厨房里,曲小溪忙完手头的事就解了围裙往外走。
兄嫂来访，她本也该去迎一迎的。
却不料刚到门口就碰上了楚钦，她没想到他会回来得如此之快,不禁一怔,他拉着她的手就往里走：“饺子是什么馅？”
“猪肉白菜。”曲小溪道。
楚钦想想，好声好气地打商量：“能不能添个鱼肉的？大哥很喜欢吃鱼肉饺子。”
“行啊。”曲小溪满口应下,当即让人备鱼剁馅，言毕又问,“你怎么回来了？不在前面招待他们？”
“有什么好招待的。”楚钦撇嘴,曲小溪无语一瞬,转身就走。
“哎……小溪！”他忙追她,她哭笑不得：“岂有把客人扔下的道理？厨房的事原也不必咱们亲自动手，该好好和兄嫂说说话才是。”
楚钦啧声，吊儿郎当地跟着他。
再行回到正厅，下人已将茶与点心奉上,几个孩子都乖乖吃着点心。端王与王妃随意地闲谈,眼见又有人来，夫妻一并望过去，曲小溪进门福身：“大哥、嫂嫂。”
“弟妹来了。”端王妃衔笑起身,上前拉住她的手。打量了她两眼,端王妃面露欣慰,“有些日子不见,弟妹瞧着气色更好了。”
曲小溪脸上微微一红。
能不好么？寻王府的日子本就比在娘家舒心多了,后来楚钦得知她气血虚,更三天两头地安排补品给她进补，鲍鱼海参灵芝人参应有尽有。再加上前阵子骑马锻炼，她的身体素质直线上升。
说话间,端王府的几个孩子上前问安，曲小溪也笑吟吟地和他们打招呼。许是看她面善，最年长的那个男孩子稍稍犹豫了一下就忍不住开了口：“二婶婶，我们听说……二婶婶家里有菜园，可以去看看吗！”
“元柏！”端王妃沉声一喝，曲小溪却不以为意，反倒笑起来：“行啊，婶婶带你们去！”
几个小孩子立刻欢呼雀跃，曲小溪又朝端王与端王妃福了福：“那我先带他们去逛一逛，哥哥嫂嫂也好和他说说话。”
她边说边睇了楚钦一眼，一瞬间，三人情绪各异。
端王妃和和气气地颔首应“好”，端王沉吟着，面露欣慰。唯独楚钦眉宇骤然挑起，显有不满，似是不想留在这里。
但思量之后，他到底没胡来，沉声点头：“你去吧。”
曲小溪这便带着孩子们一道离开，方便他们说话。楚钦一脸被抢了媳妇的悲愤，回首无声地目送。
端王不知他在想什么，咳了一声：“看看弟妹，再看看你，挺大个人一点规矩没有，在孩子们面前也不像个长辈。”
“嘁。”楚钦浑不在意，径自落座到一旁，“大哥有规矩，大过年的登别人的门，还开口就是数落。”
端王气结，直一阵眼晕。端王妃忙打圆场：“行了行了，大过年的，斗什么嘴？”
说罢也坐下来，向楚钦道：“你大哥念叨着跟你投壶呢。”
楚钦：“哦呵，大哥这身子骨还能投壶呢？”
端王妃：“……”
端王气得面色涨红，连连咳嗽：“咳咳咳——”
“快别气你大哥了！”端王妃无奈，楚钦借嘴皮子消解了过年被搅扰的不快，终于收敛了脾气，好好地着人取了羽箭和木筒来，与端王一起投壶。
田庄里终于有了一分难得的热闹，晌午时，众人聚在一起吃了饭。到了下午，曲小溪又带着几个小孩一起玩去了。
王府里长大的小孩都没见过菜园，更不知蔬菜如何长大，曲小溪很有耐心地蹲在地里教他们识菜，还能简单讲一讲要如何松土、如何除草。
等他们把菜园逛够，她又待他们去了住处的院中，院子里没什么好看的景致，却有一大块铺了石砖的空地，正适合小孩子们玩闹。
曲小溪回忆自己两世的童年，让人找了块碎砖来在地上画出错落的方格，带着几个孩子跳格子，跳够了格子又带他们玩老鹰捉小鸡。
楚钦、端王、端王妃三人立在廊下静静看着院子里的热闹，端王的面色因为心情好转变得红润了些：“弟妹性子活泼……有这样一个人陪着你，也好。”
端王妃沉了沉，轻声说：“看来弟妹是喜欢小孩子的。”
楚钦自知其意，轻嗤：“我不喜欢。”
端王妃侧首望着他，无奈又心疼：“你是不喜欢，还是有什么别的缘故？人总要往前看的，你莫要拿旁人的过错为难自己。”
“我不喜欢。”他目不斜视，“孩子有什么好的，又疯又闹，无怪许多当父母的都不喜欢。”
“三弟……”端王一声沉叹，连连摇头，“母后在天之灵，不会想看到你这样。”
“大过年的，提母后做什么？”楚钦不满地皱眉，信手指向院中，“你自己看是不是又疯又闹。他们若不来，我自能陪小溪玩呢，现下全被搅合了。”
“……”端王和端王妃突然理亏，不再多言。
楚钦抱臂，眯眼打量着面前老鹰捉小鸡的队伍，心生戚戚。
大过年的，她陪别人家孩子玩得真开心。
而且还不带他玩。
这种不忿一直持续到傍晚。家宴开席的时候，曲小溪坐到楚钦身边，他终于脸色好看了。
各色菜肴如流水般呈至席上，有山珍海味，也有家常小菜。小孩子们尤爱点心，其中以曲小溪亲手所至的一道荷花酥最受欢迎。
荷花酥里选用了咸蛋黄与红豆沙为馅，做成花瓣形的外皮层层叠叠，一口咬下去香酥可口。
端王妃口味清淡，稍吃了些荤菜就下意识地夹了小油菜来吃，一口吃下去猛地反应过来，看看那碟子菜又看看曲小溪，讶然道：“这菜……你们庄子上种的还真有收获？”
“自然。”楚钦好笑，“怎么，嫂嫂当我们只是随便试试？”
“……”端王妃半晌没说出话。
确实，她以为他们只是随便试试。一个亲王一个王妃张罗着种菜，怎么看都不像认真的。
在加上眼下的菜园尚未到收成的时候，新一波菜籽前几日刚播下去，现在也就刚抽出一小层嫩芽，端王妃全没想到他们真能种出吃的。
曲小溪一哂：“不止自家够吃，我们还拿去卖了一些呢，嫂嫂若是吃着喜欢，改日我着人送一些到府上。另外殿下还点了几处地方种稻谷，眼瞧着也长得不错，只是要收获还要等上些时日。”
“真有意思。”端王妃听着有趣，颔首又吃了一小片油菜，“殿下原是怕你们闷得慌，才催着我赶过来，现下看来实是想多了。”
楚钦：“本来就……”
曲小溪一把掐在他腿上：“一起过年也挺好的！”她压过他的声音，看看几个孩子，又小道，“有小孩子闹一闹，过年才对味呢。”
言毕还问楚钦：“是吧？”
楚钦冷淡地低头吃饭：“嗯。”
端王和端王妃摒着笑看热闹。
晚膳用罢，天色已很晚了。几人同去院子里消食，正是京中烟花放得最热闹的时候。
庄子离京城虽有一段距离，却也隐约能看到些光影，曲小溪立在廊下看着，忽闻“嘭”的一声，偌大一朵竟在支持之遥窜起，直入夜色，炸开一片橙红。
“咱们庄子上有烟花？！”曲小溪惊然问楚钦，楚钦望着天，不咸不淡地嗯了声。
他睇了眼旁边的兄嫂，说得十分矜持：“你出去看看。”
曲小溪怔了怔，依言向外走去。
每往外走一道门，更前面的院子都有烟花乍起。而且越来越多，五颜六色，令人眼花缭乱。
待迈出大门，门外空地上不知何时布置好的烟花其放，满满一片窜入天中，同时炸开，布成一片彩色的花。
曲小溪心中震撼，隐约闻得后面又有响动，转身望去，宅中不知什么地方又窜起一片来。定睛一看……在天上拼成了一个巨大的胡萝卜。
俄而旁边再起一片，是一棵好大的油菜。
再来，是一缕金光灿烂的麦穗。
留在宅子里的孩子们纷纷惊叫出声，兴奋得在院中蹦蹦跳跳。
端王神情复杂：“真有你的。”说着，脸色黯了黯，喟叹感慨，“若能年年都这样过节，倒让人舒心。”
楚钦垂眸：“大哥好好保重身子，来年我让人弄新花样给大哥看。”
“怎么？”端王的目光瞥过来，“不嫌我搅扰你们夫妻了？”
“嫌啊。”楚钦啧嘴，“那能怎么办，谁让我投生成了你弟弟呢？”
说罢他举步前行：“我去陪一陪小溪。”
端王笑道：“去吧。”
大门前，曲小溪被烟花晃得眼花缭乱，又怀着一种开盲盒般的激动，脑子里胡猜下一个是什么。
苹果、橙子、大鲤鱼……
大鲤鱼真好看。
可惜好像是条锦鲤，不能吃。
她仰着头，自顾笑出声，忽而眼睛被人一捂，她猝然回身，抬眸望见楚钦，双颊红起来：“给我备的？”她问他。
“是啊。”楚钦懒洋洋地承认，径自坐到了门前石阶上。
曲小溪坐到他身边，他伸手将她揽住，她抿着笑靠向他的肩头，俄而忽地凑近，柔软樱唇在他侧颊上一啜。
他一下子笑起来，目光看向她，在她额角上回以一吻。
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曲府，曲小清坐在园中廊下，望着院子里迭起的烟花，心里烦乱不堪。
她是出了嫁的女儿，原不该在娘家过年。如今回来只一个缘故，便是她与夫君徐鞍又吵架了。
吵架的原因也很简单，因为她与徐鞍虽住在京中，徐鞍的父母却住在外头。到了年前，徐鞍非想带她回乡探望父母，可她并不想去。
穷乡僻壤，有什么好去的？
她不肯退让，最后徐鞍就扔下她自己去了。
曲小清因而心里又气又恼，当日就着人备车回了娘家。如今已回来几日了，还是想起这事就不高兴。
见她沉闷，旁人也不敢多劝，最后还是曲小涓上了前，坐到她身边道：“姐姐别难过了，姐夫待姐姐还是上心的，此番过年要回家尽孝也是没法子的事。等年后回来，他还不知要如何哄姐姐呢！”
曲小清闻言仍一语不发，只望着烟花发愣。
很奇怪，她明明与寻王也不相熟，但每每一有诸如这般的事情，她总会想起那张清隽俊美的脸来。
她总会忍不住地想，若当时她嫁给了寻王，日子会不会不一样。
默然良久，曲小清终是将话说了出来：“你说……我若当初嫁了寻王，如今会怎样？”
“寻王？”曲小涓被问得一愣，旋即忿忿蹙眉，“姐姐可别瞎想这些。他是那般的名声，姐姐嫁给她能有什么好日子过？那日二姐姐回门，他虽表面上护着二姐，想来也不过是为着自己的面子罢了，姐姐可别把他想得太好！”
曲小清凝神：“我听说，他最近带着二妹独住在庄上，想来惬意得很。”
“庄子上有什么好的！”曲小涓的声音愈渐尖锐，“旁人都说，寻王从前经年累月不去庄子上，庄子年久失修。如今突然久住不回，左不过是被陛下厌恶只得躲得远些罢了，二姐姐跟着他也只有受苦的份儿！”
“别这么说。”曲小清轻斥了一句，却也言道即止，并不多么严厉。
她得承认，曲小涓的话让她心里好受了些。
她是自幼被父母长辈捧在手心里的女儿，比不得曲小溪是个不受重视的庶女。若眼下曲小溪过得比她好，只会让她觉得颜面尽失。思及年初二嫁出去的女儿要带夫君一道回门，她更没由来地紧张。
若曲小涓所言是真，那就太好了。
她迫不及待地想看到曲小溪也过得寥落，和她一样满腹心事。
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田庄上，曲小溪想到兄嫂都在，终不敢在外面逍遥太久，又看了会儿烟花就催着楚钦回去，不能让客人自己待着。
结果这一回去，他们就碰上端王不知为何来了兴致，竟张罗着要共饮一杯，连几个孩子都被允许喝一小盅果酒。
借着过年的喜气，这个头一开就注定不可能只是“共饮一杯”。
酒过三巡，两方夫妻都喝高了。正好碰上子时钟声撞响，厨房里饺子下了锅，众人又热热闹闹地吃了一顿饺子。
“这饺子着实不错。”端王称赞着鱼肉饺子，随口问，“弟妹包的？”
“你好意思问……”楚钦伏在桌上，懒懒摇头，“本来是要自己包，你们一来哪还有时间？厨房包的。”
“不错不错。”端王又攒了两句，放下筷子就起了身，“时候不早了，我们回了。”
“还回去？”楚钦抬起头，“住下好了。”
“得了吧。”端王嗤笑，“你这里像样点的地方都改了菜园，我们往哪儿住？你们歇着吧，我们也不走远，就去旁边的庄子上。”
“……”楚钦反应已然迟钝，好生过了两息才明白他在说什么，应了声“哦”。
旁边的曲小溪比他醉得还彻底，不知什么时候已经伏到桌上睡着了。
就这样，年初一的大好时光，夫妻两个几乎都是睡过去的。
方嬷嬷中间进屋过一次，想喊他们起床用膳，可他们睡得四仰八叉，扯着哈欠跟她说了句“嬷嬷新年好”就又栽回去了。
睡觉真舒服啊，天底下就没有比睡觉更舒服的事！
曲小溪心中赞美着躺平当咸鱼的日子，暗想年初二还要再躺一天。
结果年初一的半夜，她就被楚钦叫醒了。
睡了一整天的曲小溪迷迷瞪瞪地坐起身：“干什么啊？”
楚钦：“快起来，沐浴更衣，我们回京。”
曲小溪：“啊？”
“年初二，你得回门。”他道。
曲小溪差点晕过去。
回门原不是多么困难的事，他们若住在京里，只消早点起床去曲府便是。
但现在这个距离，真得大半夜赶路。
这么一想，倒还好白日里睡了一整天。
约莫一个时辰后，夫妻两个收拾妥当，就精神抖擞地出了门。马车已在院外备好，一架供他们夫妻坐、一架供随行下人坐、一架背着给娘家的贺礼。
夜色下，马车一路疾驰，紧赶慢赶地赶了近三个时辰，终于在黎明破晓时入了京城。
因着过年，京中的热闹持续了一夜，许多酒楼饭庄索性开了一宿，到了清晨又有许多小摊贩早早上了街，想早些做生意开张，为新的一年博得一份吉利。
马车驶至祈和巷口，巷子里已因寻王大驾光临而戒了严，巷口处的小摊却不受影响。曲小溪闲来无事揭开帘子往外看，看见一间小瓦房里热气腾腾不由定睛，转而急唤：“停车！”
“吁——”车夫连忙勒马，曲小溪兴致勃勃地望向楚钦：“你想不想吃碗小馄饨？街边的馄饨跟府里的滋味不一样。”
“行啊。”楚钦衔笑，欣然应允。
二人便下了马车，径直走向馄饨铺，一下就把卖馄饨的妇人吓跪了。殿里的食客也跪了一半，阿宕紧接着就要进来清场，曲小溪摆手：“不必不必，都是多年的街坊。”
说罢向众人笑道：“诸位都别客气。我今日回门，出门太早，不及用膳，便想进来吃些。”
见她和善，众人才瑟缩着爬起来，却还是带着紧张，多少有点想逃的意思。
楚钦抿唇：“一个时辰之内卖出去的馄饨，我们夫妻请。”
“……”铺子里鸦雀无声。
巨大的阶级差异之下，众人多少觉得活见鬼了。
曲小溪不再强作解释，拉着楚钦找了个干净的角落坐下，心中数了数随行下人的数量，再加上自己和楚钦，按人头各点了一碗馄饨。
说起来，这家馄饨铺已开了很久了，虽然楚钦这样的龙子凤孙断不会来，但祈和巷里除了曲家也还有几个官宦人家，各家的小姐公子多少来店里来吃过几回。
因此那卖馄饨的妇人其实也算见过大世面的，见寻王与王妃并无意惹事，心里就踏实下来，从容不迫地继续煮馄饨去了。
馄饨刚端上来，又有客人进了殿。小姑娘和乳母牵着手，仰头点馄饨，曲小溪抬眸一看就笑了：“小沁！”
曲小溪闻声扭头，双眸一亮，噔噔噔地跑向她：“二姐姐！”
到了跟前她注意到楚钦，慌忙刹住脚，整个人都规矩起来，低头朝楚钦福身：“殿下安。”
“真乖。”楚钦眯眼含笑，大喇喇地给小姑娘拖了张凳子过来，“坐。”
“谢谢殿下！”曲小沁很乖，规规矩矩地坐下等馄饨。但其实，她心里是有些怕楚钦的。
她还记得二姐姐上次归宁时楚钦向大姐三姐发难的事，更记得楚钦走后三姐就被押去挨了顿板子，事后闷在房里哭了不知多久，而且一连几天都下不了床……
想着这些，曲小沁迅速吃完了馄饨，立刻告退，拉着奶娘逃也似的回了府去。
永平侯府中，众人为着女儿们回门的事已齐聚正厅。曲小沁跑得很急，到了厅门口隐约看到长辈们都在，更忍不住先喊了出来：“姨娘！”
曲许氏闻声蹙眉，当即一喝：“喊什么喊！”
小沁的生母白氏忙上前揽住她，手在她后背轻拍了拍：“快去，好好跟你母亲问安。”
“哦……”曲小沁糯糯一应，低着头上前，向曲许氏福身。
曲许氏颜色稍霁，措辞也缓和了些：“你素日都挺乖的，这是怎么了？”
“娘……”曲小沁小声，“我刚才出去吃馄饨，见到二姐姐和寻王殿下了，就在街口的馄饨铺里，也在吃馄饨呢！”
这话一说，众人的神色都复杂了一阵。
曲许氏最先维持住了体面，清了清嗓子，教育小沁：“他们吃就吃，不关你的事。咱们永平侯府的姑娘就是天塌下来都不能慌，看人吃个馄饨你急什么？”
“哦，女儿知道了！”曲小沁重重点头，心里也反应过来，好像没什么可慌的。
她只是下意识地害怕。小孩子一害怕，第一反应就是跑回家找大人。
曲许氏教育完曲小沁，又看向曲小涓，板着脸吩咐她：“如今你与四殿下愈发熟络，是桩好事。但今日你姐姐回门，你不许失礼，给我守好自己的本分！”
“诺，女儿知道了。”曲小涓低着头，轻声应话。</p>
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