明昭帝瞧着郑小宛的眼神渐冷下来：“爱妃这是什么意思。”
“陛下且容臣妾慢慢说完。”郑小宛转过脸, 淡淡瞧了一眼躺在榻上的安贵嫔，慢声道, “自那日在坤宁宫当中为贵嫔把脉, 臣妾心中便一直有一个疑惑。那一日太医过来得迟, 怕耽误了安贵嫔的针织, 臣妾斗胆曾向陛下请命为安贵嫔把脉, 但是臣妾当日为安贵嫔把脉时，并没有在安贵嫔的脉象上看出有怀孕的迹象, 可后来太医过来时，却诊出安贵嫔育有龙胎。臣妾当时便疑心, 只是更多的却是疑心自己，臣妾医术不如宫中太医精湛，何况当时并未为贵嫔细诊，便想着许是臣妾自己错断了贵嫔的脉象也未可知。只是今日临吉殿下再探贵嫔的马翔，臣妾心中便可以肯定, 当日坤宁宫中, 臣妾的疑心是对的。”
李贤妃扶着长玉双肩的手缓缓收紧了。
长玉靠在李贤妃的怀中，忍不住地颤抖，脸色惨白。
薛长敏扶着魏皇后静静听着，脸上泛起清浅的微笑。她瞥眸瞧着长玉，片刻脸上换了一副惊惶状，忍不住一般上前一步冲着郑小宛道：“郑美人若是那一日便心中有所疑心，何不早些将此事告诉父皇？假孕争宠在宫中可是禁忌之事，若不是今日老虎伤人, 安贵嫔岂不是要将父皇和皇后娘娘一道欺瞒下去？如此霍乱后宫的行径若是成了风气，那该如何是好？”
郑小宛朝着明昭帝一拜：“当初臣妾初初面圣，安贵嫔得宠于陛下，臣妾实在不敢将这样的话告知陛下，于是一直隐忍，直到今日方觉愧对陛下圣恩，于是才敢道出真相，还望陛下恕罪。”
“那这样看来，臣妾竟也是被安贵嫔蒙在鼓里。”魏皇后匆忙上前，朝着明昭帝盈盈伏跪下去，仰头起来时，满脸清泪泫泫，“陛下，臣妾身为后宫之主，却没能够尽皇后之责，放纵得妃嫔如今都敢用假孕这样的手段来谋求盛宠眷顾。只是安贵嫔从前是臣妾的宫里人，她失宠于陛下之日，日子过得艰难，如今重新复宠，臣妾难免便也多偏爱她一些，却没想到她背着臣妾竟然敢做下这样的事情！说到底，究竟是臣妾不能好好管束后宫，臣妾但请陛下责罚，臣妾心甘情愿！”
薛长敏赶紧搀扶着魏皇后，脸上清泪下来，并着魏皇后一同难过道：“皇后娘娘切勿说这样的话，皇后娘娘是一片疼爱安贵嫔之心，知晓安贵嫔从前的难处，便时时宽容安贵嫔。是安贵嫔自己辜负了娘娘的一片心意，借着娘娘的一片宅心仁厚，与九皇妹过于亲近，这才做出这样不知轻重的事情来。娘娘，您也是太过善心了。”说着扭头朝明昭帝恳切道，“父皇，这事原也是安贵嫔自己争宠坐下的错事，不干皇后娘娘的事情，还请父皇不要怪罪皇后娘娘的一片善心。”
明昭帝的脸色阴翳如同卷着浓云，他神色平静得有些骇人。
听完薛长敏的话，他折身回来，冷冷瞧了一眼李贤妃身旁的长玉，“你还有什么要替安贵嫔说的？”
长玉抬眸起来，对上明昭帝睥睨冷厉的目光，眼眶顿时通红，“父皇，不干安贵嫔的事，一切都是长玉的过错。”
“九帝姬，你在说什么你知道么？”李贤妃拧眉，摇了摇长玉的胳膊，“此事怎能与你有联系？不要说这样的糊涂话！”
“谢贤妃娘娘疼爱。”长玉回眸，轻轻推开了李贤妃的手。
“九帝姬！”李贤妃定定瞧着长玉，眼神里充斥着警告的意味。
长玉抬眸，朝着李贤妃微微翘起嘴角笑了一下，眼中神情感激。随即，她转过身，朝着明昭帝跪下，磕头叩首，沉静道：“父皇，安贵嫔从未想过要假孕争宠，安贵嫔心中只有父皇。是长玉自己害怕上奉贤殿后和亲杜国，害怕自己将来也会像安定大皇姐一样嫁给杜国年迈的君主，所以长玉去求了安贵嫔，又替安贵嫔想出这个法子。长玉想着，只要能够先避开上奉贤殿之事，之后再想个办法让贵嫔小产，一切便可顺理成章。”
长玉跪在临吉殿冰冷的地板上，俯首跪下时，光洁的汉白玉地板映射她那张沉静的面容。
她脑子有些混乱，可是嘴里说出的话却异常地冷静清醒，好像这些事情她真的做过。
只要能为安贵嫔开脱罪名，没有什么事是她薛长玉做不出来的。
“事已至此，父皇要如何处置长玉，长玉无怨无悔，只是求父皇切莫迁怒于安贵嫔。”长玉静静说道，“就算退一步来说，父皇要带着安贵嫔一同责罚，也请轻罚贵嫔，重罚长玉。”
郑小宛没想到长玉会这样认罪，回眸过来死死盯着长玉，笑了一声：“九帝姬说笑了吧？九帝姬不过才十二三岁年纪，这样的事情怎么会是九帝姬想出来的呢？九帝姬，莫不是安贵嫔之前还交代了您什么？或是逼着您不许向陛下说出事情真相？安贵嫔是您的生母，她会做出这样的事情来保您不去和亲杜国，情有可原。您可万万不要为了替安贵嫔顶罪，而把自己搭进去了。”
“九皇妹！”薛长敏顿时上前来，切切握住长玉的手焦急道，“你是父皇的女儿，安贵嫔不过是父皇的一个妃嫔罢了，你怎能舍下身份替一个妃嫔替罪？”说着转过身来，朝着明昭帝狠狠道，“父皇！安贵嫔当真是可恶至极，定然是知道自己假孕之事早晚有一天会纸包不住火，于是便提前教导了九皇妹，让九皇妹在这样的情形之下替她顶罪。安贵嫔自然知道，九皇妹是父皇的女儿，若是把一切推到九皇妹身上，父皇您自然不会责罚太重。父皇，一个能教唆着自己亲生女儿顶罪的人，该是何等城府，何等用心险恶！父皇，九皇妹如此无辜，您断断不能信了九皇妹的话，中了安贵嫔的计谋啊！……啊！！”
“——啪。”
薛长敏惶然惨叫一声，捂着脸匆匆回首，先是恨恨瞧了一眼长玉，随即脸上神色一变，转而作出一副楚楚可怜模样，“九皇妹，你、你……”
长玉冷眼瞧着薛长敏的可怜样，垂眸，盯了一眼还被紧紧握在薛长敏手心里的手，立马像是甩开什么脏东西一样，飞快甩开了薛长敏的手。
魏皇后豁然起身，疾言厉色指着长玉：“陛下跟前，九帝姬也敢这样放肆！？八帝姬可是你的皇姐！九帝姬这是不把陛下和本宫放在眼里了不曾？”
长玉一掌推开跟前的薛长敏，回眸去瞧魏皇后，再转头，静静瞧了一眼围在身边的一圈人。
周身所有的人，几乎都在用一种惊恐的排斥的眼神瞧着她。可除去浮在眼瞳面表层的惊惧震悚之外，更多在她们眼中背后藏着的，却是一种得逞的、得偿所愿的满意的笑意。
长玉站在这群人当中，骤然之间便有一种茕茕孑立之感。
那一张张掩埋在暗处的脸狰狞地笑开，露出里面藏着的锋锐的獠牙。
长玉默然转头回去，静静对上明昭帝的目光。
明昭帝有一瞬间的怔住。长玉的那双眼睛里，瞳仁沉黑，没有一丝感情。瞳仁深处，一片冰冷。
可明昭帝还没来得及再细看，长玉已经转眸回去，当着他的面，拽着还不知所措的薛长敏过来，扬手又扇了她一个耳光。
薛长敏捂着脸尖叫，长玉却面无表情一把推开她，“长玉做事，一人敢做一人当。八皇姐不喜长玉与安贵嫔，长玉无话可说，可八皇姐实在不必借着担忧长玉的由头来再踩安贵嫔一脚。安贵嫔未曾指使长玉，一切都是长玉所设计。八皇姐，你这般装模作样，实在叫我觉得恶心。”
“九、九皇妹！你怎能这样说呢？咱们可是亲姐妹，你是什么样的人，难道我这个做姐姐的还不明白？这样用心险恶的计谋怎能是你所想出来的？九皇妹，你千万不要糊涂啊……”薛长敏挨了长玉一巴掌却还不死心，上前双目泪泫泫地拖着长玉的手苦口婆心，“九皇妹，你千万别为了一个做错事的妃嫔拦错在自己身上，不值得啊！”
长玉瞧着薛长敏满脸清泪，冷笑了一声。
她甩开薛长敏的手，对着明昭帝面无表情道：“父皇，兔子被逼急了还会咬人，何况人呢？长玉不想和亲，不想将自己从此的年华都赔在一个朽木将枯的迟暮老人身上。长玉无路可走，到此尽头上，为趋利避害，没有什么是长玉想不出来，做不出来的。长玉知道，这宫中，母女一荣俱荣一损俱损，安贵嫔得宠父皇，长玉的来日才会更好，可是父皇的妃子太多了，长玉忧心不知哪日，父皇便又会忘了长玉与贵嫔。长玉不敢冒险，长玉只想趁着安贵嫔得宠的时候，为自己谋一条好的出路。长玉所说句句属实，还请父皇责罚。”
临吉殿下，所有人都静默了。
明昭帝沉默良久。
魏皇后站在一旁，静静瞧了皇帝许久，又瞧了一眼榻上的安贵嫔，还是上前一步，轻声道：“陛下，安贵嫔毕竟是九帝姬生母，她人又还在昏迷之中，要不然还是等安贵嫔清醒之后，再做审问吧。九帝姬是陛下的骨肉，何况年纪尚小，臣妾也实在无论如何不能相信，九帝姬会设计出这样的事情。”
“吉祥，传朕旨意。”
长玉缓缓抬眸，见到明昭帝面色沉冷阴霾地开口吩咐。
一旁的大太监吉祥连忙上前来，跪在明昭帝跟前：“奴才在，陛下吩咐。”
明昭帝负手转过了身，背对着殿中众人，寒声道：“林太医此人，助宫妃假孕，欺君之罪，虽已身死，尤不解朕之狠，着将其家上下九族诛灭，林太医的尸身斩断喂宫中猎犬，头颅悬挂集市三日警醒百姓。另外，着人追捕已经出宫的神官，处置如同林太医。”
“是，奴才记下了。”吉祥垂首颤声道。
明昭帝冷冷“嗯”了一声，半晌转身过来，瞥着脚边的长玉，面如寒霜：“九帝姬今日无故冲撞，罚禁足思过自己宫室当中，无朕旨意，不得出。另外，上奉贤殿之事不必更改了，还是由九帝姬接风安定帝姬。”
“陛下，那……安贵嫔呢？”魏皇后仰脸，轻声问道。
长玉骤然抬头，一双沉黑的眼睛死死锁着明昭帝，“父皇！长玉一人做事一人当！长玉愿上奉贤殿，只求陛下能够不要怪罪无辜的人！父皇，父皇——”
“把九帝姬押住。”明昭帝却未曾理会长玉的嘶声叫喊，只冷声吩咐了身边的人将长玉押注。
长玉跪在地上，一双手被束缚住，嘴也被堵住，只能眼睁睁听着明昭帝发落。
“……至于安贵嫔。假孕乃是重罪，欺君罔上，原该处死。只是朕念在她育有九帝姬，又服侍朕一段时日，暂且不忍。安贵嫔便关押在骊山行宫临吉殿，不准与外人接触，也不必回盛京了。”
长玉在听到这话的片刻，像是疯了一样扑上去，死死抓住明昭帝的双脚，拼命摇着头。
可明昭帝甚至都没有看她一眼，只是冷漠地将脚从长玉的手中拔.出，“把九帝姬带下去关押好。”
长玉的指甲抠着明昭帝的衣角，被侍卫拉下去的时候，她拼命地抓着那一片衣角不松手，因为用力而断了指甲，一双手满手是血。
她红着眼睛，望着明昭帝，祈求他能最后设施一些怜悯给安贵嫔。
可是，明昭帝没有。
一刹那，急火攻心，长玉倏然只觉得嗓子里腥咸发热——
一口血冲上来，从长玉的嘴角漫出。
眼前一黑，便没了知觉。
李贤妃从一旁冲上去，将已经昏却的长玉搂进怀里，冲着明昭帝忙跪下道：“陛下！今日不说九帝姬此番话究竟是真是假，只是安贵嫔为九帝姬生母，见生母蒙难，九帝姬自然也冲撞了一些！还请陛下看在九帝姬到底是一片为母思虑之心，不要过重责罚九帝姬！就算是禁足，也请陛下先容九帝姬看过太医，再行责罚也不迟啊！”
明昭帝冷眼瞧着李贤妃怀里的长玉，半晌，还是清冷收回了目光：“既然贤妃怜惜九帝姬，便带着九帝姬一同下去吧，叫朕看得心烦。”
李贤妃拥着怀里的长玉，垂眸慢慢说了一声“是”。
薛止在一旁静默多时，一直未曾说话，此时见李贤妃要带长玉先走，才从人群当中站出身来，在明昭帝面前跪下：“儿臣请旨送贤妃娘娘。”
明昭帝的眼睛落在薛止的身上：“等等。”
薛止面色沉静，维持着跪姿不动，“父皇还有何吩咐？”
“今日为着安贵嫔的事情，朕有些气糊涂了，倒忘了你救驾有功。”明昭帝淡声。
薛止沉静道：“儿臣该做的。”
“赏罚还是要分明的，你斩虎救驾，朕不能亏待了你。”明昭帝上前一步，拍了拍薛止的肩膀，“这么久了，也该议一议你封王的事了，这些年，朕一直没替，你也不说。”
薛止面容上不见欣喜，还是一如既往的平静，只微微一笑：“儿臣不敢奢求爵位，只要能够侍奉父皇，便心满意足了。”
明昭帝满意笑了一声，“陪着贤妃送你九皇妹下去吧。”
“是。”薛止领命，随即起身，跟着李贤妃一同往临吉殿外走出去。
临吉殿外，陆嚣负伤随着一众黄金台禁军侍立，满脸不安地听着殿中的情形。
少时，殿门打开，陆嚣的眼睛立即亮了起来，紧紧盯着开门之处。
可瞬时，在看到薛止怀里昏迷不醒的长玉时，陆嚣的脸色一时黑了下去。
他仅仅捏着拳头，手背上青筋浮现，整个人忍不住便往前一步，想冲上去瞧一瞧长玉，可是却被身边的同僚暗中拉住了。
陆嚣拧着眉毛，瞧着薛止眼神凶狠。
薛止抱着长玉跟随在李贤妃身边往外走，也察觉到了这一抹不善的目光。
转头过去，正对上陆嚣的那双充斥着警惕意味的眼。
薛止抱着怀里的长玉，对上陆嚣的眼神之时，只是微微地愣了一下。随即，他那张素来明月清风般的面容上，浅浅冲着那个凶神恶煞的小子笑了一笑示意，便跟在李贤妃的身边，往着临吉殿的台阶走了下去。
陆嚣瞧着薛止离去的背影，眉目沉沉压下去，咬紧了牙关。
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