凝香馆，销金窟。
这个概念，被步县令养在家里的步青云目前还不知道。
自小生活优渥的步青云只是一拧眉，杏眼中盛着的黑亮瞳仁便看到了扭着水蛇般腰肢的鸨母。
别问步青云为什么一猜就是鸨母而不是姑娘，问就是经验丰富。
步青云风度翩翩，牙色棉衣裁剪得当，束着他颀长的身形，折扇轻轻敲打着手心，唇角噙笑。
虽说年纪小些，但是京中的纨绔子弟年纪更小也是宿醉秦楼楚馆。
鸨母笑得妩媚，压低了身子□□半露：“公子好哪口的？我们这儿的姑娘，保管让您满意～”
呛人。
步青云用折扇挡住半张脸，在这软玉生香中竟然懒懒打了个哈欠，想想那姑娘的名字，他道：“怜香。”
便是柳氏与公子哥儿争执的姑娘。
鸨母顿时笑得眼睛眯了条缝：“怜香呀，快请。”
步青云上了楼，姑娘们倚栏卖笑，口中是夸奖的句子。
“小公子好生俊俏，哪儿来的~”
“公子，玩牌九不？”
“……”
步青云看了一眼那个要玩牌九的姑娘，记下了她的脸，旋即目不斜视走进了雅间。
茶水钱小费加上来，更夸张了，十两银子。
步青云隔着重重纱帐，用茶盖过滤茶叶品着凝香馆的茶水，听怜香姑娘弹了一首曲子。
时而婉转，时而铿锵。
步青云懂得音乐，但比不上韩煜明在乐器方面的造诣，在一曲终了后，蓦地站起身。
脚步徐徐走近纱帐，步青云抬手将纱帐挑来，一位犹抱琵琶半遮面的女子呈现在了步青云的面前。
脖颈优美，穿着清凉的纱衣，□□要露不露，纤细的胳膊抱着琵琶，白的没有一丝血色。偶尔一个打颤，纱衣还随着她的动作摇晃。
步青云默了一瞬，这是个不解风情的男人，眼前的人也没有让人解风情的欲.望。
“不冷吗？”
步青云第一个反应是，窗户还开着，给她穿件衣服吧。
没有半分旖旎的心思，步青云解下了外衫披在怜香身上，替她拢了拢衣衫。
这个不解风情的男人请怜香姑娘喝了杯温热的茶水，又关上了支摘窗。
看那姑娘的面色逐渐恢复血色，步青云用扇柄敲打桌面，笑道：“姑娘，你还记得前几日的柳公子吗？”
怜香原本恢复的血色一刹那消失的干干净净。
事实证明，话本哪能当真。
举子逛花楼搞出事情，不一定是遭人陷害。
逛花楼的公子哥儿也能够见义勇为。
适才还凄凄惨惨的怜香姑娘提到那位柳公子，瞬间扭曲了面容：“那个穷鬼，真以为自己是个举人就很了不起呀，付不起钱就想要霸王硬上弓，要不是段公子赶来，我……”
“我……呜呜呜……”说到最后，怜香姑娘隐隐啜泣，仿佛刚才黑了脸的人是步青云的错觉。
嗐。
步青云仰面朝天，以扇遮面，看这姑娘提起柳氏是咬牙切齿，提起段公子是感激涕零，必然造不了假。
“他太不是个东西了。”与姑娘同仇敌忾。
怜香惜玉的步青云递出了放在怀中做摆设的方帕，道：“姑娘擦擦，千万不要因为那人渣而哭伤了眼睛。”
怜香姑娘一边唾弃，一边啜泣，啜泣途中分出了闲心，哽咽道：“公子问那个人做什么？是有什么事吗？”
一边说着，一边用那双朦胧的眼睛盯着步青云，好生哀愁，哀愁中夹杂着一丝警惕。
那丝警惕可能是步青云想多了。
可是面对哭泣的如此漂亮、先前遭遇如此悲惨的怜香姑娘，步青云生怕说出自己是因为莫须有的臆测，来花楼“调查真相”的，惹得姑娘唾弃。
脑海中灵光一闪，步青云有了救场法子：“我们玩牌九吧，麻将也行。
最终选择了麻将。
须知，在老爷子的望孙成龙下，步青云浸□□册，博览群书再融会贯通不是妄言。
这也间接导致了，步青云玩的机会少，便造成了他喜欢玩的性格。
喜欢玩，又有取之不尽用之不竭的书册，步青云对麻将的规则几乎倒背如流。
但，从未实践过的步青云，输了百两银子。
怜香姑娘不哭泣了。
鸨母笑得合不拢嘴。
步青云悟出了两个道理。
一是：实践出真知，麻将方面的。
二是：话本来源于生活，又高于生活。不要随便相信话本。
哪位高官会闲着没事干盯着一个小小的举子！
——
被生活教会道理的步青云，成功博得美人一笑，让钱袋瘪了一点。
不过对于财大气粗的步解元来说，有了异常艰难的问题。
从哪儿开始玩？这是一个问题。
汴京城，从城南排到城北，不胜枚举。
更何况年关将近，所有的百姓卯足了劲，让这个年过得热热闹闹。
步青云没有攻略，在汴京城也没有认识的人。
倒是听说现今的翰林学士与老爷子有短暂的师生情分，但步青云几乎可以想象到，如果与他搭上了线，那玩的机会还有吗？
愿意管自己，那就是对老爷子感激涕零。
老爷子望孙成龙，知恩图报的翰林学士会怎么做，可想而知。
还有那国子监的旁听名额，步青云是选择放弃的。
玩，才是当务之急，才是重中之重。
输了百两银子的翌日，步青云去了茶馆听书。
点了一壶茶水，步青云坐在堂下，想听一听这汴京的故事有没有什么新意。
嘈杂的人声中，步青云身边有人坐下。
抬头望过去，是个书生模样的人。
说是书生，也不尽然。
眉目凛然，与家中老爷子给人的感觉有几分相思，那分明是做过官的人才有的气息。
无端端有几分熟悉，步青云打量着这人的面容。
面容倒是周正，然而皮肤泛着一股古怪的苍白，眼睛像鹰隼淡淡注视着台上，专注。
可若是被那一双眼睛盯久了，后背会泛起凉意。
看到那双鹰隼般的眼睛，脑海中仿佛闪过三年前的一个词“瞌睡虫”，一个激灵，步青云想起来了。
他乡遇故人算不上，但有过一面之缘，也算是有缘。
弯眼笑了，抚扇一敲茶碗，叮叮当当，吸引了那书生的目光。
干柴碰烈火，单方面的硝烟在那书生身上蔓延。
步青云黑亮的瞳仁中闪烁着笑意：“原来是薛公子啊，好久不见。”
薛公子一身布衫，见到步青云那一刹那，适才的淡漠瞬间被凉薄与厌恶代替，出口便是阴阳怪气：“原来是步公子，三年不见，倒是长大了不少。”
宛如步青云的长辈。
一个十五岁的少年长到十八岁，必然相貌变了不少，可薛公子能够转瞬认出，足可看出厌恶之深。
步青云也不在乎他话里的刺，但着实不觉得三年前那事自己有什么错。
折扇敲着茶碗叮当作响，一下一下的，茶水因为他的动作泛起涟漪。
他笑道：“三年不见，薛公子在百忙之中，还能够记得我，我荣幸至极呀。”
三年前因为那事，在薛无奕考取状元后，飞鸽传信一封给步青云，道了他的官职等。
犹记得，当初是国史修撰来着。
“听闻步公子得了解元，太棒了。”薛无奕冷哼一声，侧过头阴鸷道，“祝步公子明年金榜题名了。”
显然是不欲再谈。
“承你吉言。”步青云黑瞳微亮，折扇敲着茶碗猛然用力，自此顿住，“待明年我得了魁首，必请薛公子喝一杯酒。”
“呵。”薛公子嘲讽，“你有那个本事吗？”
悄无声息在两人间升腾而起的硝.烟，很快被人们的高声呼喊压制，说书先生用镇纸一拍，满堂嘈杂化作飞烟。
适才心脏处升腾而起的胜负心略略淡去，步青云转头，单手托腮，寻了个闲适的姿势。
要听故事了。
“今日我们来讲讲燕王的故事——”说书先生拖长了尾音，山羊胡子一抖一抖的，笑得贼眉鼠眼，却偏偏吊足了人的胃口。
步青云托腮的手一顿。
实在是当初净一大师给他的话太深刻了。
有人提问：“难道又是讲燕王怎么上阵杀敌，怎么取得敌军将领首级的？”
燕王殿下，十五岁冲锋陷阵，将进犯边境的辽军打得屁滚尿流。
“大过年的，讲点儿轻松的！”
“就是就是！”有人附和。
又是镇纸一拍，说书先生老神在在：“各位稍安勿躁，老朽也没说要讲战场上的打打杀杀，老朽这次讲的，是王爷的爱情故事。”
八卦之心，人皆有之。
步青云就算对一个多月前被挟持那件事心有芥蒂，但对于燕王的爱情故事，还是很好奇的。
好奇之余还记得抨击一下净一大师，果然是神棍！
只听台上的说书先生道：“要说这燕王殿下，今年二十有二，长得气宇轩昂威风凛凛。”
燕王萧炀，乃是先帝的弟弟，今上的十七叔。
先帝临终前，托孤燕王与丞相。
今上年仅七岁，再加上丞相恬淡不问朝政，是以这朝堂，称得上燕王的一言堂。
燕王执政四年间，选贤任能，肃清朝政，竟达到了大梁朝前所未有的民风淳朴。
以上，便是说书先生的原话。
“话说一个月前，王爷从清风苑赎回了一个人。你们知道那是谁吗？”说书先生一双细长的眼睛略过堂下众人。
也不知是哪句话触动了众人的神经，耳边是诸人的窃窃私语，步青云支起耳朵。
“清风苑，那是什么？”问出了步青云的疑惑。
“清风苑？那不都是小倌吗？”
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