弥晓怔怔地与镜中人对视了片刻，那人抬起手，朝右边指了指。
她疑惑地看着镜子，并不知道他在指什么。对方只是含笑看着她，她忽然福至心灵，问道：“你叫我往那边去？”
镜中人微微颔首。看来即使他没法说话，但却能听到外面的声音。
弥晓扭头望了一眼，他指的正是她准备前往的方向。等她重新看向镜子时，对方又指了一下右上的位置，接着画面骤然一暗，镜子又变回了平常的模样。
这下她总算是彻底回过神来了。镜中映出她的神情，看上去呆里呆气，脸还有点红。
她不知怎地感到一阵羞恼，按了按胸口，只觉得心跳得很快。那镜中的身影在她眼前挥之不去，但没了那张令人难以思考的脸在盯着她看，她也渐渐恢复了清醒：到底要不要信他的指路？
在师姐给她讲过的故事里，妖类常常变幻成美人模样，因而师姐告诫她，遇到这种情况特别要慎重行事。那时候她自觉修炼有方，什么山妖水怪狐狸精的，都休想骗到她，很不以为意。
直到这时，她才恍然惊觉，发现她的定力可能也没有她以为的那样好。
……至少她刚才在那傻站了半天，要是有谁给她从后面来一刀，她估计够呛能躲得开。
不过，反正这地方她也完全不认识路，即使往那个方向走走，想必也没关系。
弥晓检查了一下那面镜子，什么异状都没发现。她在心中给自己鼓了鼓劲，继续沿着原路往前。
又走了约莫一炷香的功夫，她眼前忽然出现一面墙，这条路就突兀地在此终止了。
弥晓拍了拍墙，想要像话本里说的那样，听听墙后面是不是空的。可惜她对此毫无经验，听也听不出来。
在墙的面前瞪了它一会，她忽然想起了刚才镜中人在消失前，最后指了指右上角。
死马当作活马医，她提起小灯笼，在墙上凸出的石砖上一借力，攀登上去。
石廊本就不高，她身法轻盈，很容易就用灯光照到了那个角落。那里在石墙的缝隙中，露出一小截生了锈的东西，倘若不是特意上去找，大概根本不会发现。
一看有戏，她试着碰了碰那个物件，触手冰凉，她用力向外一拉，发现那竟然是个藏在墙中的门环。
满是锈迹的门环被她拽了出来，呛啷一声撞回到墙上。接着，墙后喀喀喀之声不绝，弥晓警惕地跃回地面，往后退了许多步，看着那发出怪声的墙壁。
响了一会，墙后陡然安静下来。就在弥晓提心吊胆地看着它时，那石墙从顶端裂开，一道阶梯缓缓从中翻转而出，落在她面前。
*
“你真的是个花妖？”
水人追问，一副很不愿意相信的样子。谢真心中挂念长明，颇为焦急，不过越是如此越是不能表现出来，便淡淡道：“不是你先闻出来的吗？”
水人：“走眼了也不是不可能……”
“花妖怎么了？”谢真反问，“花妖就不能用剑吗？”
一直以来，遇到的各种妖部中人看到他的剑法，都是一副难以置信的样子。可是要他来说，花妖也只是妖族的一支，既不缺胳膊少腿，也没有先天不足，甚至有时候比人族更加轻盈灵活。条件如此，他真不觉得习剑是什么大不了的事情。
“不是用剑的问题！”水人哇啦哇啦道，“别看我关在这里出不去，我也知道花妖是性情平和，不喜争斗的一族！谁家花妖会跟你一样二话不说拔剑就砍啊？！”
谢真：“恕我直言，刚才二话不说就对我来了个万箭齐发的是你吧。”
水人：“……”
它理亏地沉默了片刻，道：“好吧。其实呢，不是我拦着你去见凤凰，你现在是见不到他的。”
“为什么？”谢真蹙眉。
水人：“你既然和他一起来，就知道这地方是做什么的吧。”
谢真点头。水人继续说：“这座洞府的中央，有一道陵空殿下遗留的封印。原本一切如常，可是前阵子忽然出了点问题。”
谢真隐约感觉到事情不简单。水人像模像样地叹了口气：“有一种奇怪的东西……我说不出来到底是封印里原本有的，还是从外面来的，总之有种异样的灵气在侵蚀这座洞府。后来甚至溢散出去，使得湖中的鱼和妖兽等等，全都变得古里古怪。”
“那枫齿鱼也是这么来的？”谢真问。
“枫齿鱼？”水人愣道，“那是什么？”
谢真便形容给他听。水人摇头道：“不，这种鱼是很久之前就出现的，大概是……这片湖慢慢变成沼地的时候。”
谢真仍然没搞懂这之间有什么联系，总之先记了下来。他又问：“你说的灵气侵蚀，发生在多久之前？”
“不太久吧。”水人歪头道，“几十年？十几年？反正就差不多那样。”
谢真：“这也差太多了吧。”
“我在这里也分不清时间，谁知道到底是多久啊。”
水人很不负责任地一甩手，“总而言之，这个东西对封印很不好！那些吸取了灵气的妖兽在附近，气机牵引，封印也越来越不稳定。然后凤凰一来，洞府开中门迎他进去，他直接就到了封印面前……哎所以说，凤凰就是这一代深泉林庭的主人？”
谢真：“你非要在这里卖个关子吗？”
眼看谢真的手已经扣到剑柄上了，水人老老实实地说：“他与陵空殿下血脉相连，封印不稳，他也被缠住无法脱身。如今主殿已经锁闭，只有他能打开，我都不知道里面是什么样子。因而你去除掉那些妖兽，也是为了助他一臂之力。”
谢真听完这番话，沉吟片刻，问道：“我怎知道你不是在诓我？”
“……”水人差点气成一股喷泉，“我骗你干什么！”
“你刚刚说，有水的地方，就有你的耳目。”
谢真点了点地面的积水，“如果我没猜错的话，这座洞府地上到处都有这些水，也是因为这个吧。”
水人：“那……那又怎样？”
“主殿里若是也有水，你应该可以看到里面的情形。”谢真道。
水人迟疑了一下，才道：“主殿中没有这样的水……”
“为何？”谢真紧追不放，“陵空殿下既然令你护卫洞府，难道封印所在之处不是最需要照看的吗？”
水人争辩道：“我只在殿外护持，封印重地，我怎可以随意窥探？”
“是么。”
谢真点点头，“那么就让我去殿外看看，总可以了吧？”
水人一下子卡住了。一阵沉默后，它低声道：“好吧，好吧，我告诉你。我看不到，是因为现在主殿里面——都是火。”
*
他梦到了许久之前的事。
日暮时分，江上波光粼粼，他没精打采地走在水边的小路上，提不起精神讲话。白衣剑修走在他身边，也不出声，直到远处码头渐近，错落的竹屋依稀可见，他才说：“长明，既然结束，就别再烦心了。”
“我没有烦心。”他说。
对方叹了口气：“那位前辈钻研阵法多年，比你又年长许多，比试输给他，并不丢人。”
“我才不是觉得丢人。”他顿了顿，有几分赌气地道，“可是就差那么一点……”
“是啊，就差一点。”对方说，“运气不好。”
“差一点和差许多，有什么分别吗？这话还是你讲的。”他看着江水，又看旁边的树，就是不看对方。
对方道：“我说的那是生死相搏，这只是比试而已。真要动手，他未必打得过你。”
“……但是输了就是输了。”
他不自觉地屈起手指，掌心忽然跳出一小缕火焰。接着他毫不犹豫地握拳，将那火焰啪地一下捻灭。
“输了一次也无所谓。”对方温声道，“长明已经很好了。”
他猛地站定脚步，回过头道：“谢真，你能不能不要总是把我当成你师弟一样哄着玩？”
渐渐暗下去的夕照中，他看着对方的脸。
谢真仍然是那样从容的神色，并未因为他的话而有什么变化。只是那双眼中透出的关切，让他仿佛觉得自己被刺了一下。
“不是的。”谢真似乎是考虑了片刻，缓缓道。
“那是什么？”
他低声说：“是不是在你心中，我就是个小孩子？”
谢真：“我是说，对于师弟们，我其实也不怎么哄。”
“……”
他被这一打岔，那股无处可去的烦闷好像米袋被戳了个口子，稀里哗啦地向外掉。谢真又道：“你是想从他手里赢来那块红玉吗？渚南产玉，下次去那边看看也不错。”
他抿了抿唇：“我才不缺那个。”
“也对。”谢真点点头，“大户人家嘛。”
他又郁闷又想笑，同时察觉对方正在用他的办法逗自己开心，不禁更沮丧了。
他沉默了一会，才说：“下次我不会输了。”
“有这个决心是好事。”谢真道，“但是，长明，你不是为了在比试里胜过别人而修炼的吧？”
他说：“当然不是。”
“那是为了什么？”谢真问。
他有一瞬间的迷茫，然后道：“我要做到最好。这样的话，我就能……”
就能什么？他停下来，自己也不知道要说什么了。
“世上哪有什么最好。”谢真摇头，“罢了，这种事别人说也没有用，你总有一天会领悟。”
“那你呢？”他不服气地问，“你又是为什么修炼？为了师门吗？还是为了成为天下第一的剑修？”
“都说了，随便自认什么天下第一，很容易遭雷劈的。”
谢真想了想，“我自然很喜欢练剑。也因为不修炼不行，决不能止步……因为说不准将来有一天你会后悔，希望自己要是更强一点就好了。”
落日余晖中，他微微一笑：“好了，别发呆了，我们去吃鱼。”
……
眼前的景象陡然如被烧灼的画纸，瞬间燃烧殆尽。映入他视野的是充斥在四面八方的滔天烈焰，把他死死围困在中间。
“——滚出去！”
长明双眼已经化为纯粹的赤色，被窥探记忆令他语气中充满压抑不住的暴怒。他身周燃烧的火焰向外迸发，与此处原本的火焰相互排斥，一时间相持不动。
倘若有另一个人能看到这里的景象而又没被瞬间烧糊，他定会因这诡异的一幕而震撼。八角形的主殿中，从上到下都被烈火充满，而色泽相近的火焰却在中间被隔出泾渭分明的两层。
两份火焰相接之处，唯有刺目的雪白光芒，叫人看一下都要觉得眼睛要流出血来。
一个声音在火焰中响起，听起来毫无起伏，也没有任何情绪：“既已如此，为何不化真身？”
长明漠然道：“用不着。”
话音一落，他身上的火焰再度扬起，猛地把边界向外推了数尺远。
然而殿中火焰毕竟强横，虽然暂且性命无虞，局面却也陷入僵持。那声音又道：“果然，血脉纯化至此，不愧是王庭不世出之才。祈氏有你这样的后辈，也算不辱没名声。”
长明一言不发，火焰缓缓向外推动，再前进了数寸，就彻底凝滞不动。片刻后，他唇边溢出一丝鲜血，被他随手擦去。
“那个剑修，是你的什么人。”那声音问。
长明：“关你何事？”
那声音道：“对你的先祖，不该放尊重些么？”
“先祖？”长明冷笑一声，“你是什么东西，自己也不清楚？”
外面的火焰似乎忽然一暗，他借机又将火焰推展了几分，然后道：“倘若陵空知道他的封印里有这样驳杂不纯的火，哪怕只是一缕神识，大概也是没有那个脸面在这里自称先人吧？”
“……唉。”
那个声音发出了一个好似叹息的词，但因为它的语气实在过于平了，听起来极为怪异。
它说：“凤凰，你有些像他。”
听了这话，长明的脸色反而更难看了。那个声音又道：“即使是如此驳杂的火，你仍然无法摆脱，如何？”
长明索性闭上嘴，根本不答他的话了。
方才，即将穿过壁障时，他的血脉被封印引动，使得他一时间竟然难以控制血中的火焰。等他猝不及防地落入秘境的封印面前，他才发现到底是怎么回事。
这处的封印被一种怪异的灵气侵蚀，使得其中原本应该属于陵空留下的印记横遭扭曲。已经异化的封印不断向外界缓缓散溢那种灵气，并且在他进入秘境的一瞬间，竭尽全力将他困在其中。
他隐约感觉这驳杂的火中有某种类似阵法的东西，与秘境呼应，紧紧缠住他，让他无法尽情施展。但要如何破局，他还没有头绪。
想到谢真与他失散，此刻也在这秘境的什么地方，他不禁更加心焦。
“对了。”
那个声音平平地道：“与你一起来的那个花妖，看起来似乎正要出去送死。”
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