜穆将新煮的鱼给了桑年，自己站在石桥上，看着桥下仅差了引水的池子。拂袖之时，远处轰然一声响, 流水伴随着被冲破的新土向中心涌来。桑年抱着红烧鱼盘出来时，看到远方流水仿佛从天际涌来，水天一色，浩瀚无比。到水面近了石桥一半，他收了法诀，水势平息下来。
他的筷子戳在鱼身上，惊道, “这都是小狐狸在山溪收来的水？”
“还有外界五湖四海的水。”
“……虽能蓄水，解决山下旱涝之灾。可若你不在，此处积蓄的水流必会淹了山下村庄的。”
虽说淹了也不会造成太多影响，但修行之人, 还是少沾因果为妙。
“安心。”姜穆道，“水池下绘有乾坤阵法, 可以随着水量大小调节空间。常人不能深入水下，阵法可长存千年不损。”
“果然。”思虑周全。桑年放下菜盘趴在水池边啧啧感叹。流水刚来，带起池中新土，温和的气息扑面而来。作为树妖，最爱的当然是土地了。只可惜土地是神。
姜穆笑了, “不算难。”
仅仅是把袖里乾坤换了个用法，又非是……“桑年会袖里乾坤吗？”
“！你说的是可以装下好多烧鸡的那种？”
“……姑且可以如此认为。”
桑年扑来抱住他的腿，“学！少白快教我！”
姜穆不得不点出一个事实，“即使桑年学会，也不会有那么多烧鸡给你的。”
“……”
“你借此收收平日坟墓上那些不忍下手的花花草草倒是可以。”
“袖里乾坤可以养花？”
姜穆一眼看出他的跃跃欲试，“有灵的生物是不可以的。”
寻常花草，有命无灵。
“……妖呢？”
“不可。”
“神呢？人呢？”
“……你竟还想收神吗？”
桑年撇了撇唇，“……我只是打个比方。”
“不可。”至少如今不行。他的功力还不足以幻化出能让生灵平安生存的乾坤境。而以妖气施展乾坤袖，恐会让内中之物妖化。
妖化和化妖是不同的概念。化妖指草木花鸟等，越过寿限之后萌生灵智，吸收日月精华修行最终化人的过程。妖化指非妖之物，受浓重妖气影响而产生的异变。它们不得修行之法，只是盲目吸收妖气。或许它们也能化形，但是妖化之物无灵，强行化形必将作为原本物种的智慧也会被摧毁殆尽。在这个世界，妖化似乎还要更容易一些。
之前，身体原本主人的斑狐，虽已生灵智，却迟迟无法化形，最终被体内积攒的妖气吞噬。姜穆大半年来，一直忙于平息妖气，初有成效。至少不必再担心妖气逆行反噬己身了。只是现今的妖气修为，比不得原来那只小狐狸，而自身道法，也还未有良好基础。
也许他应该闭关一段日子了。
桑年不甘心道， “鸡鸭鱼肉总可以吧。”
“可以。但活者滞留不得超过三日，否则妖化。”如未化妖者，有魂与智，自肉身脱离后还可转世轮回。妖化者，智损魂乱，十之八九不得投胎，余下一二侥幸转世，也必然心智残缺多病多灾多难活不长久。故此，妖族需敛气聚神，尽量不去影响他物。
“如此足够！教我教我！”
姜穆微微一叹，把心法口诀传给他。
“桑年可要闭关修行？”
桑年眼睛一亮，“可以啊。”如此闭关千百年，少白有好一段日子不会踏入人间了。
他千年都独自生活，其实心性单纯无比。姜穆一眼便看出了他的小心思，却也不点破。他不喜有人忧心，却并不代表他也不喜欢他人关心。妖性纯粹，厌也厌的纯粹，喜欢也喜欢的纯粹。桑年修行千年，从不与人交往。
可他并非恶灵，如此，对姜穆而言，便够了。
转眼百年。
自姜穆将外界山溪的流水引来，分流环绕住所，已蓄水成一湾清池，因乾坤术而无涯无际……春日冬雪化，山下水涝，乾坤扩张引流，炎夏水枯，此处破池放水。
如此山下已许久无事。
百年过去，出外，燕昭王墓因无人打理已杂草丛生。打眼只能看到一个突起的草堆，东面巨大的桑树还在不断生长，如今三人合抱不止。
姜穆拂袖，收了疯长的野草，种去了自己的竹林中，清理完坟墓，他站在高大的桑木下，问了一句，“桑年，醒了吗？”
桑木不是狐狸这样可以自由移动的生灵，作为树妖，最快的修行方式必然要回归本体。
今正一百年整。
过了好一会，桑年似醒非醒也答了一句，“未……”
姜穆：“如此也好。我先下山去了。”
桑年：“……”
高大的郁郁葱葱的桑木枝头轻飘飘跳下青衣童子，他揉揉眼睛，仰脸问他，“下山做什么？”
姜穆想了一会，微笑道，“下去种花种草，给驴子接生啊。”
桑年瞬间清醒：……你够了。
百年不见，二人都没有多少变化。
要桑年来说，唯一的不同大概是，从前他隐约还能觉察到少白身上妖气，如今却是半分不存。他看着，倒更像是九天之人。
燕昭王躯体留存有着昔日约见西王母的记忆，桑年当年有灵，已感受得到。仙人乘云驾雾而来，玉佩琅嬛，紫气氤氲，金钗玉带。
如今看到少白，明明没有紫气，仅仅一身青衫，却无比像是姑射瑶池仙灵神侍。
也许小狐狸真的天缘深眷，桑年暗暗想。或有朝一日，能看他如燕昭王般游仙池登神府，也未可知。
若姜穆知此，不免一笑。天眷……其实，往往他才是扰动世命者。知世事晓来生，本就是破坏规则的。如今以世事中人行于世事，也已是相互妥协了。
他为转世之身。正如戏本规则，规束戏中人。唯有如此，绘尽天下终生的戏本，才不会超出预估。这一点，姜穆完全可以理解。
天命本就具有定数。曾几何时，姜穆曾也问过，定数便是道吗？是也不是。因此姜穆也知道，自己所做之事，于天命而言，对也不对。
二人便下山去了。
山下的村落相较百年之前，更加繁盛。不过近些年上山拜祭的人已少了很多。
凡人寿短。
如今还愿意上山的，也只剩了些许白发之人了。
村东头住了一家兄弟，昨年做弟弟的寿限已至，已算喜丧。兄长今已百岁之龄。兄弟二人暮年，走动寻常，也无大病缠身，村人无不感叹幸甚幸甚。
自家弟弟的小孙子四处玩闹，累了便过去寻他，窝在怀中看着远处连绵群山，“大爷爷，你总上山作甚？”
“山里真的有神仙吗？”
孙二摇了摇头，“这爷爷可不知道啊。”
“那你为什么还给山脚修了祠堂？”
桑年：山脚那祠堂……修给你的？
经过的姜穆微微摇头，对他笑了，“那是人族宗祠。”自然与妖无关。
“爷爷的爹说过，那里可是有一个很大很大的皇帝的墓。我们大河村就是那个皇帝的后代啊。人家变成神仙了，也护佑自己的子子孙孙哩。”
门外路过的二人：……
似乎哪里不对的样子。
“从前我们大河村旱涝一起犯，后来离了宗祠后，年年丰收，再也没碰过灾害。这还不是有老祖宗保佑啊！”
小童似懂非懂的点点头。“那为什么爹爹他们都不拜了？”
孙二哼了声，“这群小辈，好日子过惯了就忘本了！”
“什么叫忘本啊？”
孙二惆怅地摸着胡子想了会，不想在童子面前多说，“反正小乖孙哟，你可不要学他们。”
“嗯嗯！大牛听大爷爷的！”
“想当年大爷爷和你家爷爷出生啊，你老奶奶都差点生不下来。人家都说大爷爷和你爷爷要死的。”
话音未落，孩子就哭了，“大牛不要大爷爷死，不要不要！”
昨年弟弟去了，这孩子显然还没回过神呢？倒是他这活了一百年的，反而没那么看重生死了。他抱着大牛哄了一阵，好歹不再狂嚎了，才笑道，“结果你猜怎么着？一道光落下来，大爷爷和你爷爷就已经生下来了。谁都没事，你说神不神！”
“神……”
“那明儿跟大爷爷去山上拜拜祖宗啊！我小乖孙就长命百岁啊！”
“好啊好啊！”
桑年一脸无语，“他们姓孙啊，燕昭王可是姓姬啊……”
姜穆：……不要在意这些细节。
桑年：……皇帝？燕昭王死的时候，始皇嬴政都还没出生啊。
姜穆：……对于他们而言，燕王与皇帝都是差不多的。
桑年：你醒醒小狐狸，昭王得白受你多少香火啊！
姜穆：穆又不用香火修行，既是如此，拜祭昭王又有何妨。
桑年：听着很有道理的样子……但，还是不忿。
孙二看到村口少年带着七八岁的孩童站着，以为是过路的客人，远远招呼道，“哎，郎君哟，有事说哎。”
桑年面无表情。
姜穆笑了笑，走去门口微微一拜，“多谢老人家，某子姓姜。已至深秋，来这山间游玩，一时忘了日头。不知可否在此讨杯水喝？”他从袖中拿出一支竹节做的水筒。
孙二睁着有些混沌的眼睛，良久看清样貌，也愣了好一会。道是不知传说中的外头哪位世家出了这么妙人，他回过神接过水筒连连道，“好好！姜郎稍等，就去就去。”
待蹒跚再走出来，还没靠近，听到自家那小孙子拉着他的袖子直夸，“哥哥真漂亮！”
孙二连忙拉过大牛，把热水递过去，“客人千万别计较。大牛！”这一看便是贵人，可不敢得罪了。
姜穆微微一笑，“阿翁不必紧张。童子稚语罢了。”
他接过竹筒，递到桑年手中，拜别，“多谢。”
二人走远。
大牛牵了牵孙二衣袖，孙二回过神，笑眯眯道，“乖孙，明儿去拜祖宗啊！”
大牛重重点点头。“嗯。”
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