少了闹腾的小皇子，殿中一片静谧。
昭阳公主抬眸望着明德帝, 发现他眼窝深陷, 面色青黑, 一身病态。她轻叹了一口气，问道：“父皇还在服用‘仙丹’么？”
明德帝没有回答, 他不咸不淡地望了昭阳一眼, 坐回了一边的小榻。他摆了摆手, 内侍哪有不知道的？赶紧给昭阳公主搬了椅子。“说吧, 这次入宫是为了什么事情？”明德帝的语气并没有很大的起伏, 似乎已经从那日血溅的场景中挣脱出来。
昭阳公主望着明德帝，她确实是有求而来。她笑了笑道：“难道父皇认为我入宫就是有所求么？”
“不是么？”明德帝反问道, 情绪总算是有了变化。他带着几分激动, 又问道, “是为了太子？还是为了老四？”
昭阳公主哂笑一声, 她摇头道：“是为了三皇兄。”
“嗯？”明德帝掀了掀眉头, 他哪里会不知道这兄妹之间感情不好？
“父皇还要纵着三皇兄么？”昭阳公主忽问道。
听到了这话，明德帝蓦地起身，他瞪着昭阳公主，面色沉凝。许久之后，他才拔高声音道：“朕最纵着的, 不是你李令仪么？！”顿了顿, 他又失望道，“罢了，你也不用以这样的言语来试探朕了, 说吧，老三做了什么？”
昭阳闻言，神情一黯。她岂会不知道这点？既然李令辰背后做的一些事情天子晓得，她的动作，天子难道真的不管么？她抬眸望着明德帝，又有几分怅然和迷茫。所有的亲近都是自以为的么？到底有多少东西在一回又一回的试探中被磨灭了？明德帝是个好皇帝、是个好父亲么？同样的，她是个好女儿么？心思百转，昭阳公主往地上一跪，她面上的怅然散去，只剩下一片沉凝。她道：“三皇兄一身怪病与齐州病症类似，整个长安为何就他府上的人着了？这真的是巧合么？女儿截获了花国国师的来信，分明是此症的解法。”太多的事情，用言语一时说不清，昭阳公主将折子递给了一侧的内侍，她冷声道，“请父皇过目！”
明德帝知道李令辰的一些针对太子的小动作，却从没有想过齐州之事另有隐情。他听了昭阳的话，也不等内侍上呈，直接起身向前一步，接过了昭阳手中的折子，并顺手将跪地的昭阳扶起。“坐着。”他的声音略有些嘶哑疲惫，早不复当年光景。昭阳公主坐在椅子上，双手按住了椅子把手，默然不语。
明德帝一目十行，折子上三皇子的累累罪行触目惊心，他的面色越来越难看，等到看完，他猛地将折子一拍，问道：“此事当真？”没等昭阳回答，他又转向了内侍问道，“三皇子可有消息传来？他如今痊愈了？”
内侍被明德帝阴沉的脸色骇到，忙摇头道：“未曾。”
“人证物证皆在。”昭阳公主应道。
明德帝闻言怒极，但是旋即他便压下了这股愤怒。他在殿中来来回回踱步，将近半刻钟时间，他才转向昭阳公主，红着眼睛问道：“有的事情是去年，甚至是前年发生的，你为何不告诉朕？”说完后，明德帝又仰着头怆然大笑道，“朕竭力避免重现当初兄弟阋墙之状，可你跟太子呢？一直压着这些事情是想让老三死？”
“难道都是我与皇兄的错么？”昭阳公主闻言顶撞了一句，她望着明德帝凶恶的眼神，丝毫不怯懦，她笑了笑，惨笑道，“是，我想要李令辰死，难道他不是这样想的么？”
明德帝大怒，他指着昭阳公主骂道：“逆女！”话音才落下，他便觉头晕目眩，胸闷不已。他往后跌退了一步，身形摇摇晃晃，似是要倒地不起。昭阳公主赶忙一个箭步冲到明德帝跟前，伸手扶住了他，等他坐在椅子上缓过来，才红着眼低声道：“阿耶，我长大了。”
明德帝望着昭阳，沉重道：“所以你开始不听阿耶的话了，是么？”
“您想过废太子么？”昭阳公主又问道。
明德帝沉默了许久，才轻呵了一声道：“你果真大了，开始妄议朝政了。”他对太子确实有诸多不满，但是却没想过废掉这一手带大的儿子。矛盾重重，一刹那便有多种念头。为君为父，他难道没有难处么？明德帝下意识给自己找理由开脱，可抬眸看到昭阳的泪眼，心中似是被什么哽住。他摇了摇头，沉声叹息。
“既然如此，您为何还纵容三皇兄——”这样的话在昭阳的脑海中一浮现，她便将它给压下去了。李令辰如今的行为，可不能怪到明德帝一人身上，真要说起来，她和太子都是推手。他们注定要站在对立面，注定不能如普通兄妹一般站在一起。
“所以朕和太子之间，仪儿你会选择谁？”明德帝哑着声音道，沉重的头往下垂，似是要伏到胸口。
昭阳公主没想到明德帝这问题会问得这般直白，她怔愣片刻，才开口道：“若是拿这个问题去问母后，母后会如何回答您？”
明德帝没有说话。想到了先皇后他心中怅然。若是皇后在，他与太子之间的关系会走到这步么？若是皇后还在，他们能够一直像少年时那般心心相印么？明德帝面上茫然，如今的他竟然找不到答案。他扯了扯嘴角，露出了一抹僵硬的笑容。他看着他疼到骨子里的女儿，一股无力之感在四肢百骸蔓延。他没有再追问这个问题，而是轻飘飘道：“你还要什么？”
昭阳公主应声道：“南北衙军的调令。”
“哈哈哈！”明德帝像是忽然间想明白了什么，他仰头笑了起来，他道，“你打小身子病弱，可性子却不软弱。你在朕跟前种种示弱之举、可怜之态，朕岂会看不明白？你虽没有见过你的母亲，可这性子倒是与她颇像。你跟太子都是朕带大的，可是比朕强很多。”
“望阿耶成全。”昭阳平静道。
明德帝眸光一闪，冷声应道：“老三也是朕的儿子，若是朕不许呢？”
昭阳公主从容道：“那女儿只有想别的办法了。”
明德帝道：“你不怕朕将你困在宫中？”
昭阳公主道：“女儿信阿耶。”三皇子已经如此行径，为了江山安稳，明德帝怎么都不会继续纵容下去了。再者，她也相信明德帝对她的宠爱。为君为父有诸多不是，但是明德帝从未伤她分毫，甚至满足了她许多无理的要求。天子薄情，如她这般步步算计的女儿，不也是冷血至极么？
明德帝心有触动，他抬手遮了遮眼，半晌后只留下了一句“留他一命”。说完这句话后，他疲惫至极，像是下一刻便会永久地沉睡下去。
昭阳公主在宫中一直留到了黄昏。
红色的宫墙在斜阳的余晖中，影子被拉得老长。昭阳公主走了一阵，忽地回头望去。深深的宫城像是一只蛰伏的巨兽，在夜幕将临时慢慢地伸出了自己的爪牙。皇宫，历来是个吃人的地方，久困在其中的人岂不可怜？父亲变了，以后的长兄，会不会也变成不认识的模样？
入宫一趟，虽然拿到了自己想要的，可昭阳公主并没有想象得开心，心中的怅然与低落反而久久不散。她几步一回望，直到看不清那耸立的宫殿，才轻轻地叹了一口气。
谢扶疏在宫门外等待着，她偏见了昭阳那伶仃身影，心中一震。没有任何犹豫，她快步地迎了上去，握住了昭阳的手。她能察觉到昭阳那股低沉的情绪，几回张口，都不曾说出一个字。
“你等很久了么？”昭阳公主勉强笑了笑，低声道。
“没有，才来不久。”谢扶疏轻声应道，她的手从昭阳的眼睑上抚过，柔声道，“有我在。”
“嗯。”昭阳公主应了一声，又道，“你若是走了，我就让你——”才说了几个字，她就卡壳了。她摇了摇头，没有继续下去。黄昏时候的长安，不再如白日那般热闹，似乎一切如同落日一样沉寂在了西山。昭阳公主沉默片刻，主动挑开了话题道：“我拿到了调令，此回布局应该是万无一失了。”
谢扶疏应道：“这样很好啊。”
昭阳公主点了点头，握着谢扶疏的手忽地攥紧了些。她闷声道：“我今日见父皇，他比以前憔悴了太多，面上已经现出老态。”
谢扶疏叹了一口气，她道：“丹药伤身，日后好好调理。”可要是想回到以前那样，绝对是不可能了。
昭阳公主满腹心事，却不知如何言说。她的脚步忽地顿了下来，等谢扶疏转身凝视着她，她才撇了撇嘴，带着几分任性道：“不想走了，你背我。”
谢扶疏望着昭阳，眸中情意如散不开的浓墨，她柔声应道：“好。”别说是背这一段路，就算是一辈子她也愿意。
行人不多，偶尔有两三道视线落在她们的身上，也快速地收回。一侧的侍从隔了一段距离看着，生怕打扰到她们。
昭阳公主凑到了谢扶疏耳畔低声道：“可能宫城里的人都会变吧，我以后只有你了。”
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