就因为有甄应嘉在金陵城中, 权势一日高过一日, 甄士隐的父亲与他，中举后能免税赋便不再应春闱, 为的就是怕甄应嘉觉得长房还有崛起之机，或是还有报复之意, 对自己一房不利。
这么些年来, 甄士隐一房半隐居于姑苏, 为的是保住血脉。可是薛襄去的信，却打动了甄士隐：都说善恶到头终有报, 甄应嘉不光害得自己一房隐居, 现在更是对皇商薛家出手。皇商也是替天子办事的人，他想亲眼看一看, 薛家是不是要与他们一房一样, 由着甄应嘉继续为恶。
最关心甄应嘉下场的，一定不是他的族人亲戚, 而是曾被他害过的那些人。薛家，是被甄应嘉害的最惨的，所以到薛家庄子里, 一定能得到甄应嘉下场的最新消息。
薛沛并不会点明甄士隐心里的想法，也不觉得甄士隐是在利用他——想到请甄士隐来给薛襄两个做先生, 难道不是利用他对甄应嘉的怨念？
人与人之间，相互利用的关系，往往比什么意气相投、心意相通更长久。
“好在苍天有眼。”薛沛模糊道：“天佑薛家，为恶之人已经被圣明天子发现恶行, 现在已经被锁拿进京。合族之人通同做恶的，也被禁于自己府上，等着圣天子的处置旨意。”
甄士隐一路行来，并未进金陵城中，还真不知道甄应嘉已经被锁拿进京之事，听到薛沛说后惊诧的站了起来：“薛老爷是说那甄应嘉？”
薛沛点了点头：“正是那甄应嘉。可惜甄应嘉虽被锁拿进京，金陵知府却没能查到我们府里失窃银子跟他有关。薛家，到底是败了。”说完脸色沉重两分。
薛襄与薛蟠见薛沛神情不好，都上前劝他放宽心怀，又向他保证，自己会好生读书，将来科举做官，重新兴盛薛家。薛沛便向甄士隐道：“他们两个读书心切，却不知道这读书若无名师指点，想靠自己苦学便有所成，简直是痴人说梦。”
甄士隐自知薛沛之意，想到甄应嘉即已伏法，自家也不必再不敢靠近金陵一步，生怕被甄应嘉拿到把柄，令长房血脉无存。现在他完全可以大大方方的出现在当年那些向自己祖父落井下石的人面前，好生看看他们的嘴脸。
转念一想，心里又觉得自己的念头有些可笑——当年祖父避居姑苏的时候，甄士隐还没出生，那些所谓的族人，哪个认得他？现在他出现在那些人面前，也没有人知道他与那些人是一脉相承的族亲。
这让甄士隐对是不是留下做西席，踌躇起来。
甄士隐明显的迟疑，薛沛看在眼里，却没有开口再劝：甄士隐如果选择留下来，是他的造化，可以让他免于女儿被拐，家产被烧的命运。
若是实在不想留下来，也强求不得，只能说甄士隐命中注定要被跛足道士忽悠出家。好在甄士隐得到甄应嘉被锁拿的消息，心情是畅快的，觉得甄应嘉能这么快被抓，薛家一定出了大力。
就算薛家是为了替自家报仇，可自己也是间接的受益者，哪怕现在还看不出益在何处，光是让自己放下了胸中包袱，敢于光明正大的出现在金陵城中，替自己的父祖去列祖列宗上柱香，已经算是一大快事。
“薛二老爷有这样一位处处替你着想的兄长，是薛二老爷的福气。”甄士隐说的很诚恳：“我虽不才，只替薛二老爷与小少爷顺顺文，大概还能做到。”
这是答应留下的意思了，薛沛忙让薛襄与薛蟠拜见先生，又言明即是薛襄两个的先生，那就不必客气，讲不得什么老爷少爷的话，对他们直呼其名便可。就是对自己，因着两位封氏之故，也是远方姻亲，便是通家之好，亲戚往来，万不可叫什么薛老爷，让大家生份了。
薛沛如此豁达，倒对了甄士隐的胃口，与他叙过年龄，甄士隐长薛沛五岁，薛沛与薛襄皆以兄呼之，薛蟠则要称伯父，两人约定通家往来，不拘泥于俗礼。
薛沛又命薛蟠于前引导，大家一起来到后院，让人向薛姨妈等人通报了原由，要与女眷相见。不一会儿同贵已经到院门处迎接诸人，薛沛不由眼神一暗。当着人也不好问太太怎么没有亲迎。
及进了屋，薛姨妈与两位封氏倒侯在门口，将人迎入后各自重新见礼。薛沛暗观两位封氏面上笑意盈盈，薛姨妈这个做主人的反而僵着一张脸，便知她心里还是觉得两位封氏不是值得交往之人，自己能跟她们一处说话，是迂尊降贵了。
心里冷哼一声，薛沛也不用薛姨妈，自己命人准备酒席，以乡居没那么多规矩为由，也不分什么男女，大家一席吃起酒来。
甄士隐到此时才知道，虽然还不确定自己是不是给薛襄两个做先生，人家薛沛已经替自家准备好了院子，并不必与主家住在一起，心里更感薛沛至诚之情，席间更多洒脱之意，让薛蟠看直了眼。
这让薛姨妈心下更是不快，除了门酒外再不肯多说一句话，不高兴都快刻在脑门上了，生生让气氛慢慢冷了下来。不一会儿，甄士隐夫妻便以长行劳累，院子还要收拾为由，带上英莲，由薛襄夫妻陪着去自己的新居了，只剩下薛沛一家四口大眼瞪小眼。
“你现在满意了？”薛沛冷冷看着薛姨妈，觉得这个女人的脑回路实在清奇——这个时代的女人，娘家固然是底气，可是发现娘家不能依靠的时候，不是应该巴着丈夫，生怕丈夫因娘家对自己不满，导致夫妻离心吗？
前两日薛姨妈也不是没有向薛沛示好过，就是与封氏相处，看起来也较往日亲密些，怎么今日又故态萌发了？
薛姨妈被薛沛冷冷的目光看的身子瑟缩了一下，可是想想又挺直了身子，向着薛沛道：“老爷说的是什么，我不明白。”
“你明白的很！”薛沛一点客气也没留：“你明知道我费尽心思，才让甄兄留下给薛襄跟蟠儿做先生，好重耀薛家的门楣。你是看着蟠儿还年幼，生怕薛襄早中了，得了功名身份，薛襄媳妇在身份上压你一头，就想故意气走甄先生，好让薛襄无书可读，是不是？”
这点儿小心思，还真以为谁看不出来是不是。
薛姨妈被说的哑口无言。她发现，自从中毒醒来之后，老爷待她就不再如原来一样事事谦让，好象自己做什么都不如他的意。现在更是当着孩子们的面就对自己高声斥责，一点面子也不给自己留。
“我就这么不入老爷的眼吗？”薛姨妈不由问出声来。
哪怕因为薛姨妈向人透露了原主暗探身份，才让原主给自己腾出身子，薛沛也无意与她扮什么恩爱夫妻——能透露原主的身份，就能透露自己的秘密，这让想安稳隐居田园的薛沛，怎么能够继续容忍？
而且这位就是个外头精明内里糊涂的，即看不清形势，又认不清自己有几斤几两，真正是近之不逊远则怨。所以今日薛沛要当着孩子们的面，把自己对薛姨妈的不满表达出来，让薛蟠兄妹知道自己的母亲行事并不谨慎，将来就有什么事，也少找她商量，省得她再养出一个呆霸王跟有大志向的宝姑娘。
至于他自己，有人觉得他是个渣男，渣就渣吧。
薛沛即开了头，自要把话题继续下去，他看向薛姨妈的目光已经阴冷如吐信的毒蛇：“你的确不入我的眼。自从你把我替圣人做事，告诉你哥哥，令我差点命丧黄泉那日起，我眼里就再没有你这个人。”
薛姨妈一下子呆若木鸡，薛蟠兄妹则被父亲中毒是因为母亲所致给吓得说不出话。薛沛把眼看向薛蟠：“为了你们兄妹有母亲照料，我本不想提此事。可是今日看来，你母亲不光看不得我好，也看不得你读书上进。在她眼里，只有眼前这么点利益，全不想着薛家还要复兴。而复兴之责，就在你与你二叔身上。”
“我没有，我真的没有，我怎么不想让蟠儿读书上进，我也想着让他有出息。可是就算是请先生，不也是薛襄先应考吗，先生又是薛襄的亲戚，待蟠儿怎么能尽心。”薛姨妈还在为自己辩解着。
薛蟠看向自己母亲的眼神里，也有失望：“母亲，叔父刚到庄子上，不顾一路辛苦，把自己几年来赚的银子全都交给父亲，可见与咱们一条心。比那些多年来拿咱们的银子，家里一出了事，就派个奴才来对咱们冷嘲热讽的亲戚，不知道强多少。我现在才多大，自然要叔父先科举。叔父先中的话，等于是替我探路，将来还能帮扶指点于我。你怎么还能猜疑叔父，不想让叔父上进呢？”
不错不错，没白费了自己这些天的教导，薛沛对着傻儿子满意的点了点头：“好在蟠儿是个明是非的。太太即不明白此中道理，也不必再带宝钗了，便由二太太多费些心吧。”
说完拉起宝钗的小手，把个呆愣愣的孩子带出门去。薛蟠看了自己母亲失魂落魄的样子，心里有些不忍，可是想想处处替他着想的父亲，若不是因为母亲，也不会现在撑着病体还继续为薛家奔波，心里的称自是偏向父亲。
甚至，薛蟠心里觉得，若不是因为母亲，父亲族长之位不会被夺走，府里的生意不会被夺走，金陵城里的宅子还有那些银子，也不会失去。
这些，都是因为母亲。薛蟠微微向母亲躬了躬身：“母亲好生养身子吧，父亲已经说了，儿子的事不用母亲操心。”说完再不回头，转身便出了门。
门口处薛沛正在给宝钗擦泪，哄着她别哭了。看着薛蟠垂头丧气的出来，叹了口气站直身子：“随我到书房来。”让奶娘把宝钗带下去休息。
到了书房，薛沛直接告诉薛蟠，自己今日所言，等他大了都可以自己查证，看看自己是不是冤枉了他母亲。他都敢如此说话，已经有些开窍的薛蟠，更知道刚才父亲所言无虚。
“母亲那里？”薛蟠到底问了出来：“日后父亲会休了母亲吗？”
薛沛摇了摇头：“我今日跟你母亲说这些，也是想着重症需下猛药，能让你母亲明白过来最好。”可惜几率太小了。
薛蟠听了脸色一松，薛沛也只能心里叹气：不管薛蟠对薛姨妈有多失望，那毕竟是他的母亲。原著里薛大傻子唯一的可取之处便是对母亲还算孝顺，对妹妹也还友爱，自己当然不会让他连这个优点都失去了。
拍拍薛蟠的肩膀，薛沛道：“过两日便该跟着甄伯父读书了，等着你中了进士，自然可以给你母亲请诰命，到时她就明白，你叔父书读的好，于你只有激励的，并不会防碍了你的前程。”薛家在官场上又不是什么世家，有什么人脉之类的资源怕分散了，只能集中培养一人。薛襄与薛蟠，就是薛家累积官场资源的第一人。
得了鼓励的薛蟠，读书的劲头不小。甄士隐因看出薛襄原本有些底子，觉得不宜与薛蟠进度相同，干脆把两人分成上下午教书，重点区分的很分明。
而薛姨妈自薛沛三人离去那日起，一直抱病不出，就是两位封氏探病，也被她的丫头给婉拒了。薛沛正好以此为借口，把宝钗托付给小封氏，请她照顾宝钗。
原著里薛襄去的早，薛蝌跟薛宝琴还能长成知书识礼的好孩子，自然都是小封氏教导之功。让她带着宝钗，应该比薛姨妈更靠谱。
两个孩子都有人管着，薛姨妈那里也没再闹妖蛾子，薛沛可以把所有的精力都放到了试验中的桑基鱼溏上。可惜现在已经是快入冬了，并不适宜再放养鱼苗，新种的桑树也长的不甚精神，让薛沛觉得自己有些心急了，应该明年春天再动工的。
“老爷，快去甄先生家看看吧。”薛坚呼哧事喘的跑过来，向着薛沛大声嚷嚷着。
薛沛皱眉道：“说你多少回，遇事要稳重些，怎么还这么毛毛燥燥的。”这小子还是欠磨练。
薛坚一点也没因老爷的训斥放低声音，还是急急的道明来意：“不知从哪儿冒出个和尚还有一个道士，两个人非得向甄先生化他们家的英莲姑娘出家呢。”
什么？
薛沛听完薛坚的话，都要呆愣住了，这两个人怎么这个时候冒出来，还找到了自己的庄子上？这一世，薛沛可从来没想过还要跟这两个人打交道——原著里和尚道士给薛宝钗送药引的时候，原主已经死的不能再死了，自己应该与这两个没有什么交集才对。
现在这两个人又出现了，还到了自己的庄子上，仍是开口就要化人家孩子出家那一套，让薛沛心里升起对这两个人深深的恶意。
原著里薛家也是蒙这两位光临过的，还送了宝钗一个药方一味药引。听起来似乎对宝钗不错，可是那一味不知名的药引子，却只能用一次，用了也就没了，等着一副冷香丸吃完，就算有药方，药引子又该上哪儿寻去？
还是说和尚道士心里知道，不等那配好的药吃完，宝钗就用不上冷香丸了？胎里带的热毒，这世上除了薛沛自己，是没人能治好的，原著里的两个神棍也是一样，薛沛可不觉得只吃完配好的冷香丸，宝钗就能除了病根。
宝钗用不到冷香丸，只有一种答案——死人，是不用吃药的。
看似对宝钗十分友好，实际上当面咒人不长命，这样的的人也就薛姨妈那样糊涂的人，加是薛蟠那样的傻了，才当成是救命的活菩萨，还替他们大肆宣扬。
一路急走一路想，薛沛心里对僧道两个的恨意又多了两分：还让不让人好好过自己的日子，穿越一回遇到他们一回，真当自己拿他们没办法了是不是。
“何方妖人在此妖言惑众，莫不是想着要拐了孩子，养大些卖银子吗？”薛沛一到甄士隐所居的院墙外，便开口向和尚道士发难。
想在姑苏显显能耐的和尚道士，到了地方竟发现甄士隐家大门紧闭。两掐指一算，才知道甄士隐竟到了金陵城效一处庄子里教起书来。
和尚道士当时心里就有些纳闷，这写好的命理，怎么竟会有变动？不过两个修行之人，还是知道世事无常这句话的，两个人只当是有什么契机，让甄士隐远行，也没多想，缩地成寸就找到了薛沛的庄子之上。
他们也没惊动别人，见封氏带着英莲做耍，开口便让封氏将英莲舍与他们。封氏只此一女，爱得跟眼珠子一样，自然不肯，两相争执之间，甄士隐跟薛襄、薛蟠三人听到动静，都出来看是怎么回事。
封氏的丫头就跟甄士隐回明白原由，甄士隐心下暗怒，面上还维持了风度：“两位大师可是想化些斋饭，娇杏，去厨房取饭来，再去取二两银子给两位大师添双僧鞋。”拿了东西赶紧滚蛋。
按说甄士隐已经如此相待，那两个见事不谐也该哪儿来哪儿去——反正他们这遭也不是想把人真化出家，不过是给红楼做个引子，让一干情鬼有出场的机会。
谁知僧道见了别人尤可，对薛襄的出现却惊奇不已——按着命理，薛襄此时还该游荡在外做生意，不该出现在金陵附近的庄子上，更不该跟着甄士隐读书。
还有薛蟠，也应该在金陵城内做他的呆霸王，做好强抢英莲、打死冯渊的准备才对。他也不应该出现在这个小庄子里。他们两个出现在庄子里，那薛家别的人，会不会也来了？
命理频频改变，僧道觉得有必要查一下是哪里出了岔子。
没等他们套出别人的话，薛沛就已经到了不说，还对两人张口便骂拐子，那两个自是不能忍，转头就要反驳薛沛的话。
不回头还好，一回头发现竟是薛沛这个早应该入土为安之人，和尚不由大惊：“你怎么还没死？”
薛沛大怒：“出家人慈悲为怀，哪有一见面便咒人死的道理，可见是个假和尚。来人，快把这两个人绑了送衙门去。”
道士连忙上前，向着薛沛颂一声“无量天尊”，打了个稽首道：“薛居士莫恼，师兄是个急性子，他见薛居士面有厄纹，前些时日当有大难。不想薛居士竟平安渡过，所以才有些诧异。”
这番话听的人要不是薛沛，自然会深信不疑。可是薛沛可是放火烧过这两个的人，能让道士两言两语给哄了去？他冷笑一声：“只要去金陵城里半日，十个人有九个知道我前些日子大病一场，还家财尽失。两位竟拿这么个人人皆知的事，来我的庄子里诈银子拐人，可是打错了算盘。”
本来已经觉得和尚道士有些道行的众人，一下子被薛沛的话给点醒：可不是，薛沛大病、薛家两次招贼失银，在金陵城并不是什么秘密，都不用特意打听，到现在还有老百姓猜测究竟是谁盗走了薛家的银子，张三李四的猜个不休呢。
和尚道士对几个凡人竟然把自己驳的哑口无言，心里也自气恼，暗中都运指如飞，想算一算何处出了纰漏，这个薛沛怎么就没死成。
不算还好，一算之下薛沛命理竟如迷雾一般，让两人无从算起，不由人不大惊失色。和尚脱口道：“何方妖孽，竟然为祸人间。”
薛沛对这个动不动就称别人为妖孽，自己却做着比妖孽更过份事儿的和尚，一点儿好感也没有，向着他吼道：“别人不把孩子舍给你，就是妖孽，你行动就想化别人家的孩子，又该如何称呼？”
和尚被薛沛怼的说不出话来，指着薛沛鼻子冒粗气。道士又过来打圆场：“居士真的误会了，我二人是见这孩子有命无运，还要带累爹娘，才想化她出家化解甄居士的厄运。”
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