书房的门直到斜阳西沉才重新打开。西琼抱着一堆卷册晃晃悠悠地走了，长明略整精神，路过池边时低头在如镜的水面上照了照，确信自己看起来还不错，才往对面谢真用的书斋走去。
门半掩着，他叩了两下，里面没有应答。
长明蹙眉又等了片刻，再不迟疑，推门而入。
对面墙上的纸窗整个推了上去，帘幕飘飞，房间中满是黄昏清凉的风。桌案上摆着一个从沉鱼塔拿回来的木盒，里面的书一本本叠得整齐，只是盒盖还没有扣上，谢真伏在一边，似乎已经睡着了。
长明快步走过去。这会秋寒未起，又在屋内，谢真仍穿着夏衣，衣料裹着他削瘦的肩与背，一眼望去十分单薄。
然而在这副身躯中，确实栖居着一个坚不可摧的魂魄。
谢真在睡梦中也不□□稳，收紧手臂，好像要把自己埋得更深一点。长明小心地伸手为他理了一下被压住的头发，对方只是挪了挪，咕哝了一句听不清楚的话。
放在以前，即使是在他面前，谢真也不会毫无警觉地睡死过去。这样子肯定又是不相容的病症发作了，才会让他这么昏昏沉沉。
长明放出灵光把他裹住，然后轻轻推了推：“别在这里睡了。”
谢真不安稳地动了一下，顺着他的力道在手臂上侧过脸来，双颊微红，额头上带着一个压出来的印子，茫然地看着他。
长明：“……”
他心中以四倍速默背阵法口诀，然后再以八倍速倒着背一遍，最后深吸一口气，放缓声音道：“去躺下吧？”
谢真这会脑子里仿佛充满了芬芳氤氲的水汽，咕噜咕噜翻滚不停。他恍惚记得，自己是在整理借来那些书的时候，忽然越来越困，于是就伏在桌上小睡一下。
睡着睡着，外面有什么人走了过来，但那气息十分熟悉，令他无比安心，因而不醒过来应该也没什么关系。
结果那个人还是把他推醒了。他知道那是谁，就是想不起来名字。那人叫他不要在这睡，说的没错，但他还是没什么力气。
他所剩无几的意识在努力思索如何解决这个难题。耳边听到对方说：“去躺下吧？”
是啊，他想，挪个几十步就可以回到卧房了，再不济书斋里也有个软榻。劳烦你扛一下我，借我一条胳膊也成。不过你愣着做啥呢？
他等了一会，那个人终于弯腰准备把他从椅子里扶起来。他伸手挂住对方的肩膀，没搭住，一下滑到了他的脖子上。
很凉，就像玉石一样凉。他一下想起了他的名字。
“长明……”他喃喃地说。
对方的手臂忽然收紧了，把他整个抱了起来。这悬在空中、身不由己的感受本应十分糟糕，但他抱得很紧，因而也没那么不好。
他埋在对方的肩膀上，又沉沉地睡了过去。
次日早上，谢真在床上醒来，总觉得哪里不太对。
他从昨晚混沌不清的记忆里搜寻了一下，然后：“……”
那个耍赖要长明把他抱回去的人到底是谁啊？！反正不是他吧？！
谢真如遭雷击，非常想在其中找出一丝他吃坏了什么东西，又或者被下了什么诅咒的迹象，但最后还是不得不承认，那完全就是他神志不清中下意识的行为。
不过这也不是简单的睡傻了的问题，毕竟按常理来说，前世就不提了，这辈子他都能劈柴劈上一夜不带停的。这种因为魂体不相容而导致的睡意，可以说是他的魂魄变得难以操控躯体，才会导致这样昏昏沉沉、不太清楚的情况。
可是再不清楚也不能这样啊，他一定会被长明嘲笑到几十年后……
谢真逃避现实地像风干咸鱼一样直挺挺地瘫了一会，最后决定当作无事发生，起来练剑。
或许是起来的较往日有些晚，长明已经出去了，百珠也不在，院子里就只有他一个。海山与朝羲还在昨天他睡过去的书斋里，两柄剑并排放着，一边是深泉林庭传承至今的王权标志，另一边则是不久前才打造出来、籍籍无名的新剑，明明天差地别，摆在一起却好像十分合衬。
不是……到底在想什么乱七八糟的。
他勒住自己信马由缰的思绪，出去好好练了一套剑，终于平静下来。左右无事，他便又带着朝羲，往禁地去。
黑石碑以一圈如烟花升空，像四周飞散的线条迎接他的到来，一看就知道兴奋得不行。
谢真打起精神：“前辈这是怎么？”
石碑：“当然是我猜出来了！”
谢真一怔：“猜出来了？”
虽然这么讲了，他内心其实并没指望石碑能猜出什么，他的经历实在离奇古怪，就连他自己也没能弄清楚。却见石碑飞快地写道：“昨日我就觉得你有些眼熟，想了很久，总算记了起来，你莫非是蝉花一族的后人？”
谢真愕然：“前辈你认识蝉花？”
“我不但认识，还知道你是怎么回事了。”石碑画了个得意洋洋的笑脸。
自从与石碑相遇以来，它在谢真心中的形象就越来越神秘。铸剑师，熟悉王庭规矩，或许年纪不大就已经逝世，对霜天之乱的旧事信手拈来……这些看似互不相干的东西相互交织，仿佛能渐渐勾勒出一个轮廓，其实却仍然笼罩在一团迷雾中。
哪怕是专门研究木属妖族的那名老树妖，也只是知道蝉花的名字而已，但石碑显然对此了解并不止这样。
“愿闻其详。”他说。
石碑：( ｀)σ
石碑：“你，其实死过一次吧？”
谢真对于石碑的神通广大其实已经有些准备，不过仍然没想到，它居然会一下子揭开这个秘密。
他反问：“前辈是怎么知道的？”
“我猜对了？”石碑飞扬的字体透着雀跃。
停了停，它写道：“你问我怎么知道的？我已经知道你是蝉花一族，这不是显而易见的吗。”
谢真：“说来惭愧，我对我的血脉一无所知，甚至连蝉花这个名字，也是不久前才听说的。”
“怎会这样？”石碑疑惑道。
谢真道：“我父亲是人族，母亲则应该就是蝉花属的妖族。不过他们在我幼时就去世了，也没有同我讲过他们的来历。”
石碑：“原来如此……不过，你看起来不像是半妖，而是个纯正的蝉花啊。”
“纯正的蝉花又是什么样子？”谢真问。
“你这样啊。”石碑道，“你眉角的红痕并不是因为修炼不够，蝉花一族即使化为人形，也会一直带着这种特征。”
“是吗？”谢真一怔，“可是我母亲面上并没有这种痕迹。”
石碑：“成了亲就会消失不见啦。”
谢真：“……”
亏着他还一直想着修炼有成是否能隐藏这个痕迹，现在看来还是算了吧……
石碑又道：“总之，既然你是蝉花，就很好猜测。你说你不是瑶山弟子，但除非瑶山不复存在，否则孤光不可能落在外人手中。假如你曾经师从瑶山，后来又死过一次，那么有孤光的气息又不是瑶山弟子，就没什么稀奇了。”
谢真愕然：“蝉花一族，有什么死而复生的手段吗？”
“当然。”石碑道，“非要说的话，你们一族个个都有另一条命。”
石碑用它写的太快以至于越来越歪扭的字迹，讲起了这一段多年前听到的秘辛。
蝉花一族来自外海，听说是因为天灾才背井离乡，举族迁移到三部之中。说是一族，其实根本就没几个，当时刚来时水土不服，差点全都折了，幸好王庭中有高明的医师，总算给他们留下了血脉。
蝉花蝉花，既是花，也是蝉。平常它们就是普通花妖的样子，算作木属妖类，但却同时有一种极为稀奇的特质。
他们生来就带着一枚“蜕壳”，一旦作为花妖的躯体死去，只要将这枚蜕壳藏进土中，十七年后，便会重新化羽而出，再世复生。
“那个，你没事吧？”石碑讲了半天，发现谢真一言不发，不禁关切道。
谢真：“……前辈，我有一事不明。有蝉花血统的半妖，也可以这样复生吗？”
石碑：“这我就不知道了，没听过先例啊。”
谢真：“假如这个有蝉花血统的半妖并没有这枚蜕壳，而他的血亲用什么手法，把她的蜕壳给了他用，那么……”
石碑瞬间明白了：“令堂把她的蜕壳给了你用？”
谢真平复了一下心情，对石碑讲述了他在鬼门中看到的那段记忆。
他的母亲把一枚种子样的东西藏在银丝球里，给他随身携带，让他在遇到危险时把东西埋下去。然后，在他死于渊山的十七年后，他在埋着这个银丝球的青崖，重新获得了一具与母亲眉目有些相似的花妖躯体。
其实不用等到答案，事情已经很明显了。
他早就知道，一定是他母亲用某种方式，给他换来了重活一次的机会。也许这甚至会断送她的性命，但她还是义无反顾地选择了这样做。
石碑写道：“她很有勇气。”
谢真沉默地点了点头，心中酸涩难言。
然而，围绕着这件事情，他心中仍有许多疑问。她为什么会早预料到他将有一场劫难？并且还是在原本属于瑶山的夫君离去，唯一的孩子即将被找到之前，在痛苦中下了这个决定……
事到如今，他几乎可以确信，他身为瑶山弟子迎战天魔，与其说是因缘际会下的结果，倒不如说是从许久以前就有迹可循的宿命。
但这宿命，又是出自谁的手笔？
石碑道：“小蝉花，莫难过了。”
谢真略一定神，道：“我只是，有些事情还想不清楚。”
石碑十分萧瑟地说：“哎，这世间，又有谁能把一切都想清楚呢。”
谢真：“……”
被石碑这么突然打岔，他也忍不住一笑。石碑道：“既然你死而复生，又不打算回瑶山，是有什么难处吗？”
谢真隐约觉得，这石碑对瑶山的关注有些超乎寻常。联想到他提过的祈氏不准与瑶山弟子交往的规矩，他也不禁猜测，莫非王庭当年与瑶山之间有过什么不好提起的过往？
他在瑶山时，许多门派秘藏的书册都已经失落，即使后来他在正清和毓秀抄回了一部分典籍，也补不齐当年丢失的全部内容。即使如此，在他认识了长明后，师傅也从来没提过不许他与深泉林庭来往的事情。
“前辈要听客套话还是实话？”他问。
石碑：“都来一遍！”
谢真：“客套话是，十七年过去，瑶山没有我也很好，我现在回去并没有什么用处，瑶山也不需要我。”
石碑停了停，写道：“不，瑶山没了你绝对血亏。至少你是我见过最适合用孤光的人。”
“王庭以前有别的瑶山弟子来吗？”谢真反问。
石碑：“没啊，怎么？”
谢真：“那这个‘最’字从何来？”
石碑：“因为你与你们祖师完全不像。”
谢真一怔：“前辈，你见过观澜真人？”
“我们那个时代，哪有人没见过他。”石碑唏嘘道，“闻名天下啊。”
谢真虽然听说过祖师的名号，但这位祖师离他实在太过遥远，一时间也不知道作何感想：“如果说我与他像，倒是还能理解，可是为何完全不像，却适合孤光？”
石碑：“因为……总之孤光是我铸的，我说合适就合适，你不要问了。”
谢真：“……”
石碑拉回刚刚的话题：“那么实话是什么？”
谢真：“实话我不能讲。”
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石碑：“哼，我就知道，你还不相信我。不过也不奇怪，大家都有秘密是吧。”
谢真微笑道：“请前辈见谅。”
石碑：“算啦，能和人讲讲话也不赖。你要是哪天能把孤光带回来给我看看，就更好了。”
说着，石碑便写出一堆乱七八糟的“好累”“睡了”，一边慢慢消隐了字迹。
谢真回到持静院时，正在门口遇到也刚巧回来的长明。
一见长明，他就想起昨天十分丢人的那一幕来。他索性放弃，懒洋洋地和长明打了个招呼，准备接受来自对方的嘲笑。
长明一碰到他的视线，就略微转开去，有些不自然地道：“身体好些了？”
谢真：？？？？
“啊，还行吧。”他下意识道，然后就看长明点了点头，很平常地进了门。
看他这个仿佛无事发生的态度，谢真几乎都要以为昨天只是他做了个有点怪的梦而已了。长明在院中打了泉水，衣袖一拂，壶中水立刻滚沸起来，冒出丝丝白气。接着他取过一套茶具，行云流水地布茶。
他的双手并非完美无瑕，而是带着些陈年的淡淡伤痕与薄茧，十指修长，骨节分明，在谢真看来，远比那些白皙细致的手漂亮得多。这样一双手，在摆弄杯子时也有着与之相衬的优美姿态，只可惜这番景色绝大部分人都无缘得见，除了他面前那个。
谢真坐在他对面，从头到尾欣赏过一遍，发现自己的心情也平静了许多，端起杯子道：“茶真好看，……不是，手挺好喝。”
长明：“……”
谢真：“……”
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