朝廷大军班师回朝, 先驱队伍经过洛阳, 在城外安营扎寨略事休整。
洛阳百姓踊跃劳军, 一时之间热闹非凡。
郑夫人这次又是捐献了大量的药品, 并且为阵亡和受伤士兵捐献出了一笔数目不小的抚恤银，得到了朝廷的褒奖，一时家里贺客盈门，热闹非凡。
一直忙到了傍晚时分，郑夫人才送走了最后一批来访的女客。
她刚在房里歇息了一会儿, 婆子就送了拜帖进来“夫人，门房说乔大公子和林二公子求见，先投了拜帖, 人正在门房候着。”
郑夫人听说是这两位来了, 忙扶着丫鬟的手挣扎着起来“老爷不在家, 请他们来内院吧”
这两个都是她的后辈子侄, 来内宅见也是无碍的。
约莫一盏茶工夫，婆子就引着乔夙和林二公子进来了。
郑夫人在阶前迎接，见乔夙本来就不白, 如今更是晒得如黑炭一般，倒是更像男子汉了。
林二公子本来是个极清俊白皙的少年, 如今依旧清俊白皙, 只是脸上的婴儿肥似乎没那么明显了, 轮廓也更俊朗了, 而且个子似乎也长高了一些,
她一见这两个后辈就喜欢, 道“都快进来吧”
丫鬟献了茶后，郑夫人又问乔夙和林二“晚上有别的安排没有若是没有，就留在我家吧，我家的厨子备办的洛阳水席在洛阳城还算有些名气。”
乔夙瞅了林二一眼，见他没有拒绝之意，便笑着道“那我们就叨扰姑母了。”
郑夫人当即吩咐丫鬟去厨房传话，安排了晚饭，又看着乔夙和林二用了些点心，这才问起了平定天神教叛乱之事“肃州那边到底如何真的擒获了天神教教主和西夏主帅么”
林二似是有些疲惫，瞧着无精打采的。
乔夙看了看他，道“肃州那边的叛乱已经平息，如今朝廷军队除了回京的先驱队伍，其余都留在那边垦荒戍边，每年按人头分发抚恤银子，军饷也按照一般军饷的三倍发放，应该会平安一段时日。”
其实大周和西夏大战一触即发。
“天神教教主和西夏主帅的确被咱们俘虏了，如今已经押解到了京城。”
其实这两位身份特殊的俘虏，如今都在洛阳城外大营中秘密看押。
这时候太阳已经落山了，外面越来越暗，屋子里也有些光线黯淡。
丫鬟进来，用火折子一一点着了东西两侧的枝型灯，屋子里一下子亮堂起来。
郑夫人和乔夙说着话，眼睛不由自主看向林二，觉得林二瞧着有些不对劲儿。
方才屋子里光线暗看不出来，如今亮堂起来了，就能看出林二脸色苍白，嘴唇也有些干燥，而且色泽浅淡，整个人坐在那里，越发显得瘦削，都有些楚楚可怜的感觉了。
郑夫人忙问道“林二郎这是”
林二翘了翘嘴唇，笑了笑“姑母，没事，我就是这段时间有些不舒服。”
乔夙迟疑了一下，道“他在肃州受了伤，伤口还未痊愈。”
林岐在肃州遇到了好几拨刺杀，多方人马一齐出手，前防万防，他到底还是中了招，背部被刀锋掠到，添了道刀伤。
若是一般人，伤口早就好了，只是林岐体内余毒未清，因此伤口愈速缓慢。
郑夫人忙道“我家生药铺子里有坐堂大夫，我让人请他过来瞧瞧二郎。”
乔夙忙道“姑母，不用了，您忘记我自己就是大夫了么。”
郑夫人笑了“这倒是。”
乔夙直接问郑夫人“姑母，怎么没见周姑娘她回京城了么”
郑夫人把乔夙和林二当自家子侄看待，也不避讳，道“她没有回京城。如今我们老太太带着二房的人从鄂州搬到了京城，住进了兰庭，似锦就算回去，也没地方住啊，倒不如在我这里长长久久住下去。我的意思是让似锦出嫁前一直住在我这里，等将来发嫁，再看看要不要回京城。”
她这是故意把话说给乔夙听的，若是乔夙有心，知道似锦如今在周府的境况，自会托人求娶似锦。
乔夙却没领会郑夫人话中之意，点了点头，颇为客观地说道“京城居，大不易，周世叔官居吏部尚书，宅子却也不甚大，如今添了那么多人口，自是屋舍紧张，只是委屈了周姑娘。”
郑夫人“”
这孩子怎么不开窍呢
倒是林二有气无力开口道“周大人西邻乃国子监的朱曦和朱大人，朱大人年纪老迈，已向朝廷上表要告老还乡，他家的宅子怕是要出售，姑母不如尽快派人进京，请周大人去和朱大人商谈此事。”
郑夫人眼睛一亮“二郎，消息准确么”
林二点了点头，声音有些弱“消息准确。”
郑夫人当即叫了管家进来，吩咐管家连夜赶往京城，去梧桐里见周胤禀报此事。
她了解周胤，他善于经营，手中并不缺银子，而是因为梧桐里的宅子有价无市，很难买到，因此得了这个消息，须得赶紧抢先。
郑夫人刚安排好此事，丫鬟就来问把晚饭摆在哪里。
郑夫人懒得费事了“就在这里吧”
林二待郑夫人回到罗汉床上坐下，轻轻问了一句“姑母，就咱们三个人用饭么”
似锦呢她怎么不过来
郑夫人和管家说了半日话，有些口干舌燥，端起茶盏饮了一口，这才道“我们老爷陪知府赵大人前往军营见带兵的大人了，小儿如今在书院读书，似锦被赵大人的千金约着去城外庄子上赏桂花去了可不就咱们三个人”
林二闻言，沉默了下来。
乔夙见他蔫蔫的，有些同情，便问郑夫人“姑母，似锦去了城外哪个庄子”
郑夫人见乔夙待似锦还挺执着，心里挺开心，便详细地和乔夙说了，然后道“城门已经关了，你和林二郎今晚就在寒舍歇一夜，明日一早再出城。”
乔夙答了声“是”，又道“姑母，那我们就不客气了。”
赵洛神家的庄子就在洛阳城外的一个山脚下，庄子小小的，四周是成片的桂花林，都是赵家产业，专门为城里的点心铺、药铺和制香铺子桂花。
如今正是金秋八月，庄子内外桂花盛开，到处都氤氲着桂花甜香。
似锦和赵洛神大清早起来，洗漱妆扮罢便一起出了门，带着丫鬟婆子在庄子外面的桂花林散步。
秋日早上的桂花林，清冷又馨香，别有一番趣味。
赵洛神爱凑热闹，掰了一根桂枝，一边走，一边揪着桂枝上的桂花，道“似锦啊，昨晚洛阳城一定很热闹，不知道多少人家都在举办宴会，庆祝朝廷大军班师回朝哎，你怎么这时候想来我这里赏桂，害我都没凑成热闹”
似锦嫣然一笑，瞟了她一眼“到底是谁，一听说我想来这里赏桂，当即就不管不顾陪着我过来的怎么到了这里就改了口，我还是你的好朋友么”
赵洛神大笑起来“那你得答应，等明年七月初五我到了京城，你要陪着我到处玩。”
七月初五是赵洛神祖母赵老太太的生日，明年正是赵老太太六十大寿，因此赵洛神要回京城给赵老太太过寿。
似锦满口答应了下来，心里却道七月初三是许凤鸣的生日，今年的生日他是在战场上过的，明年应是在京城过了。
他如今变成林岐，是皇太子了，想必十七岁生日会办得格外盛大吧
不过再盛大，也和她周似锦无关了
原本想着许凤鸣是七月初三生日，虽是初秋，天气却还热着，因此她亲手为许凤鸣做了一套秋装，虽是夹衣，穿上却凉爽透气，上衣是月白杭绢衫子，下面是一条五色线掐羊皮金挑的油鹅黄银条纱裙子。
这衫子和裙子，一针一线都是似锦亲手缝的，连袖口、领口和裙摆上的刺绣，也都是她一针一针绣上去的。
原想着给许凤鸣做生日礼物的，可是许凤鸣居然变成男子了，那这礼物自然就不会给他了。
想到这里，似锦有一些伤感。
这时见前面有一丛紫色野菊，似锦忙甩开那些伤感情绪，疾步上前，预备采一捧野菊回去插瓶她房里有一个陶制花瓶，甚是古朴，适合用野菊插瓶。
似锦蹲身采了一大蓬紫色野菊，刚要起身，却发现前面树后走出了一个人，一双鹿皮快靴出现在她眼前，靴子上甚是洁净，就连靴底的白帮子都刷得干干净净。
她心里一动，抬头看了过去，正好和一双清澈干净的眼睛对上。
薄薄的双眼皮，眼尾有些翘，眼睛很亮，眼神专著，显得特别温柔深情不是许凤鸣又是谁
哦，不对，应该是林岐。
早晨的阳光透过桂树枝桠照在林岐脸上，他看着似锦笑，眼睛很是温柔纯净，笑容乖乖的，声音软绵绵的“似锦。”
似锦被这样的笑容迷惑，一时没有说话。
林岐立在那里，向似锦伸出手“起来吧”
蹲久了似锦的腿会麻。
以前似锦蹲得腿麻，就会叫他过去，就着他的手起身，抖动双腿好让那麻劲儿过去。
似锦“”
她想起先前在泽州，那时候还小，有时候她蹲麻了，就叫许凤鸣过去拉她起来。
问题是，她一直以为许凤鸣是女孩子啊
原来她在林岐面前，早就没有一点了
想到这里，似锦的脸涨得通红，扶着一旁的桂树站了起来，转身便走。
林岐刚要追上去，却听到李越在后面低声道“殿下，队伍要开拔了，朝廷事务要紧”
林岐停住了脚步。
西夏主帅被擒获，两国情势紧张，战事一触即发，连马正阳都留守在肃州等待朝廷指令，他得先回京处理此事。
想到这里，林岐轻声道“走吧”
他抬腿向外走去。
似锦回到了赵洛神身边，才想起刚才林岐的状况似乎有些不好，脸有些过于苍白了，而且人更瘦弱了，身子也单薄得很，只剩下一细条了，不仅担心起来，悄悄往那边看去，却发现空荡荡的，林岐早不见了。
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