安平本地的习俗, 大年二十九迎神祭祖, 算是一年中最重大的祭祀仪式。这年代庄户人家都靠天吃饭，一靠祖宗庇佑, 二靠神佛眷顾, 因此对于这样的祭典, 向来没人敢马虎的。
谢良钰本不大信这个，但他现在穿也穿了, 梦了那么多年的人也见了——这几个月来的一切若不是他在前世病床上发出来的一场大梦，那便算实实在在出现了神迹，至少以他所见的科学, 全然无法解释。
况且……不敬祖宗神明，这帽子要扣在头上，别说直上青云, 他怕是连考场都进不了了。
——考试之前，可都还要官方祭神呢。
所以尽管冬夜风冷，一家三口还是大半夜地租了辆驴车，大包小包地赶回谢家村去。
祭祀这种事，其隆重程度也是跟主持典礼的人家财力成正比的，而像谢家这样的庄户人家，虽然大家都没什么钱, 但举全族之力, 倒也能把祭典办得比较体面。
因此比普通人家的“三牲福礼”强些，谢家宗族选的是“五牲福礼”，用肥猪一口, 鸡鸭各一只，活鱼一条，再加上一筐鸡蛋。这些东西都要用心做熟，待五更天时便摆在祭台上，插好筷子，点起香烛，请各路神佛前来享用。
按照礼节，是先祭神再祭祖，大伙从前一天傍晚就开始忙活起来，女人们将家家户户的碗筷瓢盆等器什都凑到一起，杀鸡宰鱼，准备祭品；男人们则负责准备祭台、整理桌椅，唯一能有时间休息着跑来跑去的，就是小孩子们了。
虎子一会村就蹿得没了影儿，他和原身那个哥哥不一样，在小伙伴们中间人缘向来是好的，又很能打，颇有点孩子王的架势。
只是以前有原身在，许多村民都叮嘱自家孩子不要与他们家来往，现在见谢良钰很有改邪归正的迹象，甚至连着几个月没作妖，大伙便也不再像从前那样提防着了。
俗话说远香近臭，从前大家对这败家子退避三舍，可到底是相处了这么些年，看着他长大的，当初跟谢家夫妇两个也都处得不错，现在谢良钰卖了地，带着一家人搬走，长时间看不见他，倒好像少了点什么似的。
现在想起来，这孩子小时候也是生得玉雪可爱，而且还聪明，读书很厉害，这些年这么荒唐，也是被父母骤然离世打击狠了吧？
唉，当年谢家那事，也实在出得突然，夫妻俩都是好人来着，可惜了的。
谢良钰则又见到了好些日子没见的族长一家人，谢常青已远不像从前那样排斥他，反倒远远的便打上了招呼，过来与他见面，满脸都是亲善。
“你这小子，开了什么窍？这几月在县里，可是出了不小的风头啊。”
谢常青不像消息闭塞的谢家村人，他在县里的学堂读书，日常吃住都在那边，几天才回来一次，这段时间谢良钰在安平县的文人圈子里声名鹊起，甚至连他都听同学和学堂里先生们提起过。
这种民办学堂的先生们多也不过是秀才，谢良钰俨然已经混进了他们的圈子，虽然还身无功名，但大家都把他看作是“一伙的”，弄得谢常青云里雾里——前日还是他惫懒怠惰、不思上进的败家子表弟，怎么一眨眼的功夫，倒和自己的老师成为一辈了？？
开始的时候他还不能相信，以为是什么同名同姓之人，可不成想，后来听着同窗描述，还似乎真是自己熟悉的那个。
谢常青相当不可置信，但又不得不信，不知不觉之间，对谢良钰也就越来越改观了。
他本来跟谢良钰就没有什么深仇大恨，本性也不坏，从前只是看不惯他的行事，如今既然对方“浪子回头”，再加上祖父说的那些神神道道不知是真是假的事儿，他半信半疑的，也就把从前的谢良钰归到了“不正常”的范畴里。
谢良钰正跟着一群族中小辈摆桌子，他那绵延的半个多月的小感冒终于好了大半，也不咳了，只是身上还略有些疲惫感，这会儿晒着太阳干会儿活，出点汗，反倒舒服不少。
他看见谢常青过来，便也客客气气地跟他打招呼：“常青哥，有日子没见了。”
“可不，不过你没见我，我可日日听见你的名字……好家伙，以前可真深藏不露啊！”
旁边的人听见他们的对话，都有些好奇——都说这三郎好似改邪归正了，常青这话是怎么说的？
“常青可是咱谢家这代最出息的了……”
“可不！”
“不过，什么深藏不露啊？都是自家兄弟，你们在县里没见过面？”
谢常青摆摆手笑道：“二叔，您不知道，侄儿在如今的三郎面前可不算什么了——我们书院的先生们都知道他的名字，据同窗说，三郎可与那些先生们平辈论教呢。”
“……”大伙面面相觑，对这个过于突然的消息有些接受不来，“真的假的？”
常青的老师，那可好些都是秀才公啊！
谢良钰谦逊道：“常青哥说得太夸张了，我哪儿有那本事，不过是恰巧认识几个朋友，大家凑在一起久了，有些言过其实罢了。
……这就好像学霸在学渣面前说，“我考试之前一点书都没有看，这次一定考砸了”，然后依然考到了全班第一一个德行。
谢良钰当然是故意的，他这辈子什么时候谦逊过，自己有而别人没有的，那当然是要不客气地炫出来啊！
我就是有一群谈得来的秀才朋友啊，要不是没法自证，他恨不得把自己在小团体中的优越地位也拿出来炫一遍呢！
……也实在是原身的名声太不堪，不然谢良钰也不会这么急着洗白，其实按着他自己原本喜欢闷声发大财的个性，更愿意等到自己的社会地位真正出具规模了——比如说考上举人什么的时候，再跟乡亲们好好说道说道。
不过好在这会儿大家都没见过什么市面，眼界都低……咳，一群秀才已经足够把他们唬住了。
果然，众人看他的眼光一下子就变了。
“天……我就说，三郎从前读书可厉害的！”
“对对对，这男人啊，还是要先成家再立业，这不娶了媳妇儿，可长本事了！”
“常青啊，那你们先生怎么说？咱三郎，是不是也能考上秀才啦？”
像谢家村这样的小三村里，一个宗族若能出个秀才，那可是长脸面的事，读书人的地位本来就高，而作为初初得到功名的佼佼者，秀才在乡间很受尊敬：他们见官不必跪拜，还被免除了徭役，即使是犯了罪，也能够通过上交粮食免除刑罚。而且秀才想要见到县里的长官，也不用像老百姓那样去鸣冤，而是可以直接递上名帖——就像那时候叶审言帮谢良钰他们，生员名帖在安平这地方还是挺值钱的。
因此，秀才常常作为百姓和一地父母官之间沟通的桥梁。而在民间，不论是婚丧嫁娶，还是逢年过节，秀才都经常被作为“有身份的人”邀请来，帮忙写文书祭帐或者主持仪式，不但不用出礼钱，还能收到主家送上的大红包。
饶是如此，有时候因为几个村子里也实在找不出一个秀才，老百姓们便只能以童生替代——原身从前，就经常以自己童生的身份骗吃骗喝，偏偏他那考试经历也不是假的，大伙儿有时候没办法，只能捏着鼻子认了。
可如果他真考上秀才……
那可是整个村子的光荣啊！
谢良钰不得不承认，即使对这个时代已经有所了解，可他还是有些被大家过分的热情吓到。
——他这还没中呢，只是“有点希望”而已，大家的要求就这么低的吗？
不过想一想，院试每两年才举办一次，县、府学生一同参考，按照录取比例换算到高考里，秀才们至少也是个985重点大学的学生了吧？以谢家村这样的小地方来说，确实挺稀罕的。
男人们唠起嗑来，劲头可一点都不比女人们差，大家一边说着这些有的没的，一边准备着晚上要用的祭品，时间在不知不觉中过得飞快。
这样忙忙碌碌的一个晚上，熬到了大半夜，终于一切都准备妥当，族里年长的女性将碗筷和贡品摆在祭台正中，右边摆上刀案，左边则放上鸡鸭的血，以示恭敬。
除此之外，还要放上菜饭、粿盒、菜碗等十二种以上的菜肴，佐以腐乳、细盐等，及春夏秋冬四果——要注意的是，此时绝对不能出现石榴番茄等物，因其不洁，恐有亵渎神祗之嫌。
这时候，女人们便要退场了。
祭祀的时候，很忌讳女人在场，而准备祭品的人选，也决不能有和离改嫁、丧夫或正在孕期的女子，当地人将此视为不详。谢良钰不是很能明白这种奇怪的封建陋习，但大家都习惯于此，他也没有兴趣贸贸然提出异议——别说这种时候，就算是他所来的时代，性别歧视也远没有完全消失。
刚巧天也晚了，正好让梅娘下去休息。
祭祀正式开始之后，原本还有些喧嚷杂乱的气氛瞬间变得十分肃穆起来，谢族长作为主持祭祀的人站在最前面，亲手端来几个烛台，放在贡品的最前端点燃，祈祷来年整族平安、风调雨顺。
所谓“拜神无酒掷无筊”，最后，再给要祭拜的神明端上贡酒，并同等数量的茶，还是由族长这样德高望重的长辈，念诵祭词，将酒洒在祭台之前，这样，简单的祭祀仪式便算是完成了。
之后再将礼节稍作变动，祭拜祖先，总之，一夜过去，直到天色将明的时候，这一晚上的繁杂礼节才算是基本折腾完成，小孩子们早累得东倒西歪，便是谢良钰他们这些大人，也都疲乏得很，只等喝过用煮贡品的汤烧的年糕挂面，赶紧回各家去补眠。
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