潭府在京都西南角，一座三进的大宅子，从谭桥的曾祖父辈起，而今已有百年的历史。在这条青石铺就的大街上，另外还有两座府第，都是官宦人家。实际上，这一片区域，如果不是家中有人为官，是不能住在这里的，如若谭家孙辈子中未有人能在京中谋得一官半职，这宅子也会被收回。
大乾国开国至今，已有两百余年，像谭家这样历经百年的家族，也算不上少数，在京城实在不堪一提。
谭家子嗣颇丰，那些不成器的庶子们早早被打发出去了，留在京中的，只月余来拜见一次。即使是这样，这座宅子对于现在的谭家也是有些逼隘。
谭家三房，也不过就占了西边的两处院落，平日里，谭桥并着庶妹就在纤云院中住着。而父亲的那些姨娘们，也都在正院。男子是满七岁后就由祖父带着在外院中教养，她的幼弟到今年五月里刚满五岁，与父母都住在正院，倒是她这个小小的院落显得很是清净。
谭家遵循古礼，每日晨昏定省都有一套章程，平日里辰时初刻，各房都需去问安，只几个哥儿在外院，却是有空才来得一趟。
次日一早，谭桥就携着雪柳去了母亲院里，与母亲一道去延鹤居请安。
“听说昨日你魇着了，可是要请大夫来看看。”元氏拉着女儿的手，目光关切，眼底有着疼爱。
“母亲，不碍事，许是天气太闷热了，下过一场雨后，这天也就凉快了。”谭桥感受着母亲熟悉的温柔与关心，心里百感交集，连忙敛下了眼睑，不敢让其窥知眼中的复杂。
元氏见女儿这副模样，也没有再追问，只抚着谭桥的手，“过几日，随我一道去上香，再有些时日，你外祖母也会接你去钦州住些时日，你不是与你表姐亲近，正好也去为她添妆。”
前世听了这话后，她是及其欢喜的，然而今日，已经窥知表姐那千疮百孔的婚姻以及那沉珂古旧的家族之后的不堪，她已经没办法如之前一般无忧与期待。
谭桥还是一一应下。虽然，表姐的亲事，父母之命、媒妁之言，已是不可更改，但是还是希望自己的话，多少能让表姐有所明悟。
谭家府第不大，没多久也就到了延鹤居。
看着端坐在红木交椅上的祖母，她想到的却是前世在祖父灵堂上最后一次见到祖母时的场景。
祖父去世，潭府的天也就塌了！
“二丫头年岁也不小了，闫家那个小子是个没福气的，她的亲事，你们可是要早做打算。”祖母对着元氏道，一番请安后，话题又转到了她的亲事上。
“三爷有意在今年的举子中物色一个。”这其实并不是什么秘密，也是家族中的默许与助推，他们谭家在这京中的根基实在太浅，子孙辈在举业上的成就亦是有限，他们需要这样一门姻亲。
谭桥对自己的命运看的分明！
但这一世，她却并不认为家族中这一决定有多正确，不过是想抱着这根浮木有点希望罢了，又哪里知道这根浮木其实内里已是腐朽不堪。
祖父年事已高，子孙没有太大作为，伯父也不过一个监察御史，谭家的衰落已是不可避免，还不若后来五妹在宫中受宠时，谭家还能保留些体面。
“三婶娘不问问二姐姐的意思么，就是我们村里边的姑娘出嫁前还要相看一番呢？要是二姐姐中意的是俊俏的少儿郎，却是配了个只知道读读酸诗的老学究，那可真真是鲜花插在了......”却是没有把那两个字说全，便捂着嘴笑了，这一笑那双明眸更是闪着光彩。
这样“大胆、无礼”的话，也只有这位乡里来的表小姐敢说了。
“你这泼皮的候儿，能考上举人的哪里就只会读读酸诗，要是璨哥儿能中，那也是要去烧香还愿的。”老太太听了这话竟也没有生气，反而接着话头说着。
谭桥只听着，想到前世自己这个祖母的做派，她心里对这番话已经没有太大波动，却是留意着母亲的神情。
只见母亲皱着眉头，眉心间依稀有着鄙薄——母亲一向是看不上这位表小姐的。
“表姑娘倒是好大的心思，连官家人都看不上，也不知日后可有本事攀上一门什么好亲事。”能说出这样的话来，可见元氏是动怒了。
表姑娘蒋雯仍是笑嘻嘻的，提起自己的亲事来也没有像普通的女儿家一样羞红了脸，“雯儿可指望着老太太，官家子弟高攀不上，还是有些家底的人家实在。”
老太太面上越发慈祥了，她大哥就留下那么一根独苗苗，虽是个不成器的，但在出嫁前对她却是极好，他的后辈自然是要看顾一二。若说嫁个官家的公子有些为难，嫁个家里殷实些的后生却是大有可为。
“表姑娘的亲事有老太太您掌眼肯定错不了，倒是桥儿的亲事却是要好好商量，也要选个中意的不是。"大夫人不急不缓的出声。
“嗯，二丫头是不能耽误了，虽说出身是低了，年纪也大了些，配个寒门学士却是不错，左右家中也不缺她这点嫁妆。”老太太这话一出，元氏更是脸色一变，气的胸口都隐约作痛。
元氏刚要说话，就被谭桥拉住了衣角，“祖母说的是，只是桥儿却不愿嫁给那样的人家，这世间难道没有品行家世样样都具备的好儿郎，便是京城寻不到，远一些桥儿也是愿意的。”
谭桥这话其实也是在试探她们的反应，前世终究是太蹉跎了，如果这辈子一定要嫁，不若嫁去个远离京城的郡县，做个衣食无忧的富家女。
元氏面色有所缓和，她家女儿自幼娴静淑德，品貌皆优，不然那闫家又怎么看上桥儿。只确实在这身份上有所不足，但京城惯是富贵人家、勋贵子弟，眼高于顶的，若出京城想必也是能寻得一门好亲事的。
只她想到要将女儿远嫁，心里还是不舍。远嫁女的辛酸，她是再清楚不过的。
“要我说啊，二姑娘如此相貌，不是年纪大了些，就是入宫做秀女也是使得的。”金氏唯恐天下不乱的接话，笑眯眯的眼睛里都是作壁上观的姿态。
金氏是个小官之女，嫁给了谭家老四，就是潭府的四爷，却一向与元氏不合。
元氏听着金氏这阴阳怪气的一番话，心里怒气翻涌，“你们敢说说当年是怎么把闫家这一门亲事推到我家桥儿身上的吗？金氏，但凡你有一点良心，也不该说这些风凉话。”元氏说着不由悲从衷来，颤抖的声音回荡在屋内，只一想到女儿的亲事，元氏几欲落下泪来。
谭桥赶紧安抚母亲。金氏想再说些什么，嘴唇动了动，终究没有开口。
屋里除了元氏的喘气声，只有谭桥低声安抚的声音。
“好了，还没有点规矩，我还没死呢，大早上就来这里哭丧，晦不晦气。”老太太眉头一皱，一顶大帽子就扣了下来。
金氏听了这话，却是又得意起来，“可不就是个没福气的，闫家公子那是什么样的人家，能看上二丫头，可惜啊，还是差那么一步，要是再撑个一年半载的，二丫头嫁过去了不也好帮衬帮衬姐妹的亲事。”
“四婶娘还请慎言，闫家仁德，从未想过让侄女嫁于三公子，只不过是见侄女的命格还有些福气，想着能过些给三公子，这才定下亲事。”
金氏想着闫家补偿的那一箱箱“聘礼”，眼睛闪烁了下，又闭上嘴巴，心里却是不屑，“不过就是个冲喜的，什么福气，命格硬些罢了。”
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