宁为钧与商珠快马赶到西京那所院子时，火光冲天，黑烟滚滚，还蹿到了隔壁几家。
宁为钧一招翻身下马，看着这熊熊大火，心急如焚，对商珠道：“这火起得蹊跷。”
商珠不言，负责京中火防的水龙局长官匆忙迎了上来：“不知两位大人亲临，下官有失远迎——”
“无须多礼，加派人手打住火势要紧！”
长官额角布汗，叹气诉苦道：“两位大人有所不知，这间院子左右连着油铺与布庄，加上时节干燥，这、这一时半会儿，怕是灭不了啊！”
宁为钧忍着气：“那可有抓到行迹鬼祟之人？”
长官犯难，摇了摇头：“这条街挨着西京闹市，又连着东市和南市，平日里走动的人就多，要真是有人纵火，早就逃得没影了，哪还能抓得住啊？”
宁为钧愤懑甩袖，不顾危险，亲自去帮着舀水扑火。
商珠还坐在马上，望着这番火势，又稳声问水龙局长官：“沿街的百姓可都安置妥当了？”
“这个商大人只管放心，所幸这火是白天点着的，百姓都已从屋子里逃了出来了，想必不会有太多伤亡。”
她淡淡地应了声，眉梢一沉，便骑马先离开了。
两个时辰后，火势渐退，可黑炭堆积，这间院子俨然成了一堆废墟。
宁为钧已累得快站不住了，他擦了把汗，汗珠掺了炭，都快染成了墨汁的颜色。
侍从给他递了碗井水，无奈询问：“大人，这间院子都成这样了，还要搜么？”
宁为钧喝干了水，将碗砸在了废墟之中：“火烧得越旺，郝顺想藏得东西就越深。就算是里里外外都烧成了灰，也要挖出来。搜！”
“是！”
夜幕之下，数十官兵便举着火把在废墟之中搜查。院子里的物件经这么一遭大火之后，不好分辨形状，架子上的账本银票都化作了烟，连一丝灰都不剩。
可宁为钧咬着不肯松懈，他手下的人也只好硬着头皮，继续搜查蛛丝马迹，角角落落都不放过。
直至临近天明，一侍从后院寻到了一只木匣，赶忙上报：“大人，找到这个！”
宁为钧见这匣子外头烧得也差不多了，可锁扣尚未损坏。
他接过匣子，打开锁扣，见到里头的物件，不由眉目一凛，布满红丝的双目生出一丝释然傲气：“他想毁的，正是此物。”
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自常岳的禁军从偏殿撤走之后，每日送饭喂药的差事又落回了衍庆殿宫人身上。
林荆璞向来睡得浅，外头一有动静，他便醒了。
云裳端着药与膳食轻步进来，她上次被魏绎惩戒之后，无论如何不敢与林荆璞说话，换药也是拘谨着手脚，不曾越界。
待换好了药，她又摆好饭菜，就离他站得远远的，像是在躲一个瘟|神。
林荆璞拖着链子缓慢起身，盘坐下来，细嚼慢咽地吃了两口饭菜，又抬眸看了眼云裳绷着的神色，不禁一笑，柔声道：“你不必藏掖了。”
云裳一愣，忸怩道：“公子这是何意……”
“魏绎疑心极重，他肯让你来第二次，分明是有意让你来传递消息。”
云裳左右顾盼，见殿外无人经过，才将肩膀稍稍沉下，褪去娇羞拘谨之态，走近了几步侍奉，惶恐地压低声：“……启帝？”
林荆璞目色渐凝，他也猜不准魏绎究竟是何时识破云裳的。许是那日他撞见云裳第一次来偏殿侍奉，就起了疑心。
不止是云裳，多年来曹问青布局潜伏在邺京皇宫的还有不少，不知魏绎还掌握了多少。
“可奴婢想不明白，启帝为何要给我们行方便？”
林荆璞夹的菜忽往下掉了一截，面对云裳的灼灼之瞳，莫名咳了两声：“……他讨好我呢。无妨，你暂且不必提防他，只装作什么都不知道，也不必将此事通报曹将军，做事谨慎些就行。”
云裳更懵了。
可她训练有素，主子有命，服从才是第一紧的。
林荆璞将手肘支在了大腿上，继续吃菜，忽问：“让刘娥在宴上刺杀曹耐，究竟是谁的主意？”
云裳收着下巴，支吾了一会儿，才道：“是，是曹将军亲下的令。”
林荆璞喉结一紧，饭菜咽不下去了。
他搁下了筷子，望着外头的天色，心头沉郁难驱。
曹问青是大殷当之无愧的忠臣猛将。
十几年前，他为了平定绥州叛乱，因孤军无援，节节战败，朝廷不愿让他兵败而归，他进退两难，于是亲手将自己女儿送到叛军手中，佯装投顺，暂缓情势。
待到两月后，援军一至，他便攻城直下，违背契约，大肆屠戮叛军。在那场战役中，他单枪直入，一骑杀千人，于万难之中救回了自己的掌上明珠。
可打了胜仗之后，曹问青做的第一件事，却是丢给女儿一把剑，让她自尽，那是曹家祖上传下来的宝剑，割喉不见血。
只因女儿腹中已怀有叛军之子，有辱国体，有损家风。
自此一尸两命，满城的腥风血雨，也奠定了他曹氏忠烈的赫赫功名。
可曹耐一死，曹家是彻底断了后。
林荆璞静坐着，身下跟结冰了一般，待窗外云开雾散，恍如隔世。
云裳俯身跪下：“二爷只身来启朝皇宫，本就危险重重。那日安保庆设下的就是个死局，要破解此局，只能弃了曹公子！担心二爷念及旧情下不了手，也是想省去二爷对曹家的后顾之忧，曹将军才因此亲自下的令……”
“知道了。”
林荆璞有些疲倦，挪了身子，摆手淡淡道：“你且告知曹将军，曹耐的尸首我会想办法运出宫，让他这几日准备好接应。至于刘娥那边，让他不必插手了，我已顺势布了好局，要将叛国之人连根拔起。”
云裳担忧地看他：“是，二爷多保重。”
午后不久，正殿那头闹了起来。
宁为钧马不停蹄，从西京径直入了宫，请来了燕鸿，又命人将郝顺从刑部大牢押了过来。
魏绎连个午觉也睡不安稳。
宁为钧衣衫破败，脏乱不堪，跪在地上仍是一身正气：“皇上，微臣斗胆，要指证内府总管郝顺三桩罪名。”
“是个急性子，你是刚从灶台爬出来的么？”魏绎冷声打趣。
回到了御前，郝顺心宽不少，没当回事，还笑着应承魏绎：“可不是呢嘛，宁大人年轻气盛，是个狗爬的急性子。”
燕鸿坐在御座之侧，肃声道：“宁大人，请说吧。”
宁为钧：“第一桩罪，是郝顺指使刘娥，行刺曹耐。”
燕鸿：“可有人证物证？”
“除了知道刘娥是郝顺对食，并无证据。”
魏绎看向郝顺：“那公公可认？”
郝顺视线低着，故作为难，笑道：“那婢子确实是伺候过老奴，老奴有嘴说不清。只要皇上觉得是老奴干的，老奴签字画押绝无二话；可皇上觉着不是老奴，老奴这也不敢认罪伏法啊，不然以后谁来伺候皇上。”
没有实证，三言两句油嘴滑舌就被他糊弄了过去。
魏绎被逗乐了，又看向宁为钧，饶有兴致起来：“继续说，第二桩罪是什么？”
宁为钧面色不改：“郝顺仗其内府声势，于宫内饱其私囊，于宫外囤积良田，贪赃枉法，鲸吞虎噬。其心不正，财大则权势通，权势通则财更甚，若是能细查历年的内府账本，这一季国库的窟窿应能补上不少。”
郝顺阴恻恻地盯着宁为钧，脊梁骨不觉凉了半截。
不等燕鸿询问，宁为钧便自报：“这一项罪名，臣人微言轻，也拿不到任何证据。”
郝顺冷嗤：“宁为钧，你仗着皇上钦点查案的恩宠，得罪了咱家不要紧，这会儿是拽着皇上和燕相玩呢？”
宁为钧不予理会，“至于这第三桩罪，臣有实证。”
他俯身呈上一物，便有太监帮忙将那烧成了炭的匣子呈到御前。
“皇上，是枚玉佩。”
魏绎从太监手中接过玉佩，打量了一会儿，“是块好玉。”
郝顺侧目看那块玉，心中不由一动。
宁为钧：“皇上，昨日郝顺与刘娥同住的那间院子走水了，直至夜里方才扑灭，这火起得实在蹊跷，像是有人怕东窗事发，想急着毁掉什么。臣有所疑心，这块玉佩便从废墟中搜到的，应是刘娥珍藏之物。”
郝顺破口大骂：“咱家无缘无故烧自家房子作甚么！你这厮莫要血口喷人！”
宁为钧暗笑：“要只是一块寻常玉佩，你急什么。”
“皇上，还请将此物给老臣看看。”
燕鸿接过玉佩，端详了片刻，又还了回去，稳声道：“此乃陇南刘氏传家之宝，挂琼玉，天下无二。刘乃天下大姓，唯陇南一脉是前朝望族，想不到老臣当年还有漏杀的族人。也难怪，她一介弱质女流，会不惜性命为余孽谋事，原来是要报家仇。”
“她……她怎会是陇南刘氏，定是栽赃陷害！老奴家中从不曾见过这枚玉佩啊皇上！又何来毁它的道理！再说真要毁这枚玉佩，找人碾碎了即可，又何须放火引人注目！”
“只因那院中还有大批不干净的账簿，你知道刘娥一出事，那间院子早晚要被封查。烧干净了，自然一了百了，无从查起。”
郝顺狗急跳墙：“你满口胡言！”
宁为钧正声，压过郝顺的狡辩：“皇上，臣要控诉的第三桩罪，便是他包庇林殷余孽，姑息纵容，甚至养在内宫避人耳目！郝顺是内府总管，只怕他在宫中窝藏的余孽，还不止一个刘娥！殷亡了不过七载，谁知他保下林荆璞，是不是念及旧主，意在复殷！若只因蒙了圣恩，贪污枉法皆可恕的话，那么妄图动摇国基，其罪更当斩！”
郝顺听不见他人说什么，辩驳不过，两眼发黑，“噗通”一声跪了下来：“皇上，老奴着实冤枉啊……”
魏绎的脸色已沉得没边，他低头看向郝顺，眼底又生出笑，弯腰去搀他。
郝顺见主上还是顾及情分的，心安不少，拼命吞咽口水，此时抓着魏绎，像抓救命稻草：“谢皇上，谢皇上……”
可不想魏绎的手一松，他肥胖的身躯陡然栽在地上。
紧接着，魏绎拎起将那枚玉佩，便劈头盖脸地往郝顺脸上狠狠砸去——
郝顺右眼一阵剧痛，眼前除了一片鲜红，什么都看不见了，他万分惊恐地捂着鲜血淋漓的眼珠，哭天抢地道：“血……血，是血！皇上……老奴，老奴冤枉啊！救，救……”
魏绎滴血不沾，理了理龙袍：“冤枉之语，还是等公公他日托梦，再跟朕说吧。”
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