第63章 半更

    大臣们吓得白了脸。

    皇上端坐龙椅,很有耐心地等待，龙脸上云淡风轻的，好似在问今天天气好不好？

    有人看向太子。

    有人看向大郡王。

    有人接头接耳。

    有人闭目沉思,事不关己高高挂起。

    九阿哥着急地站出来：“汗阿玛，此事是儿臣负责,是儿子失职。目前欠款总收回来六成,共计八百七十五万两八钱。还有大约六百万两银子,没有收回。儿臣和户部同僚们,都已经和他们书信联系，商谈还款日期。”

    皇上淡淡点头。

    户部满人尚书穆和伦紧跟着：“启奏皇上,此事本是户部失职。户部戴罪立功，上下一心同心协力，一定保证此次西部用军之粮草。”

    户部汉人尚书王鸿绪：“启奏皇上，求皇上再缓缓日期。”

    皇上望着他们白生生的脸,脸上的汗水,面无表情。

    太子心头一跳,喝问道：“九弟，穆和伦、王鸿绪,这银子可是实际到账？”

    九阿哥、穆和伦、王鸿绪立即跪下：“皇上，太子殿下，这银子都是实际到账的。儿臣/臣等万万不敢做虚账欺瞒。”

    “起来吧。”皇上慈眉善目的，望着众人道：“都不容易啊，朕也知道，借银子的人都是迫不得已,谁家没有银子不凑手的时候？朕也有，朕的儿子也借了银子。”

    皇上这话要所有人都吓得跪下：“皇上，是臣等无能,不能给皇上分忧，反添加烦恼。”

    皇上叹气道：“其实朕是高兴的，你说汤斌吧，汤斌家里娶儿媳妇，儿媳妇的嫁妆单子那么长，他的聘礼不能少了不是？他不来找朕借，他去找谁去？朕高兴啊。”

    “皇上……”汤斌呼唤一声，趴伏在地砖上，泪流满面。

    大臣们都不做声，太子抬头道：“汗阿玛，汤斌之事，儿臣有愧。汤斌是儿臣詹事府事，是儿臣照顾不周。”

    汤斌一听，当即和太子表示：“太子殿下，是臣不对……”

    大郡王正憋着火那，眼见他们两个互诉衷情，粗声道：“汗阿玛，汤斌的事情不是事情，汤斌大人的清廉我们都有目共睹，儿臣也钦佩他。可是汗阿玛，我们借银子，都是为了家人，不像某些人……”

    十三阿哥从刚刚的狂喜里一回神，立即打算大郡王的话头：“汗阿玛，儿臣知道此事引起不少反对的声音，从户部催收欠款开始，至今有五十三命官员自尽身亡，他们的欠款一文不还，家产账目严重有问题，对户部催款一事造成极坏的影响。”

    “汗阿玛，儿臣不是无情无义之人，儿臣也叹息他们的行为。八哥之前因为他们宁死也不还钱，气得吐了血。都是给大清朝廷卖力，都是大清子民，如此结局，谁不唏嘘？儿臣每每思及，也是泪流不止。”

    十三阿哥的话又快又疾，暴雨连珠一般清晰有力，要人没有办法插口，还听得一清二楚，更因为他此刻沉痛的泪水感同身受。

    “汗阿玛！”十三阿哥仰着头，眼里全是泪水，“汗阿玛，我们都是为了大清啊。如果不是此次追债，今年的黄河大灾荒，西部用兵，哪里来的银子？儿臣也不想啊。汗阿玛！儿臣做梦都想我们大清有一天国富民强，没有灾荒，没有战事，家家户户安居乐业啊。”

    十三阿哥伏地痛哭，哭声压抑嘶哑。

    九阿哥跟着哭：“汗阿玛，儿臣真的不想，儿臣都派人去安排丧事了。汗阿玛！”九阿哥因为这段时间的心酸，哭得真心实意，痛彻心扉。

    户部的人一听，一股酸涩涌上心头，一起哭：“皇上，臣等不是不讲道理，家里有困难的，臣等都是挨家走访，帮忙了。汤斌家里不要臣等垫付银子，要用俸禄还，他家里没了俸禄靠什么过活？臣等给汤夫人安排到女子学院帮忙，有了事情做，家里添加收入……皇上，都是同僚，臣等真的是想要大家都好啊……”

    户部的人哭声震天。

    其他人刚刚很恐惧皇上，此刻面对他们的表现，有的心生恻然，有的心有所感，有的恨得咬牙切齿。

    皇上转着手里的佛珠串儿，安静地听着。

    有一个官员怒吼一声：“皇上，臣等不服。皇上，臣知道户部催账是大事，可事情不是这样办的，皇上，那些死去的官员们，谁知道他们的原因？臣等只知道，这是因为催账引起的，户部之人逼死人命，求皇上做主。”

    紧接着又有官员出头：“皇上，户部此举，以后有官员再急需要银子，还敢和户部借银子吗？这是逼着他们去贪污啊，皇上！”

    “皇上，求皇上做主啊。”大约三分之一的官员齐声奏请，也开始哭。

    皇上看他们一眼，听着满朝堂上哭声大作的，面色一沉：“死者为大，朕本不予追究。安布禄，去世官员的原因，查清了吗？不用念名字，只说原因。”

    “启奏皇上，已经基本查清。一位官员，欠了户部三万两银子，银子都要家人败光了，打算卖园子还。其上官派人去询问，列举他小舅子包揽官司、小儿子青楼闹事、管家逼死租户等等事项，担心他还了银子愈加贪婪，残害人命，他不忿羞愧之下，悬梁自尽。

    一位官员，欠了户部五万两银子，保守估计贪污盐道银子五十万两，其家人还拿着银子放高利贷，在地方上收钱帮人打官司，谁给钱多帮谁说好话。听闻户部催款，这位官员本要还银子，奈何家里子孙不孝，听到消息闹着要分家，争执起来……是被气死的。

    一位官员……一位官员……”

    安布禄从袖筒里掏出来准备好的折子，继续大声地念。

    下面官员们听得冷汗连连。

    就连自认愧疚不已的九阿哥和十三阿哥，也是惊恐的眼珠子都直了。

    户部的人一起收住哭声，身体贴着地砖，脑袋放在双手上，一句话不敢说。

    下面的官员，已经成这个样子了，他们以前都是瞒着皇上的。皇上年龄大了，爱名声，优待老臣，很多事情睁一只眼闭一只眼的，他们能不说就不说，现在……

    大殿里气氛压抑，呼吸都困难。

    可还是有人自觉“兔死狐悲物伤其类”的：京官和地方官是一体的，当官的和当官的是一体的，同年、同乡、同僚……各种关系网结错。

    更有当官的都想做京官，可京官在天子脚下，那么多人盯着，对手盯着，没有瞒天过海的大本事，哪里敢大手笔贪污？可是和地方官串联以后，就大不一样了。

    这也是他们此刻明知道皇上震怒，还是要极力替去世官员说话的原因：打杀下去朝廷整顿贪污之风的势头！

    不给拿银子，还是官吗？这些人自觉自己很有理由愤怒！

    阿灵阿道：“皇上，此事是臣等失职。”

    陈廷敬道：“皇上，此事是臣等失职。”

    几位相爷一起请罪，皇上却没有生气，皇上的目光落在丹陛下方，从儿子们、大臣们的身上一一扫过，待要开口，一个青花小瓷碗从身侧小门里飞来。

    皇上：“……”

    皇上面对御案上的一碗，冒着热气的牛奶汤：大臣们低头跪着没看见，侍卫们和太监们装柱子，皇上一抹脸，端起来用一口：六点五十早朝，现在都九点半了，皇上是真渴了。

    皇上心想熊孩子知道孝顺了，心情好一点。

    “这些事情，朕听着心里难受。他们都是大清的官员，都是朕的臣子。本该上报国恩，下报民恩，秉公办差，一心为民，却是纵容家害地方，祸害国库！”

    “这些天不少大臣劝说朕，说事情已经发生，目前最重要的是吸取教训。朕听着，伤心啊。大多官员都管不住家人亲友，导致害人害己，此乃千古一大悲呼。”

    跪满大臣的大殿里，静的落针可闻，只能看到一个个拱起的后背，上方或是飞禽或是走兽的品级补子。

    就听着皇上杀气腾腾的一句：“礼部张海同、都察院王明义何在？”

    “臣在。”

    礼部张海同、都察院王明义膝行，跪出来，心里直打鼓。

    皇上：“你二人，一个借了户部八万五千两，一个借了十万两，拿着银子在外头放高利贷，买店铺田地收租子，却至今只还了一万两银子。跑到大街上变卖家当，败坏朝廷名誉毫无斯文，跑到户部大哭大闹，类同泼妇。来人那，摘去他们的顶戴花翎，收回一切职务，交由刑部审讯。”

    “皇上饶命！皇上饶命！”这两个人“砰砰”地磕头，两边站立的带刀侍卫上前，摘去官帽捂住嘴巴拖走。

    “吏部赵安，大理寺哲尔本，你二人，一个借了五万两银子，一个借了七万两银子，自己不还，写信到地方上要其他人也不还，用心恶毒，其心可诛！来人！摘去他们的顶戴花翎，收回一切职务，交由刑部审讯。”

    “皇上饶命！皇上饶命！皇上！臣有本奏。”这两个人“砰砰”地磕头，痛哭流涕。

    皇上冷笑：“尔等还有何话说？”

    “皇上！”吏部赵安跪着出来，哭道：“皇上，臣蒙圣恩，做了天子门生，进了吏部，也想着好好做官的，好好整治官场风气，选贤任良。可是，可是，皇上！是山西巡抚苏克济，陷害臣，还拿住当把柄，威胁臣，皇上……”

    赵安痛哭不止：“皇上，臣有往来信件，皇上，臣愿意伏法。”

    皇上狠狠地一闭眼，龙目一睁：“你那？”

    大理寺哲尔本哭道：“皇上，臣身为上三旗人，家里不缺银子花，臣当年跟随皇上打仗，什么苦都吃过，臣也没有花银子的，是山东巡抚李树德……臣的儿子在山东任职，犯了错，要人拿住错误，臣……一失足千古恨啊。臣借银子，就是为了帮儿子摆平这件事情……”

    皇上“猛”地站起来，复又坐下。

    “增寿、菩萨保，你们速速出发，各带五百侍卫，将山西巡抚苏克济、山东巡抚李树德索拿归案！”

    “奴才遵旨！”

    两个侍卫站出来，行礼后退下。

    满殿的大臣都吓得呼吸都不敢了。

    太子没想到，皇上真会锁拿苏克济和李树德，思及这两个人和自己门人可能会有的关系，一时心里恐慌不安。

    大郡王没想到，皇上会如此震怒，一下锁拿两个封疆大吏，后怕不已：刚刚他还想咬出来太子来着，幸亏十三阿哥打断，啊呸，我才不感激他。

    他们两个都这样了，其他人更是恐惧，只听着跪着的人身上衣服的摩擦声，这是跪着的身体发抖，带动衣服动静。

    皇上望着依旧跪地磕头的，乌泱泱的人群，端起奶汤用了一口，润润嗓子，一开口，表情沉痛压抑，其中的伤心失望不足以道。

    “赵安，朕记得你，康熙二十七年的探花，一表人才啊。你的一篇殿试文章朕还记得，一腔肝胆，意气风发，朕特意点你去吏部……”目光转向大理寺哲尔本：“哲尔本，你说得对，你吃过苦了，你知道，这人啊，金山银山，也不过一日三餐，天天鱼翅燕窝，又能有多大的肚子那？朕还记得你的腹部被沙俄人打了一枪，那疤痕还在吧？”

    “皇上……”哲尔本痛哭失声。赵安已经哀莫大过心死。

    “也去刑部吧，交代清楚事情，有刑部定夺。”

    “皇上！”赵安大喊一声，眼泪流过嘴巴，苦苦涩涩的：“臣谢皇上隆恩。”谢皇上，给臣一个体面。

    赵安和哲尔本哭着退下。

    皇上转头望一眼玩拼图的熊孩子，一回头，目光落在大臣们的身上，声音沉痛悲伤：“国家是一棵树，朕是树冠，诸位卿家是枝丫，老百姓是树根，供养国库。大清是所有的大清子民的，关乎每一个大清子民的身家性命，为什么都当这大清是朕一个人的那？朕以为，你们都想要大清越来越好，朕伤心啊，你们就不担心，这颗大树的树根给你们掏空了？”

    “皇上！”皇子们和大臣们都情绪崩溃，经过皇上这一番话，受不住地大哭起来。

    “皇上，是臣等的错，皇上，您切莫伤心，皇上……”

    大臣们哀哀地哭着，此刻皇上真的哀伤，这都是他亲手使出来的大臣，他希望和他们一起打造一个盛世，他希望君臣和睦一直到他百年，却不得不亲手送他们去大牢。

    “老九，老十三。”

    “儿臣在。”

    九阿哥和十三阿哥等候宣判。

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