只是在花园里喝下午茶, 苏棠也没想到自己会睡着，或许是周围的环境太好了，微风裹着浅浅的花香袭来, 阳光温暖舒服，催人入眠。
不管怎样，苏棠睁眼醒来的时候, 就发现自己已经在卧室里了。
他懒洋洋地撑着床坐起来，打了个哈欠，眼睛半眯着, 等缓过那阵睡意, 清醒过来。
这时, 卧室门被敲了三下。
管家埃尔走了进来, 手里还拿着一整套的礼服。
埃尔恭敬地站在床侧，垂眉敛目, 低声说“少爷，可以准备用晚餐了。”
苏棠还未彻底清醒, 声音有些沙哑, 意识也还有些朦胧，一头阳光似的金发随意乱翘, 有些毛绒绒的感觉, 苍白的皮肤, 纤细的身躯, 显得十分柔弱无害。
苏棠依旧坐在床上没有动, 倒是乖乖地应了一声, “哦。”
完全是下意识地回应, 脑子并没有真正地转动起来。
埃尔看了一眼, 时间也差不多了, 就有些无奈地直接动了。
他把手里的衣服放下，就俯身弯腰，把苏棠从被子里抱了出来，放在床边坐着，然后为他逐一地解开纽扣。
全部扣子解完之后，很自然地把衣服往下脱，露出奶油一般白皙细腻的皮肤，让人忍不住想要咬一口。
埃尔的目光只停顿了两秒，就故作无事地移开，又拿起一旁亚麻布的白色衬衫，亲自帮苏棠穿上，细致地整理。最难的还是穿裤子，那样引人遐想的近距离，仿佛什么都可以做，但他们之间的身份天差地别，一主一仆，任何一点逾越都是糟糕的冒犯。
于是，在穿裤子的时候，埃尔忍不住就放轻了呼吸，动作缓慢而认真，正经得不像话，似乎就是一个专业的管家，没有任何不该有的心思。
终于一整套晚宴礼服都穿好了，苏棠站了起来，金色的短发也恢复了柔顺整齐，挑不出丝毫错处。
这时苏棠已经完全清醒过来，看着镜子里的自己，不得不佩服埃尔的职业素养，完全就是一个全能管家。虽然苏棠是伯爵，但因为身体不好，很多事情都不得不交给信任的人处理，也就是埃尔。埃尔也完全没有辜负他的信任，把一切都打理得井井有条，不管是庄园封地，还是在外的投资。
苏棠忍不住夸了一句，“埃尔，你做得很好。”
埃尔正帮他戴上袖扣，微笑说“这是我应该做的。”
苏棠等他都弄好了，就转身离开房间，准备下楼，走了几步之后，他才突然想起了一件事，“对了，埃尔，你有没有看到一朵蔷薇花黄色的，我原本拿在手上。”
埃尔眸光微闪，然后平静地摇头，“抱歉，少爷，我并没有看见。”
苏棠有些失望，“这样，可惜了。”
那朵蔷薇花还挺好看的。
埃尔注意到他的心情变化，脸色不禁一沉，因为少爷重视那女仆送的花而不悦。
但他垂着眼睫，走在苏棠身后，并没有让人发现他的情绪变化。
等终于走进了晚宴厅里。
苏棠走到主位坐下，今晚又是只有他一个人用餐。
这样安静的餐桌，总是让人有些不自在，显得孤独可怜。以前苏棠在现实世界里，就经常如此，习惯了一个人，看着手机来驱除寂寞，但在一个个世界穿越下来，有人陪着，他慢慢变得好像没有手机也无所谓了。
现在，埃尔就在他身后不远的地方站着，苏棠当然不会让自己这么孤单地吃饭。
最想的，当然是让埃尔坐下来陪他一起吃，但这是对时代的礼仪规矩很大的打破，不符合人设不止，还会吓到埃尔，埃尔说不定就以为他是什么恶魔附身，把他弄到教堂里进行什么驱魔仪式。要想获得埃尔的好感，进一步发展感情更是不用想了。
所以，苏棠只能一边吃晚餐，一边和埃尔聊天。
苏棠思索了一阵，问“埃尔，你有什么喜欢的人吗”
埃尔一僵，缓缓地抬头，定定地看着苏棠，声音低沉地问“少爷这是什么意思”
苏棠多想直接问，但又怕吓到人，只能这样小小地迂回一下，瞎编说“你对我们家族忠心耿耿，我当然要考虑到你的终身大事，如果你有喜欢的人，我可以帮你，没有的话，说出类型来，我也会帮你留意。”
埃尔垂眸，微微躬身，“谢少爷关心，但不用担心，我心里已经有想法了。”
苏棠听到，顿时心里一紧，“是已经有喜欢的人了吗”
埃尔微微笑着，却没有回答。
苏棠顿时心都凉了一半。因为感觉这就是肯定的回答，而埃尔对他的态度更是显而易见的恭敬，完全把他当成主人来对待，主仆关系分明，不像是有什么心思的样子。
所以，埃尔这是喜欢上其他人了
苏棠一脸呆滞地看着眼前丰盛的菜，都有点没胃口吃下去。他忍不住在心里思索着有可能的人选，想来想去，最有可能的还是女主克丽丝。难不成剧情里反派疯狂报复的真正理由是因爱生恨，得不到就毁掉但小说里并没有任何情节能说明这一点。埃尔对克丽丝没有什么特别的态度，他整颗心都挂在了斯托克家族上，像是一个没有感情的机器人。
这时，埃尔走上前，把一个信封递给了苏棠。
苏棠愣了一下，这才打开来看，这是切尔西花卉展的邀请函，是贵族圈里有名的社交活动，一年一度，参加的都是出身名门地位显赫的人，去年甚至连女王陛下都来了。
去的时候，还要带上自己精心培育的鲜花参展，穿上合适的花展服装。
这样的社交活动，以苏棠的身份自然是要去的，而且他在那花卉展上还有情节要走。
至于要带去的花，苏棠对名贵花卉并没有太多的了解，就把这事交给了埃尔。
“你挑选花，和我一起去。”
“yes， y ord”
埃尔毫不犹豫点头，神态恭敬极了。完美的身材都被燕尾服遮挡得严严实实，衣领遮住了部分修长的脖颈，扣子也扣到了最上面，浑身都充满了禁欲和正经，有种致命的魅力，让人有种想扒了他衣服的冲动。
苏棠抿了抿唇，不知为什么，每次埃尔低着头行礼，用那低沉的声音接受他的命令时，总会心里控制不住的一悸，像是有一个小钩子，在不断地撩拨着自己。
但现在最不爽的是，管家好像有了心上人问也不肯回答
他这个主人要怎么做直接强取豪夺用自己的权力强逼他做自己的人
苏棠表面一副高傲的样子，心里则纠结万分，甚至在冒出这样的想法时，有一点点的激动和期待，还挺想这么做的
苏棠被自己这样的想法弄得有些哭笑不得。
吃完晚餐，休息了一会之后，他就又被埃尔伺候着沐浴，然后坐着看书，过了不知多久，眼皮微微耷拉下来，有些困了。
苏棠身体羸弱，容易生病，所以缺席了不少的社交活动。他的作息可以说是十分的健康养生，别的贵族在社交季，参加舞会，跳舞跳一整夜直到凌晨的时候，他早就已经躺在床上睡得很沉了。
嗜睡的苏棠，明明下午才小睡过，现在又想睡了。
这时，埃尔拿着一束鲜花走了进来，把它插在了苏棠床头柜上的精致瓷花瓶里。那是一束红蔷薇，颜色鲜艳热烈，宛如一团烈焰般夺目，不容忽视，里面甚至好似潜藏着一只野兽。
苏棠瞬间就被那抹鲜艳的颜色夺去了注意，眼底微微一亮。原本他还慵懒地陷在柔软的沙发里，单手托腮，昏昏欲睡，现在突然就又坐了起来。
他问“怎么突然拿了一束花过来”
埃尔将蔷薇花束调整摆好，恭敬地回答“少爷今天提到蔷薇，所以我就拿了一束放在这装饰，过两天的花展，少爷也能看到很多各色各样的鲜花，并不用可惜失去的那一朵。”
苏棠走了过去，低头看着花瓶里的蔷薇花束，朵朵饱满，花瓣色泽明艳，绽放得美丽极了。
他伸手，轻轻地碰了一下花瓣，弯了弯唇说“不用，这一束就足够好看了。”
埃尔呼吸一窒，抬眼猛地看向苏棠。
苏棠正专心看着眼前的花束，又过了一会，他才转头看向自己的管家，神色如常矜贵，心里却在琢磨着怎么推倒眼前的人。
苏棠犹豫了一下，倒也直接，伸手就放在埃尔的胳膊上，用力推对方纹丝不动，甚至神情里冒出了一丝疑惑。
苏棠从来没有像这一刻那么痛恨自己体弱，这走两步喘一喘的身体怎么推倒霸王硬上弓啊
埃尔问“少爷”
苏棠掩饰性地咳了一下，撒谎说“我刚才有点头晕。”
埃尔立刻就顺势扶住了他，一只手还虚虚地搭在他的后腰上，“没事吧”
苏棠心里正懊恼悲痛着，摇头就说“没事，我要睡了。”
然后就爬上了床，钻进被窝里，准备睡觉了。
埃尔手里一空，微微抿了抿唇，又给苏棠递上了一杯水。
苏棠也确实有点渴，很自然地就低头喝了，甚至都没注意到埃尔根本没有把杯子递给他，而是直接喂到了他嘴边。那态度和动作都太过自然，苏棠完全没觉得有什么不对，似乎管家就是会伺候得如此细致。
苏棠只喝了半杯，就停了下来，不要了。
于是，埃尔就低声道了一句少爷晚安，然后把杯子放进托盘，端着走出了房间，将门轻轻关上。
埃尔端着杯子，一路走回了自己平日里工作的地方。管家的职责之一就是保养银器用具等。
但这一次，埃尔把苏棠用过的水晶杯也拿进了房间。
不是为了清洗保养。
埃尔关上门的那一瞬，一直在少爷面前伪装的恭敬，所有的克制隐忍，全都一下卸了下来，消失不见。
漆黑的双眸，涌动的暗潮，翻滚的黑浪，仿佛要吞没了一切。
苏棠以为墨守成规，禁欲正经的人，此刻正拿着他用过的杯子，递到唇边，精准地覆上他喝过的位置，盖住那淡淡的湿痕，慢慢地喝了剩下的半杯水，甚至伸出舌尖轻轻舔过，发出微微满足的叹息，变变态态的。
和在苏棠面前展现出来的样子，简直判若两人。
两天之后。
苏棠要准备去参加切尔西花卉展了。
自然是坐马车过去的，到达肯辛顿宫的时候，花园里已经有不少身着华美礼服的贵族身影了。
车夫放下踏板，苏棠从容优雅地下了马车。
一身剪裁考究的燕尾式礼服，勾勒出少年纤细的肩线腰身，浅色马甲腰间缀着金属排扣，第三粒金属扣下方垂着精致雕花的表链，怀表则放在马甲口袋里，头上戴着高顶礼帽，修长的手指上戴着白色轻薄手套，手执黑檀木制的手杖，气势十足，也是贵族权力的象征。
因为是花卉展，所有贵族按照着装礼仪，穿的都是浅色系的服装。
在场就有不少的贵族淑女，身着白色系花纹繁复的蕾丝长裙，白色手套上也有着精致的刺绣，搭配帽檐翘起的大礼帽，上面缀有夸张的羽毛和花朵，看起来十分华美优雅。
苏棠突然间看到那么多的人，其实是有些紧张的，虽然以前也经历过类似的场合，但现在所处的世界不同，贵族礼仪也有所不同，他可不想做错了什么，令人侧目。
上流社会的贵族圈子，其中很大一部分人都出现在了这里，俱是地位显赫，家世深厚。
菲利普斯公爵夫人是花卉展的举办人，几乎可以说是社交女王，此刻她的周围就围了不少的贵族。她的着装打扮也是一种潮流风向。
但苏棠没想到自己才刚进来没多久，就被公爵夫人优雅地笑着，招呼过去。
公爵夫人和斯托克家族是有血缘关系的，算是亲戚。她很心疼苏棠小小年纪就失去父母，在他继承爵位之后也帮了不少的忙。
现在，苏棠来参加她的花展，也算是看在她的面子上，毕竟他很多社交活动都是推掉了的。
公爵夫人年纪不算很大，三十岁左右，因为保养很好，站在苏棠身边，五官又有几分相似，仿若是姐弟。她轻轻拍了拍苏棠的肩膀，带着他和周围的贵族寒暄闲聊，一个个谈吐优雅，气质都很好。
苏棠就这么自然地融入了花卉展圈子里，聊了近二十分钟，周围人多，苏棠身体弱，就有些喘不上气来。
埃尔很及时地走了过来，低声说“公爵夫人。”
公爵夫人正和人聊着，听到熟悉的声音，转头看过去，才发现苏棠有些苍白的脸色，立刻就说“是我想得不周到了，还是管家心细，达伊，你先去花园东侧喝点红茶，喝了热的身体会舒服些，我等会就去找你。”
苏棠也不客气，点了点头，就转身离开。
苏棠并没有忘记，花展这里是有一段剧情的，所以他才把女主克丽丝也带了过来。
一般来说，参加这样的活动，贵族并不会带上女仆，所以原剧情里，达伊为了女主，是打破了一些礼仪规则的，这也更说明他对克丽丝的好感度不低。
而苏棠本人，当然对女主没有爱情方面的喜欢，他带克丽丝来，完全是为了给主角们助攻，让克丽丝顺利地和王子在一起，他也就可以找借口摆脱剧情了。
当然，这事引起了埃尔不小的反对，但苏棠坚持，埃尔也拿他没办法，只是在出发这天，他一看到克丽丝就冷着脸，把克丽丝吓得够呛。
苏棠端起骨瓷杯，抿了一口红茶，热乎乎的东西进到胃里，果然有所缓和。
因为是花卉展，这里的点心都为了应景，做成了花朵的样子，小巧而精致，显然花了不少的心思。
周围花团锦簇，鲜花怒放，散发着淡雅的香气。
这时，一个高挑秀美的人影走了过来，是黛芙妮。
她在苏棠的对面坐下，笑盈盈地聊了好一会，又说到“你知道亚历山大王子也来参加花展了吗”
苏棠故作惊讶，很配合地露出了刚得知的表情，“是吗”
但实际上，苏棠早就知道了，因为剧情里有写。
黛芙妮紧接着又说“是啊，这本来是一件很让人高兴的事，但你敢相信吗王子身边竟然跟着一个平民虽说那女孩是富商的女儿，但那还不一样是平民她能和我们聊什么，谈钱吗”
黛芙妮说着，就微微皱眉，露出了一个隐晦的嘲讽笑容，碍于修养，她当然不能说难听的话，只会和朋友笑着讽刺两句。他们是贵族，生来就和那些人不是一个阶层，且极其排外，即便富商有钱又如何，还是那么的粗俗无礼，无法认可。
据王子所说，这位善良的女孩救了他的命。
可那个平民女，正是黛芙妮之前在苏棠的庄园里晚宴那次说过的，富商家里的继女。贵族自有获取消息的渠道，要知道他们家里的事情，并不困难，富商原本的女儿不见踪影，倒是继母总带着一对儿女在各种社交活动上认识贵族，那个叫泰莉莎的能是什么好女孩，还善良别是故意整的一出美救英雄吧。
她这些话一说出来，站在苏棠身后的克丽丝眼神越发暗淡，就像是蒙了尘的珍珠，失去了光彩。
黛芙妮和苏棠聊了一会之后，就又和交好的贵族小姐去赏花了。本来也想叫上苏棠一起的，但他就跟黏在了椅子上一般，懒洋洋地喝着红茶，品尝花饼。黛芙妮看他有些苍白的脸色，也不好勉强，只能被闺蜜拖着走了。
苏棠当然不走，他坐在这，既能做一条咸鱼，还能悠闲地等剧情过来。
花饼甜而不腻，酥软可口，苏棠吃了一个，就下意识地回头递了一个过去，说“埃尔，这个挺好吃的，你尝尝。”
埃尔一直都面无表情，有些冷淡的样子，苏棠这句话一出来，他就愣住了，然后神情变得柔和，低声说“少爷，这不合规矩。”
苏棠都递出去了，哪里还有收回来的道理。
他微微昂着下巴，有些强硬地说“我让你吃就吃，记住味道，回去让厨房给我做。”
埃尔一笑，顺从地接了过来。实际上，苏棠如果想要在庄园里吃到这个花饼，十分简单，向公爵夫人要一个配方，交给家里的厨师就好，根本没必要让埃尔吃。所以，这显然是主人想让他吃而已。
苏棠回头递花饼给埃尔的时候，也注意到了另一侧站着的克丽丝，蔫巴巴的样子，平日里金子似的卷发都好似没有了光泽。苏棠想了想，只给埃尔吃，克丽丝显得有点可怜，就也给她拿了一个。
瞬间，苏棠如芒在背。
他惊得转头看过去，却只看到埃尔垂眼安静地吃着花饼，并没有在看他。
苏棠茫然了一瞬，歪了歪头，只好继续吃点心。
没过多久。
苏棠就看到了英俊的亚历山大王子，身边跟着一个长相略普通，但身材丰满装扮华丽的少女，她和王子走得很近，恨不得贴在王子身上似的。对比之下，王子的神情就有些不自在，甚至在闪躲这个过分热情的“救命恩人”。
克丽丝看着这一幕，心里控制不住地冒着酸水，又生气又难过。
她小声嘀咕说“真希望泰莉莎狠狠地摔一跤，在所有人面前丢脸。”
说完之后，她就反应过来自己说了什么，惊恐地倒吸了一口冷气，“我在说什么我太恶毒了，上帝啊，请原谅我。”
苏棠却托着下巴说“是吗我觉得很正常啊，大概在场很多人都和你有着同样的想法。”
而且，这事也确实会发生。
泰莉莎满心满眼都是王子，没注意看路，竟然踩到自己长长的裙摆，绊了一跤。王子也心不在焉，没有注意到，自然就没有去扶。所有人都看到泰莉莎摔跤，裙子脏兮兮，异常狼狈的样子。
克丽丝连忙捂住嘴，是震惊，也生怕自己笑出声来。
这一次花展，可是看足了戏。公爵夫人不悦，要不是看在王子殿下的面子上，那个全场无礼，摔了一跤还撒泼的少女，她早给赶出去了。
苏棠还故意放走克丽丝一段时间，让她和王子擦肩而过，给王子真正救命恩人的线索。
这样一来，就也完成了任务，可以坐马车回庄园了。
回去之后，克丽丝还特意找了个时间，对苏棠真诚地说“少爷，谢谢您带我去参加了花展。”
苏棠浑不在意地摆手，“没什么。”
克丽丝“可管家很重规矩，是不愿看到这样的。”她看得出来管家很重视少爷，不希望他们之间有矛盾。
苏棠傲矜道“那又怎样我才是庄园的主人，不用理会管家的想法。”
结果这时，埃尔出现在门口，突然出声提醒“少爷，晚餐已经准备好了。”
苏棠顿时浑身一僵。
翻车了。
但埃尔就像什么都没有听到似的，神情如常，伺候着苏棠用餐，沐浴，准备就寝。
埃尔帮苏棠换上了睡衣，一般来说，这个时候，埃尔就应该离开房间了。
但苏棠等了好一会，都没听到他离开的声音，就转头看过去。
埃尔正直勾勾地盯着他，看得他头皮发麻。
苏棠莫名感觉到了一丝危险，紧张地咽了下口水，故作镇定，“埃尔，你还有什么事吗”
刹那间，一道黑影笼罩下来，是埃尔俯身压了下来，一只手撑在他身侧，像是把他牢牢地桎梏在了怀里。
苏棠彻底懵住。
埃尔却像是忍到极致，实在忍不下去一般，有些病态地盯着他，声音沙哑地问“别管那个女仆，只看我不行吗”
苏棠根本反应不过来，下一秒，就被一只滚烫的大手捧住脸，吻了下来。
苏棠惊得瞪大了眼睛，不敢置信。
就在他下意识想要回应的时候，系统却突然提醒“宿主人设你暂时还不能回应他”
苏棠愣住，那我要怎么做
系统毫不犹豫说“打他”
苏棠傻眼，过了好一会，才在系统的催促下，不得不做，但又实在下不去手。
一巴掌甩在埃尔的脸上，力道太轻，不像打，反倒像是在摸。
埃尔愣住。
被打了这一下之后，他没有生气难过，反而眼里冒出了一点兴奋。
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