新年伊始, 林荆璞忽又发作起了高烧。
旧伤添新疾, 他的身子本就亏空多年，如此一来, 伤情便急转直下。
边州又下了场大雪, 骤然转冷。贾满唯恐他熬不过月半，心急如焚, 命人寸步不离地在床榻上照顾，又让驿使往邺京夹送了密报。
风雪煎熬。
入夜不久，刺史府外便有了不寻常的动静，下人们听到了风声，谨小慎微更甚平日。几名禁军穿着不打眼的便装, 已悄然来到内院把守。
贾满先掀帘进了屋, 又费力气踮脚将帘木抬高了些。随后, 魏绎便弯腰蹭掉了金靴上的雪渍, 脱下大氅，快步而入。
屋子里的人都屏气敛目跪着，魏绎没理会，径直绕过床边的大红酸枝木椅, 就着床榻坐下。
贾满吩咐只留下了大夫, 其他人都先退了下去。
魏绎低眸望着林荆璞的病容, 冷声问：“不是才说病情稳下，为何又会发作？”
大夫跪得极低，唯唯诺诺，音色发颤：“回皇上的话, 林公子的体热乃是因风寒所致，这两日边州的气候多变，林公子体虚不适又带着刀伤，下人们一时照看不周，发作起来也、也是有的。”
魏绎没有深究，宽大的手背贴住了那寸白颈，眉头深了几分，又问：“如今用的是什么药？”
他这趟还带了宫里的御医过来。
大夫已事先备好了方子，还是手忙脚乱了一阵，才递到了御前。
魏绎看了眼，便叫人传给御医过目。几名御医仔细看过那几张药方后，又命药监去一一察验了相应的药渣，才回来禀报说并无不妥。
“小人医术不精，但皇上有所不知，林公子这几日连粥米都吃不下多少，药味苦涩难以入口，往往是喂进去多少便吐多少，换了几个方子都见效不大，便是神仙的药也不一定管用。要是再拖上几日，身子只怕真的不能好了。”
魏绎没出声，示意贾满给这大夫发下了几袋赏银。大夫磕头叩谢过后，贾满便先带着他退了下去，其余侍从也一并屏退至了屋外。
床榻边只点了两盏灯，魏绎借着微芒打量起林荆璞消瘦的下颚，发觉在这一年多来好不容易给他养的肉，全给瘦回来了。
林荆璞还昏迷不醒，浑噩之中，他依稀察觉有人用湿巾擦拭自己的身子。
他最怕热，体内燥郁之气得以舒缓，眉心也被抚平了些许。
“阿璞……”
有人在怜爱地唤他的名。
林荆璞听不真切，朦朦胧胧地应了一声，一股火热便由唇边灌入，他的身子陡然间更热了。
他倍感不适，吃力地睁开惺忪的眼，便见魏绎正睁眼吻着他。
四目在那幽暗之芒中久违相对。
林荆璞怔了半刻，没有一丝挣扎的力气，他的眼角先有了泪，从舌根渐渐生出一阵苦涩。
魏绎瞥见了他的泪光，略微迟疑了下。哪知林荆璞的右臂便环上了他的后颈，顾不得体内的郁热，与他凶狠痴缠地亲吻起来。
他实在是太痛了，又太孤独了。他亟需一个熟悉的吻来承载、来抚慰、来忘却，哪怕只能缓解一时的苦楚。
“魏绎……”
任何话语在此刻都显得乏力而冗长，他们只呼唤了彼此的名姓，都闭上了眼眸，尽情地放纵这不合时宜的欲望。
他们吻了很久。
直到林荆璞有些撑不住了，魏绎才放开了他。屋内炭火烧的太热，魏绎脱下了剩下的半件外衫，扔到了床头，还顺势用那衣袖擦干了林荆璞眼角的泪痕。
不知为何，他如今倒不喜看林荆璞哭了。
美人易碎，林荆璞的盔甲已被人戳得千疮百孔，他被人夺走了宝剑，只剩下一具貌美诱人的骷髅，一阵大风便轻而易举地能将他摧毁。要是他再落泪，便容易叫人心碎。
林荆璞不知魏绎在思量什么，抛开方才的纵情，面上的绯色未退，喘息不止。
外头夜色里的红灯笼叫人看不清，他偏头看了一会儿，才弱声问：“邺京的事忙完了么？”
“这才元月初五，哪能忙的完。”魏绎忍着欲念，若无其事也坐回了那张椅子上，大掌搁着一层被褥，轻轻搭在林荆璞的手腕上。
两人不经意又对视了片刻，有不具名的情愫在暗处涌动，可他们谁也没戳破。
良久，魏绎轻笑道：“北林寺已重建好了，本来今日要去那供奉上香，谁知贾满的密报来得如此凑巧。朕费了这么大周折将你救回来，总不能真让你死在边州，好歹也要来见你最后一面。”
下人们听里头的喘息声小了，才敢推门进来送药。
林荆璞将手从底下抽开，没让人喂，自己接过了那碗药，屏气一口喝了，面不改色。
魏绎见状一愣，才意识到他死性不改，在病中仍在算计，不由轻嗤：“你为了要早些见朕，费心机也就罢了，何苦折磨自己身子。林荆璞，你的手段何时烂到了这个地步？”
林荆璞故意不进食、不吃药，就是为了拖延病情。邺京与边州府衙不过五十里，快马行军一日出头便到了，这才给了他见缝插针的机会。
“边州不该是我的久留之地，”林荆璞咳了两声，文弱道：“魏绎，我虽进退无路了，可也得为了亚父，保全夫人与竹生往后的日子。况且曹将军尚在邺京与京畿一带活动，大殷新帝在三郡一旦上位，他们的处境堪忧。”
林荆璞顿了一会儿，又格外平静地说：“并非是我手段烂，而是我也只剩自己这条烂命可做赌注。”
人情淡薄如纸，恩情转瞬即逝。何况林荆璞已沦为丧家之犬，他不再有与魏绎势均力敌的筹码，没有资格与他谈条件。眼下能够维系他们的，是彼此亲热习惯的欲望，或许还有一丝毫无依据的帝王之情。
林荆璞做不到在边州坐以待毙，他多等一刻一日，心中就多一分不安。
魏绎凝望着他，胸脯略微起伏，又生硬一笑：“朕早奉劝过你，不要插手那对母子的事，也不要离开邺京，不要离开皇宫，否则你何至于受今日这样的苦。”
他盯着他漂亮无神的眼角，说不清是怜爱更多，还是嘲弄更多。
林荆璞出奇的冷静：“事已至此，皆是命数。也正是因我这一年在邺京斡旋争斗，顾此失彼，才得以让有心之人在三郡架空了亚父手中实权，或许，我一年之前就不该选择来到邺京。其实凭你的傲气与独断，假以时日，也未必就斗不过燕鸿。”
魏绎面上略有不豫之色：“那你接下来打算如何做？”
“护住该护的人，然后，得过且过吧。”他有气无力地说，面上笼着惨白的笑意。
他又以这样美得毫无生气的笑靥望向了魏绎，清冷地说：“贾满想瞒，可他也知道瞒不住。天下人皆知是你亲手将我从吴渠手中救出，勾结大启的罪名已难以洗刷，我与亚父成了背信弃义的千古罪人，将永远被钉在叛国卖国的耻辱柱上，百年千年都翻不了身。”
“都是浮名而已，你早就该弃了，”魏绎话锋一转：“朕不出兵相救，你便会死在那吴渠的身下。”
“你派出了大启最为强硬的逐鹿军，又亲自带兵出征，”林荆璞笑意稍敛：“吴渠的追兵不多，你其实不必要为了我一人，做到这个份上。”
魏绎早知道自己这点心机瞒不住他，也无意辩解什么。
他是出于私情救的林荆璞，不可能没有私心。
柳佑出发前往凉州任职时，魏绎便留了心眼派人盯着他。中途那几名眼线曾一度断了消息，他便知道柳佑必然有所行动。
火门枪在边州境内响了两次，魏绎早有猜忌，可他只令边州府衙暗中调查，并无任何行动。可听闻林荆璞的后方一断，他便迫不及待地要以最唐突的方式，昭告世人，将林荆璞拉入己方的阵营之中。
他不惧怕前朝压力，更不怕世人非议。
他明知此举会折辱他、胁迫他，可魏绎还是这么做了。
“魏绎，无论如何我当要感激你，”林荆璞面色不改，笑着道：“今后只要你有所需，我可做你的肉|脔，与你生不离，死相依。”
明眸善睐，软言蜜语。可此时入了魏绎的耳，却犹如刀刺剜心。
魏绎终于藏不住压抑已久的怒意，一把掐住他的肩，冷声警告道：“别用这样的口气与朕说话。”
林荆璞疼得暗嘶了一声，咬牙偏头忍耐。
魏绎立马意识到他那只肩上还有刀伤，心一软，随即松开了手。
林荆璞呵气轻笑，索性掀开了肩上的布料看了一眼，说：“只可惜这道疤太深，大夫说得留着了。从背后看，会不大雅观。”
既是要当肉|脔，便要有因样貌而“失宠”的觉悟。
魏绎迷恋林荆璞无暇如玉的身子，这是毋庸置疑。
之前在马场时，林荆璞腿上曾被安保庆的人用划过一刀。魏绎舍不得他那漂亮的腿，当时让御医院想尽了办法，还寻遍了民间的良医，才给他淡掉了疤痕。而眼下这道刀伤太深太长，想要恢复如初，几乎不大可能了。
魏绎一把扯过他的衣衫，盖好了他的肩，怒气到了唇边，狠狠撕咬了一番后，竟然生出了一分温柔来：“这不重要，朕早不在乎这些了……”
他们紧紧拥抱着，热烈而忘情地相吻，犹如忘却了世间的一切烦忧。
林荆璞信他今夜说的每句话、每个字，可他的心终究是很难热起来了。
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