泼墨的夜幕上点缀着繁星，只看一眼便知明日定然还是个酷暑难耐的恶劣天气，好在夜里旱风起，空气里的静止不动的燥热被吹散了几分。
阮呦将这些日子累积在心底的惶恐不安发泄了一通，心里就松活了许多，她悄悄回到李氏身边躺下，瞄了一眼阿奴哥哥所在方向，李氏伸手揽住她的背，习惯地轻轻拍了拍，阮呦便阖上眼睛，心里没再去想什么复杂的事，思绪渐渐模糊，很快就睡熟了。
夜里只有浅浅的酣睡声伴着虫鸣一唱一和，带着闷热的晚风弱弱地拂过，夜色静谧而安详，让人心安。
只是逃荒的长夜注定是不能安稳的。
半夜里忽然响起孩童声嘶力竭的哭喊声，那哭声异常尖锐几乎刺破耳膜，似用尽了全部力气，哭泣中带着费劲的咳嗽，阮呦被惊得心跳漏了一来，噔得一下爬起身来。
她只睡了两个时辰。
揉揉脑袋，只觉头重脚轻，微微蹙起眉头压下心惊，二叔二婶那方已经乱成一团。
阮惜出事了。
半夜忽然发起高烧，身体滚烫，原本白嫩的小脸涨得通红，他难受地大哭起来，小小的身子许是哭得累了，上气不接下气，间或参杂着几声咳嗽。
在寂静的夜里更显悲凉凄惨，如同重锤捶在阮家人的心弦上。郑氏心疼如刀割，也跟悲恸大哭起来，“他爹，你想想法子，想想法子救惜儿。”
“咱们已经失去一个硌儿了，只有惜儿了，当家的，你快想想办法啊。”
阮呦也红着眼睛看着神色痛苦紧紧皱着眉头的阮惜，她轻轻捏着阮惜的细瘦的小手。
阮惜哭累了，那声音便像是快要没气的小猫，变成了弱弱地呜咽，他微微睁开眼睛，抓着阮呦的手指委屈地瘪了瘪嘴，“姐姐……吹吹……疼……”
“呜呜……疼……”
阮呦的眼泪啪嗒一下就滚落下来，往日阮呦刺绣的时候戳破手指，阮惜看见血珠就会害怕，她便哄着顾惜让他给自己吹吹，说吹一下就不疼了。
她轻轻把手贴在阮惜滚烫的额头上，哽咽道，“惜惜乖，姐姐给你吹吹，马上就不疼了。”
阮惜就闭着眼睛，通红的小脸写满了信任。阮呦心尖更是酸得不行。
郑氏面色惨白，浑身战栗着，像是被人抽了魂似的，六神无主，她在之前就丢了个孩子。
上一个孩子就是发高烧去了的，那孩子聪明伶俐，又懂事听话，那天夜里她就是抱着那个孩子，看着他软软的身子渐渐变冷变得僵硬。
郑氏情绪崩溃，生惜儿的时候她伤了身子，这辈子就这么一个孩子了。
“秀容，别急，别急，我想办法。”阮二叔心底沉重，却尽量压住慌乱，他知道一旦他慌了，妻子更会担心受怕，“我备了药，你去把药箱找过来，我这就给惜儿医治。”
他本就是乡下郎中，寻常自己在家里晾制了些草药，有些会拿去换钱，有些留着自家用，这回大旱的时候，他也提前在药馆里拿了一些常用的药屯着。
“药箱，药箱，对，我这就去取，这就去。”郑氏想起来，跌跌撞撞地跑去包袱处翻药箱。
她手忍不住发抖，东西散了一地。阮呦抹掉眼泪过去，在她身边蹲下来，“二婶，我来找药，您去看着惜儿。”
“好，好……”郑氏手脚僵硬，无神地喃喃着。
阮二叔手搭在阮惜的手腕上，面色沉重，阮惜是感染的风寒发温病，好在用得到的药药箱里都有。
虽然有药，阮家的情绪也并未得到放松，这样小的孩子身子骨弱极弱，风毒之症本就难治，一定要尽快退烧才行，只是阮惜今年才四岁，根本就承受不住酒精擦拭身体退热，要退热只能用温水帕敷额头擦拭胳肢窝。
阮呦抿着唇，心里难受，这些水连喝的都不够，哪里去找水给阮惜擦拭身子？
二婶离了阮惜心神不宁，阮呦便让她陪着阮惜，自己就替她去煎药。
蹲在小石灶前，阮呦抿着唇盯着药罐子定定发神，直到身边同样蹲着个人时也没什么反应。阮雲见她眉心微蹙着就伸手替她抚平，又揽住她的肩膀轻轻拍着，阮呦抬头看他，鼻尖微酸，“哥哥。”
“嗯。”阮雲心软，应了一声，“别担心，有哥哥在。”
阮呦绷紧的身子松懈下来，依偎在他怀里小声啜泣，“哥哥，怎么就这么难呢。”
活着怎么就这么难。
这二十来天的路程是阮呦人生中最煎熬的日子，要顶着烈日赶路，整日提心吊胆，担心吃了上一顿就没有下一顿。
阮雲看着怀里哭得伤心的妹妹，心里发酸。妹妹从小被娇养大，没吃过什么苦，这样的日子当真是为难她。
他只抱着阮呦低声安慰，“没事的，没事的，我们肯定能好好的……”
—
闷热的夜，聒噪的虫鸣扰得陆长寅眉梢染上几分烦闷。
指腹摩挲着那一小块兔肉干，阴影笼着他的半边脸，高挺的鼻梁下薄唇微抿，牵扯漫不经心的弧度。
“阿奴哥哥。”耳畔响起带着浓浓鼻音的声音。
他抬眸望去。
阮呦眼眶鼻尖都红红的，原本梳好的青丝凌乱，几丝碎发从耳鬓出顺下来，她垂着杏眸，似不放在心上，“阿奴哥哥，该吃药了。”
陆长寅张开嘴吃药，纵然再难过伤心，她也稳住心神做得很细致，那药的温度的不烫不冷，刚刚好入口。
吃完了药，他润了润嗓子开口，“阮呦，活着本来就是件难事。”
阮呦咬了咬唇，揪着袖口，“阿奴哥哥，那些家境富有又有权有势的人是不是就活得很容易呢？就像县令那样的，穿着绫罗绸缎，吃的是山珍海味，便是遇上荒年也早早有人接应，去了另外一处安全的地方。”
说罢，她又苦笑道，“哪像我们，一辈子都在想如何填饱肚子，稍有天灾人祸，便活不下去。”
难的只是她们这些生活在最底层的贫苦老百姓，阮呦捏进拳头，她以后一定要做个富有的人，让阮家富有一些。
这样也不至于临行之际连粮食都带不够。
陆长寅看着她攥得紧紧地小手，舔了舔唇，哑声道，“不是的。”
阮呦抬眸看他。
空气沉闷了好一会儿，两人相视坐着。
“我认得一个人，”他忽然开口，“那人出自享誉天下的名门望族，三岁能成诗，五岁出口成章，七岁取案首，你说这样的人日后是不是会荣华富贵一生，活得容易？”
阮呦听进去了，“那样的人是神童天才，日后前途无量，又有家族扶持，定然能高官厚禄，许会比县令还要活得好。”
“可惜后来他的家族倒了，全族五百多口人被斩杀，而他……逃过一死，却从天之骄子成了一介阶下囚，被贬为贱奴，被人践踏侮辱，当作活物任意相送，既在猎场充做猎物由得那些官家子弟猎杀，又被送进斗兽场与猛兽搏击，供人观赏逗乐。”陆长寅勾了勾唇，眸中敛去那抹嘲弄，“可容易？”
阮呦心揪了起来，月色下面色苍白。
她无法去想象那样艰难如同炼狱一般的经历。
“阮呦，高处不胜寒，有时候越是有权有势，越是风光无限，越易招人嫉恨，承受得也更多，因为身上背负的是五百族人的命，稍有差错便是全族倾覆。”陆长寅半阖眼睑，嗓音微哑。
阮呦垂下眸，明白他同自己说话的意思。
这世上没有任何人活着是容易的，命运是公平的，那些富贵之家表面看起来光鲜靓丽，背地里却时刻隐藏着各种各样的危机，他们时刻提防着，活得很累。
能过得当富大贵的自然也要承受大风大浪。
“这样有没有好受一些？”陆长寅转头看她。
阮呦却摇头，纠结地蹙着眉，“更难过了，我原本还有个奋斗的方向，听阿奴哥哥这样一说，就更迷茫了。”
陆长寅一怔，继而忍不住大笑起来，他抑着笑意身子抖动的时候牵扯到伤口，吸了口气，阮呦连忙拍拍他的背，看见他笑意的脸却是被惊艳得一愣。
在一起十来天，阿奴哥哥从未笑得如此开怀过，他一双长眸弯起来如同荡着春水一般摄人心魄，好看得过分。
平日里阿奴哥哥都喜欢一个人静静地发呆，那双清冷狭长的眸子里总是藏着无尽的哀伤，阮呦猜不透他在想什么，只是觉得他孤零零地模样让人心疼，就算是笑，他也只是轻轻勾起唇角，笑意淡而疏远。
好似什么都不在意。
喂完了药，陈娘子就叫了阮呦过去。
“义母。”阮呦依言将竹筒收拾好才乖巧地过去。
陈娘子年四十，孑然一身，她是教阮呦的刺绣的师父，凤鸣村的人都不知晓她的来历，她也从来闭口不谈，阮呦也只知道陈娘子出自苏州，因为她会一手出神入化的苏绣。
陈娘子替她捋了捋鬓角的碎发，将她拉到身边挨着坐下，而后悄悄从包里取出东西塞进阮呦手里。
“那小子捡回来就已经是你家好心了，你是姑娘家，没道理为来历不明的个臭小子亲力亲为。”陈娘子道。
阮呦就垂着头低低应声。
她觉得阿奴哥哥很可怜。
陈娘子叹了口气，“义母是为了你好，你们一家子都是个实在的，哪怕吃点亏也得过且过，救这小子我也就没说什么，但救是救了，也不能委屈自己，世道艰难，人有的时候自私一点才能活下去。”
阮呦打开手中的手帕，见是一块兔肉干，心底动容，又羞红了一张脸，知道昨夜她偷偷将兔肉塞给阿奴哥哥的事被义母看见了，心里忸怩，“义母，我知道，你都是为我好。”
陈娘子笑着摇头，“知道我对你好就行，快吃吧。”
“我和义母一人一半。”阮呦掰开兔肉喂进陈娘子嘴里，才弯了弯眼睛。
陈娘子只得无奈地摇头，眼底却也带了笑意。
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