来到江宁府的原因，除了老爹嘱托的事情，还有韩煜明的邀约。
韩煜明来信中说，江宁的举子在鼓楼开个宴席，也算是认识一下，好在汴京有个照应，也邀请步青云来参加。而且末尾提了一句，没准可以在国子监旁听。
步青云欣然应约。
步青云对在汴京有个照应无甚感想，对旁听名额也没有什么感想，说到底，他来江宁府是抱着玩乐的心态，顺便欣赏一下江宁与长沙迥异的美景。
“东篱，你可来了。”韩煜明在醉仙居找到步青云的时候，拒绝了一位贴上来的女子，坐在步青云身边道，“路上是有什么事吗？”
步青云，字东篱。
醉仙居，是江宁府赫赫有名的风月场所。
其中的女子多是卖艺不卖身……吗？
不是，端看钱财多少了。
比如现在，看到步青云的出手阔绰，不少卖艺不卖身的“清倌儿”都贴在步青云身侧，或斟酒，或弹琴，使出十八般武艺吸引步青云的注意力。
闭着眼听了个曲儿，耳边是女孩们的吴侬软语，听着就像猫爪子挠在人的心坎，“姻缘”两个字给步青云带来的满脑子吐槽终于稍稍淡去。
步青云微微睁眼，觑向了一旁的好友，笑道：“没出啥事，就是……”
一提起那燕王殿下，步青云感觉自己的牙齿又有磨起来的迹象。
当即打住道：“没事，就是与……”
净一大师相谈甚欢？
更生气了。
索性闭口不言。
韩煜明靛青锦衣，在众多女孩子的娇笑声中兀自巍然不动，仿佛眼前的争奇斗艳只是清风明月，随时可以赋诗一首。
而这位颇有君子之风的韩公子正眉眼温润，盯着那纤纤玉手挑动的琴弦。
步青云深知好友秉性，见到韩煜明颦起眉头，斜乜弹琴的姑娘一眼，托了腮笑道：“怎么了？这姑娘哪个音弹错了？”
似是与这一句话相互应和，琴弦陡然被挑断，鲜血染红琴弦。
韩煜明无奈的扭头笑道：“现在，你也知道了。”
步青云很怜香惜玉，找了小面额的银票，道：“买些好药擦擦，女孩子留下了疤那可就不好看了。”
尔后，挥手让所有女子完全退下，步青云觉得净一大师的那句话愈发荒诞，于是便浅啜一口茶，将在鸡鸣寺遇到燕王的事情压在心底。
最好尘封在记忆中！永远不要想起！
——
有韩煜明这位土生土长的江宁人作陪，步青云在江宁过得很舒心，与长沙不同的景致，无一不吸引了步青云的目光。
明日就是鼓楼之宴，步青云与韩煜明今日在钓鱼。
碧绿如翠的秦淮河上一艘乌篷船晃晃悠悠，一条钓鱼线动了动，钓鱼竿旁坐着的年轻人立刻睁眼，一看，空无一物。
年轻人将鱼钩放回，闲适的袖着手，微微阖了目。
濛濛的斜雨飘下，乌篷船的年轻人偏偏不进去躲，也没什么好躲得。
乌篷船在慢悠悠的移动，步青云听着韩煜明在讲江宁的风土人情。
区区几日，不足以尽兴。
两人有一搭没一搭的聊着，在听到韩煜明偶尔谈起几日前卸任的江宁知府的事情时，步青云眼帘动了一动，上了些心。
“怎么卸任了？”
韩煜明望着伸进水中的鱼钩，头也不抬道：“贪墨。”
依稀记得，江宁知府出了名的清廉，步青云讥讽勾了勾唇。
原来是装的。
“还真是当面一套背后一套。”步青云又问道，“谁查出来的？”
韩煜明收线，看着空空的鱼钩，侧头道：“不知道。”
步青云没了兴趣。
谁知道韩煜明陡然压低了声线，凑近道：“有传言说是燕王干的。”
皇帝年幼，燕王便是京都的主心骨。
怎么会来到小小的江宁府？
心脏一突，眸光一闪，步青云开始收线。
没有鱼。
起身，又从船夫手上夺桨，步青云一边划水，一边侧头混不在意笑道：“这时节不对呀！还是等明年夏日，我和韩兄再来垂钓吧！”
瞳孔中洒落了阳光，愈发明亮。
见他摆明了不关心不在意，韩煜明温和地笑：“不过是空穴来风，信不得的。”
赏玩游玩，步青云到此的目的十分明确——玩。
鼓楼之宴为步青云来到江宁府的“玩”画下了句号。
在一个风和日丽的日子，步青云和韩煜明结伴，准备一同前往了国都——汴京。
不巧，出发当日，韩煜明家中出了点儿事，韩煜明无奈，只得推迟进京的日期。
——
一路过来，步青云的衣衫一点点增厚，到了汴京的时候，飞雪静静的落了下来。
从车上走下来，步青云黑亮的瞳仁中映出了雪，从南到北让他的锦衣变成了棉衣，看着飞雪落在衣领上，步青云勾唇一笑。
南方来的步青云对雪还是很稀罕的，展开双手看着雪花落于掌心。
雪花的纹路被细细观摩，手心比雪花都凉，看着雪片融成水，步青云笑弯了杏眼：“确实稀罕。”
随后看向了这座屹立百年的国都。
城中居民井然有序，各自安乐。
偶有巡防队出现，维持着京中治安。
便是冬日，汴京的街道依旧熙熙攘攘，贩夫走卒穿街走巷在其中吆喝着。
好生热闹。
在公车上晃悠了数日，步青云掐指一算，蓦然扶额，原来还有二十几日就是年关呀。
取出同乡举子寄来的信封，按照着信封中的信息，步青云在好心人的指引下找到了福来客栈。
“谢啦小姑娘。”步青云给指路的小姑娘手心放了一颗糖。
小姑娘穿着不保暖的棉衣，接过糖，大眼睛无辜又明亮：“我们这儿指路……都是要收一个铜板的。”
“……”是这样吗？
步青云低了头，看到小姑娘脸上几乎没有肉，衬得那双眼睛愈圆，又低头扫过女孩的衣衫，心内叹气。
步青云拿了一块碎银子，放到女孩子手心，把剩余的糖全都给了女孩子，捏了捏小姑娘的发髻说：“买件保暖的棉衣吧。”
女孩低着头看着碎银子，猛地眼泪掉了下来，用衣袖狠狠一擦，小姑娘仰头甜甜的笑了：“谢谢哥哥。”
福来客栈，是那位帮助步青云拿细软的举子住的地方。
步青云走进福来客栈，周身温度有一点儿回暖。
棉衣是牙色的，生的白白净净，用店小二的话说，细皮嫩肉，瞧着是被家里精细养大的。
再瞅瞅是一个生面孔，联系这几日京中举子的蜂拥而入，小二瞬间心中有了计较，笑弯了眼上前热情招呼：“客官，打尖还是住店？”
步青云开门见山直奔主题：“有没有一位姓柳的举子前来投宿？”
“柳？”小二一怔，一指身后的柜台道，“这是我们掌柜的，客官您可以去问问。”
步青云在那掌柜面前重复问了一遍。
看那掌柜的戴着细链琉璃镜，正在翻看着账本，听此慢慢从柜台下找出一个包裹，送给了步青云道：“给吧，这就是公子你的细软。”
“他人呢？”检查了一遍东西没有遗漏，步青云拿出思念已久的折扇，瞧着上面的水墨梅花图，一展便轻轻摇晃。
又一想，大冬天的，穿着棉衣，却拿着折扇扇风，有点儿神经。
步青云将折扇合上敲打手心。
“嗐。”掌柜的推了推琉璃镜，翻了一页账本道，“喝花酒，不小心与公子哥儿起了争执，把公子哥儿一条腿给打折了，正在大牢蹲着呢。”
“真的吗？”步青云疑惑，将折扇在柜台上一敲，“他明明家中有妻子呀。”
柳氏家有妻子，尚有一子，怎么可能会和其他女子有来往。
而且两人同窗读书，依稀记得那是一个忠厚老实的中年男人。
帮助步青云拿细软得的银钱，也全都给了夫人。
“有妻子怎么了？”看步青云面容并不算成熟，料想这人也不过弱冠，掌柜的眯着眼睛，“这世间的情情爱爱，神仙眷侣，你可知有多少是因为男人的见识浅薄？之所以守着家里的女人，还不是因为没见到更漂亮的女人。”
步青云若有所思：“我爹娘就不是。”
老爹天南海北四处跑，还带着娘一起跑，跑了十几年，这不几个月前还相伴去东瀛玩？
掌柜的自有一番歪理：“那就是你娘长的太好看了。”
步青云更加若有所思，沉吟点头道：“对。”
柳氏与步青云算是同乡，虽说交情几乎为零，勉强算是同窗。
按照步青云看过杂书的脑壳来想，这是被人陷害了。
本着阴谋论的态度，步青云在福来客栈投宿后，去了监狱，无功而返。
因为他没有官职，也与柳氏无任何亲属关系，不能探监。
步青云的视线转向了喝花酒的地方。
凝香馆。
汴京与江宁、长沙不一样。
最明显的地方便是，物价。
光是进门，就仿佛与外面的寒风凛冽隔绝，暖意从脚下窜了上来，蔓延到全身。
仿佛瞬间从寒冬跳到了盛夏。
旋即又是柔情似水一通伺候，步青云一两银子没了。
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