炉膛里的火焰燃烧着。
明黄色的火，倒映在浅色的眼瞳中，格外明亮，仿佛，在那瞬间，驱散了人心底久久压抑的过去，让惯常的温柔变得真切，变得温暖。
姜穆回过神，眨了眨因出神而有些酸涩的眼睛，微微低下头去，一时对现下心中升腾而起的犹豫情绪哂笑。
越是重视之物，越不希望出现差错。
他寻寻觅觅游荡尘世，一直想得到血亲的消息，到真正发现了，反而有些却步。
不算太大的厨房中，只余下火焰灼烧木柴的噼噼剖剖的细响。
姜穆敛袖，跪坐在地上，木尘便染上白袍。他伸手，取了身边一块干枝，缓缓送进炉中燃烧的火焰之中。
火焰烧的更旺了。
粥的香味渐渐飘出。
许多念头在脑海中盘旋而过，不知许久，姜穆起身，拂手微微拂去衣角尘埃。
他找了找厨房，除了青菜萝卜，竟无他物。在尊儒崇文的年代，安幼舆作为书生，家境却窘迫至此，可想而知，其他民众，又到何种地步。他突然想起原身那个披金戴玉横行街市的弟弟，再与这有些简陋地厨房对比之时，几不可察叹了口气。
若是小姜晨见到这个血脉身躯上的弟弟，恐怕得痛斥对方不争气，若有可能会就地打到那人跪地求饶吧。
他想到这情景，又忍不住浅浅一笑，手下刀刃一转，萝卜已被切丝的看不出原状。
于他而言，时隔万年，于姜晨，恐怕亦然如此。
但时间可移山填海，却不移人心志。
面貌会变，行为会变，但总有些本质上的心性恒古不移。
要知，便去相见。
这本是极为简单的事。
他又何必思前想后犹豫不决呢。
姜穆出门，花姑子端了一盆清水过来，“陶哥哥辛苦了。”
姜穆接过，洗了洗手，“多谢。”
花姑子站在他身边，偷偷瞧了瞧，“陶哥哥心情不错？”
姜穆一顿，“何以见得？”
花姑子道，“只是觉得你……好像放下了一个重担。”
“……”
“从前见陶哥哥，笑容总是淡淡的，今日……”……一笑眉眼弯弯，眼神看起来清晰了很多。
从前看他，像是雾里看花，看到他的温和清贵，看到他的文雅出尘，实在缥缈。她没有见过他真正的愤怒，也不见他真正的的开心。就像是一尊微笑的玉人，与这尘世格格不入，无欲无求。他对于任何人都很好，即便他人犯错他也不会真的动怒，做得很好他也只是笑赞一句聪颖。
就算是传说中真正爱人的神，大抵也不过如此了。
也让人觉得，高不可攀。
明明他极好相处。
姜穆将那盆水倒入庭院的水槽，也不在意她心中那些复杂情绪，淡淡一句避开了这个话题，“吃饭了。”
他隐瞒自己的姓名，并非有意。事实上，姜穆并不介意讲明自己的来历，与一切前因后果，只是，即使他说明原委，类于花姑子等人，终也对寻人无计可施，虽无法，却必会因他而心心念念此事。他这一说，只为他们徒增烦恼罢了。既知如此，隐瞒，便会减少许多麻烦。
如少一个人的烦忧，那么他又怎能去增添它。
他走进厨房，将菜都安排好，花姑子沉默地接过菜盘，跟在他身后。
无人言语，气氛就有些诡异。
原本素不相识之人今日站在同一间屋中，也算得是有缘了。
姜穆撇去心中情绪，见众人战战兢兢，安幼舆还迷蒙出神的模样，终于开口，“安公子。”
“嗯？”安幼舆猛然回过神，“啊，陶公子，诸位……请坐！请坐！”
他一落座，看到桌上几样菜肴，清粥小菜，显然是为病愈之人准备，便忍不住又看了他一眼。
即使初次见面，也可见其人心细。
“谢过恩公。”明明作为主人，却没能招待几位朋友，还让救命恩人如此照顾……安幼舆不免升起几分惭愧之情，“幼舆失礼。”
姜穆微微摇摇头，“不必言谢。换做他人，亦然如此。”
换做他人，也会如此。
他言下之意明显不过。
安幼舆腼腆的笑了笑，对他的话不置可否。是，面对一个病人，他人都会照顾，可没有人像他如此心细。
癫道人大笑道，“徒弟没事了就好。”他端起碗灌了一口，动作一顿，咂咂嘴，“哎，小，陶兄弟，你这手艺打哪儿来的？”
姜穆：“吃饭吧。”
癫道人眨眨眼，见他不说，便也不追问，咕嘟咕嘟几声，捧着碗，轻轻拽了拽姜穆衣袖，悄悄问，“还有吗？”
既使他低声，也没逃过在场几人的耳朵。
众人：“……”
花姑子伸手指了指厨房的方向。
他蹭的一下就没影了。
即使姜穆也对着自己碗里的清粥呆了一会，道是从前碧游宫的那些，虽总让他操刀，却也不见有如此……无声的赞誉……
想来便知味道比之封神时代不及。毕竟……以安家的条件，他此次也称得上巧妇难为无米之炊了。
几人默契地都暂时未提安幼舆假死时的梦呓。
咽下第一口粥后，他们都悄悄抬头看姜穆一眼，然后动作瞬间加速。
被来来回回扫视几次的姜穆也无法再沉思自己的问题了，“……”他放了筷子，难得几分疑惑。
……
不多时，癫道人捧着碗回来了。
他目的性极强的环视了一圈。
姜穆沉默了下，把自己面前的碗推了过去，“若不嫌弃……”
“不嫌不嫌。”他欢欢喜喜接了碗，动作一顿，“你吃过了？”
姜穆淡淡道，“我不饿。”
癫道人想的少，他说什么，癫道人就信，闻言顿时眉开眼笑，“陶兄弟真够意思！那我就不客气了。”
花姑子：“……”
“你吃完了？”那么一大罐，你吃完了？
癫道人动作一顿，对她点了下头。依稀从他乱糟糟的脸上分出羞赧之色。
水三娘表情一言难尽，“饿死鬼投胎啊？”
癫道人眉头一挑，“你管得着么你？”
水三娘：“你！”
癫道人嘻嘻一笑，满不在乎道，“我？”
马子才看她生气，好言好语安慰，“水姑娘，莫生气，莫生气啊。道长为幼舆劳累多时……水姑娘莫要介意啦。”
思及他的修为，水三娘愤愤放了手，低声骂道，“臭道士！”
他们这斗嘴，倒是此起彼伏没完没了。
看着几人笑闹之景，姜穆垂眸，久而一笑。人心虽有误会，却也能一步步解开。过程也许曲折艰难，但只要努力过，结局定不负心意。苦乐同存，才是人间。
花姑子为妖，行至人间，以癫道人逢妖必杀之心，初始二人必不愉快。他们如今能同桌而坐，何尝不是人心之故？人世虽常有以偏概全的善恶之定，但人心相处，是诚或伪，日久自有结果。
未几，几人相继落筷，整个流程如风卷残云。
花姑子赞道，“陶哥哥手艺真好。”
水三娘放下筷子，竟也没有与她抬杠，幽幽叹道，“我客栈后厨那两位可是三十年的老师傅了。”
姜穆：“……”
“你是下山跟谁学的手艺？”
姜穆才摇了摇头。“不过闲来无事。”
“熟能生巧。那两位师父说了，这烧菜可是一道手艺活。”
若说熟能生巧……
姜穆便也只能说，有几万年的日子用来烧饭做菜……那么，哪怕是个厨房杀手，也能到他现在的程度了。
“若是喜欢，改日再做。”
水三娘端起碗一口喝完，闻言露出得逞的笑意，“那小女子我就不客气了。”
马子才果断道，“我也要去！”
水三娘瞪眼，“你去做什么！”
马子才怯了怯，又不敢直说他想跟着她，憋了半天，指着空碗道，“去吃饭。”
水三娘：“……”
……
外城。
渡月桥。
姜穆指尖捏着一只翠绿的竹笛，看着灰白色的石桥，静静望着远方宁静下来沉入夜色的乡镇。
安家家境并不宽裕，自然也无客房。因着安幼舆之事，安家聚了不少人物。
癫道人与安幼舆住着，花姑子水三娘却不能，几人便寻了借口离开了。虽有水三娘极力邀请他去往客栈暂住，姜穆还是婉拒了。
姜穆并未走远。
他也实在无法劝服自己走远。
可直言想问，又不知安幼舆是否回答。
水中点点繁星与倒影相映。
街上买卖的小贩们已三三两两离去。
桥头买烧饼的老婆婆提了筐子，蹒跚的爬上长桥，走过姜穆身边时，两步，又忍不住转过头来，顺着姜穆目光看向远方，并未看到什么，声音沙哑，却也慈祥道，“小伙子，等人呐。”
在她经过之时，姜穆早已有觉，此刻听闻询问，也无受惊之色，微微一应，“嗯。在找人。”
老人闻言笑道，“这便安心。崂山是个小地方，好找。”
崂山虽小……天下却大……
姜穆也不解释，弯弯眉眼应道，“借老人家吉言。”
老人想了想，从菜筐中拿出一张饼递到他面前，“等久了，饿了吧？”她站在这里卖了一天饼，这孩子站在这里，也有一会了。
姜穆微怔，辞道，“老人家，在……无功不受禄，谢谢老人家好意。”
老人笑了笑，脸上的皱纹更深了，“你说的我也听不懂。谢谢我倒懂了。”她拿着油纸卷张饼往他手中一塞，慈爱道，“吃吧。没卖完，我带回去，说不得还会坏。”她望了望黯淡天色，“晚了。早点回家吧。”
手中的纸还透着过油纸，冒着热气。
姜穆对她点点头，“嗯。”
她一步一步走下桥，回过头远远看到少年对着这里弯腰长拜。
不知是否错觉，手中的饼篮都轻了许多。
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