长到近十三岁，长玉才第一次感受到高高坐在御撵之上所看到的，原来是这般舒朗宽广的视野。
雪后初晴，琼楼玉宇后映衬着盛京宫一碧如洗的天空，朱红的三百里宫墙延绵成殷红血色的波浪，再往前远远眺望，隐隐能见宫苑之外青苍的万里山河。
仪仗一路缓慢平稳地前行，所过之处的宫人妃嫔们莫不恭顺俯首，抵头于地。
长玉沉静端坐在明昭帝的身边，垂眸低回之间，偶尔也能瞥见几抹或惊异、或愤恨的神色。
可无论是惊异还是愤恨，最终也只能在躬身叩首的瞬间，化成一抔卑微如尘的恭敬。在这一瞬，除了皇帝，无人能有资格与她视线平齐。
迎面料峭寒风如刃，吹在脸上是生疼的，长玉的脸上却莫名浮现出一丝笑容。
*
皇帝身边早已经有人先行至甘泉宫通报圣驾来临，长玉至甘泉门下时，甘泉宫内所居宫妃等早已经精心梳妆过前来迎驾。
长玉在一众喜出望外的宫妃们当中找了半天，才在一堆人群的最末找到了母亲安嫔。
安嫔由燕草扶着，远远瞧着长玉温柔地笑。
长玉回了母亲一个安心的眼神，便随着明昭帝一同下了御撵。
甘泉宫所居妃嫔多是数年不得见圣面一回的人，今朝重见皇帝，多少人几乎喜极而泣，乌泱泱两列跪在甘泉门下声势浩大道：
“——臣妾等恭迎圣驾！陛下万福！”
明昭帝下了撵，长玉便在前为他引路。
穿过一群脂香粉浓的珠翠金钗后，长玉停在恭谨伏跪着的母亲跟前，回头微微笑瞧了一眼皇帝，欠身道：“父皇，这是安嫔。”
明昭帝上前一步，微微垂首，脚边伏跪着的女人衣着素丽，清瘦单薄，腰肢不堪盈盈一握。
“安嫔，您抬头吧，父皇来瞧您了。”长玉轻手扶了一把母亲。
安嫔握着长玉的手，眉眼低回之间抬起头来，深深望着明昭帝，一双眼里泪光泫然，如慕如怨。十年不复见啊，十年……
皇帝在看到那张双哀恸的瞳仁时有一瞬触动，脑海里翻阅过昔年无数张女人千姿百媚的面孔，终于有一张隐在记忆深处的模糊面容对上了那一束眼神。
长玉眸光微动，轻瞥了一眼皇帝，便不动声色松开了扶着安嫔的那只手，悄然往后退了一步。
明昭帝趁势扶住了安嫔的另一只手，颇有些茫然：“爱妃，你怎么瘦成这样了？”
长玉心中略略有了一丝安慰。后宫佳丽三千，皇帝虽不记得安嫔这个封号，可却还是依稀记得她的脸，记得他曾经对她还有过的几丝温存。
常年冷落于皇帝，骤然被这样娇宠抱在怀里，安嫔激动之余更多的是不安惶恐，她瞧着皇帝一张一合的嘴，下意识小心往长玉的方向看。
长玉上前一步，立在皇帝的身后淡声笑了笑：“父皇，安嫔的耳朵……如今不太好。”
皇帝搀扶着安嫔，蹙眉回首：“不好？怎么不好的？”
长玉隐在袖下的拳头缓缓收紧，脸上笑容恭顺：“回父皇的话，是昭……”一顿，“是招了风寒从前，后来一直落下的病，连带着耳朵也渐渐坏了。”
皇帝回眸看安嫔，眼神当中似有些可惜：“也罢。”说完，执着安嫔的手，二人踏入甘泉门下先行而去。
皇帝仪仗一入甘泉宫，门下的女人们便一窝蜂将预备进去的长玉和碧丝围了个水泄不通，叽叽喳喳媚笑讨好：
“九帝姬，从前啊咱们多有得罪安嫔，可到底都是一宫的姐妹不是？打断骨头连着筋，都是自己人，往后有什么好的，也想着想着大家不是？”
“是呀，九帝姬你常年在含章殿，安嫔身子又不好，我们这些人住得相近，也能替你看顾一二，大家相互便宜！”
“瞧瞧你们一个二个乌眼鸡似的真是没出息！今日见着帝姬引陛下来宫里便知道讨好人了？从前干什么去了？还是从前就说呀，咱们九帝姬是个心思玲珑聪慧的，必是要得陛下宠爱的！这一会儿就把陛下请来了！”
“……就是就是。”
“……”
长玉不动如山站在脂粉堆里，不管周身的宫妃如何舌灿莲花，她那张脸上始终沉定如无风之潭，一丝涟漪都未曾泛起，只静静听着不接话。
一直等身边的女人叽里呱啦说得差不多累了，长玉才抬手扶了扶发髻上的簪子，脸上涌起一层淡薄客气的笑：“各位贵人太瞧得起长玉了，全是仰仗皇恩浩荡，陛下今日才偶然想起安嫔可怜，方过来一瞧，与长玉并无干系。各位素日里与安嫔同居甘泉宫，是如何对待安嫔的，长玉与各位心中自有一杆称，称得一斤不多，一两不少，该谢过各位贵人的地方，来日自然会礼数周全。”
周身的女人哑然了半晌，面面相觑，脸上都不免涌起勉强的笑意。
“九帝姬如此说，就是见外了。”
长玉微微俯首，嘴角上笑意温和：“这话还得长玉与各位说。各位贵人莫要见安嫔与长玉的外才是。”说着恭顺一欠身，不卑不亢笑道，“长玉还得进去侍候陛下，便不多陪着贵人们说话了。碧丝，与各位贵人告退。”
碧丝会意，欠身行礼。
两旁的宫妃们自动为主仆二人让出一条路来，长玉便领着碧丝，头也不回地跨进甘泉宫而去。
“……早说了那是个要咬人的种，妹妹你何必与她废话！”待长玉离开，身后的宫妃们才低声不屑道。
“贱婢出身的母妃，靠着狐媚勾引陛下才生下来的东西，能是什么好种？呸！瞧她那份得意，过几天别登高跌重，摔得粉身碎骨才好！”
“行了散了吧，你们能有人家现在的得意？可再得意又有什么用？还不是个和亲的命？等她几时落到那些没人伦的蛮夷手里，她才知道那张嘴便是生得再厉害也无用……”
碧丝跟在疾走的长玉身边，耳后女人们的议论声勉强还能飘过来一些。
她抬眸，望着前方步履几乎有些紊乱的长玉，瞳仁里涌现微微的叹惋，“你听到了吗？她们在背后说的话。”
长玉对碧丝的话置若罔闻一般，疯狂又往前疾走了一阵，一直到宫苑里一个四下无人的僻静长廊拐角，才猛然失力一般整个人踉跄倒上去，扶着柱子躬身“哇”一下呕了一地。
碧丝吓了一大跳，慌里慌张地跑上去扶着长玉的肩膀：“没事吧！？”
长玉的手扶着柱子，手指痉挛着抠进柱子表面刷覆的一层朱漆上，划下一道赤红如血的痕迹。
长玉伸出一只手扶住碧丝的肩，想要借力站直身子，可身体不断地痉挛抽搐让她跟没无法直立起来。
“你不要紧吧！？”碧丝也吓惨了，搀紧了长玉。
“……无妨。”长玉急剧呼吸着，剧烈起伏地胸腔带着她整个身体都不自觉地发抖起来。
碧丝垂眸下去，正撞见长玉那张惨白得像鬼一样的脸，惊声道：“你还说不要紧！你这……”
胃里翻江倒海，喉管当中有什么东西肆无忌惮地冲上来。
“唔……！”
话音未落，长玉又狠狠甩开碧丝的手，整个人踉跄两步倒在柱子边，扶着柱子躬身疯狂的呕吐起来，像是要把心肝都呕出。
长玉只觉得自己头晕得厉害，眼睛也花起来，唯有沐宸殿里那凄厉惨绝得震破云霄的哀声清晰回荡在耳边。
长玉扶着柱子吐了半晌，只觉得吐得要把胃翻个底朝天了，才痉挛着蜷缩靠在柱子边，睁着大大的双眼，亡命一样地喘息着。
碧丝手忙脚乱地从手上翻了块绢子出来，扶着长玉替她擦嘴。
擦了半边，长玉却突然痉挛着抬手，压住碧丝捏着绢子的那只手，无力喑哑道：“你闻闻，我身上还有那个人血的腥味吗？”
适才从沐宸殿而来时，长玉已经由殿中宫人服侍着简单梳洗过一番。可长玉却总觉得身上的血压根没洗干净，她无论怎么闻，那股腥热的味道就是挥之不去。
“你怎么还能问这种问题！？你要不要紧！我现在就去找人！”碧丝急得跳脚，转身要去喊人。
“……别去！别叫人！！”长玉铆着最后的一点力气，嘶声将碧丝一把拽了回来。
碧丝干着急，却拿长玉一点办法都无，“适才在皇帝那来你不是还好好的么！一路上回来也好好！怎么……”
长玉匀了口气，才慢慢睁开眼，哑声道：“不忍着，难道叫她们看我的笑话吗？”
“你……唉！”碧丝重重叹了口气，软下声音，伸手扶着长玉慢慢起身，“坐下歇一会儿吧。”
长玉搀着碧丝，慢慢落座到长廊的栏杆旁，抚着肚子垂眸不言。
碧丝帮她轻轻拍着背，蹙眉道：“刚才在那里，若是你不敢杀人，就不要去，何必出头！？”
“不去？”长玉听着，抿嘴虚弱的笑了一声，“我若是不做恶人，不去杀那一个，剩下的那些你以为还能活吗？”
碧丝愣了一下，茫然看向长玉。
长玉纤瘦的身影如同一片薄薄的柳叶，脱力地靠在栏杆上，垂眸睫羽如同蝶翼静谧地搭落，在冰白的肌容上投下一小片影子。
“算了，杀了就杀了。”兀的，碧丝听见长玉一声淡淡的笑声，“若不是杀了那个人，今日母妃也见不着陛下……让母妃高兴，也值得。”
碧丝静默看着她，良久才道：“我真不懂你这样的人。”
长玉转过头去，眉梢一动，笑了一声：“我也不懂你这样的人。死而复生就算了，天天说些奇怪的混账话，你就不怕死吗？”
碧丝突然有些沉默，良久才抬头，这回眼睛没了往日的不着调。她瞳仁幽深望着远方，视线透过了眼前重重宫阙。
“都死过一回了，有时候就觉得，死好像也没什么。说不定我再死一次，就回家了。”
长玉听不懂她的话，只当她惯来的疯言疯语，摇头笑笑。
“对了，刚才那些议论里，我听见有人说你要去和亲？”碧丝想了想，迟疑着开口。
长玉的瞳眸暗淡下来，声音渐冷冷，“这不是你该多问的，守好规矩。”
碧丝没料到长玉脸翻得这么快，低声道：“和亲……不好。”
“放心，若我真是和亲，也不可能带你这种愚笨不堪的同去，免得丢了大燕国的脸面。”长玉淡声道。
“我不是这个意思……”碧丝忙道。
“行了。”长玉打断她，面容一如的沉静，“该去给陛下奉茶一番的，你帮我把身上收拾干净，我现在要过去。”
碧丝喉头当中还未说出的话哽了下去，她浅浅瞧了一眼长玉，垂下眼帘，叹气道了一声“是”。
*
明昭帝已经在西偏殿里待了好一阵子，长玉踏入殿中时，正听见里头皇帝朗朗的笑声传来。
内务府的狗奴才们手脚飞快，趁着圣驾未来之时，便将西偏殿当中换了一部分陈设，另着人分了上好的碳火过来，御膳房也紧随其后，一样样的精致小食流水一样地从殿门外送进。
素来冷清阴晦的西偏殿，今日却是灯火融融，人流来往不息，一派蓬勃气象。
一时间，安嫔这里倒真有几分复宠妃子的架势。
长玉已经收拾妥帖了，身上熏了些香，盖掉之前呕吐时沾上的气息。在屏风后再三确认妥当，长玉才恭顺地上前，在皇帝座下俯首磕头，“长玉来晚，万望父皇恕罪。”
明昭帝正在烧的暖烘烘的炕上与安嫔说话，燕草之前由着长玉教了一些手语，此刻正将安嫔的话翻译出来与皇帝听。
安嫔虽不会说话了，但一双纤纤素手打起手语来却颇有一番意思，惹得皇帝龙心大悦，神色很是和煦。
“来了？”皇帝瞥眼过来，笑望着长玉。
长玉接过身后碧丝递来的茶盅，双手捧上给皇帝，脸上笑意温和，“给父皇斟茶，长玉亲自煮的，您尝尝可还合胃口？”
皇帝甚是安慰，笑着接过尝了一口，叹道：“不错！”
长玉笑着，叫人将皇帝递回来的茶盅接下，便支了一张圆木凳，坐在一旁陪着寒暄笑语。
西偏殿内一派暖春气象。
皇帝一直在安嫔处用了晚膳才离开，离开之前，又拉着安嫔的手在廊下好一阵温存。
长玉远远站在门边，眼瞧着母亲仰头瞧着皇帝，半侧面容上笑靥如花盛放，不知不觉地，她自己的嘴角上也带起笑来。
暮色四合，远方零碎有星。
正是好时光，燕草却突然急匆匆地从后廊上走近来，依在长玉耳边低声说了几句什么。
一刹，长玉嘴角上原本的笑便淡去无踪，声音森寒得像要杀人，盯着燕草道，“真的？”
燕草懦懦点头，不安道：“您快去瞧瞧吧！若不是今日内务府多加过来的两个小太监拦着，她这会儿都要杀进来了。”
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