鱼汤烧好了，看起来就令人很有食欲，屋子里弥漫着勾人的鲜香，混着香炉中燃着的紫藤花香，叫人有一种温暖舒适的昏昏沉沉之感。
花泽雪枝捧着脸看向正在尝味道的美纱，赞美道：“美纱真贤惠，鱼汤一定很好喝！”
美纱闻言看向雪枝刚包扎好的左手食指，笑了笑没说话。
火光照在她的脸上，将这个不到十岁的小女孩照出几分成熟和温柔。她将落在脸上的一缕棕发勾到耳后。
雪枝对上她的笑，有些不好意思，实在是羞愧啊。
她处理鱼的时候把手划伤了，因为习惯了下厨时总要受点伤，雪枝自己倒没觉得怎么样，可看着她的孩子们却如临大敌，好像她受了很重的伤，马上就要归西了。
他们立马请出平时烧饭烧得最多的美纱出场，并将雪枝拉下厨艺舞台，给她包扎伤口。
说实话，雪枝是松了口气的，因为她也知道自己如果继续做下去，做出来的成品怕也是不堪入目，难以下嘴。
“以后你还是别做饭了。”八岁的信太郎一边给她包扎，一边皱着眉道。
雪枝的伤口真的不大，米粒般的大小，比之前好多次都要好上太多了，只是在其他孩子看来，这么白这么嫩的手上出现了伤口实在是叫人心慌。
“留疤怎么办啊……”信太郎看上去比雪枝这个受伤的还要难过担心。
雪枝被他这反应逗笑了，笑得两眼弯弯，映着屋里的光，像是噙了两湖汪汪的秋水。
见她笑得那么开心，信太郎脸又红了，好在他皮肤黑加上烛光掩护，看不大出来，“还笑，都受伤了……”
“嘛，没关系的，”雪枝摆摆已经包扎好了的手，“快来看美纱烧鱼，我要学习学习。”
话是怎么说，雪枝也知道就算她如何认真看了也是学不会的。想她在其他方面勉强也可说一句心灵手巧，偏偏到了厨房却成了黑洞般的存在。一直尝试，从未成功。
不过，可爱的孩子认真烹饪的模样的确也赏心悦目，雪枝看得很认真。
每个孩子都有自己的碗，大家拿着碗排队等着盛汤，这个场景和雪枝印象里的食堂刷卡打饭倒是很像。
“狯岳还没回来吗？”
雪枝看向窗外，熟悉的窒息感又向她袭来，一如她第一天来到这个世界于夜晚挑眼向窗外看去时的感觉。没有一丝光亮的夜色像是野兽张开的，布满獠牙的巨口。
她下意识地往悲鸣屿那里靠近了些。
*
悲鸣屿行冥因为家乡关于恶鬼索命的传说，经常叮咛去林间玩耍的孩子要在天黑前回来。
孩子们虽然对这个说法抱有怀疑，但都会在天黑前回到寺庙，看着悲鸣屿点燃装有紫藤花的香炉。
狯岳之前也是如此。
昨天因为下雨他早早就回去了，今天狯岳一心想把前一天缺的锻炼补上去，没有留神天色，夜幕降临好一会儿才踏上回去的路。
可是偏偏是这唯一一次的晚归，让他遇上了之前他还怀疑是否存在的，恶鬼。
食人的，恶鬼。
当那个青筋狰狞，双目赤红的男人向自己走来时，狯岳根本止不住身体的颤抖。
那是生物的本能，在遇到对上毫无胜算的更强大的生物时，除了颤抖，连逃跑和反抗的欲望都提不起来。
他拥有类人的相貌，可那如同看食物般的眼神，那自嘴角欲滴的垂涎无不透露着眼前的生物对他的食欲。
“你……你是鬼？”
狯岳想起了悲鸣屿时常提起的关于恶鬼的说法。他努力使自己冷静下来，可是颤抖的声音已经暴露了他的恐惧。
面容可怖的鬼没有接话，而是一步一步地朝他走来。他明明可以很快的扑食他，可却缓慢地靠近他，一点都不怕男孩转身逃走。
“真是幸运啊，小孩的口感……啧啧，”想起记忆中的美味，鬼瞪大眼睛露出一个夸张的笑容，“太幸运了。”
如果说之前这个鬼朝自己靠近的一步一步是一点点瓦解他的心理防线，那这清晰的，饱含回味的话则成为击沉他的最后一根稻草。
不行，不行，不行！
我是要变得比所有人都强的，我是要活得比所有人都长都好的……我怎么能死在这里呢？我的结局不应该是这样，不是这样的，不是这样的……
看到男孩崩溃的拽紧自己的头发，达到了目的的鬼露出满意的神色。
一只指甲长而尖锐的手朝狯岳伸去，鬼已经能感觉到这个孩子温暖的气息了。
他的眼睛越瞪越大，喉结滚动了一下，因为即将进食的激动连身体都微微震颤。
我不可以死在这里！我不会死在这里！想办法，快想办法！
……是这样的么？
终于做下决定的男孩抬起头，黑亮的眼中仿佛燃着两团火花，“九个……”
第一个字刚出口，他便发现那个鬼的状态不对，原先野兽般叫人森寒的眼中出现怔愣，可怕的大手也垂在自己头顶上面一点，迟迟没有落下。
“我闻到了，我闻到了！是稀血的味道吗？不，又有一点区别……”
他虽然没有遇到过稀血，但因为鬼对人血所特有的感知，他隐约感觉到这个味道的不同。
“不管怎么样，吃了那个稀血，我一定会变得更强的……”这样想着，鬼的目光狠狠地注向那股奇妙味道传来的方向。
狯岳注意到了，那是他无比熟悉的寺庙的位置。
他的眼神更加坚定，心中的念头也彻底明晰。
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