林如海向扶自己的人道了一声谢：“多谢陈指挥使。”
陈冗一脸平静：“无妨, 林尚书还是快去看看尊夫人是不是平安吧。”这位林尚书，昨夜突上密折, 备言四皇子可能在铁网山养私兵，请圣人早做决断免成尾大不掉之事。圣人虽察觉四皇子有不臣之心, 一直以为四皇子无银无兵，难为大乱。
等见了林如海的折子才知道，甄家竟悄悄的截留了江南的盐税银子, 早已经派人暗中送进了京。圣人自是动怒, 连夜召见了林如海，责备他不及早上奏。不想林如海也委屈着呢——他刚刚收到自己扬州友人之信，察觉到不好便连夜上奏了。
这下子圣人也坐不住了, 听说林如海在铁网山边有个温泉庄子，便命锦衣卫指挥使陈冗带人悄悄进庄，查明四皇子养了多少私兵——圣人和林如海怎么知道四皇子的私兵养在了铁网山，就不是他一个小小的锦衣卫指挥使该问的了。
不想陈冗赶着城门刚开时要出城，就发现了守在城门外的樘哥儿主仆。并不是陈冗认得樘哥儿, 而是身为锦衣卫指挥使，他认得林家的徽记。一问才知道，铁网山匪类竟想劫持林如海的夫人！
陈冗哪敢怠慢，直接原路返回向圣人告知此事。圣人当机立断, 由暗访变为明剿，务必将四皇子私兵一网打尽。林如海不放心妻女，一定要跟着过来，陈冗也只好把他带上。
这一带才知道, 林尚书刚知天命，已稳坐户部尚书多年，全凭对自己的狠。这一路急行军下来，全程是自己骑马，还没有落后自己身带的锦衣卫分毫。
直到听到林夫人已经脱险，林如海这才差点栽倒马下。陈冗对林如海全无一点嘲笑之意，甚至起了结交之心。就是他家那位连夜回京报信的小公子，陈冗都觉得将来成就不在林如海之下。
林如海哪顾得上陈冗心里如何翻江倒海，自己三步并做两步便走到庄院前，看着院墙下累累的水痕与石灰，还有扔得七零八落的火把，林如海心里五味杂陈，不知道夫人与玉儿吓成了什么样子。
院门突然开了，林平小心的探出头来，发现林如海惊喜的叫了一声：“老爷，奴才刚才听着是老爷的声音，还当是听错了，不想真是老爷亲自来了。”
林如海哪听他啰嗦：“夫人和姑娘可好？”
林平这时也想起自家的小主子：“少爷半夜带人进京求救，老爷可碰上了？”这要是小主子出点儿什么事，自己万死也难辞其绺。
林如海向他点了点头，已经转身请陈冗进院。陈冗身在锦衣卫，一向对礼节之类不大看重，跟着林如海就要去正房。林平见了本不想说什么，见自家老爷没有阻客之意，强撑着胆子对陈冗赔笑道：“大人还请到偏厅用茶。”
林如海沉吟了一下，要引着陈冗向偏厅去，陈冗却是一笑：“林尚书还是去看视一个尊夫人，你这管家胆色不小，由他陪着我便好。”
林平哪儿知道自己要陪的是一位杀神，见他笑眯眯的说话和气，自己笑得也更灿烂了：“陈大人请，说来我们夜里也拿了几个人，正好请大人一并带回京去。”
听说他们不光没受损失，还拿了几个私兵，陈冗更感兴趣了，也不去偏厅了，直接让林平带自己去看那几个私兵关在什么地方。
等到问完几个夜里拿到的私兵话，陈冗心下有些沉重，想想对林升道：“昨夜那些围庄子的人，你们见了没见？”
林平一脸茫然的摇头：“小的最开始也是听说有人围了庄子，可是直到乍着胆子将这几个人给拿下，也没见人来救，想是那些人见占不到便宜，去别处抢掠了？”
也不是没有这种可能。刚才是庄子之前，陈冗也仔细观察过庄子周边的环境，除了庄外有些地方有马踏的痕迹外，并没有发现一个人影。再说这林家能顶到他们来援，已经是出乎意料了，就算是那些私兵跑了，也没有埋怨他们的道理。
贾敏向林如海解释的也差不多——总不能告诉林如海昨夜她气得狠了，火放得大了些，将那些人连人带马烧得灰都不剩，被一阵风给吹得不知飘到哪儿去了吧？
至于陈冗接下来如何四处追查那些失踪的私兵，更不关贾敏的事——事发当日，她与黛玉便被林如海带回了京中。回府后被林如海好生的说教一番，并保证自己下次不管是去哪个庄子，都要有林如海陪同才做罢。
不过要回京前，也是陈冗悄悄的提醒了一下林如海，让他回京最好向圣人写个请罪折子——谁让林如海为了劝那些私兵投降，竟喊出了四皇子已经伏诛的话来？四皇子明明还活得好好的，你就叫出四皇子已经伏诛，这不是说圣人对四皇子早有杀心？妄测圣意，哪怕你说到了圣人的心坎上去了，还是及早请罪，别让人利用的好。
李升那个敢与乱党勾结的奴才，并没有牵连到林家：不管是当今还是去剿灭的陈冗，都清楚的知道林家差点儿被那些私兵给连窝端了，若是真跟四皇子有什么牵连，真不必受这样的无妄之灾。
不过贾敏的日子并不好过。
从庄子上回来之后，黛玉与樘哥儿两个连吓带累都病倒了，贾敏自己那日见到林如海时也离脱力不远，强打着精神回城之后，娘三个便一起养起病来。
可是她们病的时间实在太巧了，便不时的有人上门打探贾敏娘几个的病，与突然获罪的四皇子与甄太贵妃之间，有没有什么关系。
一时间林府外停满了马车，都是打着探病的旗号探听消息的，让贾敏不厌其烦。别人探听消息贾敏可以置之不理，可是黛玉未来的婆婆何夫人到来，贾敏无论如何也得打起精神来敷衍一二。
何夫人是带着自己家的大儿媳妇一起来的。
何刚的长兄名列，比何刚年长十岁，现在已经在翰林院熬到了从五品侍讲，娶的是大理寺四品少卿曾坚嫡长女曾蓉，据闻是位温柔平和孝顺明理的。
不过何夫人特意将长媳带来探病，还是让贾敏觉得不是想探病或是顺带探听消息那么简单。来者是客，还是黛玉将来的婆婆与妯娌，贾敏也没让人去花厅，而是直接迎进了正房。
待叙过寒温，被何夫人亲切的关心过病情，话题便渐渐的由贾敏母子三人之病，转到了病的源头上。贾敏的嘴多紧，说的都是早与林如海套好的话：“本想着带孩子们出去疏散疏散，谁知我这身子不争气，玉儿照顾我连着忧心，也给累病了。”
何夫人早听过这个版本的解释，心下虽然不信，也不好再追问，便又问起黛玉可好了的话。贾敏注意到，提起黛玉，何大奶奶的眼神都亮了几分，显得分外关心。
“玉儿身子一向都好，这次也是连累带急有些上火，并没有什么大事。”贾敏可不想让何家人误会黛玉身体不好，这个年代身有恶疾都是七出之罪。
何大奶奶听了微微一笑：“即是如此，不知我可不可以去探望一下林家妹妹。”
这么着急？贾敏仔细看了何大奶奶一眼，然后才对上何夫人的视线。何夫人有些不敢与贾敏对视，却没有出言阻止长媳这人些冒昧的请求。
看来这是非得见见黛玉不可了。贾敏面上的笑就落下去了些，向着春风示意一下：“让林旺家的给姑娘穿暖些，就说何夫人关心她，让她出来拜见。”我女儿是拜见长辈，何大奶奶这位平辈之人，顺带吧。
何夫人怎么能听不出贾敏话里的机锋？多年浸淫交际场中，这点小小的尴尬并没让她神情有什么变动，还关心起樘哥儿应试的成绩来。
约摸过了一刻光景，外头传来了林旺家的请黛玉小心脚下的声音，然后秋雨就亲自打起帘子，嘴里嘱咐着：“姑娘慢些。”
黛玉缓缓进了门。虽然那夜连吓带累，可是已经回府养了几日，还有宫里悄悄遣来的太医诊脉开方，黛玉早已经恢复得差不多了，早想下地走动。林旺家的却担心她伤了根本，死活都让她多在床上歇几日。
现在林旺家的话，就连贾敏一般由着她去，黛玉也只好按着她说的只在自己房里休养。今日听说是黛玉未来婆婆与妯娌探病，林旺家的很是费了心神替黛玉选了衣裳配首饰。
但见黛玉身材修长若嫩柳迎风，桃红深衣外罩烟蓝比甲，衬得面色有红似白。一双美目似含情若带嗔星光点点，罥烟眉如笼如罩轻入云鬓，鼻如悬胆而削，口似樱桃凝露。一身的书香之气扑面，哪里是病娇之躯。
春风请人时就已经说过，是何夫人来了，黛玉心里有了准备，面上含羞，行动却不扭捏，大大方方的上前行礼问好。待何夫人给她介绍了何大奶奶，黛玉也不意外，仍是如常给行了平礼，再口道怠慢。
贾敏发现，自黛玉进屋之后，何大奶奶的眼神又亮了两分，不管黛玉和谁说话，眼睛都如粘在黛玉身上一样，里头有吃惊也有赞赏，唯独没有贾敏想象中的恶意。
就是这打量、探究的眼神太过明显，让黛玉都不着痕迹的看向贾敏。贾敏微微摇了摇头，她也不知道这何家婆媳是个什么路数。
何夫人在这里与贾敏攀谈，何大奶奶那里就拉着黛玉的手问东问西，从一天都做什么到有什么爱好，做什么消遣问到认识哪几家的姑娘，读了什么书累不累……
送走这对明显古怪的婆媳，黛玉在贾敏面前也不装平静了：“母亲觉得这位何大奶奶？”是不是太热情了？
贾敏只好安慰她：“说不定只是想看看你好不好相处，毕竟将来你若是成亲，她是长嫂，打交道的时间长着呢。早些熟悉了，将来相处起来大家都轻松。”
娘两个谁都不相信贾敏说出来的话，可也没有别的了解释的，百思不得其解，只好转而关心起樘哥儿县试的成绩来。比起猜测何家婆媳的目的，樘哥儿的成绩就有把握多了。
没两日，就到了放榜的时候，贾敏没让樘哥儿去看榜——当今与太上皇应该还在角力，四皇子与甄太贵妃虽然已经获罪，可是如何处置却迟迟没有消息。谁知道外头是不是还有四皇子的同党，若是趁乱报复到樘哥儿身上，贾敏哭都没处哭去。
好在林安早亲自带人去看榜，得了消息跑得气喘吁吁的来给贾敏报喜：“恭喜太太，咱们少爷县试头名！”
一句话让整个林府都喜气盈盈，贾敏不能免俗地给奴才们放了赏，想着只是一个县试，京中现在的情况也不好宴客，正好把春风几个的亲事办起来，给樘哥儿添些喜气。
该听到消息的人自是派体面管事前来送贺礼，这一次便由樘哥儿带着林安一起招待来使，赏赐下人并回礼。樘哥儿虽累些，精神却一直亢奋，仿佛有使不完的力气似的。
“母亲你看，这是何二哥送我的。”樘哥儿一脸古怪的亲自抱了几样东西来给贾敏看。
贾敏翻了翻，不过是新制四书、端砚、湖笔之类，给樘哥儿自用并不浪费。就是另一个木匣之中，装了一套羊脂玉雕成的十二生肖，看上去活灵活现，上头还有些把玩过的痕迹，不该是送半生不熟人的东西。
“何二哥说，这个东西，请姐姐赏玩。”樘哥儿觉得自己当时就不该听那个何刚的忽悠收下这套生肖，低着头强忍着心虚将话说出来。
还知道给黛玉送东西啦？贾敏听了很是意外，不由将十二生肖一一拿到手里细观，等到将小玉兔拿到手的时候，明显觉得兔子肚上有些不平，举到眼前不由笑了起来，上头竟浅浅刻了一个“玉”字。
这样小儿女的情思，贾敏还真是头一次见，不出意外的在羊肚下看到了一个“刚”字，嘴角的笑收也收不住。
“给你姐姐送过去，不许说是何刚送来的，只说你收到贺礼，觉得挺新奇，就送给姐姐，知道了吗？”
“送过去？母亲，真的要给姐姐送过去？”樘哥儿以为自己听错了。
贾敏沉着脸点了点头：“下次不许再替他带东西，可知道了？”竟然想出这样的主意来，倒要看看玉儿能不能发现是谁送来的。
第二日黛玉来给贾敏请安的时候，神情里有些不大自然。贾敏只做不知，仍带着黛玉该散步散步，该管家管家。可以看出有几次黛玉都欲言又止，最后贾敏问她有什么话说的时候，又生生转移了话题。
得了，贾敏这个没吃过猪肉见过猪跑的人，觉得自己要做一个开明的家长，装成万事不知的样子，由着黛玉自己在那里动自己的小心思。
很快贾敏便顾不上黛玉的小烦恼——当今关于宁国府的处置已经公布出来了。贾珍与贾蓉父子勾结外官意图不轨，证据确凿秋后问斩，府内女眷当街发卖！
贾政虽一直说自己不知情，可是还是被夺官永不叙用，子孙三代内不得科举为官。就连贾赦的爵位也生生被降了两等，由一等将军降为三等。王夫人倒是没被当街发卖，允许荣国府纳银赎回。
不过贾敏知道王夫人就算是重回荣国府，日子也不会好过：当日贾蓉娶秦可卿，可是王子腾就是牵线，现在贾政因此去官，能放过王夫人才怪。
现在王子腾已经巡边去了，贾政的官职也丢了，贾珠死了，贾元春还在辛者库苦熬，贾宝玉衔玉而生的大造化成泡影，种种求而不得，贾敏觉得王夫人说不定更愿意一死了之。
不对，贾敏命人悄悄的将贾琏叫到林府，开门见山的告诉他，自己不希望王夫人再出现在荣国府内，更不希望她还带着嫁妆好好的出了荣国府做富家太太。
这一世王夫人有没有残害女孩子们贾敏没兴趣去管，让王夫人朝不保夕她还是愿意看到的。见贾琏面有难色，贾敏不由沉了脸：“怎么，还有什么为难之处不成？”要是贾政已经去官，荣国府还让他当家，那贾赦还是自己买块豆腐碰死算了。
贾琏期期艾艾道：“老太太一向疼爱二老爷与宝玉……”
贾敏当然知道贾母对贾宝玉抱的期望有多大，可是现在已经与原著不同，以贾母自私好面子的性子，难道不知道留着贾政一房在身边，说不定她自己国公夫人的诰命都有可能保不住？
“你回去同你父亲商量一下，说不定老太太深明大义呢。”贾敏淡笑着端起茶杯来。
对于贾敏的要求，贾赦接受起来可比贾琏轻松多了。对邢夫人交待一番，各自换了衣裳，带着媳妇、儿子就到了荣庆堂。为什么没带儿媳妇？还不是贾琏的儿子太小了，贾赦对自己的金孙比贾母对贾宝玉可重视多了，一步也不许儿媳妇离开孙子。
贾母正与贾政夫妻对坐着发愁：子孙三代内都不得科举，不光是影响将来的前程，贾宝玉的媳妇都不好找呀。听到贾赦等人到了，贾母还没怎么样，贾政率先站了起来，迎到门口给贾赦见礼。
结果就被贾赦与邢夫人的打扮给亮瞎了眼，这不年不节不朝不晋的，你们夫妻穿着全套的朝服，是存心想膈应谁吗？随着贾政一起迎人的王夫人，看着邢夫人的打扮更是眼里出火，又不敢发做，只好把自己的佛珠转得飞快。
贾赦并不客气，给贾母见礼请安之后，便大模大样的坐到了尊位之上。贾母见不得他这小人得志的样子，沉着脸问：“大晚上的你打扮成这样要给谁看？”
贾赦看都不看贾政一眼：“自然是给老太太看。”
贾母一呆，看着贾赦说不出话来，不知道他想让自己看什么。贾赦见贾母还不明白，直白道：“我带着邢氏过来，是让老太太看清楚，这荣国府现在该由谁当家主事。”我有官服，别看降成了三等将军，可也还是官儿。你还让一个白身当荣国府的家，不怕人笑话吗？
“你就这样容不得兄弟，圣人只是一时被小人蒙蔽才去了政儿的官，总有守得云开见月明的时候。到时你们兄弟还要相互扶持，你现在落井下石，就不怕寒了政儿的心吗？”
“不怕。”贾赦光棍起来说出来的话刀子一般：“大皇子一家都成了黄土，义忠郡王也早已经伏诛，老太太觉得云开月明的机会还有吗？”
贾母气得拍桌子：“都说圣人是让小人蒙蔽了。”
“那四十万两银子之事，圣人怕是还不知道吧？若是我现在上奏圣人，不知这三等将军是不是能升回一等将军。”贾赦阴测测说了一句让贾母三人脸色大变的话。
贾母不说话了，贾政已经给贾赦跪下了：“大哥，咱们可是一奶同胞的嫡亲兄弟。”
对于贾政之跪，贾赦连侧个身都意思都没有，看着贾政的眼睛一字一句的道：“若不是因为咱们是一奶同胞的嫡亲兄弟，你觉得你真能安稳住在荣禧堂这么多年，还打着荣国府的旗号作威作福这么些年？你这个媳妇能悄悄搬四十万两银子出府？”
邢夫人这时补刀了：“二太太，别事都可不论，我是小家子出身上不得台面，对银钱看得比天还大。那四十万两银子，二太太什么时候补回公中？”
王夫人怎么也想不到，竟有让邢夫人挤兑自己的一天，脸色变了又变：“大太太，那银子早已经……”
贾赦冷笑一声：“是不是还要让我去顺天府报官，说是家里进了贼人，将老库给搬空了？”
已经被顺天府关出心理阴影的贾政哪敢让贾赦再报官，咬着牙道：“大哥放心，明日那银子便还回老库。”
贾赦点点头，面色放得和缓了些：“是得快些，总得在你们搬家之前将老库的银子还清。”
贾母三人又是一呆：“搬什么家？”
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