应天西北的高楼
包拯和公孙策对视一眼。
襄阳王就这么大大咧咧地把黄金百万藏在了城里
公孙策道“应天西北的高楼多了去了, 究竟是哪一座，黄金又在楼中的什么位置，裴大人也该把话说得再明白些。”
裴元道“那楼就在城内，离西北城门不远。你站在城门附近眺望，最高的那一座楼就是了。至于黄金究竟在楼内的什么地方”
他叹了一口气“本官也不清楚, 襄阳王从不让别人踏入那座楼, 只有他自己和最受他信任的转运使霍大人才能入内。楼外又有王府侍卫日夜把守, 我也不知道楼里到底是什么模样，只知道襄阳王为保万全, 一定会把黄金藏在冲霄楼里。”
“冲霄楼”公孙策挑眉“这楼的名字倒有几分气魄。”
裴元道“自然有气魄。这楼，本是建来供奉天书的。结果几年前先帝崩了, 也没人再提天书这回事情，冲霄楼就成了襄阳王藏匿黄金的地方。”
当初宋真宗为了标榜赵家王朝的神圣性，声称自己得到了一部天书，围绕着这部天书进行了一系列大张旗鼓的封建迷信活动, 其中就包括大名鼎鼎的泰山封禅。封禅之后, 真宗仍不满足，又命人在汴梁、应天、洛阳等地兴建高楼, 轮流供奉天书, 将这份神谕传播至全国各地。
结果楼还没建成, 他就驾崩了。真宗驾崩以后，刘娥当机立断, 把天书和他一块埋了, 总算结束了这场长达数年、席卷大江南北、朝野上下的政治闹剧。
天书都埋了, 供奉天书的高楼自然没必要继续建造。
应天府的冲霄楼，从此成了烂尾楼。
襄阳王赵爵接手了这栋烂尾楼，大刀阔斧地改建，就成了如今这个样子。
“据说襄阳王延请了天下所有精通奇门遁甲的高人，在冲霄楼里设下了九九八十一道机关，每道机关都惊险无比，足以取人性命。且有三万六千种变化，生生不息，不可捉摸。冲霄楼建成之后，襄阳王又将这些高人全部坑杀在了楼内，现在普天之下，只有他一个人知道怎么安然无恙地进出冲霄楼。就连霍大人，襄阳王也只告诉了他一时一刻的入楼方式，其余的时间，就连天王老子都进不得那栋楼。”
公孙策点头“襄阳王果然谨慎，一点把柄都不给人留。”
想要抓住襄阳王的命脉，就只有找到这一百万两黄金。
这些黄金，就是襄阳王多年来贪墨公款、侵吞赈灾钱粮、欲图不轨的罪证。
可这些黄金现在在冲霄楼里，看样子，这冲霄楼还不是一般人能进去的。
裴元道“你们想找黄金，你们就去。反正我只是个小卒子，我知道的都告诉你们了。”
他泄气地坐在椅子上。
任谁飞黄腾达的美梦破碎之后，都会有这样的反应的。
公孙策拍拍他的肩膀“裴大人，不要灰心。你这也算是弃暗投明，到时候在官家面前，也有话好说。至多是贬到雷州当个司户参军，还是个官身。瞧我，想当司户参军都当不上呢。”
裴元苦笑道“承公孙先生吉言。”
公孙策看了看天色“哎呀，天色已晚，该吃晚饭了。”
包拯起身道“回驿站吧。”
公孙策笑眯眯地道“不忙。还请裴大人招待我们一晚。”
虽然裴元已经对他们透露了襄阳王的秘密，但难保不会倒戈一击，把他们再卖给襄阳王。
在展昭带着新的圣旨回来之前，还是稳住裴元，不给他反水的机会为好。
裴元忙道“应该的，应该的。”
他站起身“我去叫他们给二位准备晚饭，收拾客房。”
包拯也想通了其中的关节，点了点头“有劳裴大人了。”
“不麻烦，不麻烦。”
裴元是应天知府，他的官邸就在应天府的后衙。
用罢晚饭，包拯与公孙策在裴元府里的客房住下了。
裴元亲自引着他俩到了客房，两个手持灯笼的婢女为他们照亮前方的路径。
公孙策笑道“裴大人当真豪阔，瞧这好蜡烛，照得府上亮如白昼。”
裴元道“都是些不值钱的东西。”
公孙策道“既然不值钱，那学生就不客气了。请裴大人给学生屋里多备几支蜡烛，学生今晚要秉烛读书。”
裴元笑道“读夜书劳心费力，且还伤眼，就是用功，也不必在这一时片刻。”
公孙策摇头“裴大人功名在身，高官厚禄，自然看不上这一时半会儿。学生年将成立，却连个举人都考不上，心里实在着急。不趁着裴大人府上灯火通明，多读上几卷书，真是过意不去。”
言下之意是，我今天一晚都不睡觉，你要是想趁我们睡着了做点什么事情，可注定做不成。
裴元道“公孙先生如斯刻苦，来日必当金榜题名，高居一甲。”
“一甲可不敢想，二甲末尾我就满足。”
公孙策笑道“就算考了殿试最后一名，也不要紧，像裴大人一般，做一地知府，也是朝廷命官了。”
客房到了。早已有婢女将客房打扫干净，提灯婢女将手中的灯笼暂放在一处，伸手从窗下取出火柴和新蜡，擦燃火柴，点亮蜡烛，安放在屋内正中的桌上。
此地是一处套房，当间一方厅堂，两边是两间卧室。
裴元道“两位请自便，可要留些人下来服侍”
公孙策摇头“多谢裴大人美意，还是不必了。蜡烛都在窗下，我已看见了。”
裴元于是离去，包拯坐在桌旁，公孙策坐在下首，揉了揉太阳穴。
“今天多亏了先生。”
包拯道。
若非公孙策算出了襄阳王历年贪墨黄金的确切数字，裴元不会这么轻易地倒向他们。
公孙策道“大人言重了。若没有大人，学生就算是再会算账，又有什么用呢”
包拯道“不知明日，先生将要如何打算”
公孙策沉吟道“不知展义士何时能回来”
包拯道“以展义士的脚程，从应天到汴梁，求来圣旨，再回到应天，若是星夜兼程，最快也要明天中午能到。”
应天府距离汴梁有三百里远，来回就是六百里。展昭是昨天夜里走的，骑着一匹快马，此时应该早就到了汴梁，求来了圣旨，正在赶回应天的路上。
公孙策点头“那正好。明天我们先在裴元府上用了早饭，磨蹭到中午，等展护卫带着圣旨回来，就可以化被动为主动，先叫襄阳王听旨，不得妨碍公务，再将应天府历年亏空一事公之于众，叫他打开冲霄楼，那百万两黄金就是罪证。到时候证据确凿，就可将他押解回京，听候官家发落了。”
包拯点头“如此最好。”
“但假如那襄阳王负隅顽抗，不肯打开冲霄楼，这可如何是好呢”
公孙策笑了“大人，你可知，冲霄楼为什么不叫冲霄塔”
包拯道“为何”
公孙策道“天色已晚，大人请歇息吧。学生为大人守夜。明天还有一场硬仗要打，大人可要养精蓄锐，方能打赢这一仗啊。”
他拿起桌上摆放着的烛台“大人请回房吧。”
烛火摇曳，照映他的眉眼。忽然间，包拯恍然大悟。
“原来如此本官放心了。”
他站起身“有劳公孙先生为本官守夜了。”
公孙策道“这是学生职责所在。”
包拯回了房，公孙策将烛台放回原处，走到窗边，推开窗户，遥望夜空。
今夜天空朗彻，月明星稀。公孙策眯起眼睛仔细辨认，才寻找到天边的北极星。
“真是不能再读夜书了啊眼睛花了，就看不清星宿了。”
晏殊不满意之前的晏公笔谈乐律篇，想趁着冬天四处采风，修成一篇乐律补。其实他也不是很满意之后的象数篇，晏殊催稿催得太急了，有很多星辰轨迹他还没来得及测算。
“希望这次回京之后能多得一些空闲，让我把星数算完。”
公孙策喃喃地道“人事在变，星数也在变。如今的星象已经和一千年前不同了，若我不快些将它算出来，假如它再有变化，我又如何能够知道呢”
他凝视着星空，一夜未眠。
鸡鸣之后，包拯起床更衣，和公孙策一起去饭厅见了裴元。
公孙策一夜没睡，裴元看起来也像是一夜没睡，垂头丧气，十分萎靡。
见到包拯和公孙策后，他略略一点头“两位，请用早饭吧。”
公孙策宽慰道“裴大人，不必如此惊慌。你要这样想，现在整个应天府都是襄阳王党羽，只有你不是，将来官家清算襄阳王一党，发现整个应天只有裴大人你一个人弃暗投明，一定会对你网开一面。就算暂时贬到雷州，也还是有机会重得圣宠的嘛。”
裴元叹气道“但愿如此罢。”
话音刚落，隐隐听得街上一片嘈杂之声。
裴元皱眉“这是怎么回事因何在府衙外喧哗”
对一个家仆道“你去外面看看是怎么回事。”
家仆领命而去，不一会儿，匆匆地回来“大人，转运使霍大人在府外求见包大人。”
“什么”裴元一惊“他来做什么他怎么知道包大人在我府内”
又想到，包拯昨日在府衙查账，再没出去过，想也知道，包拯在他家里。
可是霍芳为什么要见包大人
霍芳可是襄阳王的心腹，和他这种边缘人物不一样。就在昨天，霍芳还跟襄阳王一起在王府饮宴。
难道说，襄阳王要对包拯下手了
他面色惨白“包大人，你看”
他刚刚对包拯透露了襄阳王的秘密，若此时襄阳王抓住了包拯，包拯将他供了出来
包拯道“不急。”
“就说本府尚未起身。”
此时天色尚早，还能如此搪塞过去。
就算霍芳要硬闯，应天府的衙役也能抵挡一阵。只要拖到了中午，展昭带着圣旨回来
那家仆猛地摇头“霍、霍大人说，一定要见包大人。若包大人不见他，他就硬闯进来。”
包拯皱眉“那就叫他硬闯本官不见他，就是不见”
霍芳是襄阳王的爪牙，见他一定不怀好意。
“可是，他带着兵呀”
那家仆快要哭了“好多的兵，把整个府衙都围住了。霍大人说，无论如何，今日他一定要见到包大人。”
包拯也是一惊，难道这些都是襄阳王豢养的私兵随即想到霍芳身为转运使，原本就统帅着一些兵马。可霍芳是襄阳王的心腹，这些兵马与襄阳王的私兵又有什么区别
公孙策对那家仆道“你先别急，好好回忆回忆，外边究竟有多少人”
家仆急得说不出话，伸手比划“那么多那么多”
公孙策微笑“别急。你出了府门，门外一定站着霍大人了。那些士兵是将霍大人围了起来吗”
家仆摇头“不是。他们站在霍大人身后。手里还拿着火把。”
火把
公孙策道“你看那些士兵，是站成了几排”
家仆道“只有一排，但每个人手里都有火把。还拉着好大的一辆车，车里堆着的全是柴草。”
裴元惊疑不定“这个霍芳，他要做什么大白天的，拿什么火把难道他要将我们活活烧死在府里”
公孙策问“那火把是点燃的还是没点燃的”
家仆道“是没点燃的。”
公孙策笑了“裴大人，莫慌。霍大人若是想烧死咱们，何不将火把点燃，显得更骇人些呢”
裴元满头大汗“可霍芳此人行事诡谲”
公孙策道“依学生看，府外的士兵并不是很多，充其量也只有百人。一定是这个仆人没见过世面，才将场景说得这么可怖。这样吧，裴大人，既然霍大人想要见包大人，就让他仿关云长单刀赴会故事，不带随从，自己走进府衙来，如何府衙内有衙役，霍芳又是个读书人，也不必担心他对包大人与裴大人有何不利。”
裴元咬牙“如此也好。你，”他指着刚回来的家仆“你去外面，告诉霍芳，想见包大人，就自己一个人入府，不许带任何人进来，否则就将他轰出去”
家仆苦着脸，磨磨蹭蹭地出去了。
不多时，带回来一个儒生打扮的青年人，手里拿着一个匣子。
此人看上去三十余岁，一身的书卷气，好似个饱读诗书的大儒。
见了包拯，他长拜不起“罪臣霍芳，见过钦差包御史。”
包拯面色沉静“霍大人请起。”
裴元几乎从凳子上窜了起来“你，你怎么”
霍芳转头看他，长叹一声，泪水涟涟“裴大人，你我二人盼包大人来，盼得好苦啊”
走上前去，将匣子放在桌上，就要与裴元抱头痛哭。
裴元不敢挣扎，被抱了个正着。霍芳抱着他，哭天抢地“那襄阳王觊觎大宝，将整个应天府掌握在手心里。咱们两个不得不屈于他的淫威，为他做事，但心里，可一直盼着官家能派钦差过来，将此人拿获，还应天府一个朗朗乾坤啊”
公孙策道“霍大人，好感天动地的一片忠君爱国之心。”
霍芳揩了一把眼泪“这位就是公孙先生吧本官已经听说了，先生从应天府历年的账册中查到了襄阳王贪赃枉法的罪证。先生真是有大功与社稷啊”
公孙策道“谢大人夸奖。”
他昨天晚上才查完了应天府的账，接着就在裴元府中歇下了，哪也没去，霍芳是怎么知道的
他看向裴元，裴元正在霍芳身后疯狂摇头。
不是裴元透露的，只能是霍芳的眼线已经遍布了应天府衙。
“哦，对了。”
霍芳将放在桌上的那个匣子拿起“这是本官送给包大人的见面礼。”
包拯沉声道“本官不收礼。”
霍芳摇头“这个礼，包大人一定要收下。”
他打开了匣子，一股血腥味瞬间从匣子里冲出来，弥漫在整个房间。
那匣子里，放着一个双目怒睁的人头。
霍芳道“这是前天在城门外，盗窃包大人圣旨的江洋大盗邓车的人头。”
他将匣子向前一递“本官以此，作为送给包大人的见面礼。”
包拯道“既然盗贼已经伏诛，那本官的圣旨呢”
霍芳摇头“不巧，那圣旨已被此贼献给襄阳王了。”
包拯冷笑一声“果然如此。”
霍芳将匣子合上，放在一边“想必包大人，能看到下官的诚心。”
公孙策道“大人的诚心，有目共睹，不过”
他沉吟道“如今我们光有账目，也难以定襄阳王的罪。”
公孙策叹息一声“襄阳王是天皇贵胄，想要叫他认下这桩罪行，可是难上加难啊”
霍芳忙道“这却不难。”
公孙策问“如何不难呢”
霍芳道“本官知道，襄阳王把历年贪墨所得的黄金藏在了何处。”
包拯道“是冲霄楼么”
霍芳笑了“果然，裴知府已经告诉你们了。”
他拍了拍裴元的肩膀“知我者，裴知府也裴兄，咱们两个，可真是心有灵犀啊。”
裴元笑了笑，满头冷汗。
包拯道“想必霍大人也知道，冲霄楼里机关密布，除了襄阳王本人，无人得进。难道霍大人有办法进入冲霄楼，取出黄金，定襄阳王的罪吗”
霍芳摇头“本官不知道该怎么进入冲霄楼，但本官知道，该怎么取得襄阳王的罪证。”
包拯问“霍大人待如何”
霍芳笑道“包大人应该知道，冲霄楼是当年先帝为供奉天书所建的一座高楼。佛家藏经之处谓塔，道家藏经之处谓楼。塔是砖石搭起来的，而楼，是木材搭起来的。”
“本官记得，当年负责修建冲霄楼的官员，是原先的丁谓，丁大人。丁大人那时从水上运来了关中的巨木作为栋梁，才将冲霄楼的骨架修建了起来。”
然后丁谓就被贬官了，宋真宗病了，冲霄楼的工期无限延后。宋真宗驾崩之后，干脆烂尾了。
“只要是木，就怕火攻。而真金，不怕火炼。”
霍芳道“只要一把火将冲霄楼烧毁，其中的种种机关都化为灰飞烟灭。大火熄灭之后，其中留下的黄金，就是襄阳王意图谋反的罪证。”
包拯缓缓道“霍大人好计策。”
霍芳点头“过奖。”
包拯看着他，道“其实昨夜，公孙先生就已经向本府提议过，冲霄楼若实在进不得，不如一把火烧了。反正黄金不会被火烧没，襄阳王的罪证一定会暴露在天下人的眼前。”
霍芳欣然点头“英雄所见略同。”
包拯道“昨夜的本府，听了公孙先生所言之后，其实很是赞同这个计策。”
霍芳道“因为这是一条妙计，所以包大人才会赞同。”
包拯厉声道“错了因为这是公孙先生所献的计策，所以本官才会赞同。公孙先生清清白白，与你应天府、襄阳王并无任何瓜葛，所以他献的计策，本府并不会有任何怀疑。可是你不同霍芳，你本是襄阳王的党羽，听裴知府所言，你还颇受襄阳王的信重，甚至可以偶尔出入冲霄楼。冲霄楼里有襄阳王的罪证，焉知没有你的罪证襄阳王的罪证是黄金，你的罪证是什么”
他步步紧逼“公孙先生所言烧毁冲霄楼的计策，是用在襄阳王负隅顽抗、不遵圣旨时的最后一步棋。如今圣旨就在路上，正午之前即可到达应天府。你作为襄阳王的心腹，若是当真想要弃暗投明，何不留在王府内，规劝襄阳王，等圣旨一到，就出府请罪即使襄阳王到底不听你的规劝，你也可将他捆缚起来，交由本官处置。到时候本官有圣旨在手，还擒住了襄阳王，还怕不能叫他说出进出冲霄楼的方法吗”
“就算以上种种都无济于事，你也应该先尝试一番。可你竟然直接杀了盗窃圣旨的贼人，怂恿本官火烧冲霄楼。霍芳冲霄楼里，到底有你多少见不得人的罪证”
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