022
三天后，囤货区前街。
太阳刚刚在天边冒头, 囤货区早起的工人们便发现今日竟然有比他们更早到的不速之客。
这批不速之客统一穿着黑色衣裙, 上面点缀着繁杂且神秘的黑色纹饰, 全部一身乌黑的女人队列中, 唯独打头的那位手里捧着盒子大小的十字架。
她们一边念着圣经的内容, 一边朝着囤货区的街道洒水。
是送灵之人啊。
念及囤货区之前发生的惨案，路过的人纷纷选择驻足观看。统一制式的送灵队伍秩序得当, 她们就像是穿入人间的灵魂, 划破清晨的浓雾默默前行, 除了圣经里的词语之外再无他言。
待到日光正式驱散了浓雾, 伦敦的天空难得放晴之时，这批送灵的队伍就像是鬼魅一般消失了。
而囤货区的工人们惊愕地发现, 送灵人路过的位置，她们洒的明明是清水, 可街道的地面上却遍布近乎于墨的污渍黑泥。
“上帝呀。”
一名年迈的工人在人群中咳嗽着开口“她、她们这是在驱、驱邪呀”
那名工人又咳嗽了几声, 用被烟囱熏坏了的嗓音继续解释“圣水落地后变成黑色，是因为她们杀死了恶魔。”
恶魔
德高望重的老工人一句话，让囤货区所有人的心底都心生一种莫名的恐惧之心。
难道囤货区之前的惨案，是因为有恶魔作祟
而送灵的女性队伍离开囤货区后, 她们便换回了吉普赛人的衣衫，打头的玛利亚亲自前往南岸街。
一进泰晤士酒吧的门, 还没来得及站稳, 就听到熟悉的女声开口抱怨“就是洒洒水而已啊, 玛利亚怎么连这都干不好, 我涂在地上的绿矾许多都没沾上水，等天大亮了会被发现的”
吉普赛女郎冷着一张脸回敬道“你觉得不好，你亲自去啊。”
坐在吧台边的泰晤士夫人言笑晏晏“我就不去，我就要挑毛病。”
玛利亚“”
怎么能有你这么不要脸面的女人
玛利亚顿时气得鼻子都歪了之前以为她是基督徒才对其他民族的宗教信仰满不在乎，结果她竟然连基督教都敢搬出来骗人，这女人放在火刑架上估计烧都烧不死了
“下次不要让我再干这种事情”玛利亚恨恨道。
“这么巧，你上次也是这么说的，”伯莎洋洋得意，“内德结账。”
有本事你别因为报酬丰厚接下委托嘛，伯莎挑刺起来心安理得，自古以来给钱的才是爸爸，当了一辈子社畜，终于轮到伯莎当雇主了，她必须得事逼起来好不好。
坐在一旁的小会计内德忍着笑容掏钱给玛利亚，付完账后转头“夫人，轮到咱们了”
伯莎“去吧，记得低调点。能不能成全靠你们散播消息，还有，找人把没洒上茶水的绿矾擦了。”
什么恶魔，什么驱邪，要是死个人能用圣水搞定，这世间还要警察干嘛。
玛利亚洒的根本不是什么“圣水”，就是茶水而已。伯莎事先请人在囤货区的地面涂了绿矾，绿矾和茶水发生化学反应后迅速氧化，“圣水”就变成了黑色。
看起来怪吓人的，其实就是高中化学知识罢了。
吉普赛人的任务完成，接下来就靠他们自己人散播谣言。内容还是伯莎亲自编造的两起惨案的凶手都是来自地狱的恶魔，恶魔专杀深夜仍然在外游荡的中年妓女，所以这段时间内妓女和嫖客最好安分一点，自己死了也就罢了，别让怪物纠缠上一家老小。
“你以为这就能阻止别人出门了吗，”玛利亚不屑地出言泼冷水，“妓女不接客，迟早会饿死，就算用鬼怪吓人，她们也会冒死出门。”
那是当然。
伯莎也不指望着一两个谣言能阻止别人出门。
她往吧台上一靠，懒洋洋道“不然呢，我还能代替政府下达宵禁命令不成我已经把凶手的作案时间和目标人群都公诸于众了，该警告的已事先警告，再多的事情我也做不了。”
深夜作案、目标是中年妓女，谣言说得清清楚楚，即使不能阻止妓女出门接客，至少也能起到警示作用。
玛利亚冷哼一声，没再多说，选择和小会计内德一起离开，仿佛再与伯莎多呆一秒都会惹祸上身一样。
等到他们离开，坐在一旁的托马斯才笑着开口“夫人，你其实可以请其他人来做这些事的。”
伯莎一勾嘴角“我不，下次我还请她。”
托马斯“她已经很讨厌你了，夫人。”
“就是因为她讨厌我啊。”
伯莎笑吟吟道“一边讨厌我，一边还要求着我给钱好爽哦，怪不得人人都想当甲方爸爸。”
托马斯
虽然听不懂夫人在说什么，但感觉她现在笑起来的模样好可怕
玩笑过后，伯莎才收敛笑意，转头看向托马斯。
“吩咐你的事情办了吗”她问。
“已经准备妥当了，”托马斯开口，“去汉伯宁街盯紧一名叫安妮普尔的妓女。”
“别太声张。”
“我明白”托马斯应着应着，面露犹豫。
“怎么”伯莎敏锐道。
“呃，你说别太声张，所以我请了一名姑娘过去，好接近她，”托马斯为难道，“是赛克斯的女人，不过你放心夫人，他女人比他靠谱多了。”
赛克斯还有女人
伯莎不禁讶然，她之前从未听说过这让她不禁反思了一秒是不是平日对赛克斯太疏于关怀了，虽然他是半路被自己胁迫加入的，但现在好歹也是一家人了嘛。
“赛克斯也挺靠谱的，你这是偏见，”伯莎思忖着开口，“她一个女人也不安全，你让雅各布跟着她带话。”
托马斯闻言猛然一凛。
雅各布，自然是雅各布泰晤士，也就是托马斯和伯莎那些没有血源关系的胞弟之一。
派一名泰晤士过去，这次任务就完全变了一个意味。
“我知道了，”托马斯的语气沉了下来，“安妮普尔很重要。”
“是的。”
她当然重要。
伯莎不记得开膛手杰克案的全部受害者名单，但是她清晰记得第三名受害者，是汉伯宁街的妓女安妮普尔也是开膛手杰克犯下的诸多案件中，最为著名的一件。
这是他第一次在伦敦东区的住宅区犯案，也是真正的借由此案在整个伦敦“打响”了自己的名号。
因而，这更是抓住他马脚的最好机会。
在事先知道案件发展的前提下再抓不住杰克其人，那伯莎罪案记者的脸面也别要了。
“去吧，”她深深吸了口气，“但也别有压力，我们不能把所有希望都寄托在一条线上。”
“那另外一条线”
托马斯说着，下意识抬头看向酒吧二楼。
伯莎的面孔稍稍一冷，而后挂上了标志性非笑似笑的神情。
“交给我就行，”她慢条斯理地开口，“落在泰晤士夫人手上，他还想跑”
布莱恩怀特又做噩梦了。
他很清楚自己身处噩梦当中。
因为现实中不会血迹遍布土地，空气不会扭曲摆动，落入视野的环境不会遍布他无法言说的色彩和生物。
怀特牧师已经不记得自己是第几次梦见了这个场景。
初次与之相见的感受始终在他的潜意识当中徘徊，他清晰记得当时的每个想法震惊、恐惧、想要逃离却始终逃脱不开，他眼睁睁地看着周围的一切变得混沌不堪，唯独头顶的那抹光、那抹光
“不。”
必须得醒来。
上帝保佑他，他必须要醒过来，如果醒不过来，他将会再也无法醒来。
“不”
怀特牧师睁开眼睛，猛然从噩梦中清醒。他气喘呼呼地从床铺起身，只觉得冷汗顺着脊背止不住下落。
谢天谢地，是上帝保佑他再一次从噩梦中挣脱，再一次回到这人世间。
牧师缓缓舒了口气，而后抬眼，意外地发现自己并不在教堂之中。
陌生的环境干净简洁，怀特牧师望着身下洁白的床单半晌。
“醒了”
突如其来的沙哑女声让怀特牧师一惊，他循声看过去，发现干净的旅店卧房内，还坐着一名女人。
是泰晤士夫人，她穿着一身黑色衣裙，脸上挂着漫不经心的神情，正用灼灼目光盯着自己。
是了，怀特牧师想起来了。是泰晤士夫人派人将他带到了她的酒吧二楼，而后请医生来帮自己看病。意识到这点他抬手摸了摸自己的额头，热度已经退了下去。
“谢谢你，夫人。”牧师由衷开口。
“不用客气，理应是巴茨医生谢谢你才对，”泰晤士夫人侧了侧头，“你要是再不退烧，苏醒过来，他可就要吃不了兜着走啦。”
“”
怀特牧师下意识想张口说些什么，但念及面前的是一名帮派头目，到底是选择了沉默。
不错，这名青年还挺知分寸的。
伯莎用一种无所谓的语气说道“现在你高烧退去、理智也足够清醒，总是可以回答我一些问题了吧，牧师”
“问题”
怀特牧师有些茫然“你想问什么问题，夫人”
伯莎闻言失笑出声。
牙买加女郎笑容满面，可暗金色双眼中却暗藏危险。
“非得要我把最后一层脸面也撕开吗。”
她说。
“问什么问题自然是你和那抹光的关联，怀特牧师。”
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