费迪南德王都。
富丽堂皇的宅邸内, 身着华服, 腹部隆起的中年男人坐在黑亮的皮质沙发上, 指间把玩着一枚浑圆的宝珠。
“将军, 先遣部队已经派出去一天, 还没有消息传回来？攻陷一个贫瘠的边境小镇拖延这么久，你的精锐属下都是饭桶吗？”
身着军服, 功勋赫赫的男人皱了皱眉, 仍是咽下那口气, 回复：“他们不可能这么无故失联这么久，恐怕是遇到意外了，我已经派侦察兵去卡拉米打探，很快就能查清楚情况。”
“最好是这样。”中年男人睨他一眼，“咚”地一声将宝珠按在桌面上“我的财富可不是用来豢养一批饭桶的, 希望你能明白这点, 将军。”
将军眉头皱得更深, 攥紧拳头, 低下头，声音洪亮地应：“是！沃德豪斯阁下。”
“好了。”沃德豪斯似乎很满意将军逆来顺受的样子, 站起身拂了拂双手“商人的时间很宝贵, 没有好消息就别再来烦我。”
他站起身, 走到一侧紧闭的铁门前, 透过门上开的小窗往里看。
狭小的空间里，一个少女被锁链禁锢在墙边，黑发凌乱地垂下来掩住苍白面容。
将军知道那间房里关押的是什么人, 他看着沃德豪斯拱腰搓手，啧啧喟叹的猥琐模样，手背青筋凸起，指骨都险些要捏得发出声响。
然而理智依然阻止了他。
“你怎么还不走？别耽误我的好事。”
将军深深吸一口气，转身大步离开。
从长廊拐进大厅时，他隐约听见身后“嗒”地一声异响，像是什么东西落在地面。
将军回头望去，看见一个身影闪进沃德豪斯所在的房间，掩上了门。
他意识到不对劲，本想回去看看，却想起沃德豪斯那句“别耽误我的好事”，眉头一皱，只是脚步顿了顿，便头也不回地接着向外走。
此时沃德豪斯已经走进里面那间暗室。
整扇铁门被打开，光从外面照进来，落在少女紧闭的眼帘上，她睫毛动了动，缓缓睁开眼。
琥珀色的瞳孔还有些不适应光线，微微觑着，视野内拓入一个男人肥胖的轮廓。
黑发有些掩住视线，少女摇摇头，让它们柔顺地落向一侧，露出整张柔弱美丽的面孔。
她终于看清走近的男人，倏地睁大双眼：“沃德豪斯？你怎么在这儿？”
“这是我的宅邸。”男人回答。
少女意识到什么，用力抬起双手，却扯得锁链“叮铃铃”一阵清脆碰响。
“这声音真动听，是不是？”沃德豪斯笑着说“我的每一个玩具都喜欢做这种无谓的挣扎。”
“你想做什么？”少女拧着眉头问“胆敢绑架公主，谁给你的胆子？你就不怕我皇兄杀了你？”
沃德豪斯仿佛听见什么可笑的事，捧着鼓起的肚子哈哈大笑，甚至笑出生理性眼泪，边抹边说：“公主殿下，就是你的皇兄把你送给我的。”
“不可能。”
“你真以为自己是什么尊贵不可冒犯的皇女？太可笑了——现在整个费迪南德真正掌权的是皇都商会，但皇都商会不效忠于皇室，它听命于我。”
“别说你了，就是你的兄长也得听我命令行事，我说往东，他哪敢打西？平时对你们恭敬不过是给他这傀儡国王一点脸面罢了。”
费迪南德公主久久没有言语，只瞪视着沃德豪斯的眼中光芒渐渐黯淡。
她想起了昏迷之前的事。
没有任何刺客或士兵闯入，她被兄长请到宫殿中喝茶，只一口入腹，便不省人事了。
她哑声问：“皇兄为什么要这么做？”
“当然是为了权力。”沃德豪斯说“即使是个傀儡国王，也想趁这个难得的时机扩张领土，抢夺奥古斯丁的土地资源，可没有商会的支持，他一个架空的王，从哪里去拨物资和军饷，当然只能通过我。只要他愿意满足我的要求，皇都商会就能做他的后盾、国库，但可惜他已经没有什么筹码和我交换了。”
“还是你那皇兄讨价还价，死皮赖脸求着把你送给我，我才同意的。”
奥古斯丁的审美更偏爱金发，费迪南德则不同，商人们以稀为贵，而在整个洛斯拉，最罕见的就是纯黑发色。所以薇洛公主从幼年起，就被奉为整个费迪南德最美的女性。
万万没想到却被自己的兄长当作玩物送给一个商人。
琥珀色瞳孔里隐有怒光，薇洛的表情却仍然很冷静，她垂眸轻轻叹口气，纤细的手腕抬起，向沃德豪斯招了招，“你过来，我还有一件事要问。”
她是那种苍白纤弱的美人，连嗓音也极度温柔，让人生不出半点防备之心，何况此时被锁链禁锢着。
沃德豪斯瞥见那张绝美的面孔，咽了咽口水，根本没有多想就凑近过去。
不料薇洛突然暴起，纤细的十指紧紧掐住他咽喉，指甲嵌入皮肉褶皱中。
这一手打得商人猝不及防，然而她确实孱弱，沃德豪斯的脖子又太粗，一时半会儿根本掐不死。
男人反应过来，挣扎着用力掰开她的手。
沃德豪斯喘着气缓过劲，一把将薇洛向后推，重重撞在潮湿皲裂的墙面上。
剧痛让四肢关节几乎无法动弹，薇洛仍咬着牙，用力抬起手肘，试图用锁链绕过沃德豪斯的脖子勒住他。
原本想再偷听一些费迪南德机密的西尔看见这一幕也藏不下去了，径直闯进暗室，一剑没入沃德豪斯心口。
男人手指还在用力掰扯颈上的锁链，眼白上翻，表情狰狞，就维持着这个姿势倒下，“嘭”地一声横躺在地面，扬起大片灰尘。
西尔拔.出裁决之剑，与薇洛对视。
那少女的瞳仁颜色非常通透漂亮，但此时带着十二分的警惕，她一边松开缠绕着沃德豪斯的锁链一边后退到墙边，仿佛西尔再上前一步，她就会如法炮制把他也一并解决。
西尔站在原地，细长的剑身一挥，斩断禁锢少女的锁链，接着缓缓把裁决之剑收回体内，轻声问：“你还好吗？刚刚那一下好像撞得不轻。”
他眨了眨眼，转身出去：“隔壁房间好像有药箱，你在这等等，我去拿过来。”
进入这间之前西尔去宅邸内其他地方看过，书房、暗阁、甚至地下室——那里比梅斯男爵的地窖还要血腥可怕。
洛斯拉的权贵富人总在这种见不得光的地方释放自己的黑暗面，向一些无辜的人。
西尔在宅邸中看到的一切和从雅各布那买到的情报完全一致，费迪南德皇室被架空，皇都商会一家独大，皇室、军方都要看他们脸色行事，想阻止费迪南德进攻卡拉米，最好的选择就是从这里下手。
原本西尔只是打算干掉无恶不作的会长，让商会内部暂时陷入混乱，再趁机切断粮草供应，没想到刚刚击杀沃德豪斯，就弹出一条提示。
【击杀皇都商会会长1/1√】
【皇都商会】
【购买条件：会长印章X1，金币X1000000】
【描述：最高等级商会，拥有船业、渔业、黑市拍卖、航海等贸易渠道，日进斗金发家致富，走上人生巅峰。】
西尔：？？？
他差点忘了，自己还有个能直接购买任何建筑的羊皮纸地图。
皇都商会只是一个组织而非城镇，售价却和尤利塞一样高，足以说明其势力庞大，不过这笔钱对现在的西尔来说并不算天价，他手头已经有接近一半的积蓄，只需要再攒攒。
西尔取走药箱，又到书房翻出沃德豪斯的会长印章揣进口袋，回到暗室时薇洛已经把锁链完全解开，团团捆在死去的中年男人身上，防止他诈尸，极度谨慎。
她想过在西尔回来之前逃走，然而动动手脚就知道，以现在的伤势，跑不了多远就会被抓到。
薇洛处理好沃德豪斯的尸体，又仔细梳理好凌乱的黑发，整理好裙摆，仪态端庄地坐在床边等那个少年剑士回来。
倒是西尔看见她时一愣，走近后在面前蹲下来，打开药箱，一边说：“我认识另一个公主，性格和你完全不一样。我估计她要是遇见这种事，能把整座房子都烧成灰。”
薇洛思索片刻，问：“奥古斯丁那位？”
“对。”西尔夹起棉球，沾过酒精，给薇洛的伤处消毒，然后用绷带帮她缠好，动作非常小心，期间没有碰到她一根头发丝。
薇洛稍微靠近一些，西尔就警觉地往后避开。
她皱了皱眉：“我是什么猛兽吗？”
西尔摇摇头。
他只是怕自己沾到其他人的气味，被兰斯洛特闻见。
薇洛的警惕已经不自觉放松，倒觉得这少年剑士不近女色的模样有点可爱，忍不住追问：“被发现了会怎么样？”
西尔联想片刻，皱起眉，“会被抓起来锁在房间里。”
“？”薇洛脱口说“那不是和我刚才一样？”
“不一样。”
“哪里不一样？”
西尔想了想说：“我是自愿的。”
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