关于皎皎的婚事, 柔嘉有自己的打算。
皎皎的身份，始终是她心里一个沉重的负担。还是皇后提醒，她才想到——与她自己不同, 皎皎是可以有机会, 永永远远离开皇宫的。
成亲，就是这个机会。
她务必要替皎皎挑选一名“合适”的郎君，保得她一生平安无虞。
柔嘉心情复杂地想, 曾经她不愿意面对皎皎，也许只是嫌恶无能为力，将她带入这深宫的自己罢了。
恒帝听了柔嘉的话也有些诧异, 倾身问她：“爱妃，你真的想好了？”
“臣妾并不着急嫁女，只是先挑选着，也不耽误什么。”柔嘉眉眼娇媚，“皇上不要舍不得就好。”
恒帝哈哈笑道：“女儿本就留不住，爱妃都没有舍不得, 朕又何来不舍。只是要留心为她挑选以为好夫婿才是。”
皇帝招一招手，柔嘉神色疑惑, 凑过去。
恒帝在她耳边耳语几句, 柔嘉再看向席中时, 神色便复杂起来。
恒帝扫视一圈，倒想起一事：“老四早该娶亲了，老五也是。皎皎总不能赶在他们前头。”
“皇后，冬狩上诸多贵女, 竟没有合适的么？”
冬狩发生了太多事，皇后心疼归衍都来不及，哪里还记得归彻和归衡。
温皇后尴尬道：“是臣妾无能。”
恒帝没说什么，但表情显然不太满意，转过脸继续同柔嘉说话，不再理会她。
温皇后垂下脸，忍气吞声，长指甲深深攥入掌心。
这边厢暗潮汹涌，那边厢亦有人注意到帝妃的神色，促狭地挤了挤身边的人：“唉，南斋，贵妃娘娘看你呢。”
被挤的那人抬起头，神色有些不耐：“莫要胡说。”
他身边的贵公子嘲笑道：“是不是胡说，你自己心里清楚——”
唐南斋没有答话。
他借着喝酒的机会，飞速地向席首瞥了一眼，这一眼，心就凉了大半。
那美貌的宠妃的确在仔仔细细打量他。
而原因为何……他很清楚。
唐南斋越想越是憋闷，一杯接一杯地灌着酒。
坐在他另一边的唐北篱看不下去，忍了两忍，终于一把夺过：“这是在宫里，你胡闹什么！要是喝醉闹出了笑话，谁能救得了你？”
唐南斋大着舌头，看到长兄，苦下脸：“阿兄……”
唐北篱瞧着人已半醉，忙强行将他搀住，带他离席：“我看你快醉了，随我去外头吹吹风，醒醒酒罢。”
而另一边，皎皎终于不能无视虞琬热烈过分的期待目光，站起身来。
*
皎皎对虞琬的感观其实有些复杂。
她不到十岁就进了封闭病房，从没有过什么同龄的伙伴，她很喜欢这个爽朗大方，又肯为归衡说话的少女。
但是一想到她愿意为归衡说话是因为什么，她就总觉得心里有块石头压着她，怎么也高兴不起来。
两人信步走到一处喷雪花前，停住脚步。
虞琬看着皎皎静美的侧脸，莫名地有些羞赧。
到底是天家血脉。这样姿容，龙章凤质，也只有公主才能有了吧。
小公主温柔美貌，既有天家气势，又不自恃身份，比其他贵女都更好相处。
外界流言虞琬也多少听过一点，她本没想到皎然公主竟是这样的人。
比起惊鸿一眼的归衡，她如今倒是想起皎皎的时候更多。
“公主殿下……”
皎皎转过脸：“嗯？”
虞琬掌心里摊开着一条松花色的帕子，帕子上是用淡红软纸包着的一粒一粒石子儿样物事，看不出是什么。
玉秋警惕道：“什么东西？”
皎皎盯着那几枚小小的“石子儿”，慢吞吞眨了眨眼睛：“是糖。”
她鼻子很灵，帕子刚打开就闻到一股甜香。
虞琬喜道：“正是。这些甜杏糖是我母亲亲手做的，味道极好，外头没得卖，便想着拿给公主尝尝。请公主不要嫌弃才好。”
皎皎动容，好吃的东西她是从来不会嫌弃的。
然而脆雪也伸出手阻拦：“公主怎么能吃这样来路不明的东西！凭它怎么好，还能强过御膳房不成？”
虞琬微微一愣，尴尬地嗫嚅一声“是我冒昧”，就想收回手。
玉秋看着皎皎神色，忽地伸出手：“虞小姐且等等。”
她拿起一枚绯色糖果拆开，毫不犹豫咬了一口。
“啊呀！”
脆雪伸手去拦，没来得及。玉秋喉咙一动，已将那糖果咽下肚去。
皎皎完全惊住了：“玉秋……”
玉秋只是笑笑，柳眉微凝，细细感受是否有所不适。
在场几人紧张地盯着她。
片刻，玉秋道：“应当无事。”
虞琬刚松一口气，玉秋又道：“或者说，不是什么见效极快的烈毒。”
“也有些毒|药初尝无碍，长时间服用才会起效。”
玉秋语调沉稳，转向虞琬，施了一礼：“虞小姐，奴婢不敢怀疑您，只是职责所在，不得不提醒一句——这样的事，请不要再有下一次了。”
虞琬一脸尴尬，满口答应：“好，好。”
是她冒昧了。她发现皎皎喜甜，就缠着母亲做了糖满心欢喜送来，却忘了皎皎身份。
皎皎轻声道：“没关系，阿琬不要往心里去。”
不等虞琬道谢，她又轻轻拉开玉秋的手，细眉紧蹙：“下一次，你也别这样了。”
玉秋心里一紧，以为公主要怪她自作主张，却见小公主圆眼睛里汪着水汽，随时都要掉下泪来：“玉秋不是我用来试毒的工具。”
“我知道我就是太贪嘴……下、下次，你担心有危险的话，就告诉我，我一定不会吃的，你不要用自己来试。好吗？”
玉秋鼻尖酸楚：“……是，公主。奴婢知道了。”
她关心公主，情急之下却忘了，同旁的主子不同，公主也关心着她。
那糖是用蜜渍的甜杏所制，的确香甜美味。虞琬给宫人都分了一些，几人围着盛放如雪的喷雪花分食，都赞不绝口。
而这一幕，被不远处出来醒酒的两人尽收眼底。
唐北篱叹了口气：“我就说公主性情不同以往，你还不信。怎么样，我所言不虚吧。”
“谁知道她是不是装的。”唐南斋撇了撇嘴。
唐北篱气笑了：“装？你也看到了，那里只有康平伯之女和只有几个宫人，她们谁配让一国公主刻意伪装？”
唐南斋也知道自己这话说的没道理，哼了一声，不再说话。
反正 ……反正，他就是不要尚公主。
尚了公主他就得一辈子关在公主府里，围着小公主打转儿，在她面前做小伏低，再也不能像过去一样逍遥自在。他可是还有游遍大邕山河的梦想呢！
再说，人的性情岂会轻易变化。过去公主脾气有多差，他们都知道，现在他所看见的一幕，说不定只是伪装出来的假面——
话虽如此，唐南斋临走前，还是忍不住隔着层叠绽放的春花，看向那淡雅花影中莞尔一笑的少女：
不得不承认，她不发脾气、安安静静站在那里，还是挺……赏心悦目的。
察觉到自己在想什么，俊秀的少年公子脸上一阵青一阵白，蓦地转过脸。
唐南斋站在原地定了定神，拂袖而去。
*
工部在京中挑了几块地，预备给归衡建府，请他择日出去瞧瞧。
归衡是头一位封王的皇子，可选之处颇多，可他最后选中的那块地却不太平整，在其上建造房屋，很容易高低错落不齐。
阿礼笑嘻嘻道：“这样的地势，即便在地下再建几间房，也无人能够察觉。”
陪同的官员便赔笑道：“正是。地下阴凉，若王爷怕热，可建造几间冰室，或者存放一些怕热易朽的珍玩也是极好的。”
归衡只是抬了抬唇角。
从空地出来，两人走在京城街上，阿礼便问归衡预备送皎皎什么生辰礼物。
以王爷对公主的上心程度，公主哪怕是要天上的月亮，搞不好，他也会架个梯子去取。
可殿下一直没吩咐他准备什么额外的东西，弄得他也有点好奇。
归衡问：“阿礼，你可知道京中这几间大酒楼，哪家甜口餐食做的最好？”
“芦玉楼、唐翠轩的都不错。”
阿礼想了想：“芦玉楼的大师傅是南方人，口味整体都偏甜，点心也做的精致。”
“好。”归衡点点头，告诉他一个日子：“明日你去芦玉楼，将它包下来。”
阿礼点头称是。
归衡略微一想，又道：“芦玉楼共几层？”
“三层。”
“不必包下全部，包下顶层即可。”
这样既清净，又不至完全感受不到热闹的市井气氛。
阿礼笑道：“殿下想的真周到。这份生辰礼，公主一定喜欢。”
归衡不置可否：“午饭就去芦玉楼用罢，用完再回宫。”
皎皎午睡方醒，归衡已经在明间等着接她去常晖宫。
这几日有些倒春寒，皎皎担心小猫着凉，不叫归衡把平平拎过来，每天自己跑过去瞧。
而不知从什么时候开始，归衡不再是在常晖宫等，而是先来皎然殿，陪着她一起慢慢走过去。
皎皎带了小厨房微火烘烤出的小鱼干，受到平平的热烈欢迎。它的毛已经很长了，蓬松柔软，皎皎的手放上去，被雪白柔顺的长毛盖住大半。
春意融融的梢间里，皎皎笑意清浅，从小猫脑门摸到后背，小猫愉悦得不停咕噜咕噜。
归衡在旁打着棋谱，间或抬起头看看正在撸猫的小公主。阳光落在她身上，她在他眼里仿佛在发光。
他看着这平静温馨的一幕，感觉理想生活的图景从未这么清晰过。
归衡看了一会儿，低声道：“皎皎。”
“给你的生辰贺礼，哥哥已经准备好了。”
皎皎惊喜道：“是什么？”
归衡还没说话，她又摆了摆手，语气娇嗔：“还是不要告诉我了，让我有个惊喜吧。”
归衡淡笑不语。
生日的前一天晚上，皎皎久久不愿睡去。
过了子正*，就是她的生日了。
她真正的生日，除了自己，将永远无人知晓。
就像在这个世界上，也没有人能懂她的惶惶不安一样。
莫名的孤寂如潮水般涌上来，皎皎下意识抱住自己，觉得孤单的可怕。
她咬着唇，有种叫醒槅扇外上夜的宫女小妤，叫她陪自己一起度过这个时刻的冲动。
就在这时，槅扇“笃笃”地响了两声。
皎皎吓了一跳。
槅扇打开了一条缝，露出小妤的小半张脸：“公主还没睡着？”
皎皎抿着唇，轻轻摇头。
小妤将槅扇又推开一点，小声道：“公主睡不着吗？那奴婢进来陪公主说话吧。”
皎皎求之不得，连忙招手示意她进来。
小妤依着皎皎，就坐在她的床边。
窗外月明星稀，茜色纱窗上隐约映出两个人影。
接下来小宫女说的话，让皎皎一点一点睁大了眼睛。
心头的孤寂骤然褪去，剩下的全是不可置信和惊喜。
“真的可以这样吗？”
她神色纠结，眼睛里却闪着跃跃欲试的光。
小妤抿嘴一笑，想到阿礼叮嘱她的话。
如果公主这么问的话，要怎么回答。
“公主。”她轻声问，“您相不相信宁王殿下？”
皎皎毫不犹豫，立刻点头。
“那就是了。”小妤道，“您别担心，会一切顺利的。”
皎皎长出一口气，坚定地点了点头。
她对新岁的第一天满怀期待，含着甜甜的笑意睡着了。
翌日，天还不亮，小妤就把她摇醒，带着皎皎从后院的小门悄悄溜了出去。
*
天光大亮。
玉秋将盛着玫瑰花水的银盆放在架子上，照旧去叫皎皎起床。
然而她手刚碰到槅扇，里头的人就说话了：“我昨晚睡得不踏实，有些头疼……”
玉秋正要进去给她按头，那软绵绵的声音又道，“好玉秋，让我再睡一会儿吧。”
玉秋很熟悉皎皎这赖床撒娇的语气，笑了笑，柔声应了声“是”，将槅扇重又合拢。
寝室内，小妤摸着自己砰砰乱跳的心口，又惊又奇。
居然真的混过去了。
这几日，她得空就会溜去常晖宫，跟着宁王学习伪声。
第一次发出十分接近皎皎的声音时，连她自己都吃了一惊。
宁王殿下走后，她忍不住问阿礼：“殿下连如何伪装别人的声音都会，也太厉害了吧。”
阿礼得意道：“我们殿下会的东西多着呢。”
小妤越发心悦诚服。
她没想到这声音伪装之像，竟然连公主贴身的大宫女都骗了过去。
……
日上三竿，皎皎还未起身。
再怎么不舒服也不能睡太久，不然反而头疼。玉秋轻轻敲了敲槅扇，见没反应，疑惑地推开槅扇走了进去。
然而床上并没有娇美的小公主。
她面前是满脸紧张的小宫女，眼疾手快地拉住她的手：“好姐姐，别叫！”
“公主没事，她跟宁王殿下在一起。他们出宫去了。”
“小妤，你好大的胆子！”玉秋好半天才喘匀一口气，怒瞪她：“你身为皎然殿宫人，竟然帮着宁王诱|拐公主？公主要是在宫外出了什么事，是你我担当得起的么？”
这个道理，小妤何尝不明白。
她看着玉秋，小声：“宁王殿下说……”
玉秋没什么好脸色给她：“他说什么？”
“宁王殿下说，他知道您和杜姑姑一定不会同意，所以才用这李代桃僵之计。至于公主安危，奴婢也曾问过他——”
她当时磕磕巴巴地恳求，“殿下，要是公主出什么差错，奴婢们都会没命，您可务必要照顾好她……”
归衡垂下眼，神情从容如高岗上掠过的松风。
小妤清晰地记得他的回答。
“放心。”
清隽的少年音色清沉，轻声说，“皎皎她……就是本王的性命。”
作者有话要说：*子正：半夜十二点。
搞事业累了，出宫甜蜜一下。
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