第1章 娃娃亲

    “秀兰！秀兰！我苦命的闺女呦！你睁开眼睛看看妈！”

    马秀岚竭力咳嗽几声，胸口那股挤压的气终于喘了上来，鼻腔、喉咙、肺里感觉还有水，难受得很。耳边有个妇人在哭，难道说自己没有死？

    自己被人救了？呵呵，老天连死都不让她死。

    马秀岚艰难地睁开了眼睛。

    妇人声音中带着惊喜：“兰子，你醒啦？妈在这儿哪！”说着就又带了哭音，“你说你这孩子咋这么傻呀！有什么事儿不能商量？我和你爹还能真逼着你不成？”妇人用袖子擦了两把脸，发出呜呜的哭声，旁边几个人轻声劝慰。

    “妈？”娘不是三年前就去世了吗？马秀岚眼前的视线逐渐清晰，映入眼帘的是几张陌生的面孔。这究竟是怎么回事？她感到一阵头晕，再次昏了过去。

    马秀岚用了足足三天时间，才将自己重生这件事屡明白。

    马佳秀岚，前清满洲贵族家的小姐。若是大清没灭亡，往上倒一代，也能算是个格格。从小长在贝勒府，父亲去的早，又无兄弟，母亲带着她在府里受尽了排挤。她说服母亲带了自己的嫁妆和父亲留下的那部分钱，投奔盛京外祖家。

    没过多久，大清就亡了。他们这些靠祖荫庇佑的，也就都成了破落户。那个年月是个人都自身难保，谁还会愿意多收两张吃饭的嘴？舅母凶恶，诓走了母亲的钱来贴补家用。没过多久，母亲也得病死了。

    自那以后后，舅母便看她愈发不顺眼，动辄打骂，她又是个内里倔强的性子，不肯说软和话。没过多久，舅母便给她说了门亲事，去给一个年近六十的老财主做填房。成亲那天，她逃了出去，一伙儿人在后面追，逃到山崖口，她一咬牙跳了下去。宁愿清清白白死了，也不要这么委曲求全地窝囊一辈子。

    哪知道苍天有眼，竟然让她又活了一回。只不过这具身子已经不是原来那具身子了。

    身子的原主人也叫马秀兰，兰花的兰。是一个村户人家的小闺女。

    马家有两子三女，马秀兰行四，是闺女中最小的一个，也是最得爹娘疼爱的一个。要说她这死也是个巧合，自己成为马秀兰后，脑子里自然而然地有了一些原主的回忆。

    其实那天落水，就是个意外根本就不是自尽。

    老马家的男主人马庆先，早年与同村的一户人家定下了娃娃亲，将小女儿秀兰许给了杨家的小子杨铁蛋。

    农村人结婚早，十五六岁结婚的大有人在。前年马家祖母去世；去年杨家母亲去世。一下子就给耽误了两年。今年两个孩子都十八了，离家里长辈去世的事也过去了日子。杨家父亲杨大栓便按照寻常人家定亲的礼节，托了个媒人去马家送去了聘礼：一袋当年的新米、几斤猪肉、两尺花布、两盒城里买的雪花膏，就想着定个好日子把亲事办了。

    哪知马家这小闺女主意大着呢。不知从什么时候起，早就不满意这门亲事了。

    马秀兰家虽也是这山坳里的农户，但靠山吃山，云山县又地处苏鲁交接，风调雨顺少饥荒，过得也算有滋有味。马秀兰是家里最小的女孩，长得又好，平日里最得父母、兄姐疼爱，自然性子里就带了点刺。

    那杨铁蛋长得黑不溜秋，一棍子打不出个闷屁，大字不识一个，也不爱跟村里年轻人来往。大家都说这小伙有点呆傻。小时候不懂感□□，这两年长大了，渐渐懂了点，马秀兰的心越发明晰起来：自己并不喜欢这个从未说上过一句话的后生，要一辈子生活在一起那得多难受？

    马秀兰出生在四十年代，长在五十年代，天天听生产队里讲妇女能顶半边天、妇女翻身得解放，愈发反感起这桩包办婚姻来。

    前几天和村里几个姑娘一起去山涧那边洗衣裳，回来正路过杨铁蛋家。正撞见杨铁蛋扛着把铁锹刨门口的一块土疙瘩，一个村姑打趣道：“这不秀兰以后要嫁的男人嘛！”

    “我就没怎么听他说过话？跟木头桩子似的。”

    “呦，我怎么听说他小时候发过烧，该不会把这儿烧坏了吧？”村妇指了指脑子。

    几个村姑村妇都笑了，唯有马秀兰涨红了脸，端着盆看也不看杨铁蛋一眼，径直奔回了家，气鼓鼓地将木盆咣地一声放下。

    母亲张桂香稀奇道：“这是怎了？跟谁又拌嘴了？是不是二奎惹你生气了！”二奎是马家最小的儿子，也是马秀兰的双胞胎兄弟。

    “妈！我不想嫁给杨铁蛋！”

    “胡说八道！”听到这句话的马庆先正好从堂屋里出来，嘬了一口烟袋锅，“不像话！越来越不像话！自古父母之命，媒妁之言，你跟铁蛋那是我十八年前亲自和他爸定下的娃娃亲，哪有你说话的份儿！”

    马秀兰一听急了，蹭地一下站起来，“我不管，反正我就是不要做这门亲。你们硬要我嫁，我就去山那边的庵里做姑子去。”

    “你……”马庆先气得说不出话来。张桂香忙用围裙擦了擦手，过来打圆场，“哎呀，父女俩吵什么吵？叫邻居听了看笑话。要我说呀，我对那杨铁蛋也不满意，长得不怎么样，也不爱说话，跟个木头桩子似的，家里就两间泥巴屋，连个瓦屋都没有。不过呀，秀兰，杨家也有一个好处，他家就他一个独生子，赶明儿你嫁过去，不用受妯娌小姑气。现在他母亲也不在了，你也不用看婆婆脸色，往后那个家就你当。我呢，跟你爸也就把铁蛋当半个儿子，你想来家就来家。”

    “跟这没关系！”马秀兰坚定道，“我压根儿就不喜欢杨铁蛋，从小到大跟他都没正经说过一句话。人家主席都说了，要解放妇女，反对包办婚姻。最该反对的就是童养媳和这种娃娃亲，都是封建旧思想对人的迫害。”

    马庆先是真来了气，“你少一口一个‘妇女’的，你知道妇女是什么吗你就天天解放妇女挂嘴边？我告诉你，没事儿少往生产队那边跑。就应该让你裹小脚、关在家里做针线，定个日子就嫁过去。读了几年书把主意还读大了！”

    不说这个还好，一说这个马秀兰直接就哭了，“我都读到小学毕业了，你为了让我帮大奎带孩子，就不让我念了。”

    马庆先火气更大了，“女娃娃本来就不用上学堂！让你带你大侄子怎么了？我告诉你，杨家今天上午托媒人把聘礼都送来了，我也收下了，你就别想着退亲的事儿了！”

    马秀兰眼睛一酸，紧咬嘴唇，往堂屋里一看，桌子上还果真摆着肉、大米、布匹和雪花膏，“谁要他们家的破布、烂肉！都还回去！”说着便夺门而出。

    跑着跑着就跑到了山涧边上，一个不小心从一个大石头上滑下来，掉进了山涧流淌到的一个水塘里，就这么淹死了。

    马家的人不知道哇，都以为马秀兰是因为跟父母赌气、一时想不开投河自尽的。这下马庆先和张桂香肠子都悔青了。好在人救了过来。

    有了这么一通回忆，马秀兰在床上叹了一口气，说到底都是被不公平的命运对待的可怜女子。

    女子生而为弱，走到哪儿都受欺负。

    不过这两天她也琢磨过来一件事儿：现在是公元1958年，她所处的这个年代，也已经不是中华民国了，也没有大总统了。又换了一个朝代，叫啥：新中国。也没有皇帝，也不叫大总统，叫主席。

    从原主秀兰的记忆中以及这三天身边人的接触中，马秀兰了解到，这个年代不同于以往她所听说过的任何一个朝代，女子也可以上学堂、和男子坐在一起念书，民国的洋学堂只有富人家的子女才可以上，而这个是谁都可以上；女子嫁人也不再是父母之命、媒妁之言，国家鼓励自由恋爱、两情相悦；在这个年代，读书做官不再是唯一高尚的事，农民和工人最光荣，拿起锄头和镰刀的双手比会拿笔的还受人欢迎。

    最令她惊讶的是，女子还可以走出家门去做官，至少她自己是这么理解的。自己被抬回家的第一天，迷糊中听到说话声音，家里来了个女乡长，把秀兰父母好一顿批评。

    “秀兰，早上给你煮的鸡蛋你吃了没？”张桂香从外头拔完白菜回来，擦了擦额头上的汗。见闺女似乎是要下床的样子，忙对她道：“好点儿了吗？那赤脚医生说你呛水受了寒，还是在家多躺两天比较好，别又着凉了。女人家落下病根儿可不好治。”

    “妈，我没事儿了。”刚开始管一个陌生女人叫妈，马秀兰还有些不适应。不过相处了三天下来，她发现张桂香勤快能干、心地善良，和自己过世的亲娘很像，心里也热乎起来。既然老天让她顶了人家闺女的身子活了过来，自己就要也把人家母亲当成自己的亲娘来孝敬。

    “她真没事儿了！还一天一个糖水鸡蛋，大嫂坐月子也就她那样！”秀莲也正坐在床边上，陪秀兰闲磕牙。在乡下，糖跟鸡蛋都是稀罕的，鸡蛋指望它孵鸡崽；糖水一般只有生了大病的人和产妇才能喝。

    张桂香呵斥道：“你懂什么？兰子刚从鬼门关走一遭，差点儿魂就给阎王爷勾走了。去去去，给锅台添点柴火，生火做饭去。”

    马秀莲冲秀兰挤挤眼，转身出门去厨房了。

    这一家子日子虽然过得不富裕，但也其乐融融。如果没出她这档子事儿的话。

    “妈，我想出去走走。”

    听到这个，张桂香却异常紧张起来，“兰子啊！你可别还有什么想不开的。”

    马秀兰哭笑不得，“妈，我没有想不开，真就是想出去走走。”

    张桂香拉住她，小声对她道：“你别着急，你爸其实还是疼你的。他就是面子上过不去，毕竟说过的话得算数不是？我瞅他这两天都不说话，等我再去跟他磨磨，说不定就能去退亲了。”

    “妈！”马秀兰的心头涌上一股暖流，却拍了拍张桂香的手背，“妈，这亲是我要不做的，不会让你跟爸替我去拉下这个脸，要说也是我跟杨家去说。”

    张桂香嗔怪道：“胡说，哪儿有女孩家亲事自己去说的？你去说了，人杨家也未必当回事儿啊！最后还得来找我们老两口。听妈的话，放宽心，没什么过不了的沟沟坎坎。”

    相处了三天，秀兰打心眼里喜欢起这个母亲来，勤快能干、成天乐呵呵的，既不偏袒家中男丁，也不逞强泼妇，是个最朴实不过的农村妇女。若是娘当初能有张桂香这么乐观豁达，说不定也不会抑郁成疾了。

    秀兰虽然嘴上应着，心里却还是琢磨起退亲的事情来。莫要说原主，就是换成上一世的自己，要她嫁一个素不相识还有些呆傻的人，她自是不乐意的。

    可这事儿光靠一哭二闹三上吊肯定不是长久之计，还得想法子解决。最好让杨家能心甘情愿地同意解除婚约。

    秀兰的脑海里想起一个人了。

    “三姐！”

    秀莲把米放进锅，开始切菜。“你咋下来了？”

    “我都好了，没什么大毛病。”秀兰探过来，问道，“刚刚听你说，那天我刚被救上来后，家里来了个女乡长。你说，这乡长是个多大的官儿？”

    秀莲被她这个问题问住了，“乡长啊，管着一个乡吧？就咱们马家沟子、李家庄、山底下张家店、山那头杨槐村，还有好多个村庄都归她管。你可不能喊人家官儿，要叫同志，那是人民的公仆。”

    秀兰惊讶：“那是父母官儿，你怎么能说人家是仆人？留神打你板子！”

    秀莲停下切菜，转过头来哈哈大笑，“我说你戏文儿看多了吧，这都什么年代了？你这是扯到老蒋那会儿、还是老袁那会儿啊？还是溥仪那会儿！”

    老蒋是谁？老袁又是谁？溥仪她倒是知道，说起来她跟他还沾了一丁点亲呢。

    秀莲的语气中满是羡慕：“这有啥？连主席身边都有很多女同志一起共事呢，都是人民的代表。胡乡长可是个能干人，她以前是山下张家店的，跟咱妈是同村。听妈说，胡乡长原先家里给定了门亲事，一个土财主看上她，要娶她做填房。她一气之下绞了辫子去参了军了，转业回来就当了乡里干部。那财主被打土豪的时候打倒了，地也被分了。现在她家里人看她，谁敢说个不字？巴结还来不及呢！”

    女的也能当兵？还能打仗！那岂不个个都是花木兰！马秀兰听得眼睛发亮，心里还有一点激动，如果真是这样，这该是多么好的一个年代！她恨透了自己以前所处的灰暗年月，就算是小时候还在贝勒府，也难掩一股朽木的气息。那是一个吃人的年代，自己和娘都是受害者。

    感谢老天给了她一次重生的机会，还让她见识到了一个全新的年代！她忍不住想走出去看看这片新天地，也投入到这时代的洪流中。

    那胡乡长，能不能管她这个事儿呢？马秀兰倚着门框，摸了摸自己的长辫子。