谢云苔浅怔，看到苏衔的眸光淡淡扫了那妇人一眼。周遭几桌席上都随着这一眼瞟过而蓦地静了，妇人的骂声噎在喉咙里，表情也僵着。
“她是谁？”苏衔薄唇轻启，谢云苔自然不知，但侍立在旁边席边的下人立即答了话：“那是……六爷的。六爷的性子您也知道，不知何时与窑子里的女人生了这么一个……”
到了嘴边的“孽种”两字被及时憋回，那小厮续说：“……这么一个女儿。早先家里都不知道，前阵子人突然被送了来，细一问才知那女人死了，府里只好养着。六爷还是不着家，老夫人就指了三爷和三夫人养她。”
众人的注目之中，苏衔活动了一下脖子，咔吧一响。
周围的每个人都一搐，好似自己被拧了脖子。
而后他站起身，一语不发地走向苏家家主苏重山。谢云苔下意识地想要跟上，却被苏流霜拉住。
“美人姐姐。”苏流霜含着笑意捏捏她的手，“我们不多事。”
两句话的工夫，苏衔已行至苏重山身侧：“爷爷。”
苏重山打了个激灵。方才他正听孙辈拜年，一享天伦之乐，没注意那边的争端。但这一声爷爷响起，他一下子就辨出了是谁。
不用旁人说，他都知道自己现下必是一副见了鬼的表情——那声音他一听就知是苏衔，面前站着的也确实是苏衔，可苏衔叫他爷爷，他这辈子都没听过。
他一时甚至觉得苏衔是来索命的。
而苏衔也确是一副冤魂索命般的面无表情，他弯腰凑到苏重山耳边，周围的人立刻避瘟神般地避开数步，连在拜年的小辈们都被大人拉开了。
“那个。”苏衔抬起眼皮，引着苏重山看向那个小姑娘，“苏致伦的女儿，对吧。”
“……”苏重山莫名窒息，辨认了一下，立刻点头，“对，对对，怎么了？”
苏衔垂眸：“过继给我。”
苏重山一愕，满目惊悚地看他：“你说什么？”
“过继给我。”苏衔声色平静地又重复了一遍。
苏重山吞了口口水：“可她跟你……”
苏致伦依辈分是他六叔，这女孩与他同辈。
“这辈分。”苏衔意有所指，沁出凌凌威胁：“关我屁事。”
苏重山滞住，几步外，二房次孙苏卿屹额上青筋暴起：“大哥，你……”但被其母方氏一把拉住。
苏衔淡看他一眼，不做理会。转过身大步流星地走到那小姑娘面前，半蹲下身。小姑娘忐忑不安，想往后退，却被背后凶神恶煞的三夫人一推：“还不快赔不是！”
苏衔与苏重山说话时声音压得低，这一边是听不到的。三夫人只盼别因为这野种给自家招惹祸事，厉声又骂：“赔了不是自己滚回去跪着，别在这里添晦气！”
话音未落，凌凌投来的目光让她再度噎声。
三夫人抬眸，便见苏衔静静盯着她，脸色平淡无奇，目中亦说不上有什么情绪，偏就是让她后脊发寒，哑哑的一个字都说不出。
滞了半晌，三夫人赔笑：“衔、衔哥儿啊……你别与她计较……”
苏衔的目光这时挪开，移回小女孩面上，抬手轻抚她的额头：“想不想你爹？”
“想……”小女孩刚吐一字声音就虚了，怯怯地望一眼身边的三婶，又摇头，“不想。”
“这有什么不敢说的。”苏衔的目光刮过面前案上的几人，伸手将她一把抱起，“叫声爹啊，爹带你回家。”
顷刻之间，小女孩怔住，少顷，惊喜在她眼中迸发。
“你就是我爹吗？！”她抱住苏衔的脖子，声音软软的，苏衔颔首：“嗯。”
他抱着小女孩回到席边，小女孩看到苏流霜，乖巧地低一低头：“四姐姐！”
“嘿，我从前骗你的。”苏流霜眨眨眼睛，“我不是你四姐姐，我是你四姑姑。”
小女孩懵住：“啊？”
“真的呀。”苏流霜指指苏衔，“你爹是我大哥哥，你要叫我四姑姑。”
“哦……”小女孩不疑有他，乖乖点头，叫了声“四姑姑”。
苏衔一睇谢云苔：“你先回去，让他们给她收拾个住处。”
谢云苔默不作声地一福，告退。
她的身影很快就离开了花厅，苏流霜犹自望着她离开的方向，直至苏衔抬手打了个响指才回过神。
苏衔瞥着她：“看什么？”
苏流霜托腮，闲闲地拿了块点心喂给苏衔怀里的前堂妹现甥女：“我看这个美人姐姐比前几个好呢。”
.
花厅外，谢云苔拢着斗篷穿过花园，走向正当中的那扇大门，脑中翻来覆去地还是方才的事。
苏衔竟会发这样的善心，奇怪。更奇怪的是方才众人的反应。
这其中应是有什么事，她心里拿不太准，但有个大致的猜测。这猜测引起一股发觉秘密的心惊，惊异之余，又带来一股说不清的复杂情绪。
苏衔这人……
虽她先前一直觉得他实在不是个善人，但现下看来，可能也不好一概而论地说他是善是恶。
挥开这些杂念，谢云苔回到府中，亲自看了几处空着的院子，然后挑了一处最好的安排给那小女孩。房中的家具都是现成的，只要再添些被褥与摆设便好。
她选定了地方，小厮们就一丝不苟地将院子打扫了一遍，她又亲自将房中的衣柜案桌都擦了一遍，忙完时离子时还有些时候，谢云苔估摸着不等迈过年关宴席不会散，就又折回了苏家那边。
众人已从花厅中挪到花园里，齐赏烟花在天边盛开。花园很大，一家子几十口人各自找地方落座，间有小孩子四处玩闹，被不时窜起的烟花映着，让人眼花缭乱。
谢云苔找了一圈，才在凉亭里找到苏衔。这凉亭地势略高一些，是个观景的好地方，但苏衔独自“霸占”了这里，不仅亭中别无旁人，连亭子周围都见不到什么人影。
谢云苔步入亭中，看到那小女孩正坐在苏衔腿上，张望着天边的烟花。小女孩同时也注意到她，轻轻地试探：“娘？”
她误以为她与苏衔是夫妻。
谢云苔略显窘迫，弯腰一哂：“你不能叫我娘。”
小女孩水灵灵一双眼睛望着她：“那叫什么呀！”
谢云苔看向苏衔，苏衔想想：“叫姑姑。”
小姑娘就一点头：“姑姑好！”
这小姑娘生得娇娇软软，声音也甜，谢云苔不禁心也软下去，应了声哎，又问她：“你叫什么呀？”
“我叫苏净！”小姑娘脆生生答道，说着闷头想想，带着几分惑色又道，“我娘说，要爹知道我干干净净的。”
她眼眶一红，谢云苔想起方才那小厮说她母亲去世了的事，知她是想念母亲，但更让人揪心的是这名字。
一个青楼里的姑娘，给女儿娶这样的名字，意在让孩子的父亲不要嫌弃，可谓用心良苦。
苏衔眉头微皱，转而又抿笑，缓缓道：“爹自然知道你干干净净的，但这个字不好看，像个小尼姑，爹给你换个字。”
苏净歪头：“小尼姑是什么？”
“你以后就知道了。”苏衔无心多费口舌，将她一抱，放到地上，“爹要给你想想名字，你去玩。”
“好！”苏净很乖巧，点点头就跑了。谢云苔初时有些担心她这样的出身在别的小孩间要受欺负，转念又想明白了——受欺负也是从前的事，目下人被苏衔“抢”过来养着，哪有人敢欺负她？
她的目光随着苏净跑开的身形飘了一段，鬼使神差地笑说：“公子做了件好事。”
话一出口她蓦地回神，有些失措地看向苏衔，苏衔的神色变得很古怪，半晌又恢复了那副懒懒的样子，轻笑：“有什么好不好事的。”
他摇着头：“就当养个宠物。”
可看起来明明不是养宠物呀！
谢云苔费解地看他，也不敢问，安安静静在旁束手站着。
又过约莫两刻，子时到了。京中各处的铜钟同时撞响，钟声袅袅传入府中，新的一年就这样来了。
一阵分外的热闹之中，府中小聚彻底散去，众人三三两两地各回住处，苏衔走出凉亭不久看到苏净正跑回来，嬉笑着他怀里一扑，又转过头招招手：“四姑姑再见！”
“改日见呀。”苏流霜弯腰与她摆摆手，并未再与苏衔多言，只笑笑，便也径自回去了。
忙了大半日，这晚谢云苔睡得格外的好。翌日她不当值，便一觉睡到了日上三竿，走进书房的小院就看见苏衔正拿着快酥糖欺负抢来的女儿。
他坐在廊下的石阶上，手里拿着那块酥糖逗苏净，苏净想吃，可他一下下地往上举，就不让苏净够到。
谢云苔看着他，脑中情不自禁地跳出一句：幼稚。
正一正色，她上前福身：“公子。”
“姑姑！”苏净回过身，笑意甜甜地告诉她，“爹爹给我改好名字啦！”
谢云苔美目一弯：“什么名字呀？”
“就……还是苏净呀。”苏净皱起小眉头看苏衔，苏衔轻嗤一笑，随口告诉谢云苔：“女字部的婧。”又问她，“什么事？”
“奴婢先前同穆叔告了假，想回家几天。”她欠一欠身，“公子若没事，奴婢这就回去了。”
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