手比眼快。
魏绎稳稳接住了柿子, 视线由近及眼前之人，嘴角不由上挑：“有钱耍啊, 林公子——”
“魏公子哪里是没钱, ”林荆璞将纹着云锦的钱袋收好, 才笑着调侃：“谁想从您身上骗点银子, 简直比从乞丐碗里讨点吃的还难。”
“林公子这话真伤人心啊, ”魏绎笑着打量他这一身：“我的钱还不都是拿去还风流债了, 有人吃好的穿好的, 金玉其外，却不想是个白眼狼。”
林荆璞玉冠束发，九珠缀着细腰, 细白腕上戴着一只形似金钩的细镯, 连那把扇坠新配的流苏都是用金线做的。
他越是穿金戴银，却愈发衬得他这人清淡如玉。谁都不会吝啬往这种人身上砸银子，魏绎便是再抠门，都舍不得抠到他的身上，恨不能造座金屋将他关在里头。
“来, 小哥, 你的柿子先拿好咯。”大娘直盯着林荆璞的面容，乐得合不拢嘴，又往那袋柿子里多放了几个桔子。
林荆璞含笑接过，又对她说：“谢过大娘。这桔子应是江南一带产的，也不便宜吧？”
“一看就知道还是这位小哥识货，北边种的桔子都酸涩得很, 我家的蜜桔可都是从南边运来的，甜得入心哩，比柿子还要贵上十几文钱，”大娘笑脸盈盈：“不过小哥你下次再来，大娘再多送你几个也不打紧。”
林荆璞面上有笑，眸子却不由一深，转身便将那袋果子递给了魏绎拿。
魏绎顺理成章地接过，就与林荆璞在这烟火味十足的市集里散漫走着。
“许多年不曾出宫来这条街上逛过，竟不知邺京的物价涨到了这等地步，”魏绎说着，往后丢了个橘子赏给常岳吃，又自嘲道：“若是不当皇帝，这日子还真混不下去。”
御赐之物，常岳不敢轻易剥了吃，他拿袖子擦了擦，小心装进了剑袋里。
魏绎手剥了个橘子，递了两瓣给林荆璞。
林荆璞没接，垂眸将腕上的金镯往上提了提，道：“能在邺京立足之人，往往非富即贵，在吃穿用度上多开销点银子也不算什么。可地方上若也是如此风气，那苦的便是百姓。五十文一斤柿子，三十文才换二两猪肉，哪是跟人讨生活的普通佃户所能负担得起的？”
魏绎微微一滞，佯装无事的将那瓣橘子塞进自个嘴里咀嚼，又听他接着说：“这里是皇都，按理说贵的只有地皮与人力，粮食的价格不可能只单在邺京涨。而地方上别有用心之人要哄抬物价，更为猖獗。”
魏绎听他话里有话，顿觉得口中的橘子一阵酸涩，皱眉应道：“邺京粮食要是水涨船高，其他州县怕是涨得还要厉害。还有，这妇人也是个精明的，这桔子分明酸得很——”
“许是你在宫里把嘴养刁了，”林荆璞这才去取了他掌心剩下的橘子吃，面无表情地吃了两瓣，又问：“户部上个月的邸报中，可呈送了邺京与各地的米价与油价？”
魏绎冷笑：“户部邸报从来都是做给我瞧的，他们高兴怎么填便怎么填。地方上的粮食收成与全国的收成对不上，去年与今年的差额对不上，都是常有的事。上月的邸报送到澜昭殿就让人记档了，还没瞧过，反正瞧不瞧也都差不多。”
物价与民生息息相关。
燕鸿为了清世家之弊，不光是扫清林殷余孽，也常常暗地里打压一些缙绅富豪，手段雷厉风行，致使得地方上动荡不安。一旦生乱，物价自然也会跟着高低浮动，为了稳定局势，他便知会户部在面子上把账目做得好看一些。
魏绎拘于宫中，真正要紧的消息都很难递呈到御前。他知道这些折子与账目必然有假，可半靠猜半靠琢磨，也很难得知实情。
“只怕这次没呈到你眼前的，还远不止是几本账目与邸报那么简单。”
街上拥挤，这条巷子又窄，常岳被几个嬉闹的孩子挤兑了后面。林荆璞也被人从后面挤了一把，无意踩住了魏绎的脚尖。
林荆璞的鼻尖触碰到魏绎下巴，颇有质问的意味：“此时本就是柿子成熟的季节，上个月五十文在邺京还能买十斤同样的柿子，不过短短十日功夫，这价格为何会翻了十倍？”
魏绎眸子压紧，见他站不稳当，当即用大掌去托住了他的腰，漆黑的眸子一沉：“林荆璞，你究竟想说什么？”
“遗以竽瑟美人，以塞其内；遗以谄臣文马，以蔽其外。[1]”林荆璞笑意转冷：“天听蔽塞，天子危矣！”
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魏绎没来得及换上天子朝服，召集六部群臣在澜昭殿议事。
龙座高耸而冰凉，他没心思坐。
今日朝中有近半数官员休沐，午后收到宫里皇帝的急召，不知何事，心生倦怠，一些人不紧不慢地才从府上入了宫。
反而是燕鸿来得最早。
魏绎心中焦灼，午前已让冯卧快马离京，往南而行。他此时便忍而不发，偏要等着六部三品以上官员全部来齐。
萧承晔是最后一个到的，他像是才睡醒不久，耷拉着眼皮，吊儿郎当地晃进了澜昭殿入列。
魏绎剜了他一眼，一声冷笑，喉间的声音沉闷如雷：“临州与允州灾情告急，离江的大水已发了近半月，十万百姓朝不保夕，朝堂之上尔等为何隐而不报！”
肃杀之音在这殿中回荡，摄人心魄，六部官员听了皆是一震，连萧承晔飘荡在梦中的魂魄都被惊醒了。
龙座前的人显得有几分陌生。
无人敢应。
临州与允州靠近离江下游，常年雨水不断，每隔数年便要发一次洪。这是关系民生的大事，若灾情真如魏绎所说到了这般地步，谁又敢瞒报！
那可是抄家诛九族都不能抵过的死罪！
大臣们余光相觑，心思各异，谁也没有答话。
“朕若是不出宫耍一趟，都不知邺京的物价因南边的洪灾连带，果蔬之价涨了十倍不止，邺京尚且如此，临州和允州的百姓现今还吃得起粮吗！”
魏绎咄咄逼人，低声一喝：“庾学杰！”
户部尚书庾学杰一哆嗦，低着头出列：“臣……臣在！”
魏绎随手掀了一份邸报，劈头盖砸在了他脑袋上：“你户部的这些糊涂账目，究竟是怎么做出来的？你心中可有分寸！”
庾学杰乌纱帽被那邸报都砸了下去，他立刻捡起来戴好，跪了下来，声音颤抖：“皇上恕罪，臣、臣确有失察之责！”
“好一个失察之责。”魏绎看向燕鸿：“燕相觉得，庾尚书此举仅是失察么？”
燕鸿淡淡瞥了眼庾学杰，道：“户部办事不力，邸报造假，欺上瞒下，尚书该交由刑部审办。”
庾学杰一愣，公然起了哭腔：“燕相！燕相，下官一时疏怠，日后定……”
“但不知皇上是从哪里得知的消息，说临州与允州发了大洪？”燕鸿话锋一转，稳声说道：“老臣这几日并未接到两州呈送通报灾情的急函，满朝文武也不曾听到半点风声，不过临州与允州近日多雨水倒是真的。至于邺京民间的物价上涨，怕是另有其因。”
满殿的官员暗声唯诺，悄然应和燕鸿。庾学杰的心也陡然落了下来。
灾情一事，分明是有人要刻意隐瞒，想要只手遮天。临州允州相去邺京千里之远，就算是有官员曾听到了风声，如今也不敢招认呈报。
明知有灾情而不报，枉顾国基，罪行等同于叛国。
“燕相是在指责朕无中生有？”
“老臣不敢。”燕鸿拱手，字里行间却不留情面：“只是近日临、允两州呈到京中的折子只字不曾提过灾情。皇上要关心民瘼，老臣可派御史前往南边查明。可皇上今日贸然将六部官员齐召此处，兴师问罪，试问又是谁想要蒙蔽天听？”
若临州允州真有天灾，朝中有能耐将消息完全隔绝于离江之外的，只有燕鸿。足足两个州，要牺牲数十万条人命，太荒诞了。
若洪灾为假，便是林荆璞夹在中间挑拨人心。可以林荆璞的手段，他大可用一招更高明的，还不至于拿两个州的人命来开玩笑。
司谏院许良正也很是费解，上前正声劝谏道：“皇上，要两州真发了洪灾，地方官员也会想要保命，他们怎敢隐瞒不报！历来官员谎报灾情，要么是为了政绩，要么是为了吞并赈灾之银，朝廷尚未拨下一文用以赈灾抚恤，两州没拿到钱，也没道理隐瞒啊。”
魏绎盯着燕鸿良久，缓缓在龙椅上坐了下来。
这满屋子的官员从不是魏绎的眼耳臂膀，而是铜墙铁壁，要将他禁锢至死。
他虽是皇帝，也不能将伍修贤的手书当成证据，想要让朝廷调兵拨粮，还得让两州的灾情成为邺京上下认定的事实。
这听起来可笑至极！
燕鸿：“皇上忧心两州，臣举荐工部侍中郎胡轶为御史，前往两州查明水灾实情。”
魏绎脑中的弦愈发紧绷：“要多久？”
胡轶朝他一拜：“皇上，两州地处偏远，快则半个月，慢则两月——”
半个月……
慢，太慢了！
洪水或能在半月内止息，可粮食凑不齐，到时临州允州怕已是饿殍遍地走，必生祸乱！
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此时，大雨倾盆不绝，允州刺史岑谦正穿着短褐雨靴，瘫在匣口处歇息。
浑浊的泥水已没过了岑谦的腰，双腿都浸泡得没了知觉。
他这几日亲领着卫兵疏通河道，日夜不停，咬牙等朝廷来发兵援助。
一副官蹚水而来，“岑大人，岑大人！粮食已分发给了灾民，大人放心，每户都送了。”
岑谦胡须花白，喘了两口气，又抓住他的肩问：“那邺京……邺京可有传来消息！”
副官抿唇叹气，在雨声中大喊：“大人，都十多天了，邺京要救早便救了！眼下城中的存粮撑不过三日，我们……我们与其饿死淹死，还不如去三郡投了伍修贤，洪水也到了他们地盘，眼下与允州是一线的，他们有治水的兵，还有粮草！”
岑谦疲惫的眼窝深陷，不容置喙：“不可。”
“大人呐！邺京的大官为何不施救，洪水如猛兽，临州与允州挨着三郡，唇亡齿寒，他们就是想借此机会耗死那帮余孽！可余孽死了，我们的百姓又将葬身何处！”
“吾是天子臣，怎可与敌谋！”岑谦激动地直起一身硬骨头，顿时盖过了洪水倾泻的声音：“就是死，今夜也要守住这道闸口再死！”
作者有话要说：[1]出自《管子·禁藏》。
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