四个字一出，步青云还未反应过来，身后炸起大宝小宝的声音：“大哥哥！烟花！快看烟花！”
“好。”步青云顿时转移了目光。
萧炀重新坐了回去，与硬朗面容不符的纤长睫羽微垂，盯上了步青云没有拿走的两个碗、两双筷子。
外头的鞭炮声炸在耳畔，
骨节匀称的手指有一搭没一搭敲打着桌面。
孟辙那老家伙做这个动作的心情，萧炀似乎有些理解了。
节奏舒缓的敲击声慢慢响起，又寂静的落下。
有时候确实能够让人静心凝神。
他在思考，这个人若是收归麾下，能够发挥什么效用？
——
大年初一是个晨光和煦的日子，旭阳破开淡云落在稀薄的积雪上，用浅淡的温度融化了薄薄的积雪。
雪水汇融沿着山脉留了下去，阻碍山路的积雪亦是化为雪水。
步青云醒来的时候，杨家人正在拜家里的土地公。
懒懒打了个哈欠，眼中挤出了泪水，步青云伸了个懒腰，喟叹一声。
随后他便自发去灶前添火，把柴往灶里送，步青云一手捂住大张的嘴巴打了个哈欠，一边揉着眼睛。
他喃喃自语道：“睡得好晚。”
说着又打了个哈欠。
“你有那么瞌睡吗？”从头顶传来的冷漠嗓音犹如实质化作一盆冷水，兜头泼走了自己的睡意。
微垂的眼睑霎时掀起，步青云扭头便看到了男人居高临下投来的视线。
男人的目光少了嘲讽，带了几分审视。
步青云无端脊梁绷紧，仰头笑道：“你怎么出来了？”
话一出口，步青云猛地感觉到这句话的某些槽点，话势陡转：“出来透透气吗？”
罕见的，萧十七竟然没有如往常嘲讽，反而屈尊拿了小板凳坐在步青云旁边。
步青云浑身不自在，耸了耸肩，扭过头笑道：“有什么事吗？”
“雪融了么？”萧炀眸光掠过步青云拿着柴火的手指，丹凤眼略微上挑，睨着步青云映着火光的脸颊。
步青云道：“还不知道，等一下我问问杨大哥。”
步青云用根粗柴搅弄着灶里的柴火，火光为他白皙的面容覆上层暖光。
暖意落在了脸上，步青云感受到身侧人对自己的注视，愈发坐立难安。
最舒服的相处方式，就是两个人独处，不说话也不会尴尬。
很显然，萧十七和步青云的交情远远达不到这个地步。
此刻，步青云一点也不觉得舒适，徒留尴尬。
尤其是那人此刻盯着自己的眸子称得上审视，仿佛刑狱中狱卒审视着犯人，露骨且毫无顾忌。
若是平常，步青云必然没话找话去搭话了，可是这人的毒舌又让步青云没有丁点好感。
他又是救命恩人。
步青云如坐针毡。
蓦地，萧十七说话了：“你在鸡鸣寺遇到过燕王？”
天籁之音，解救步青云于尴尬。
步青云添了柴，总算心弦稍微放松，不知想到什么，眸光微闪，矢口否认道：“没有见过。”
与我有旧。
在鸡鸣寺见过燕王？
“是么？”萧十七反问。
“对。”步青云小幅度点了点头，继续盯着摇曳的火焰，“你是因为我在百姓说的那些话吗？哈哈哈，你不用相信那话，我只是为了让他们忌惮我而已，燕王殿下声名远扬，我那么说也就是为了自保。”
萧十七紧锁的眉头舒缓开来，似乎被步青云的话说服了。
这个说法，说的通。
多日来萦绕在心头的疑惑消散些许，脑海中却蓦然划过一道闪电。
萧十七的眸光刹那变得凌厉：“姻缘？”
步青云微顿，净一就是这么说的，情况紧急谁有闲情再用脑子？
心中腹诽，步青云却望着柴火道：“话本子看多了缠绵悱恻，下意识说溜嘴了。”
似是为了表明自己真的看过很多话本子，步青云又道：“我记得前两年看过《邪魅王爷俏王妃》，说的就是王妃死了，阿不对，在冰棺沉睡了，王爷把欺负过王妃的人全都杀了，无论是土匪……”
他絮絮叨叨讲着故事，感天动地，声情并茂。
萧炀面无表情盯着步青云的脸，书生还在讲故事，讲的悲愤慷慨，仿佛自己化为了书中人物。
步青云还在说着“王爷念叨：‘婧儿～’”，萧炀却蓦然插话道；“你信这？”
依旧是平淡无波的调子，步青云似乎听出了鄙夷，话语猛地顿住，异常坚定的点了点头：“对，须知艺术来源于生活，这个故事肯定是有的。而且百姓容易人云亦云，肯定会动摇。”
“嗐。”步青云仿佛发现了新大陆，猛地转头笑弯了眼，“难道你不知道，现在汴京的百姓生活富足，便是被称为贫民窟的北大街，买一本话本子的钱还是有的。”
在没有被举子们缠上来的时候，步青云其实看到那个领路要钱的小姑娘去了北大街，出于好奇，步青云走了进去。
即使不能穿上完全保暖的衣服，但家家户户有好几床棉被，进了屋，再也感受不到寒风的凛冽。
几个年少慕艾的小姑娘凑钱买个话本子，轮换着看，再讲给小女孩。
能够穿上棉衣，坐在屋下，识得文字，相比前朝的上无片瓦下无立锥之地、衣不蔽体、食不果腹，实在好了太多。
“……”萧十七心间荡开了阵阵涟漪，一刹那冷硬的心仿佛柔软了下来。
便是被称为贫民窟的北大街，买一本话本子的钱还是有的。
萧炀缓缓站起：“我先走了。”
谅他也不敢说谎。
有节奏的步伐越走越远，步青云重新看向了火焰，线条柔和的杏眼微微弯起，将最壮的一根柴塞到了灶里。
火焰活了般跳跃到柴火上，迅速染红。
步青云拨弄着灶中柴火，帮助最新的柴火完全燃烧。
世间之事，还真是令人费解。
人生如戏呀。
怎么又遇到燕王了呢？
萧十七。
燕王殿下排行十七。
自从血腥味淡去，萧兄身上若有若无的奇异香味便散开。
只闻过一次，步青云的鼻子便记住了。
这人身上也有。
这是其一，只是怀疑。
其二，是萧十七方才话里的漏洞。
“在鸡鸣寺见过燕王？”
地点。
自己当初说的是：“与我有旧。”
“嗐！”步青云重重叹息。
还能咋地？
这可是救命恩人，难道还能跑到燕王殿下面前说：“原来你是燕王啊，我们以前鸡鸣寺见过”？
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