萧放回到幽北后, 并未直接入城, 他先派了个人入城内报信, 随后去了幽北营中。
兴平收到消息，连忙带着府上的众人去将军府大门迎候，兴平带人等了好些时辰, 估摸着萧放的车马应该快来了, 便命人回去请北歌。
北歌穿戴好, 披上暖和的裘衣, 一路出了府门，站在长街上, 同兴平和府上管事的们, 一起等候萧放归来。
前两日夜里一直落雪, 今一早路上的积雪便被清扫干净, 堆积在长街两侧, 一直延伸到看不见的尽头。
北歌望着远处，慢慢的有一队人马踏雪而来，撞入视线。
为首那人，一身甲胄，凤表龙姿, 傲然凛冽, 无人感靠近侵犯。
萧放慢慢勒紧缰绳, 在将军府门前驻了马，他坐在马背上，目光扫过等候的一行众人, 最后停落在站于一行人尾处的娇人身上。
北歌对上到萧放投来的视线，她见他从马背上跳下来，将手中的马鞭丢给一旁的副将，大步朝她走过来。
萧放停在北歌身前，低头瞧她，之前在军营时，她陪着他受苦，整个人瘦的不像样，胳膊和腿细的让他不敢用力，他将她送回城后，让兴平好好照顾，兴平办事一向用心，两月不见，她身上总算是涨了点肉，小脸也较往日多添了几分粉红。
萧放眼底带着几分笑意，他牵起北歌的小手，带着她朝府内走：“外面这么冷，怎么不在房里等？”
“没等多久…不冷。”
二人回了房间，兴平一路跟随进来，汇报年节府上的安排。
北歌先脱了上身的狐裘，然后亲自为萧放脱卸沉重的甲胄，后日便是除夕，北歌不知道萧放年后会在幽北停留多久，她刚想开口询问，就见房门被人从外推开，她身边的侍女走了进来。
侍女先看了看萧放，随后望着北歌欲言又止。
兴平瞧着侍女的反应，皱了皱眉头：“何事？”
侍女听着兴平的问缓缓低下头：“郡主…南青姑娘前来求见。”
侍女话落，北歌尚未来得及开口，就听兴平又道，语气已然不快：“她不知道今日侯爷回府吗？也不看看时候，让她回去。”
侍女闻言连忙点头，急急的退了下去。
“南青是谁？”萧放开口询问。
兴平回答：“是灵后从教坊司挑出来的舞姬，您之前一直将她们留在将军府里。”
萧放闻言神色微暗，他看着身前的人：“你怎么同她认识的？”
北歌听见萧放的询问，抬起头对上他的目光：“之前中秋，侯爷带妾来将军府上小住，南青前来求见，便相识了。这阵子妾住在府上，她时常来找妾解闷。”
萧放听了，点了点头，再未说什么。
“明日本侯要去一趟青荷山庄，看看白寒之，你同本侯一起去？”
“白庄主？他怎么了？”
“前阵子他在山上骑马坠了崖。”
“坠崖？”北歌听着心上一惊：“什么时候的事？伤的可严重。”
“是很早之前的事了，他有意瞒着，本侯也是回幽北后才知道，听说伤势不重，现下应该已无大碍。”萧放说完又问了句：“明日同本侯一起去？”
北歌听着点头：“是。”
兴平向萧放交代好府上几项重要事务，便退了下去，赶去膳房督促备膳。
萧放同北歌用过膳后，召了府上的管事去书房议事。北歌留在寝室里，她叫来方才进来通传的侍女：“南青姑娘前来可是有要紧事？”
“她哪有什么要紧事…就说做了些点心给您送来…郡主，有些话奴婢知道不该说…今日侯爷回来，全府上下都知道，她还跑过来求见……她是什么心思您该清楚的。”
北歌听着侍女的话，沉默片刻，最后只问了句：“点心收下了吗？”
侍女闻言一顿：“收下了，她听说您不见她，才将点心留下来，带着侍女走了。”
*
萧放在书房处理好公务，起身回寝室，半路却被一个身影拦截住。他看着身前出现的陌生身影，蹙了蹙眉头。
南青拦在萧放身前，她精心打扮过，月色融合着廊下的灯笼，映照着她的模样十分可人。
南青仰头，神色娇羞的望看了萧放片刻，随后对着他俯了俯身：“侯爷，妾冒昧前来，是有事要向您禀报。”
萧放盯着身前的来人，冷着神色不语。
“妾知和安郡主得您宠爱，只是妾这连月来待在郡主身边，发现郡主并非忠心于您。妾知道妾如此说您未必相信，更会得罪和安郡主，只是妾不忍心看见侯爷被蒙在鼓里。”
“和安郡主曾与燕平伯世子订有婚约，此事侯爷您一定听说过，后来摄政王府出事，郡主入了教坊司，大家都以为这婚约算是作废，不想燕平伯世子是个重情重义的人，自郡主落入教坊司后，几乎日日来寻郡主，两人浓情蜜意，大家看着都以为郡主与燕平伯世子情笃，不想郡主最后竟……”
“妾以为侯爷待郡主这般好，郡主定能忘了燕平伯世子，直到妾那日在郡主妆台内发现了一枚刻章，才知郡主竟还怀着二心。”
“那刻章上雕刻着燕平伯世子的字，若非亲近之人，哪里会收藏这种东西。妾只是为侯爷感到不公，若是妾能得侯爷待郡主的半分好，妾定万分珍惜，一心一意侍奉侯爷，绝不敢做背弃侯爷是事。”
南青话落，又对着萧放俯了俯身，随后抬起眼眸，娇媚的望着他，隐隐带着几分期待。
萧放动了动唇角，眼底神色不明：“你是南青？”
南青闻言先是一愣，随后忍不住欣喜：“正是妾身。”
萧放将南青期待的神色看在眼里，面上不动声色的道了句：“本侯知道了，退下吧。”
南青面色僵了僵，接着她低垂下头，强忍着不甘回答：“是。”
萧放看着南青转身离开的身影，面色渐渐冷了下来。
他记得，他曾问过北歌，在教坊司时，除了他，她可有再求助过别人，尤其是她之前的未婚夫婿，程元泽。
她回答说，她不曾。
萧放回房时，北歌正坐在妆台前将发间的珠钗一支支拿下，她见他回来，转头看望过来：“侯爷，沐浴的水已经备好了，您要传吗？”
萧放闻言未语，他朝北歌走过去，他看在她身后，透过打磨光亮的铜镜，望着她明媚的容颜。他抬手亲自替她抽下发间的珠钗，她的长发散落下来，被他收拢在掌心。
萧放在妆台的屉子里拿了把桃木梳子，他的目光在她屉子里略过，南青口中的那枚刻章格外明显的躺在里面。
萧放未动声色，他握着梳子一点一点替北歌梳通长发，随后开口：“方才本侯回来在院中遇到了南青。”
北歌闻言一愣，却未急着开口。
“她和本侯说，你私藏着一枚刻有程元泽字的印章，还说从前在教坊司时，程元泽日日去寻你，你们二人感情甚笃。”
北歌透过铜镜看着萧放的神色，他倒不见得动怒，语调轻松更似几分玩笑。
南青有不纯的心思，这两月来的相处中北歌很早便看清楚，她原本以为南青接近萧放是为了求他解救在北疆为劳奴的父亲，却没想到，她夜里跑过来截住萧放，竟然是为了给她泼脏水。
北歌注视着萧放，坚定回答：“妾没有。”
“没有什么？”萧放反问：“没有私存印章还是没有……”
“都没有。”
萧放放下手中的梳子，他抽开妆台屉子，将那枚印章拿了出来，递到北歌眼下。
北歌看着印章淡蹙了蹙眉，她抬手接过，看着上面刻着的两个隶书，的确是程元泽的字。
北歌还未来得及再仔细看，印章便被萧放夺了去。北歌张了张口，想要解释，却见萧放把玩了印章片刻，随后仍入一旁的炭盆中：“以后离南青远点。”
北歌一愣：“侯爷…您不怪妾？您相信妾？”
“本侯说过，往日种种不会追究，何况你早说过，你心里从不曾有过别人，只有本侯。”萧放看着北歌怔愣的模样，抬手揉了揉她的小脑袋：“你是本侯的枕边人，本侯有眼睛，看得出真情假意，与别人想比，本侯自然更相信你的话。”
“可是那印章……”
“那印章看着颇新，木质是幽北常用的松木，应该是最近才打造的。”萧放说着冷笑了笑：“何况程元泽的字，本侯都不知道，她一个小小舞女竟会如此清楚。”
“离她远些，剩下的交给本侯处理。”
北歌闻言还想再说些什么，最终都是化作了沉默。
*
次日早，萧放起身前去青荷山庄看望白寒之，北歌原本是打算跟随萧放一同前去，只是不知昨日什么时候受了凉，晨起时嗓子有些哑，萧放探了探北歌的额头，有些烫人，便让她留在家中休养，他独自前去。
萧放一大早出城，雪路难行，赶到离山上的山庄时已是下午，白寒之的身子经过这一个多月的休养，早已恢复如常。
白寒之早早带人站在山庄门外相迎，见萧放前来，白寒之俯身行礼：“在下恭祝侯爷凯旋，在下的一些小伤，劳侯爷挂心，在下实在是惭愧。”
跟着萧放一同前来的连祁闻言开口：“听说白兄从山崖上坠马掉落，亏得白兄福大命大，不然后果惊险啊。”
白寒之听了惭愧的摇了摇头：“幸得老天不肯收我这等俗人，不然只怕真的喝不到连将军的庆功酒了。”他说着侧身将萧放和连祁迎入山庄内：“外面天冷，侯爷、连将军上山辛苦，快先入府上暖一暖身子。”
白寒之将萧放和连祁请入府上正室，得知萧放前来，府上已早早备膳，只等贵客到后开席。
白寒之先后向萧放和连祁敬了酒，拜了早年。接着连祁又向白寒之敬了两杯酒，一杯回礼一杯为之前的事情赔罪。
三人在席上聊了些前线的战事，白寒之询问了一句北歌，说白温之以为郡主会跟着一起前来，在闺阁里早早备好了酒水点心。
萧放闻言解释，说昨日他带兵回府，北歌站在府门外等他，等得久了，不小心着了风寒，便留在家中休养。
白寒之闻言询问了北歌的病情，得知不甚严重，才放下心来。
“如此，温之备的酒水点心，只能劳烦侯爷明日下山时，替舍妹转交给郡主了。”
萧放点头，待北歌道了声谢。
白寒之说离山上的工程在南齐百工的监督下，已在半月前竣工，明年春来，汛期时节，一切妆嫁灌溉可以有所控制。明日萧放下山时，可陪他检查一番。
酒过三巡，连祁起身出恭时，白寒之将一封密信递给了萧放：“不知侯爷近来可有听到南齐那边的动静？”
“在下留在南齐京都的商行传来消息，南齐中书令获罪入狱，南齐新帝执掌大权，南齐算是真正的“易主”了。”
*
南齐皇宫
一袭玄色锦衣的男子单膝跪在地上，在他身前站着的男子，身着明黄龙袍，背对着他静立在窗下，遥遥向北方看去。
“陛下，您真打算亲自前去大周吗？上次您前去幽北已是危险，如今中书令虽除，但仍有未斩除干净的势力暗下蠢蠢欲动…属下只怕您离宫会有危险，且那北箫一人，熟悉足以将他带回，不必您亲自劳驾。”
贺穆看着窗外渐渐枯黄的落叶，沉默片刻，只道：“明日启程，去准备吧。”
他想要带回的不止是北箫，还有他一直心心念念的人……
半年之前，他去大周寻她，到底是时隔多年，年少的情谊淡却，她不肯随他离开，她说她有弟弟要寻，不能舍下弟弟独自离开，如今他比萧放先一步替她寻到了弟弟，如此…她便该愿意随他离开大周，前来南齐。
她在大周曾受过的一切伤痕，他都可以在南齐为她建立一片乐土，让她疗养，让她再不受所害。
他曾经已晚了一步，如今不能再晚了。
*
北歌没想到风寒会如此严重，用过午膳后，再没了体力，她浑浑噩噩的在床榻上睡了一个下午，再醒时天边已经擦黑。
北地冬来，天黑的一向早，北歌不知外面是何时辰，她从床榻上起身，卧房里无人，她推开房门见外室竟也无人，她开口唤了两声，不想嗓子干涩，很难再发出声音。
北歌寻了见裘衣披在身上，她推开房门向外看了看，庭院外竟也无守卫的士兵。北歌心下略有疑惑，正要关门回房，忽然有一个暗影从房梁上跳了下来。
北歌看着突如其来的人影心上一惊，她下意识的向后退想要将房门关上，却不想下一瞬，房门被人用力扣住，接着她被人大力拽出房舍，她来不及挣扎，一柄锋利的匕首已架在她脖颈之上。
北歌被男人挟持着，不得不随着他向外走。
北歌被带到将军府后院的一片荒地，那里杂草高高的生长在枯井边，府上一直没有打理，这周围没有人住的屋舍，夜里巡逻的士兵也很少前来。
北歌不明白这男人为何要将她挟持到将军府后院而不是绑架她出府，她感受着脖颈上锋利的刀刃，慢慢让自己平静下来，男人的口音不似中原人，北歌确认自己应该从未得罪过外族人，这人若非是京中派来刺杀或是劫持她的人，便是混入城中的蛮族强盗。
北歌想了想，开口问道：“听你的口音不似中原人，你我无冤无仇，为何要挟持我？你想要什么？若是寻财我可以将所有的积蓄都给你…只要你不伤我。”
北歌话音放落，便听一旁枯草暗处传来一声冷笑：“若是劫色呢？”
北歌听见暗处突发的声音身子一僵，她借着月色，紧盯着声音的来源处，慢慢看见有两个身影走了出来。
准确的说，是一个身影挟持着另一个身影走了出来。
北歌心上紧张，待那二人走近，北歌的双眸蓦然睁大，身子不受控制的颤抖起来。
多吉挟持的北箫一步步走到北歌身前，他眼瞧着北歌的反应，阴冷的笑了笑：“这小子，我想美人应该认识吧。”
北歌看着多吉架在北箫脖颈上的大刀，月光打在凛冽的刀面上，迸发出一束束，一闪一闪的银光，她借着那光，清楚的看到了，北箫脖颈上刀刃之处流下来的血。
北箫看见北歌一瞬哭了出来，他的嘴被多吉堵上，只能不住的发出‘唔唔唔’的声音便随着嗓间的撕裂声，他瞪着通红的眼，一眨不眨的看着北歌，顾不得脖颈上架着的刀，挣扎着想要朝她靠近。
可他终究年少，未发育完全的骨架加上长久的营养不良，他枯瘦的身躯，经不住多吉几下大拳的捶打，整个人疼得没力气站直身子。
北歌眼见着多吉对北箫施暴，她整个人剧烈颤抖的厉害，她红着眼，哑着嗓音：“住手！别打他！”
多吉听见北歌的话，停了手上的拳头：“不打也行，只是你得给我点东西。”
“你…想要什么？”
多吉一手提着北箫，一手拿着刀，在他脖颈上来回游走：“本王听说美人一直想要找到自己的弟弟，如此重要的事情，本王怎能假手他人，你看，本王帮你把弟弟找回来了。”
北歌闻言一顿，她不知道，多吉是如何得知她要找寻弟弟的，她无心听多吉的废话：“你究竟想要什么！”
“本王要萧放的兵力部署图和你。”多吉将刀尖抵在北箫的咽喉处，他阴笑着看北歌：“你把萧放的兵力部署图偷给本王，然后陪本王玩一晚上，本王就放了他，如何？”
北歌听着多吉的话，只觉得周身陷入冰窖之中，彻骨的寒冷，她看着被多吉折磨得不成样子的北箫，迫使自己冷静，她盯视着多吉强装镇定：“你想要我…我可以答应，但兵力部署图，我恐真无能为力。”
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