谢云苔低头看着自己身上的绿衣，恐惧像是一缕坠入水中的墨汁，悄无声息地蔓延向四肢百骸。她浑身都开始发冷，战栗如筛，一个字也说不出来。
苏衔乜着她皱起眉头。
胆子这么小啊？没劲。
他指间还捏着那根手指，无所事事地凑到鼻前嗅了嗅——阿致不仅善琴意，还善制香，柔荑总是带着股浅淡的幽香。
但现在，他闻到的只有铁锈般的血腥气。
难闻。
苏衔嫌弃地将手指也向旁一丢，手指落地骨碌碌一滚，滚到碧色的裙边，少女吓得几要叫出声，却硬是及时捂住嘴，一点声音也没出。
苏衔不禁多看她一眼，淡声又道：“长得好看，放过你了。找个地方把它埋了去。”
一瞬里，谢云苔顿觉逃过了一劫，顾不上再怕这手指，咬着牙将它与戒指都一把抓起，磕了个头，逃也似的告退。
恐惧感在她蹲在院后的树下挖坑时才又迟钝地再度返回，在将手指放进坑中的瞬间，谢云苔猛地一阵反胃，捂住嘴干呕不止，又什么都吐不出来。
待得反胃感淡去，谢云苔闭着眼睛，胡乱抓了两把土往坑里塞去，才又敢睁眼悄悄看看，见确实已看不见那根可怕的手指了，她终于吁了口气，好好地又填了填土。
手指完全埋好，谢云苔抹了把额上的冷汗，起身离开。想了想，先回了自己房中一趟，仔细地洗净手上的泥土，然后寻了三支檀香点燃。
跑回院后的树下，她将三支檀香插进了方才埋手指的地方。
丞相没说手指的主人死了，但她想应该是死了吧。只因穿错衣服就这样丢了性命，实在让人唏嘘。
再说，丞相喜怒无常，没准儿她就是下一个呢？现下好好的敬个香，来日黄泉路上或许就有个伴，免得那些牛头马面看她孤身一人就来吓她！
谢云苔这般想着，敬好香后还恭恭敬敬地拜了三拜，双手合十，小声说道：“好姐姐，我不知你是谁，但我知你去的冤。常言道善恶有报，你在阴间好好的就是啦，这草菅人命的账自有阎王爷替你记着！你莫要气不过出来寻仇，不然万一被驱了三魂六魄，就没办法往生了，为了这等恶人将生生世世都搭上，不值当的……”
她声音压得极低，已近自言自语。又语重心长，恳切万分。
几丈外书房院中的高壮松树上，一字字在屏息运气间清晰落入耳中，苏衔眉头微挑，凌凌目光剐在少女后背上。
舒了口气，谢云苔拎裙起身。在她转身的一瞬，树上的人影消失无踪。
绕过后墙，谢云苔走着院墙边的石子路回到书房院门前，刚要进院，被一小厮挡了去路：“这位姑娘。”
她驻足打量，见这人面生。这人也打量着她，笑道：“姑娘可是新来的？我是老夫人身边的人。老夫人听闻丞相大人回来了，让我来传个话，今晚请丞相大人一道过去用个膳。”
他口中的“老夫人”按辈分算是苏衔的祖母。谢云苔入府有些时日了，对苏家的关系也知晓了些，便福了福身：“知道了，我去禀话。”
那小厮哎了一声，并不多留，利索地离开。谢云苔迈进院门，又推门进了书房。见苏衔正提笔写着什么，便行至周穆身边：“穆叔……”低压着音，她将方才那小厮所言之事一五一十地说与周穆。
苏衔闻声心下不由嗤笑，待她说完退开两步，他带着惑色抬头：“怎么了？”
“公子。”周穆揖道，“苏老夫人请您晚上过去用膳。”
苏老夫人？
谢云苔偏头看看周穆，觉得这称呼好奇怪。都是一家人，家里又只有这一位老夫人，这般带着夫姓称呼，倒像称呼外人似的。但她自不好多问，只得一言不发地等苏衔反应，苏衔颔首：“知道了。”
当日傍晚，苏衔在夕阳西斜之时放下手中事务，走出书房，提步往西边去。
他无意多带下人，连周穆也没有跟着，只谢云苔一人随在他身侧。她尽力地不发出一点声响，生怕被他注意到，一路都战战兢兢。
与其他府邸相比，苏府的格局很有些怪。它不似寻常府邸那般大门打开往里便是一进进的府门，若将道道府门都打开就可一眼望进宅子深处。而是自头一进大门内就分了两道岔路，一条往东一条往西，在东西两侧才可再分别见到下一进府邸。
东侧那的门内是苏家一大家子，西侧那边则都是苏衔的宅院。中轴线上原该是各道府门与正厅的位置则是一堵厚墙，将东西两侧分割开来，唯正当中有三扇门，中间那扇大的供府中的主子们走，两侧供下人走，以此连接东西两侧，但平日里也不开。
换言之，整个苏府只是从外面看上去是一座坐北朝南的完整府邸。内部其实是两座各自独立的府宅，一边坐西朝东、一边坐东朝西。各有各的前宅后院，只要正当中的门不开，就相互没什么走动。
这样的格局闻所未闻，谢云苔入府第二天就觉得奇怪了，也不知京中达官显贵若来苏府做客见了这样的格局会如何想。后来倒听说旁人并不敢议论苏府的格局，盖因苏府修成这样原是当今圣上亲自下旨。
府里人说，苏府原不是这样的，原本只有东边那一片。后来苏衔当了丞相，皇帝对他信重有加，想为其在皇城之中单赐一座府邸，他却不愿离开苏家。最后皇帝便下旨这样扩建了苏家的宅邸，让他既还在苏家之中，又有了一片独院。
谢云苔听罢这解释总觉得还是有点怪，可一时间又想不清楚究竟哪里怪。
苏衔行至正当中的那扇大门时，门已经打开，几个小厮毕恭毕敬地候在门口，无一不堆着笑，见了他就连连拱手：“大人，大人这边请。”
苏衔神情恹恹，也不吭声，就跟着他们走。
几人都识趣地随在了后头，只一人在前引路，便是早些时候去与谢云苔带话的那个。他面上的笑容始终不变，热络道：“大人出京办差，这一走就是一个多月，老夫人一直念叨着。今日倒是巧了，表小姐昨日刚到府里，老夫人正说让她见一见您，您今日就回来了。您也还记得表小姐吧？早些年表小姐在府里借住……”
苏衔：“不记得。”
小厮：“……”
尴尬地抬眸看看苏衔的神情，小厮识相地闭口。后半程便都走得很安静，除却脚步声与冬日夜晚的瑟瑟风声，再听不到别的声响。
走了约莫半刻，用膳的花厅终于映入眼帘。谢云苔这才知道苏家一大家子有多少人——偌大的一个厅里足有十几桌。这家宴并未男女分席，而是按一个个小家坐的，是以这十几桌倒并未桌桌都坐满，但林林总总算下来，六七十口人总还是有的。
顶端正当中的一席是苏家老爷子苏重山与苏老夫人的席位，右首一席空着，一个人也没有。
苏衔不多言，径直走向那一席，显是就该这样。谢云苔安安静静跟着，却敏锐地察觉到了气氛的微妙。
这种微妙是从苏衔进屋那一瞬就涌起来的，整个花厅安寂无声，每个人都在打量他，神情各不相同。当中有几人似有几分热情，想要搭话的样子，又无一不欲言又止，这份安寂便持续了下去。
苏衔一句话都没说，神色清淡地落座便拿起筷子信手磕齐，直接夹菜。看上去就仿佛周围的人都不存在，他只是独自来吃个饭一样。
安寂又蔓延了一息，苏老爷子沉沉开口：“都用膳吧。”
微妙的寂静这才被众人纷纷执箸的声音打破，氛围缓和过来些，苏老夫人慈眉善目地望过来：“阿衔啊，诗蘅你可还记得？”
苏衔忽而偏头，咧嘴一笑，伸手环在谢云苔腰上：“想着事情，倒把你忘了。”
苏老夫人语声噎住，谢云苔一怔。
她想挣扎，但觉他暗暗使力，硬将她揽得坐下。心中慌了一瞬，她不敢挣了。
——她怕他这就送她给那根手指头的主人一起走黄泉路去。
她僵硬地坐着，苏衔噙着笑意凑近，举动亲近得让她面红耳赤，想到那根手指她又头皮发麻。
目光在面前的美味佳肴上扫了一圈，苏衔夹了块鸡丁味道她嘴边：“乖啊，我有讨厌的人要应付，美人儿你自己吃。”
笑容狡黠，谢云苔后脊发凉。
她木讷地张口将那块鸡丁吃进去，味如嚼蜡。
苏衔很有耐心地看着她嚼了会儿，才恍悟般地看向老夫人：“什么诗蘅？”
“……”老夫人哑了哑，回过神，“哦，诗蘅……”说着定一定气，向席间招手：“诗蘅来。”
谢云苔不安地偏头，一倩影正从不远处的席间起身，桃色衣裙娇俏动人。
“表哥……”林诗蘅在离苏衔三两步的地方福了福，神色已有些讪讪。
苏衔方才那句“讨厌的人”她听见了，况且他还有美人在怀，这情境让人窘迫。
谢云苔低着头，在心惊肉跳中迫使自己定住神。
然后她小心地偷扫了他一眼，在他眼底捕捉到几分戏谑。
她看出来了，他是在成心气人，那她可不能说错话。
她要活下去，她要讨好他！
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