三皇子府上终于解除了禁令。
李令辰做的第一件事情便是前往皇宫觐见明德帝。朝中关于齐州、关于火药的声音都被压下去了,可是他心中的不安却没有减少。他想到明德帝那边探探口风, 明德帝比他想象得还要平静, 似是什么都不曾听闻。离宫的时候, 李令辰向人打听,得知不久前昭阳入宫了一趟, 他更是心中不宁。
四月末, 明德帝下诏令太子回京。齐州之事由元宏道接手。此外, 并州大捷, 四皇子李令节同样要班师回朝。
“齐州之事, 太子立功,在朝中呼声更大, 且太子德行无失, 废太子是不可能之事。”就连李令辰府上的幕僚都不得不承认这一点, 他继续献计道, “唯一的方法便是让太子回不来, 至于京中的那两小儿——”话没有说下去,可诸人心中都明白。当初明德帝的兄弟几个不都是如此行事,大动兵戈,以至于一个都不存么?
“圣上那边呢?”有人问道。
“宫中那边让苏如意动手。”李令辰眸光一寒,“至于太子, 应会与赵宁会师。”
顾青林问道:“赵小郎君值得信任?”他从谢扶风那边得了消息, 说赵宁会提前赶回,愿意相助。赵宁虽然是谢扶风的亲弟,可一直是跟在谢扶疏和李令节身边的。
“若是不能, 我另有安排。”李令辰道。只要稳住宫中,他就不相信太子那边不投诚。太子妃以及一双儿女,还有昭阳,可都在长安城中啊!
事到如今,李令辰决定铤而走险,用那最危险之策。本朝皇子并无多少权势,李令辰纵然得天子宠爱,府上亲兵也不过数百。若是靠着这些人,未必能够成事。
他在等待消息。
四月廿七。
朝中惊闻噩耗,太子遇刺。与此同时,三皇子的府上也收到了一个鲜血淋漓的头颅与赵宁的手书。赵宁的信中多提及谢扶风之事,想让三皇子在事成之后立谢扶风为后,而他可为国舅与大将军。李令辰自然满口应下。他调查过赵宁的事迹,说他不学无术,常与市井无赖混作一堆。赵宁越是贪婪,他越是放心。只是他听从了幕僚之言,并没有让赵宁直接带兵入长安,而是令他在外候着,若是有机会,拦截快马回京的李令节。他就不信,太子出事,李令节还能坐得住。只要长安事定,他便无需顾虑外头的军队。
如此消息,朝野上下之人未必尽信,一直等待着更多的消息。
李令辰等不住了。
灯火幽幽如果鬼火一点。宫内小儿的哭声夹杂着幽幽的啜泣。太子宫内的人早已经脱去了一身华服,似是接受了这个消息。太子妃红着眼睛,怀中抱着两小儿,命人备马要往城外去。太子府上的人自然要阻拦。可一向温柔的太子妃偏偏一反常态。众人无奈,东宫里只得差数十卫兵护着,送她们出东宫。
对李令辰一行人而言,这无疑是一个好机会。在李令辰命人伏击太子妃马车之时,明德帝伴着苏如意去泛舟游湖了。太子在这关头出事,他心中怀有疑惑,不管事态如何发展,他都不可能高兴起来。李令辰是以找到谋害太子之人为由入宫觐见皇帝的。巡守的侍卫来来往往,他们望了李令辰一眼,旋即收回了眸光。
明德帝由苏如意扶着走下了画舫。
李令辰跪在明德帝前满是义愤填膺。
明德帝不咸不淡开口道:“太子在这关头遇害,是不是太巧了?”
李令辰一怔。难道天子看出什么来了?他抬眸瞥了明德帝一眼,沉声道:“确实巧。此幕后之人身份不一般,儿臣请命为大皇兄报仇!”
“哦?”明德帝挑了挑眉,淡声道,“你为何如此笃定太子出事?”他的眸光锐利起来,甩开了一侧的苏如意,他走向李令辰沉声喝道,“你好大的胆子!”
李令辰心脏猛烈跳动,难道明德帝都知道了?那他为何将消息都压了下来?是另有打算?“父皇?”他试探性开口,语气中含着一丝期待。
明德帝道:“你要什么?”
李令辰闻言一喜。终日进谗言,只为离间天子与太子,如今奏效了?若是天子站在自己这边,那此事便有十成的把握,他也不需挟持天子。“儿臣要兵。”李令辰敬声道。
明德帝猛地瞪大了眼睛,他急促地喘息了几口,大声道:“你们一个个真是让朕失望!”顿了顿他又冷静下来道,“太子府那些人,你打算如何处置?”
“生而不详,恐祸国殃民。”李令辰道,“儿愿大义灭亲。”
“好!好个大义灭亲!”明德帝抚掌大笑,他望着李令辰的眸光冷了下来,他道,“你自己去取吧,玺印都在昭阳手中。”
听了前半句,李令辰狂喜,可等到明德帝说东西在昭阳手里,一身沸腾的热血又冷了下来。他皱着眉,问道:“父皇,您、您这是什么意思?”没等明德帝回答,他又追问道,“这天下您要交给昭阳?!”
“老三,当个富贵闲人不好么?”明德帝轻叹了一口气。他倒是有些怀念当闲王的日子,至少那样,妻子儿女俱全,能承欢膝下,而不是如现在,情意凋零,只剩谋算。他望了眼满是不甘的李令辰,又皱了皱眉道,“太子之事,与你有关?”
李令辰红了眼,他怎么都没想到明德帝早将兵权给了出去。如果昭阳能够调动禁军,那他还能做什么?凭借赵宁,能够拦住谁?他嘶吼道:“李令绪已经死了!我亲眼看到了他的头颅!”
明德帝摇了摇头,眸中满是失望。
“为何我处处不如太子和昭阳?您如此偏心!”李令辰咬牙道。
明德帝平静道:“朕待你还不够好么?”
“呵呵。”李令辰冷笑了一声,他眯着眼道,“您如此,难道没想过昭阳的处境么?她手中握有如此多的东西,太子会放过她么?您当真以为太子仁善?”一句一句话刺激着明德帝的心,李令辰的眼中充满了怨毒的光芒。
明德帝一脸疲惫地摆了摆手,事情最后如何,他不会再管。
李令辰心中不甘,本想挟持明德帝,却发现根本没有动手的机会。他瞪了苏如意一眼,暗暗责备她不成事。可就是事情到了这一步,他还是不愿意认输!他忽地起身,深深地望了明德帝一眼,沉声道:“父皇,您就先看着吧。看到底谁才是胜者!”凭借他的亲卫,不能成事。他在禁军中同样布有棋子,郑家倒了,但那借着郑家的手埋下的钉子显然还存在。只要他把持着宫门,看谁能够跨入!
他没想到他才走出甘露门就遭遇了伏击!把持宫门的是熟悉的面孔,可是那人的身后站着一脸平静的谢玄晖。李令辰眸光骤然一缩——他忘记了,宫门的宿卫有些是衡阳长公主的旧部,当初的长公主就是靠着这些人将明德帝推上帝位的!
“姑父。”李令辰凝眸望着谢玄晖,他道,“太子妃和那一双儿女在我的手中,我若是回不去,他们就会动手。”
“太子噩耗传出,四弟必将快马回京,我已命人在他必经之路设伏。”
谢玄晖沉沉地望着李令辰,似是在猜测他话语的真假。半晌后,他一挥手,甘露门的甲卫尽数退去。
李令辰见状大喜,他转念一想,此处设伏,太极宫正门便走不得。若是不出差错,自己的人应该在神武门候着。他身一转,立马朝着神武门那边奔去。兵戈交击,声音由远及近。李令辰见到了自己的人马,当即朝着神武门奔去。
神武门高处,可俯视宫城。此处为太极宫重地,昭阳公主岂会没有安排?李令辰行事的日子与她所料不差,他想要在李令节大军回来前解决宫中的事情,可是他将一切想得太简单了些吧?他拿什么跟太子比?
“太子妃那边?”东宫的人早得了太子的命令,一切听从昭阳公主行事。
谢扶疏站在昭阳公主身侧,闻言转身微笑道:“无事,衡阳长公主已经将人接过去了。”说起政变,这位长公主才是有经验之人,她经历了先帝朝的一番内乱,哪会不知道从哪里下手?当日拿到了东西后,昭阳公主便急奔衡阳长公主府上议事。
东宫的侍从听了这话,悬着的心总算是放了下来。若是太子妃和小主子出事,他们拿什么跟太子交待?
李令辰的兵马临近。他这才看到城楼上的昭阳,他当即命人取来弓箭,只是回身一望,死伤过半。这神武门根本就不在他们的掌控之下。李令辰心中一寒。他自然是不知,他的人根本没有一战之力,能够来到这神武门,也是刻意放行罢了。
昭阳公主的笑容从容,她望着底下慌乱的李令辰,如俯视蝼蚁。
从一侧侍从手中接过了弓箭,她抚了抚弓上的纹路,笑道:“先前不是说比一比咱们的箭术么?如今是一个好时候。”李令辰自以为做了一个局,那么她就借着这个局将太子摘出去,日后史书上也不会留下太子杀弟的污点。
至于明德帝说得让李令辰一命——
这种人活着就是危险,为何要放虎归山?
她微笑着瞄准李令辰,箭矢如流星飞出。一支接一支,似乎不需要停歇。李令辰左右腾闪,可周边是持着刀剑的甲卫,他避得过箭矢也避不过刀光剑影。
他不相信他的一生就这样完了。
血色的残影映照寒冷的宫阙。
甲卫脚步匆匆,给明德帝送去的是李令辰的头颅。明德帝哪里经得起刺激?双眸暴睁,骤然昏厥。等到再醒来时,仿佛一夜间苍老。
宫变以李令辰的死为终结。
大雨倾盆。
石阶上的血痕早早被雨水冲刷尽,余下一洼积水。
长安城已经从惊惶中恢复过来了,百姓仍旧如往日一般生活,根本不在乎宫城中到底发生了什么样的大事。
朝堂上,那至尊之位空空荡荡,只余下臣子们私底下窃窃私语。别人不知道发生了什么,但他们是一清二楚。这场斗争结束得太快了,让人恍惚,还以为它未曾开始。
久不出现的长公主面目威严,她宣布着李令辰的一桩桩罪状。
三皇子已经身死,他的党羽们只忧心自己的处境,竟无一人替他辩解。
太子遇刺,三皇子伏法,众人不免想起先帝朝发生的事情。在小声的议论后,他们的思绪又转到了储君身上。到底哪一个能扶?一时间众人蠢蠢欲动。
但是明德帝那边压着,始终不肯松口,非要让人四处去搜寻太子的下落。约莫半个月的时间,朝中乱党被肃清,四皇子总算带着太子的消息回京了。别有用心的人无疑是失望的,看四皇子身侧那如风姿独绝之辈,不是太子又会是谁?原来当日遇刺,太子亲信挺身而出。太子仓皇逃亡,流落民间,后被四皇子率人找到。
太子仍在,那其他事情便不必再谈。
明德帝老了,也倦了。
七月,传位于皇太子,自称太上皇,深居内宫。
七月中旬。昭阳公主自宫中回来,便打算出行。这事情新皇与太上皇都知阻不住,也只能任由她去。只命人暗中保护着,省得在道上发生什么祸端。
马车停在了官道上。
新皇站在高高的城楼下望,而底下只有李令节与赵宁相送。
“阿姐!”在征讨北汉贼一战中立了功、又护卫太子识破三皇子阴谋的赵宁已然封侯,他成长的速度出乎谢扶疏的意料。
“你见过谢扶风了?”谢扶疏低声问道。
赵宁眉头一皱,情绪略有些低落。半晌后他抬起头道:“见过了,她罪有应得。”牢中的谢扶风凋零憔悴,只知咒骂威胁,偶尔夹杂一句小声的哀求。可是她做了这么多错事,凭什么能够活着呢?“你们打算去哪儿?”
“不晓得。”漫游山河,走到哪儿是哪儿,不过最后应该会定居在扬州。
赵宁叹了一口气,他道:“到时候记得给我写信。”
谢扶疏一颔首,笑道:“这是自然。”
相送一程,终有别时。
数辆马车渐行渐远,最后只剩下漫天的飞尘。
“我入宫的时候,并没有见着父皇的面。”昭阳公主倚靠在谢扶疏的身上,低声道,“苏如意与李令辰脱不了干系,原本也应下牢狱,可父皇不愿。便给他留这么个‘念想’吧。”
谢扶疏抱了抱昭阳公主,只轻轻叹息一声。
昭阳公主动了动身子,她并非多愁之人。驱走了脑海中的伤情与别绪,她凑近谢扶疏亲了亲她的嘴角,柔声道:“我答应陪你周游山河,我做到了。”她的眸子亮晶晶的,谢扶疏望着,心动不已。她垂下眸子,低笑道:“那我扶你登山,背你涉水。在昼为影,常依西东。在夜为月,恒照玉容。”
作者有话要说:正文完。
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