马车将路上的积雪都压成了冰渣, 行到之处，皆是碎裂的清脆声。
苏澜左手拖着下巴，神色有些恍惚。
昨夜李承珺那句莫名其妙的话扰得她一晚上都没睡好，她问了他是何意，可李承珺偏是不说。
苏澜轻轻嗅了嗅自己的手臂，不由得疑惑, 她真的没闻出什么来。
苏澜掀开帷裳, 看了眼正走在马车旁的拂冬。
“姑娘，怎么了？”
“拂冬，我身上有什么气味吗？”苏澜又将手放在了鼻尖，轻轻嗅了嗅, 还是什么也没闻到。
拂冬显然一愣, 她不曾想到苏澜竟会问这个，她凑近了些，嫣然一笑, “姑娘，这是猪苓, 昨夜沐浴时用的，奴婢还加了些艾草，姑娘不喜欢吗？”
苏澜诧异，怎么旁人就能轻易察觉到, 她问道：“那前些日子呢？也是猪苓与艾草？”
拂冬摇了摇头，“前些日子没有艾草，只用了猪苓。”
猪苓？苏澜突然想到了什么, 她心头一紧，点点头，“我知晓了。拂冬，从明日起，你隔几日便给我换些新的花露香草，别重样了。”
怕拂冬起疑，苏澜盈盈一笑，“我从前也没用过这些，觉得味道甚是好闻，我想都试个遍，瞧瞧最喜爱哪样。”
“好，姑娘。”
苏澜将帷裳放下，不由得倒吸一口凉气，李承珺这人属狗吗？
她敢断定，那日两人躺在一张榻上，李承珺定是从她气息上察觉出了些什么，失策失策，她都差点忽视这个了，等她日后换了草香，李承珺应当也就不会有什么怀疑了。
……
回程之路甚是顺畅，不过酉时，便到了京城，将皇帝护送入宫后，各家便赶忙回府整顿休憩。
苏老夫人早就在府外等着了，她望着驶来的马车，悬起的心终是放下了。
“母亲，您怎么站在这儿，外头风大，回府里等着就好。”苏万州见苏老夫人站着，赶忙上前扶着她。
“阿弥陀佛，老天保佑。”苏老夫人双手合十，“你们平安便好，都快进去吧，我已叫人将晚膳备好，今日便一家人一起吃顿饭。”
“祖母，芸儿扶您进去。”苏芸上前搀扶着苏老夫人，苏衡也跑了过来，“曾祖母，衡儿也搀着您，您走得慢些。”
“好。”老夫人回头看了眼走在最后的苏澜，又看了眼苏家的一众人，她眼眶微红，揉了揉苏衡的脑袋，“好孩子，你们都是好孩子。”
钱家与柳家之事早已传入京城，她昨夜一宿未合眼，唯恐苏家也遭遇了不测，虽说有阿清那孩子在，她大可放心些，可没见着人，心中终究是不踏实，好在一家人都平安归来了。
她们苏家欠了阿清太多了……
这是自除夕那日后的第一个家宴，今日有些不同，就连二姨娘林若虞也被准许入了座，怕是这一回才真真切切算得上是家宴。
有老夫人在，其余人也不敢说话，席间倒是静得很，老夫人看了眼陆岚辛，停箸擦拭着手，“听说你在与白家说亲？”
陆岚辛放下碗来回话，“母亲，正是，苏澜年纪也不小了，儿媳觉得白家的幺子甚好，配得上苏澜，前几日我也瞧见过了，是个好孩子，苏澜与那孩子也相谈甚欢呢。”
若不是有旁人在，苏澜脸都要冷下来了，相谈甚欢？陆岚辛是那只眼睛瞧见的？
苏老夫人淡淡看了苏澜，“八字还未有一撇，就在外头相谈甚欢？”她脸色沉了下来，“苏澜年纪小不懂事，你这个做母亲的也没有分寸吗？”
陆岚辛哪里会想到老夫人会这么大反应，吓得脸色一白。
老夫人脸色凛若冰霜，“这芸儿与青儿还未订下，就匆匆给苏澜说亲，我苏家虽不是什么名门望族，但这长幼之序的道理还是得要明白的，你身为当家主母，却做出这般糊涂事，到时叫外人怎么看待？”
“若非衡儿与我说起，你们还想瞒我到什么时候？等着白家下了聘礼你们才来告知我吗？”
“母亲，你这说的是哪儿，家中之事，定是会与你商量一二。”苏万州赶忙出来替陆岚辛说话，“此事还未有定论，我们便也未与母亲讲，母亲说的儿子自然知晓，日后等事情安排妥当了，定当与母亲说。”
“祖母。”苏芸见自己母亲被老夫人责备了，心里有些不痛快，“母亲也是好意，五妹妹也只是个庶女，嫁给白家都是高攀了，她不感天谢地就——”
“住嘴。”陆岚辛狠狠地打断了苏芸的话，“这里哪有你说话的份。”她抬起头果真见苏老夫人脸色已阴沉下来。
只见苏老夫人将手边的碗一摔，碎裂之声震得无人再敢说话，“苏家如今也是大家，一步步走来多么不易，若是行差踏错，苏家没有退路！”
“如今关上门都是自家人，那我便也直说了。柳家与钱家之事并非偶然，如今又有多少人盯着苏家，万州在朝堂上已举步维艰，若后院还要让人抓住把柄，岂不是将人往死路上推。”
苏老夫人气得脸涨红，她看了眼苏澜，立马收回了目光。
这群人当真是不知者无畏！也不瞧瞧他们身旁坐着的人是什么身份，轮得到他们在这指点她的婚事？当镇国侯府的人都不在了嘛！
“曾祖母，不要生气了，生气了对身子不好。”苏衡收到了苏澜递给他的眼色，赶忙跑过去给苏老夫人顺气。
见曾孙如此乖巧，苏老夫人的气也消了一大半，“你瞧瞧你们，还不如一个孩子叫我省心。”
苏澜看了眼老夫人，甚是欣慰，这就是她一入京便将真实身份告知苏老夫人的缘由，苏家清醒的人不少，但能镇住府中所有混账人的也只有老夫人了。
“罢了，多说无益，你们吃吧，我先回去了。”苏老夫人站起身来，“万州，你与我过来。”
“是，母亲。”当众被长辈训话，苏万州脸面尽失，但也只得跟着往后院走去。
桌上其余人哪里还有心思再吃，草草地散了，各自回到自己院中。
“姑娘，老夫人要与老爷说什么呀，奴婢瞧着老夫人今日当真生气了。”拂冬见四周静悄悄的，便开口询问，“今日大家都回来了，老夫人为何没有欣喜呢？奴婢本以为今日家宴会是一片喜气的。”
“祖母的心思我哪里猜的透。”苏澜低着头往院子里走去。
她心中不由得冷笑，苏万州拿着整个苏家的命去鬼门关外溜了一圈，苏老夫人能不气吗？今夜有的苏万州受了。叫他长长记性也好，免得惹祸上身。
苏府祠堂中。
苏万州抬头看着自己的母亲，甚是不解，“母亲有何话要与孩儿说，为何要来祠堂？”
苏老夫人转过身，呵斥道：“跪下！”
苏万州一愣，“母亲，孩儿若是做错了，您要打要骂，孩儿——”
“我叫你跪下！”
毫无余地，苏万州只得跪了下来。
苏老夫人也在他一旁跪下，朝着灵位磕头跪拜，“列祖列宗在上，还请保佑我苏家平安无事。”
“母亲——”苏万州是当真没明白过来自己母亲是何用意。
苏老夫人站了起来，她叹了一口气，“我问你，昨夜你去了哪里？”
苏万州心里咯噔一声，“昨夜我在与景云喝酒。”
“在我面前还要扯什么谎！景云都已把事情告知我了！”苏老夫人恨铁不成钢地看着他，“你也是做祖父的人了，怎么做事还是这么莽撞，对人处事还未有景云看得通透。”
知道事情瞒不住了，苏万州也不再瞒下去，“母亲，孩儿也是有苦衷的，孩儿也想高官厚禄，也想让你们过上更舒坦的日子。”
“你莫要拿我们来做借口！你就是利益熏心，被贼人蒙蔽了双眼！”苏老夫人气得发颤，“我与你说过多少回了，离太子殿下远一些，你不听，瞧见柳家与钱家的下场没有，若不是——”
老夫人赶忙收住了声，重回了理智，“你可知苏家也差点成了第二个柳家！”
苏万州也有些恼了，“母亲这是说的哪里话，您老了，更何况还是女子，不如好好管理后院之事吧，朝堂之事哪由得您来置喙。”
“况且，此事与太子殿下无关，是晋王的阴谋，您放心，我与柳钱二人不同，我可没有与那宋幼清有勾结，又怎可能是他的余孽。”
苏老夫人如今正在气头上，听见“勾结”与“余孽”几字，她恨不得直接打死这个不孝子，“孽障！你在说什么蠢话！”
他可知就是他口中的那人救了苏家！
“母亲，宋幼清已经死了，你们为何对他皆是谈之色变？他在之时也不过是个毛头小子，更不过是个正三品的将军，以我的官位，我与他也是平起平坐——”
“啪——”
苏万州脸上火辣辣地疼，他哪里会想到苏老夫人会打他，一时间被打蒙了过去。
老夫人气得声音都发颤，“呵，不过是个三品？你可知有多少一品的大臣见着她都得屈尊纡贵？我一个闭门不出的老妇人都要比你清楚明白，她哪里是只有三品的命，是皇帝忌惮她，根本不敢封她一品！你与她平起平坐？你哪来的脸面！”
苏万州脸青一阵紫一阵，苏老夫人的一席话砸在他脸上，却叫他觉得比方才那个巴掌还疼。
苏万州想要说什么，却怎么也说不出口。还未从方才的话中回过神来，苏老夫人的下一句话才是真的砸得他晕头转向。
“你以为你的尚书之位是凭你自己得来的吗？”苏老夫人冷哼一声，她看着一脸惊诧的苏万州，一字一句道：“你的尚书之位，就是三年前宋幼清替你得来的！”
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