远处巷口响起轻盈的脚步声，脚步声由远而近，准确地避开所有坑洞水洼，停在应家门外。
柔韧纤细的腰肢弯下，熟练捞起地上的油灯，灯环勾在手中。光影不停晃动，从门外映进门里，映出小院里深夜等门的身影。
应小满弯着眼冲院门里喊，“娘，我回来了”
院门从里面拉开，迎出来的却不是义母，而是个子高挑的郎君。
眼尾微微上挑的一双清润眸子映出油灯的暖光，西屋郎君站在门边，笑应道，“回来了。”
应小满一怔，“怎么是你”
“夫人在屋里看着幺儿，不放心你走夜路，叮嘱我看住门口的油灯。”
“哦，好。”
夜里守门照亮的换了个人，西屋郎君站在院门边，那是义母夜里每次等门站的同样位置，但郎君个头高，略微低头才不会撞着门框，接过她手里的油灯，又接过斗笠和防水油衣。
他每接过一样物件，应小满便悄悄瞄一眼，忍着心里异样的嘀咕。
如同义母平日里做的那般，西屋郎君照常把斗笠和油衣和挂去院墙边。应小满不自觉停了步子，等他挂好。
两人一起往堂屋方向走。
西屋郎君看她犯心事的模样，“今天去新宅那处不顺利”
“新宅那边倒好，只要肯交钱就顺利。”想起官府征收去的半贯钱，应小满心肝儿都疼。
回来路上原本还没有想好。但两人闲说着并肩走进堂屋时，她觉得可以提一提。
“京城有个地方叫做鬼市，你听过没有”
身边的郎君神色一动，“听过。不是个安稳地界，买卖纠纷颇多。官府时常过去巡查清理。”
“我倒不怕纠纷。但听牙人说，几乎没有小娘子去鬼市，我独自去谈买卖太显眼，怕被人追踪来家里。多带几个人手才好。”
应小满说着，从屋里取出记账油纸，当面就要勾欠账。
“你陪我去一趟鬼市，最近三天吃喝都不算你的钱。怎么样”
西屋郎君的桃花眼微眯起，抬手拦住。“早和应小娘子说过，救命之恩，涌泉相报。欠账留着不要动，我陪你去鬼市便是。”
应小满惊讶之中带着一丝感动，收起油纸，赞叹说“你这人还是蛮不错的。”
瓦子门外的鬼市，开市讲究时间。清晨之前，黄昏之后，总之专挑看不清买卖双方脸孔的时段开市。
四更天，应小满踩着布鞋面沾湿露水，走到了瓦子门城墙下。
她不舍得出钱雇驴车，三更就起身，从铜锣巷一路硬生生步行过来。还好西屋郎君认路，熟门熟路地指给她方向，沿途没有走岔，一个时辰堪堪走到。
随意寻三尺平坦地面铺开黑布，冷玉色的精巧象牙扇往黑布上一搁，应小满回头问，“东西显眼不”
岂止显眼。
自从应小满走进鬼市地界，周围买家卖家的几十道目光，简直都齐刷刷盯在她身上打转。
这地界三不管，买卖双方约定即成，不通过官府，不立契。通常是卖货，但过不了明处的人口拉来鬼市买卖的事也不算罕有。
竟有十来岁的小娘子敢来这处，不怕被人当货扛走
西屋郎君把她轻轻一拉，示意她换个地方，去紧挨着瓦子门城墙的那片地界。
“那边靠近城门。官府巡查的队伍例行从城墙弯转过来，那处闹事的人最少。”
应小满张望几眼，城墙边上的人确实不多，零零星星几家。
“那边闹事的人少，买卖的人也少啊。”
“今天摆摊的几十家只你一个小娘子，任谁路过都会好奇多看两眼。”
说的很有道理。应小满当即换个地方摆摊。
白色的象牙扇搁在黑布上，在夜色里莹莹发光。很快便有买家过来打量雕工成色。
四更天逛鬼市的买家都不露面目，有的拿斗篷裹住头脸，有的带一顶斗笠。
“这扇子倒是不错。”戴一顶风帽挡住大半张脸的男子停在摊边。
来人从声音听来年轻得很，穿了身质地上好的团花纹捻金袍，玉钩腰带，脚蹬乌皮靴，不知哪家的公子哥儿，熟练地开合几下象牙扇，笑问，“小娘子开价几何”
应小满斗笠严严实实挡着脸，蹲地上不起身“一口价，十贯钱。”
“十贯倒是顶便宜的价。在别处再拿不下这么好的扇子。”
风帽的公子哥儿调笑道，“只可惜，越便宜越可疑。这把雕工精绝的象牙扇只怕来路不正罢”
话音还未落地，应小满唰一下站起身，从公子哥儿手里抢过象牙扇，搁回黑布上。
“不买就走。少啰啰嗦嗦的。”
“哟”那公子哥儿懵了一瞬，忽地又笑。
“你这小娘子好大的脾气，我又没说不买。怎么，被我说中，恼羞成怒了让我瞧瞧这位声音清脆如珠玉、脾气却坏的小娘子，到底是颜如玉，还是母夜叉”说着竟伸手要揭斗笠。
应小满蹲着一偏头，避开伸来的手，犀利地盯一眼公子哥儿，伸手把随身带出来的沉甸甸的布包袱拎来面前，开始解布包袱的死结。
西屋郎君已经走上前来，把人往身后挡，抬手拦住轻佻动作。
“兄台自重。”
那公子哥儿还在笑，“把年轻小娘子带来鬼市，敢问这位兄台，你来卖扇子的还是卖人的亦或扇子和人一起卖扇子的成色大家都见到了，这小娘子的相貌么，还没见着”
“小娘子是卖家。按鬼市规矩，你在这处揭她斗笠，坏了鬼市的规矩。”
西屋郎君慢悠悠道，“兵部莫侍郎家的三公子，莫赫言，莫三郎，头一趟来鬼市”
莫三郎当场被人叫破身份，骤然吃了一惊，连退两步，本能地抬手去捂风帽。“你是何人”
耳边砰一声闷响。
应小满终于解开死结，把沉甸甸的包袱打开，取出里面的物件，扔在摊子上。
月光下闪烁起冰冷的光。
赫然是一支五爪张开、搭配皮套的精铁爪
在周围众人震惊的眼神里，应小满把铁爪套在右手上，试验松紧，比划了两下。确认系好之后，一铁爪挥出去。
黑暗夜色里仿佛闪过一道白电光。迅疾不及闪躲。
莫三郎遮挡头脸的风帽碎成几片破布，随风飘落地上。意图捂风帽的手还抬在半空里，夜色里露出一张震惊发白的脸。
呆滞半晌，他僵硬地抬手去摸自己的脸。还好，完好无损。
“长得人模狗样的，开口不说人话。”应小满低声咕哝一句，抬高嗓音道，“扇子买不买不买就走。再敢揭我斗笠，一爪子招呼你脸上。”
莫三郎神色惊得空白，半晌才记得发狠话，“你等着”掉头就走。
“他走了。”西屋郎君目送人影疾步走远，回身打量，“好铁爪。你爹爹留下来的遗物”
应小满费劲地拆开皮绳，把铁爪收回包袱里“是啊。我爹进山打猎，每次都带这对铁爪，好用的很”说着说着，她忽然感觉不对劲。
“我从没跟你说过，你怎么猜到是我爹爹留下的我娘给你说的”
西屋郎君没承认也没否认，只把话题岔开，轻声感慨一句，“你母亲以你们父女为荣。你爹爹带你进山打猎的故事，时常挂在嘴上提起，句句都是夸赞，字字都是怀念。”
应小满心里一酸，顿时红了眼眶，“娘当着我的面从不说。”
西屋郎君体贴地递过布巾，应小满接过擦去泪花，耳边听他说，“今日这对铁爪立了威，下次再来鬼市，定不敢有人当你的面闹事。扇子收起来罢，我们该走了。”
应小满诧异地抬头看头顶。
四更初时分，夜空漆黑无月，零零落落几点星子，正是月黑风高摆摊时。
但周围确实不少摊位开始收摊，沿着城墙聚集的买家们陆陆续续散开。
“为什么这么早便走了”她纳闷地说，“我们刚来不久，听说鬼市开到五更天亮前才收摊的。”
“通常开到五更天不错。但今天例外。”西屋郎君往莫三郎离去的方向一指。 “莫三郎怀恨而去，直奔瓦子城门十有八九搬官兵去了。我们再不走，等官兵来清缴鬼市么”
应小满吃了一惊，把象牙扇收进包袱，又开始收摆摊的黑布。
“莫三郎怀恨什么是他先用手揭我的斗笠，我才用铁爪抓破了他的风帽。这点事也叫他怀恨”
黑布沾了不少泥，两人蹲在摊子边，掀起边角用力抖落泥土。
西屋郎君边抖边说，“你高看了京城衙内的气度。莫三郎被叫破身份在先，又被当众下了面子。于他来说，便是颜面无存，奇耻大辱。”
原本零星四散的鬼市买家和卖家们忽然齐刷刷加快脚步，几个声音喊道，“不好，”“来了。”“快走”
瓦子门城墙南边传来一阵跑动的脚步声。地面微微震动，来得恐怕有上百人。
应小满还在手忙脚乱地把黑布往包袱里塞，西屋郎君把包袱抱起，拉起她便走，“等下再系包袱，先走脱。”
应小满在黑黢黢的夜色里四下乱撞“往那边走”
“远离城墙，往北”
两人在星辰黯淡的夜色里抱着包袱狂奔。
应小满喘着气说，“官兵、官兵来得好快”
西屋郎君并不怎么惊讶，“瓦子门进城三百步就有一处望火楼，附近聚集了马、步军司巡捕上百人。每次清缴鬼市都是他们。三四百步距离，当然来得快得很。”
“这莫三郎自己就是鬼市的买家，还搬来官兵清缴鬼市。就像那句俗话，拿起筷子吃饭，放下筷子摔碗”
应小满正骂到痛快时，身边气喘吁吁奔近一个人，两人异口同声，“我呸”
应小满警惕地斜蹦出去几步，借着头顶黯淡星光，勉强看出是个身手灵活的胖子，恶鬼面具遮脸，穿一身黑斗篷，显然也是鬼市同道人。
她精神一振，“鬼市买家我有精美象牙扇，十贯就卖。”
跟随她狂奔的胖子喘着气说，“是鬼市的，但不、不是买家，是卖家。小娘子，歇、歇一歇，巡捕马步军司没追来北边。我有个绝妙好物，正适合小娘子。你看看收不收”
原来跟她卖货来着。
应小满兜里比脸更干净，兴致缺缺，开口拒绝，“没钱”那卖家早有准备，抢先一步道，“先看看”
他急匆匆从斗篷里取出包袱，黑暗里亮芒一闪，露出包袱里的精铁器。
淬钢五爪，以长绳索系住，赫然又是一对铁爪
应小满无声地抽一口气，眼睛发亮，拒绝的后半句顿时咽在嘴里。
好生漂亮的铁爪啊。
她当即一扯西屋郎君，三人转入黑魆魆的城西小巷，寻了处有灯笼的院墙边上停下。
“小娘子那对瞧着像是有年头的。我卖的这对新制精品，铁爪可伸可缩，关节可拆卸，小娘子看。”
卖家当场示范，果然把伸开的五爪挨个掰关节收拢，收成仅手掌大小，小小一个皮套装了便走。
应小满看完卖家示范，自己动手把几处关节掰开收拢，果然可以挂在腰上携带。
义父说过，铁爪是十八般兵器之一，除了戴在手上攻击，还可以用来攀墙过岩，飞荡树梢，极其坚固耐用。
京城大户人家砌起的院墙一户比一户高，晏家也不例外。她还在为怎么翻墙发愁来着。
眼前这对精铁新制的铁爪拴起长绳索，便成一对便携飞爪。岂不是正好用来
翻过仇家的墙，荡过仇家的树，无声无息寻到仇家本尊，一门栓敲下去，顺利报仇。
应小满的眼睛亮了。
“卖多少钱。” 她反手摸摸自己的空兜，“我没太多钱。”
卖家面具下的小眼睛精光一闪，“以物易物。”
应小满轻轻地一吸气。以物易物，那就是不用花钱
胸腔里的心脏噗通噗通剧烈跳动起来。
拿无甚用处的扇子换一对精铁好飞爪，极划算的买卖她张嘴就要应下。
“等等。”始终未出声的西屋郎君突然抬手一拦，“这位兄台，借过两步说话。”请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>
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