“黎公公亲自来的, 就在前边儿。您快去接旨吧！”
皎皎吃了一惊，反应过来，连忙推了推归衡：“哥哥快去吧！”
归衡被封王了, 这可是原作中没有的大剧情！
皎皎霎时间什么奇奇怪怪的心思都没了, 她拽过条帕子胡乱擦了擦嘴，“我同你一起。”
“儿臣，叩谢父皇隆恩！”
归衡朝着乾元殿的方向长长一拜, 站起身对黎公公道：“有劳公公。”
“王爷客气了，哪里的话。”
黎公公笑道，心里很是为他的波澜不惊而惊讶。
皇帝的几个儿子中, 这位可是头一个封王的。他年纪又是最小，连二十好几的三皇子都未得此殊荣。
虽则这只是恒帝为制衡皇后和太子一党的一步棋，但五殿下——不，宁王殿下能如此宠辱不惊，也非易事啊。
黎公公带着对归衡的刮目相看，回乾元殿向恒帝禀报不提, 皎然殿这里，一片喜气洋洋, 争先恐后向归衡祝贺。
特别是皎皎, 高兴地不得了, 双瞳闪闪发亮，整个人喜气洋洋。
杜姑姑忍不住笑她，看起来比归衡本人都高兴。
皎皎心情一好，连风寒都似乎好了许多。留归衡用晚膳时, 饭量也比昨天多了一半。
归衡看着小公主唇边梨涡，这才觉得这个王位有了几分价值。
——如若不然，“宁”这个封号，他只想冷笑。
宁……
若恒帝是指望以他为棋子来求得平衡与安宁，那他可真是打错了主意。
*
三日后，葛长廷府中。
前些日葛长廷说天气寒冷，要在家中温酒设宴，问归衡是否愿赏光一聚。
归衡欣然前往，果然在席上看到了白发简服的陆颂。
……
几人温酒夜话，聊到宫门快落锁，归衡才起身告辞。
送别他时，葛长廷意味深长道：“王爷受了封，开牙建府也是早晚的事，想必不久之后，臣等便能有幸于王爷彻夜长谈了。”
陆颂只是淡笑不语。
归衡心知他封王一事，一定有陆颂在其中助力的缘故，望着他面沉如水，点了点头。
陆颂年过古稀，已很少这样晚回府，他的长子陆章亲自提着灯在门口迎接他。
陆章是个孝子，扶着老父亲进屋坐下，忍不住道：“父亲您忧心国事，也要注意身体。再有什么要事，明日去了翰林院再找葛大人也是一样。”
陆颂摇了摇头：“我哪里是为见他？”
陆章疑惑道：“那您是见……”
陆颂笑了笑，颤巍巍抬起手，比了个“五”。
陆章一惊，脱口道 ：“宁王？！”
陆颂微微一笑。
陆章将父亲近日的言谈举止在脑海中过了一遍，迅速理清前因后果，叹道：“怪道您前些日子叹息太子庸懦，总是闷闷不乐，近些天精神却好了些。”
陆颂笑得胡子发颤，神色也有几分感慨。
他七十多的人，没几年活头了。早年间为避圣心猜忌，几个次子全被他打发去了京外，唯一留在京内的长子娶了平民之女，从来就没奔着世代簪缨去——世人皆赞他不图名利，唯有他自己知晓，他所图谋的乃是更高、更大的东西。
他渴望经由自己之手培养出一位明君，可保社稷绵延宗庙不灭，可令自己的名字随着这位明君，金镂铁刻，永永远远留在史书上。
恒帝五子，太子庸懦，三皇子暴虐，四皇子伪善，而五皇子……他的优点和缺点同样稀少。
曾经的二皇子归徇是他最为看好之人，偏偏身子羸弱，小小年纪便呕血而死，让他的一腔壮志也随之付之东流——当年二皇子出殡时，陆颂老泪纵横，众人皆感动不已，无人明白他内心的悲凉。
年纪越大，他越觉得绝望。
即便再有新皇子诞生，他也等不到他长大……
谁成想一片朽木中，本已半枯的小树忽然挺直身躯，重新开始抽枝散叶，眼看着就要长成最为俊挺的那一棵。
陆章叹息：“能得父亲看重，想必宁王殿下必然有惊世之才。”
陆颂道：“为人君者，最重要的是心志。心志不坚，再有何等惊人的本事也是枉然。”
陆章想到归衡的出身，赞同道：“宁王殿下想必心性坚忍，才能从罪妃之子熬到如今。”
陆颂胡须微微颤抖：“更难得的是，他封王之后未见骄矜，待人接物一如往常。”
敬自身，宽于人；微末时不自弃，得意时不忘形；心有惊雷，面如平湖……
归衡几乎具备陆颂所看重的一切素质，只除了一点，出身太差，又不朋不党，比起其余几位兄弟缺少外部助力。
不过，这不算什么。
他陆颂的门生故旧，遍布邕朝大江南北。
只要宁王需要，终有一日，他们都会变成他手中的笔和刀——
烛火在老人的眼睛里跃动，陆颂满是皱纹的面容焕发出奇异的活力。
*
翌日，天气晴好。
皎皎风寒好的差不多，正在院中逗缸中锦鲤玩儿，便见邱嬷嬷派了小宫女过来，请她去暄妍殿坐坐。
“院中的红山茶开了，娘娘说公主一定喜欢。”
皎皎想了想，问她：“你一会儿是不是还要去常晖宫？”
见那宫女点头，她便道：“我同你一起吧。”
这么走其实并不顺路，宫女有些奇怪，又不敢多问，只得小心翼翼跟着皎皎，一路走进常晖宫，见到五殿下。
不对，如今该称呼他为宁王爷了。
不过建王府的位置还在选，等真正建成能搬出宫住，还要一段时间。
归衡早得了消息，就在殿门口等她。
皎皎欢喜地叫了一声“哥哥”，便迎上去，叽叽咕咕与他咬耳朵。
暄妍殿派来传话的小宫女在一旁噤声看着，只见那素来冷淡的五殿下弯下腰附耳去听小公主说话，眉目舒展，听她说完略沉思了一瞬，便点点头：“好。”
倒是小公主，神色犹疑，期期艾艾地：“真的可以这样吗？”
“可以。”归衡替她下了结论，垂下眼睛，捏了捏她的耳朵尖。“皎皎出的主意很好。”
小公主马上开心起来，笑出两朵甜甜蜜蜜的梨涡，对宁王摆了摆手，朝她走过来：“我们走吧，哥哥晚点过来。”
小宫女“啊”了一声，被皎皎拉着，糊里糊涂的走了。
*
直到娇小的身影转过墙角，归衡才拔步去了另一个方向。
乾元殿中。
恒帝听说归衡前来参见，放下手中棋谱，对黎公公道：“你瞧，多稀奇。他也就是封王那日来谢了个恩，此后除了晨昏定省连个影子也不见，这时节怎么来了。”
黎公公低头笑道：“宁王殿下自幼便寡言沉默些，心里对皇上还是尊敬的。”
恒帝一哂：“罢了。这也是他的好处。”
他要是也同其他几个人一样能说会道、四处逢迎，他也不会封他为王。
两人说着话，归衡已经走进来，行礼道：“父皇。”
恒帝随意道：“嗯。你怎么来了？”
归衡正要答话，却被皇帝身后挂着的一幅画吸引注意力。
恒帝顺着他的目光望去，一时神情也凝滞了。
这幅画出现在这里有些扎眼，因为它的内容，实在算不上很吉利。
画上是一株枯死的石榴树，树杈上挂着萎谢的花和干瘪的果，零落的枝丫间隐约可见荒芜的宫室。石榴树本该是红红火火、多子多福的象征，这幅画却显得那样苍凉。
归衡瞳孔微缩，低声道：“这是……”
恒帝转过头，目光中再无嘲弄：“正是暄妍殿中的那棵石榴树。”
归衡沉默良久，轻声道：“枯树不是什么吉利意向，父皇不如换个地方挂罢。”
恒帝道：“你要真这么想，今天也不会来这一趟了。你不是为妍贵人来的么？”
归衡眼眸低垂，无声点了点头。
恒帝瞧了他一会儿，又去看那副画。
画上的宫室如此荒凉，可曾经……很久之前的曾经，石榴树上花开如火。
艳红的石榴树下，年轻有力的他牵着美貌的异族女子，活泼可爱的小男孩在他们膝下玩耍……
恒帝忽然觉得一阵头晕。
他费力地眨了眨眼，忽然一切都变了。
石榴树干枯将颓，男孩变成眼前冷淡的少年，而那异族女子的容貌，他已经记不分明。
默然良久，恒帝低声道：“朕知道，皎皎一直带你去暄妍殿……”
归衡静默地等待他的裁决，恒帝却只是长长叹了口气，重复：“朕都知道。”
“以后你要想见她，就去见吧。”
归衡此次来本就是为过个明路，既然恒帝主动提出，他低声谢了恩便准备告退。
恒帝又叫住他：“你不问问是谁给了朕这幅画么？”
归衡微微抬起一点唇角，直视恒帝：“儿臣知道。”
恒帝顿了顿，恍然大悟：“唔，朕是听说你在教皎皎绘画，难怪你认得她的笔法。”
归衡只是微微一笑。
不仅如此，还有画轴的木料，轴头的样式，惊燕的颜色……
他记得皎皎的一切喜好，
就像会费尽心思为他实现所有愿望的，也只有皎皎一样。
看着少年清瘦的背影远去，恒帝忽地长长地喘了两声，抬起手：“茶，茶……”
黎公公吓了一跳，忙双手呈上，恒帝一把接过，咕嘟咕嘟喝完又要了一杯，这才长出一口气。
黎公公担忧道：“陛下，老奴叫人去请太医……”
“不必了。”恒帝面色疲惫，捏了捏自己眉心，“只是想起从前的事，一时有些神情恍惚而已。”
他向龙椅上一靠，自言自语，“朕大概真的是老了。”
*
暄妍殿中，妍贵人有些神色不安：“阿衡怎么还没来。皇上他……不会怪罪阿衡吧？”
“不会的。”皎皎细声劝她，“哥哥才刚封了王，皇上很喜爱他呢。”
想到这独一无二的王爵尊位，妍贵人终于放下心来，目光落到皎皎身上，满是感激：“皎皎，多亏有你。我真不知该怎么谢你……”
“宁王殿下到——”
外头传来邱嬷嬷高亢的通传，声音里满是喜悦。
皎皎忍不住弯起眉眼：“娘娘您瞧，哥哥可不是就到了。”
归衡方一落座，妍贵人便又接上先前的话题。
她看着欢欢喜喜捧着腮看归衡的皎皎，满足地一叹：“阿衡有了好前程，我就什么都放心了。只是皎皎帮了阿衡这样大的忙，我竟也没什么可以谢……”
“不用谢我呀。”皎皎连连摆手，声音乖软，“哥哥封王也不是我的缘故，哥哥很厉害的。”
归衡放下茶杯，侧脸看着她：“皎皎也很厉害。”
能让他光明正大走进这里。
皎皎只当他是惯常夸奖自己，朝他扬起一个笑。
妍贵人便有些发呆：“总是我无用……”
活了这么些年，把儿子带来世上受罪不说，最后连自己的境遇也只有靠儿子拯救。
她还有什么脸面活在世上？
邱嬷嬷就立在一旁，听着妍贵人话音不对，怕她又犯老毛病，忙接道：“公主殿下本也不缺什么……”
她目光慈爱，“只缺一位东床快婿。”
邱嬷嬷只是急中生智，想转开话题，没成想话一落地，归衡便冷了脸朝她望来。
那目光寒意彻骨，如有实质，邱嬷嬷下意识打了个寒颤。
她第一次见到归衡这样的眼神。
她说错了什么吗？
为什么殿下看起来……很不希望听到这个话题一样。
她再看过去，却见归衡已经移开脸，叫了妍贵人一声：“母妃。”
妍贵人从恍惚的状态中被唤醒，只听儿子平静道：“皎皎风寒初愈，不宜长时间外出，儿臣先送她回宫了。”
皎皎一脸茫然，已经被他轻握着手臂扶起。
妍贵人呆呆看着两人背影。一高一矮，说不出地和谐。
“走的这样快……”
妍贵人遗憾地看着院中绚丽的山茶，“都还没来得及叫他们看看这花。瞧这山茶，开得多好啊。”
“花有什么好看的。”耳边传来一声不屑的嗤笑。
说话的是名身段婀娜的女子，头发高高束起，眉目姝妍。
她从次间槅扇里走出来，站到妍贵人旁边，伸手指了指高远的天：“你的儿子该看的，是这里。”
作者有话要说：走一走剧情。
事业线是必须要走滴，披着兄妹的皮永远木有办法光明正大腻腻歪歪~
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