五月初五, 端午赛舟会上, 死了一个人。
就死在皇帝的龙舟前。
杀人者，据说是一位见义勇为的江湖豪侠。被杀的人, 据说是一名来自千里之外的凤翔府的小吏，专管诉讼文书之事, 从他临死之前的衣着来看, 似乎颇为富贵的样子。
也对，能在官府里谋上一官半职之人, 都不会缺这置办一套体面衣服的钱。就算他曾经彻底穷困过，当上了小吏之后, 也理应不穷困了才是。
在官府当差, 只要有心，处处都有油水可捞，且处处的油水都不少。
至于这名小吏为什么要来到汴梁，这名豪侠又为什么不远千里跑到汴梁来杀他，就是不足为外人道之事了。
汴梁百姓别的什么都缺，就是不缺编排八卦、散播小道消息的劲头和能耐。不到半日，端午当天的烈阳带来的酷热还未曾散去，关于这起命案的前因后果已经有三个版本流传在市井之间了。
其中最广为流传的几个版本, 大抵都带上了这样的几个剧情
那杀人的豪侠是个路见不平拔刀相助的义士，在凤翔府目睹了一桩冤案, 而这桩冤案的起因, 是一个在官府任职的小吏偶然间贪恋上了一位农人之妻的美色, 于是略施小计将这名无辜农人下了狱他是掌管诉讼文书的, 动这点手脚不难。
将人下狱后，他又去找到那名美貌女子，说明自己的来意，只要她肯与他共度数个良宵，他就能将“犯了一点小事”的她丈夫给弄出来。
小吏当然没有说明这一切都是源于他的阴谋。
那名女子犹豫了一会儿，答应了。
果如小吏所言，数个良宵之后，她丈夫回来了。
她丈夫回来之后，那小吏仍然不知收敛，甚至特意挑了她丈夫在家的时候去找她。她丈夫也没说什么，只是会注意回避小吏，不碍着他的好事。
本来日子也就这么简简单单地过下去了。天高皇帝远的地方，哪有什么伦理王法可言，能好好地活下去也就是了。
偏偏那女子生了一个女儿，这女儿不过五六岁的年纪，生得玉雪可爱。在某个农人外出、小吏登门的晚上，她半夜起床，实在内急，于是没有按照母亲的嘱咐，在天亮之前都好好地待在自己的屋子里，而是到了院子外面的茅厕解手。
正好就被那名喝多了酒、神智不清的小吏撞见了。
那农人第二天回家的时候，看到的就是一副女儿死不瞑目、妻子悬梁自尽的人间惨象。
他没有说什么，只是将自己砍柴用的斧子在石头上磨得锋利雪亮，别在腰间，进城去找那名小吏。
可想而知，他的复仇失败了。那小吏以“手持利刃，突入公堂，欲刺长官”之名，将他下狱，却迟迟不审。
因为以民刺官的罪行太大了，如果要审，免不了一个死刑。所谓人命关天，死刑的判定需要层层上递，最终由皇帝过目的。
此案疑点颇多，不宜递交到上头。
于是此案的文书被他一直压在案头，直到那名身体强韧、意志坚决的农人突发疾病死在了狱中，才在那文书后批了个“丧心病狂，此乃天刑”，并叫狱卒签署供认书，承认“我们从不曾将他”，再加上与他同牢的犯人具结做保，真正管事的官员睁一只眼闭一只眼，此案就这么轻轻巧巧地过去了。
可能是因缘作祟，这名农人生前曾与一名江湖豪侠有过交往。在他身死之后，这名侠客偶然间路过凤翔府，偶然间听说他因为欲刺。
一名逆来顺受的淳朴农人，怎么会光天化日之下，拿着斧头去官府公堂，刺杀长官呢
在此种疑惑之下，这名豪侠顺着蛛丝马迹仔细调查，最终了解了此案的全部经过。
查清真相并不困难，因为真相就在光天化日之下。这名小吏甚至从来就没想过要遮掩真相。
反正提着斧头想要杀他的人死了，他没什么好怕的了，干嘛费尽心思地遮掩真相呢
那江湖侠客武功高强，不似农人一般手无寸铁，拼死复仇之时也只有一把锈迹斑斑的斧头。他手中有三尺长剑，胸中有侠义青天。他很容易就将自己的剑架上了那小吏的脖子，听他痛哭流涕地供述了全部的罪行。
他叫那小吏自己写了供状，自己亲手画押。
他本可以直接一剑结果了这小吏但他知道，杀一个人容易，可这样杀了他之后，又于亡者何益于千千万万仍然活着的生者何益
他要杀了此人，但不是在现在，也不是在这小吏的家中。
他要在万人面前杀了他，要在皇帝的面前杀了他。
他要用这一人的死，将所有的肮脏污秽都暴露在世人面前
而在这些主干剧情之外，热爱八卦的汴梁人民又根据各自喜好不同，给这个故事增色增香，有的给这名侠客和故事中悲情美貌的女子增加了一段感情戏，指出在这女子嫁人之前，他们曾是一对爱侣。又有人以为，女子天性放荡，或许她与那小吏不过是普通的奸夫关系，与那豪侠也肯定不清不楚，故事中只有农人一个可怜人，一眨眼老婆女儿都没了，不过那女儿究竟是谁的仍未可知
这些不清不楚的污言秽语，是注定无法呈到皇帝的御案上来的。
崇政殿里，赵受益拿在手中的，是一份最原始的案情梗概。
案件的真相大体与市井流言相合，只不过那名在皇帝面前击杀凶手的豪侠，是白玉堂假扮的罢了。
那名农人没有什么做江湖大侠的朋友，他死了之后也没人会为他查明真相。
如果不是包拯路过凤翔府，打算寻找一件可以当作“引子”来引爆一场大动荡的案件的话，他的死亡真相，就会被一直一直地埋没下去。
直到白骨在地下腐烂成一抔黄土。
想到那名小吏失去了五根手指和一半手掌的左手，赵受益暗叹一声。
这位白玉堂白少侠可真是严刑逼供的一把好手
据说是用他那把削金断玉的宝刀一寸一寸地切下来的
多亏了白玉堂逼供有方，他手上拿着的这份供状上，详细记载了那名小吏是如何妇女、凌虐幼童致死、又将安善良民投入狱中杀害。除此之外，还有其他的“光彩事迹”。
一桩桩一件件，人证物证俱全。
看着这份供状，赵受益都不禁慨叹，一个基层的刀笔吏居然掌握着这么大的权力，能如神明一般地玩弄着他人的命运，而且也居然能有如此的丧心病狂，做出这样的事情来。
而他的上级官长，那些读着圣贤书长大，经历过科举考试的文人们，居然就这样地默许了，或者说无视了他的所作所为。
这样的案子，包拯在北方这半年以来不知查获了多少，证据堆在禁军大营，甚至需要腾出一个专门的地方安放。
他轻轻地将供状放在面前的桌案上，扫视了一下殿中的群臣“众卿对此有什么想法”
殿内一片安静，落针可闻。
他们哪有什么想法
文武百官不仅苦笑。
端午节大好的日子，皇帝乘坐龙舟与民同乐，他们也都随行在侧，多么的风光，多么的荣耀。
结果皇帝刚上甲板，还没站上多久，忽然不知从哪冒出来一叶小舟，居然无风自动，像是有什么东西在底下推着似的，刷刷刷就到了龙舟前面。他们还没来得及有什么反应，那小舟上的人就拎起了一个被捆成粽子、似乎能看出是个人形的东西，像是杀鸡放血一样将人给杀了，还把那尸体抛上甲板给他们看。
那尸体正正好好就落在皇帝的面前
这要是再往前一步，就直接砸皇帝脑门上了
杀完人抛完尸，那小舟又嗖嗖嗖地走了，快得叫人没法追。
而这尸体生前所做之恶，所有的供状、证据，都随着尸体一同被抛上了龙舟。
赵受益狠狠一拍桌案“朕问你们，有什么想法”
他从来都是个好脾气的人，更是鲜少在臣子面前发威。
从来不生气的人，生起气来才最可怕。
因此这一声断喝，吓得满朝文武哗啦啦地跪下。
赵受益深吸一口气“说话”
范仲淹作为百官之首，第一个发话“回官家，臣以为，此案灭绝人伦，丧心病狂。此人若不是为游侠所杀，妇女、凌虐幼童，应判以绞刑。观其不知改悔，又将幼童之父害死，罪加一等，应当车裂。”
赵受益道“很好。但他既然已经死了，也就无从再谈什么绞刑车裂。”
反正在他生命中最后一段时光里面对的是白玉堂，这位少侠心狠手辣，肯定不能让他过得舒坦就对了。
“其人已死，但他却不是死在官府的刑罚之下，而是被一个江湖游侠所杀。”
赵受益道“朕就奇怪了，明明他犯的是朕的王法，害的是朕的子民，怎么朕的官员们却不能将他捉拿归案，定罪量刑，非要等到一个替天行道的侠客站出来，才能让他伏诛呢”
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